272后手

    1688年6月26日，倫敦圣托馬斯教區(qū)。

    東岸駐倫敦大使蔡振國的秘書在這里秘密接見了一位中年英國男人。此君是莫里森·斯通·塔克公司的一位技工，不識字，但技術(shù)非常純熟，已經(jīng)是某間位于圣托馬斯教區(qū)的一家木材廠的蒸汽機(jī)管理員。

    這家工廠以生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)板材為主，主要應(yīng)用在船舶、家具及其他一些行業(yè)。由于倫敦的主要建筑已經(jīng)改為磚石材質(zhì)為主，這些年來木材行業(yè)的需求急劇下降，行業(yè)整合度也日趨加深，涌現(xiàn)出了一大批以蒸汽機(jī)生產(chǎn)為主的企業(yè)，英格蘭蒸汽機(jī)的先行者莫里斯·斯通·塔克公司就是其中的佼佼者，雖然看起來其蒸汽機(jī)水平仍然比較低下。

    眼前這位名叫布萊克的技工就是負(fù)責(zé)管理、維護(hù)木材廠蒸汽機(jī)的技工之一，且是比較關(guān)鍵的一員，多年前被東岸人發(fā)展成為線人，向東岸大使館秘密傳遞一些有關(guān)英國現(xiàn)行商業(yè)化蒸汽機(jī)的一些信息，以便上級可以對其整體水平做出一個準(zhǔn)確的評估。

    秘書與技工的交談已經(jīng)進(jìn)入了尾聲。一名隸屬于國家情報(bào)總局的大使館成員從牛皮公文包里拿出兩百先令的硬幣，交到這位眼放金光的技工手里，又仔細(xì)叮囑他一番后，才讓其從秘密通道離開——是的，大家會面的這家旅店的老板同樣是東岸間諜。

    秘書隨后與隨行的兩位情報(bào)官員交流了下，覺得此番會面還是很有價值的。其中有關(guān)英國蒸汽機(jī)技術(shù)進(jìn)展的事情先不談，單說英國海軍部門在莫里斯·斯通·塔克公司下轄的這家木材廠的訂單風(fēng)波就很有意思。起先，英國海軍部門在去年下半年給這家廠下了一大批船用木材的訂單，據(jù)說要整修一些停在港口內(nèi)的戰(zhàn)艦，不過在一個月后這個訂單就被取消了，同樣是英國海軍部門下的命令。

    在今年三月份的時候，國王詹姆斯二世的海軍親信親自來到工廠，要求訂購包括桅桿、船板在內(nèi)的一大批造船用料（該公司同樣經(jīng)營北美、波羅的海的船具貿(mào)易），總價值超過八萬英鎊，完全是一副要大造船只的節(jié)奏。不過在半個月后，英國海軍再次以經(jīng)費(fèi)不足為由取消了這筆訂單，讓木材廠上下完全不知所從。

    蔡振國的秘書知道，因?yàn)殚L期在海軍服役的緣故，英格蘭國王詹姆斯二世在海軍系統(tǒng)內(nèi)還頗有一些親信的，只不過海軍里同樣有大批終于國會的軍官。雙方原本整體上可謂是勢均力敵，但近些年來隨著國會的拉攏分化（他們有錢），很多原本忠于國王的海軍也慢慢倒向了國王，使得國王一系的海軍勢力落入了下風(fēng)，再也不能主導(dǎo)局面。

    在這樣一種情況下，反復(fù)下訂單又取消的事情，也就不那么令人感到奇怪了，因?yàn)檫@壓根就不是一撥人，而是兩股不同勢力的內(nèi)部角力罷了。

    東岸人對此時北海的局勢也相當(dāng)了解，因此前后一想便明了了其中的奧妙：這大概是因?yàn)閲跽材匪苟涝絹碓讲皇車鴷h員們的待見，撥款日漸減少，黨羽日漸凋零，再加上聯(lián)合省執(zhí)政威廉三世夫婦即將入主倫敦的消息像野草一樣瘋長，因此他想行險一搏，利用自己掌握的部分海軍力量將荷蘭人阻止在英倫三島之外，包住自己的王位。

    毫無疑問，詹姆斯二世現(xiàn)在可信任的人非常少。曾經(jīng)弒過君的陸軍就不說了（后世英國陸軍一直沒得到皇家的“冠名”可不是沒原因的），這里從克倫威爾時代開始就是共和分子的大本營，對國王一直不感冒，畢竟追溯到其最初的源頭，可是當(dāng)年打敗國王的新模范軍呢。詹姆斯二世在這里可謂毫無根基，即便他和哥哥查理二世經(jīng)營多年，又替換了很多當(dāng)年追隨他們流亡海外的陸軍軍官，但一直無法讓這支軍隊(duì)俯首聽命，只能說有部分影響力，但國會在這方面應(yīng)該是遠(yuǎn)遠(yuǎn)占優(yōu)的。

