暮色降沉, 夜涼如冰。
勤政殿。
紫檀木雕金鑲紋龍案邊，火燭搖曳，鎏金鐫銀的香爐繚繞的淡淡霧氣本該細(xì)長(zhǎng)直立, 卻在此刻被一眾不速之客的到來(lái)而打亂。
面對(duì)突然叛變的京城守備軍，裴云昭依舊直身端坐在主位上, 明黃龍袍齊整, 未有絲毫狼狽之態(tài)。
隨著一聲輕響, 他緩緩放下手頭筆桿, 終于抬起了眼，將視線落在了眼前之人身上。
“母后?！彼麖澚藦澊剑暰€就像是什么都沒(méi)有發(fā)生那樣平靜，“您甚少來(lái)兒臣宮中。”
又將目光投到太后方才一路行來(lái)，為了偽裝時(shí)帶來(lái)的羹湯。
修長(zhǎng)如玉的骨指挑起湯匙, 又輕輕攪動(dòng), 裴云昭笑了笑：“說(shuō)起來(lái), 母后好似從未親手熬制羹湯予兒臣?！?br/>
裴云昭是蕭玉誕下的第一個(gè)兒子, 也是曾經(jīng)的皇長(zhǎng)子，只是不知為何, 蕭玉待他極為冷淡，后來(lái)在生下第二個(gè)死胎之后元?dú)獯髠?，從此青燈古? 不聞塵事。
就算后來(lái)他登基, 封她為太后，也依舊沒(méi)等到過(guò)她一日離開(kāi)那常年素凈的寧華宮。
裴云昭自幼被太皇太后養(yǎng)大，他曾無(wú)數(shù)次偷偷跑去過(guò)寧華宮，可從始至終面對(duì)他的都是緊閉的朱紅宮門。
他以為蕭玉生來(lái)冷淡，久而久之也就習(xí)慣了, 直到有一日見(jiàn)到蕭家的小兒子。
新晉安陽(yáng)世子蕭凌入宮給身為姑母的蕭玉請(qǐng)安，裴云昭順著沒(méi)關(guān)緊的宮門溜入，頭次在她臉上見(jiàn)到了自己從未見(jiàn)過(guò)的笑意。
他看著她親自盛出自己熬的湯羹遞給蕭凌，看著本為姑母侄子關(guān)系的他們親密的宛如親子。
他忽然明白，原來(lái)自己的母親也是會(huì)笑的。
......
裴云昭的風(fēng)輕云淡落入太后眼中只覺(jué)刺目極甚，今日帶著京城守備軍的調(diào)令一路闖入內(nèi)宮，是她幾十年來(lái)做過(guò)的最為眾叛親離之事。
可她已經(jīng)沒(méi)有別的選擇。
“皇帝，你現(xiàn)在沒(méi)有旁的路了?！碧罄渲婵祝瑨咭曔^(guò)四周層層包圍的京城守備軍，方才稍有染起的不安瞬間消散。
益川說(shuō)過(guò)，當(dāng)南平城攻敗之時(shí)，屆時(shí)鎮(zhèn)北軍全然都在遠(yuǎn)離京都千里之外的地界，而自己手上的守備軍令牌便是他們唯一的機(jī)會(huì)。
“將玉璽交出來(lái)?！?br/>
裴云昭攪動(dòng)湯匙的手掌一頓，斂下的眼底晦暗不明：“若兒臣說(shuō)不呢？”
太后冷笑一聲：“這可由不得你。”
語(yǔ)畢，唰唰幾聲身側(cè)的守備軍齊齊抽出佩劍，如此大逆不道之事若放在先前早已被拖下去誅滅九族。
可如今整個(gè)皇宮被原本該守衛(wèi)京都的京城守備軍掌控，權(quán)勢(shì)他移，他們已是窮途末路。
“現(xiàn)在整座宮中都已經(jīng)被哀家的人控制，哀家不想殺人，也希望皇帝明事理?！?br/>
說(shuō)罷，太后側(cè)眸示意，被反綁著手的林知眠便被一把推了進(jìn)來(lái)。
“但若皇帝執(zhí)意不肯，哀家不介意從貴妃開(kāi)始以儆效尤！”
林知眠踉蹌跌地，頭頂?shù)陌l(fā)髻散亂，她抬眸看向裴云昭，目光沉沉：“陛下不必因臣妾妥協(xié)，臣妾愿為陛下赴死?！?br/>
對(duì)上她淡然又堅(jiān)定的眸，裴云昭心口一緊，可他是皇帝，不該喜怒形于色。
手指收緊，他移開(kāi)視線，緩緩站起身子，繞過(guò)桌案，對(duì)于那些橫在自己脖頸上的刀劍置若罔聞。
太后瞳孔一縮，下意識(shí)抬手示意那些持劍之人后退。
“您還是舍不得傷我?！迸嵩普巡粍?dòng)聲色地瞥過(guò)這一切，淺笑，“母親?！?br/>
“不要叫我母親！”
不知是觸碰到了什么可怖的回憶，蕭玉臉色驟變，年逾四十的她雖面目煞白，卻也依稀可見(jiàn)二十多年前是個(gè)何等模樣的美人。
她牙齒咬得咯吱作響，看到裴云昭酷似先帝的臉只覺(jué)得快要窒息。
她好像又想到了三十年前，那被所有人稱贊叫好的封后大典，她身披鳳冠霞披，十里紅妝從蕭府到宮中。
一路禮樂(lè)炮鳴，世人的眼光艷羨又驚嘆，唯有她知道自己陷入掌心的指甲掐的有多痛。
后來(lái)她帶著家族的榮耀被迫承歡，最終懷下了這個(gè)孽種。
對(duì)，孽種！
“你為什么還活著！”透過(guò)裴云昭的臉，她似乎又瞧見(jiàn)了那張讓她深惡痛絕的面孔。
“兒臣是天子，為何不能活著？”眼看著蕭玉情緒不穩(wěn)地，裴云昭卻愈發(fā)多言。
“倒是不知兒臣的‘好弟弟’可還活著？”
“你什么意思......”