    王室真正重點(diǎn)經(jīng)營的，其實(shí)還是海軍。詹姆斯二世還是約克公爵的時候，就在海軍服役，并且還參與了英荷海戰(zhàn)，資歷是相當(dāng)可以的，身邊也團(tuán)結(jié)了一部分海軍軍官。但海軍有個問題，那就是花費(fèi)太大了，偏偏王室的收入也不是很多，宮廷耗費(fèi)又十分巨大（詹姆斯二世并不怎么節(jié)儉），還要維持在陸軍那本就比較可憐的影響力，因此多年來對海軍的巨額投入一直有心無力。

    王室唯一的破解之法，就是改革現(xiàn)行財(cái)政制度，建立一套現(xiàn)代的稅收制度，將盡可能多的財(cái)權(quán)籠到王室手里。目前英國因?yàn)閲鴷臋?quán)力很大，且議員基本都是開明貴族或大資本家，因此對于收自己的稅自然十分不積極了。英國現(xiàn)在的稅收，特點(diǎn)是稅種少，然后征收效率還奇爛無比，不說比法國、聯(lián)合省這種國家了，就連意大利和北德意志諸邦國的效率都有所不如，也是沒誰了。

    英國現(xiàn)在每年收上來的稅款，除了應(yīng)付王室開支和國家正常用度外，都緊緊巴巴的，更別提做什么別的事了。不然的話，你以為前面幾代英格蘭國王為何不斷典賣王室資產(chǎn)（有人甚至連老婆嫁妝都賣掉了）以籌集資金呢？實(shí)在是沒錢??！每逢國家有事，作為國家元首的國王就只能請求國會加稅，同時要求諸議員們“援助”一大筆資金，基本上都是臨時性的舉措，與東岸那種固定的稅收制度完全不一樣。

    而掌握不了財(cái)權(quán)，那么你王室憑什么在國內(nèi)控制大局，影響軍隊(duì)？靠忠君愛國思想嗎？詹姆斯二世剛登基那會，蒙茅斯公爵叛亂一堆人看戲的場景，相信很多人都不陌生。這樣一種低下的控制力，也難怪詹姆斯二世國王非常擔(dān)心王位被威廉三世夫婦奪走，畢竟人家背后站著國會那幫居心叵測的闊佬們，而且還能借用富甲歐陸的聯(lián)合省的相當(dāng)部分資源——威廉三世日前在海牙和阿姆斯特丹向很多荷蘭貴族、商人許諾，一旦他成功入主倫敦，那么將給予支持他的荷蘭人“超出想象的豐厚回報(bào)”。

    說實(shí)話，這個許諾還是挺能蠱惑人心的。要知道，商人是沒有祖國的，阿姆斯特丹的大批發(fā)商們可以在荷蘭發(fā)財(cái)，自然也能移民去倫敦發(fā)財(cái)。國家和民族算什么？有金燦燦的錢幣可愛嗎？因此，威廉三世還是吸引到了一些荷蘭商人給他投資，讓他得以在南尼德蘭和德意志雇傭到了不少經(jīng)驗(yàn)豐富的軍人供他驅(qū)使，因?yàn)槠胀ǖ暮商m軍人似乎對其入主倫敦的倡議并不是十分感冒，因?yàn)樗麄兊母诤商m。但對于雇傭軍來說，就沒這個問題了，他們只為錢服務(wù)，只要錢給足，你讓他們?nèi)⒈緡硕紱]問題。

    東岸人對此無疑是非常憂慮的。他們害怕威廉三世一旦當(dāng)上英國國王，在國會議員們的支持下控制了大局，進(jìn)而利用英格蘭的資源和在聯(lián)合省的影響力導(dǎo)致兩國合并，這是他們絕對無法接受的事情。再退一步講，即便這兩個國家沒有合并，那么如果威廉三世還賴著聯(lián)合省執(zhí)政這個最高元首的職位不放，仍然能夠深刻影響荷蘭走向的話，也同樣是不被接受的。

    基于這個考慮，今年（1688年）上半年以來，他們已經(jīng)通過各種渠道援助以康拉德·范博伊寧根為首的共和派中堅(jiān)分子，讓他們通過種種手段在國內(nèi)制造輿論，避免上述惡果的出現(xiàn)。據(jù)悉，目前共和派干得還是很不錯的，他們利用從東岸進(jìn)口的印刷設(shè)備，在南尼德蘭秘密印刷了很多小冊子，然后在聯(lián)合省各主要城鎮(zhèn)大量分發(fā)，重點(diǎn)揭露了威廉三世與英格蘭勾結(jié)的種種事情，然后指出一旦讓他身兼兩國元首職位的話，到底會給聯(lián)合省絕大多數(shù)商民帶來多大的危害。

    不得不說，共和派這一招還是干得挺漂亮的。發(fā)動人民群眾，從來是對付威廉三世這種掌握著槍桿子的“軍閥”的最好手段。畢竟，他的軍隊(duì)也是來源于人民，他們沒有能力像大資本家一樣移民倫敦，或者即便能夠移民去了生活水準(zhǔn)也要大幅下降，故對威廉三世可能會損害聯(lián)合省利益以肥英國的事情（幾乎是必然的）非常不滿。

    而若是沒人組織他們還罷了，可現(xiàn)在又共和派這種老牌政治勢力在聯(lián)絡(luò)、組織，那么就這種不滿情緒就很有可能被煽動起來，進(jìn)而造成巨大的政治影響力。威廉三世現(xiàn)在應(yīng)該也感覺到有些不穩(wěn)了，他一面做出種種解釋，表示不會損害聯(lián)合省利益，不斷拉攏有實(shí)力的投機(jī)商人或銀行家，一面開始低調(diào)地從國外雇傭軍人，以在荷蘭本土軍隊(duì)不穩(wěn)的情況下，手里還有兵可用。

    當(dāng)然威廉三世對于共和派的這種“動搖國本”的舉動非常惱怒，對于東岸人資助其的新式印刷設(shè)備和人員也非常不滿。他派出了仍然忠于自己家族的軍隊(duì)，在七省范圍內(nèi)大力查禁這種危險的小冊子，但看起來效果不好，反倒還激起了更多的反對，整個荷蘭陷入了一片雞飛狗跳之中。

    以上種種消息，基本上都已經(jīng)通過各種渠道送到了加的斯的全權(quán)特使高文剛那里，供他在做出決策時提供支持?？傮w而言，東岸人對于目前的局面還算比較樂觀，英荷兩國合并的事情在克倫威爾時代就有過風(fēng)聲，結(jié)果失敗，現(xiàn)在應(yīng)該同樣無法成功。最理想的結(jié)果，還是在威廉三世一旦入主倫敦后，共和派成功上臺，廢除聯(lián)合省執(zhí)政的職位，重新由三級議會議長統(tǒng)領(lǐng)全國，讓聯(lián)合省再度成為東岸可以信賴的伙伴。

    “兩國之間的經(jīng)濟(jì)互補(bǔ)性真的非常強(qiáng)，如果能夠做到讓共和派上位的話，這既可以給國內(nèi)的工業(yè)發(fā)展注入新的動力，同時也能削弱英國的工商業(yè)發(fā)展速度，當(dāng)真是一石二鳥之計(jì)?！泵貢诿孛芊祷罔F公館的路上，輕聲地感嘆著：“令人遺憾的是，在局勢如此微妙的情況下，我們卻還沒有準(zhǔn)備好足夠的干涉力量。至關(guān)重要的葡萄牙駐屯軍卻因?yàn)楹诤Ｖш?duì)的事情而被抽調(diào)主力東行，我們只在葡萄牙北部有那么幾艘軍艦。如果真到了需要我們斷然干涉的時候，這幾艘軍艦?zāi)芘缮洗笥脠鰡?？?br/>
    這個問題，說實(shí)話東岸人自己也沒有答案。因?yàn)榧幢闫咸蜒礼v屯軍沒被抽調(diào)走，他們就真的有勇氣登陸荷蘭，干涉局勢嗎？真以為那三千人都是鐵打的，有不死金身了？與此相比，東岸人通過援助少量資金、設(shè)備和人員，幫助荷蘭共和派印制小冊子分發(fā)的事情，倒頗有些四兩撥千斤的味道。

    接下來的話，他們該做的其實(shí)還是用類似的思路，讓荷蘭共和派發(fā)揮主觀能動性，自己撬動國內(nèi)的輿論，鞏固自己的優(yōu)勢，在最終攤牌的時候一舉翻盤。要知道，在這件事上，法國人說不定也能提供一些幫助呢。

    當(dāng)然了，如果東行的黑海支隊(duì)能夠盡快料理完當(dāng)?shù)氐氖虑椋樯矸祷仄咸蜒赖脑捑透昧?。畢竟說不好什么時候就會用上他們了，共和派在軍事方面天然有些跛腳，這也是不能不考慮的現(xiàn)實(shí)，東岸人必須保持后手以應(yīng)對突發(fā)事件。