“若兒臣沒(méi)有猜錯(cuò)，兒臣的好皇叔已經(jīng)有數(shù)月未曾聯(lián)系母后了吧？”
南平城被攻下乃兩個(gè)月前的事，當(dāng)時(shí)的祁朔為防止打草驚蛇，將捷報(bào)壓至如今才傳回京都令所有人知曉。
而捷報(bào)傳來(lái)之時(shí)，便是裴益川與蕭玉約定的對(duì)內(nèi)宮動(dòng)手之日。
思及此蕭玉瞳孔放大，看著裴云昭從容不怕地說(shuō)出她隱藏多年的秘密，心逐漸下沉。
她好像......確實(shí)沒(méi)有得到除了京城守備軍以外的援助。
“其實(shí)母后的羹湯，兒臣幼時(shí)嘗過(guò)?！?br/>
他突然開(kāi)口，自顧自地走到案邊執(zhí)起早已泛涼的湯碗抿了一口，“嗯，母后當(dāng)時(shí)給蕭世子做的就是這個(gè)味道，不過(guò)溫?zé)嵝┮煤?。?br/>
“你......”
“作為皇太子，偷偷和旁人剩下的東西很奇怪是嗎？”
裴云昭淺彎著眉眼，好似在說(shuō)別人的事：“兒臣也覺(jué)得奇怪，皇太子的母后為何放著可帶她滿足榮耀的親生兒子不要，去照顧臣下之子。”
“直到有一日，兒臣聽(tīng)到您讓蕭世子喚您——母親?！?br/>
“......裴云昭?！笔捰裆碜佑行╊澏?，“你早就知道......”
“是，也不是?！?br/>
當(dāng)初他聽(tīng)到時(shí)只覺(jué)得震驚，后又想到，若要秘密送一位皇子出宮，又怎是易事？
那時(shí)的自己只以為是父皇為了避免親兄弟之間的相互爭(zhēng)斗，便將與自己一母同胞的兄弟交予了外人撫養(yǎng)，他還想著若自己登基了，定要好好照顧這個(gè)無(wú)法獲得名分的兄弟。
直至這次大理寺卿被陷入獄。
“只是母后，兒臣又做錯(cuò)了什么呢？”
他做錯(cuò)了什么呢？
自幼便被自己的生母不喜，幼小的他無(wú)數(shù)次想要見(jiàn)她，可哪怕跌倒到滿身傷痕，都換不來(lái)她回頭一瞥。
他是太子，未來(lái)的九五之尊，不可存有私情，而他的私情亦不待見(jiàn)他。
蕭玉愣愣地看著裴云昭下撇著流露出悲傷的眼尾。
他的眼睛和自己很像，有點(diǎn)下?lián)P，卻也在難過(guò)時(shí)更為鮮明。
她眼圈淚花打轉(zhuǎn)，在這一刻好像突然忘了那些刻入骨子的恨，手掌不自覺(jué)地抬上，想要觸碰那亦留有自己一半血脈的兒子。
可不待蕭玉碰到他，裴云昭驀地抬眸，一向溫淡的眼底迸處冷冽。
他越過(guò)那架在自己脖子上的刀劍一把拽過(guò)她伸來(lái)的手腕，又以迅雷不及掩耳之勢(shì)鎖住了她的脖子。
“你——”
窒息感使得她呼吸一滯，喉間的手掌冰涼又大力。
蕭玉被他掐得面色發(fā)紅，艱難地移動(dòng)瞳仁，看到裴云昭凌厲的側(cè)顏，和方才還在和她述說(shuō)溫情的他判若兩人。
這一切發(fā)生地太快，不待一眾守備軍發(fā)覺(jué)異樣，蕭玉已然被掣肘，而失了主心骨，他們執(zhí)起的刀劍一時(shí)竟不知到底該朝向何人。
“朕知道你們?yōu)槿怂?，放下刀劍，朕可既往不咎。”裴云昭冷然掃視，語(yǔ)落團(tuán)團(tuán)圍住他們的守備軍面面相覷。
“殺了他......”蕭玉后仰著頭滿臉通紅地從牙縫中擠出幾個(gè)字，“生母都不放過(guò)......更何況你們！”
此言一出，方才還在猶疑的一眾人又將刀劍捏地更往前去了幾分。
“陛下——”
看到橫在咫尺的刀刃已然將裴云昭的脖子割出了血跡，林知眠瞪大雙眼，想要掙扎起身，卻被橫在自己身邊的刀割破了臉頰。
室內(nèi)的對(duì)峙壓抑，就在此時(shí)外面忽然傳來(lái)一陣動(dòng)亂，緊接著勤政殿的大門便被驀地踹開(kāi)。
“保護(hù)陛下！”
伴隨著少年的高喝，鎮(zhèn)北軍服飾的士兵立馬魚貫而入，在下一瞬壓制了剛剛還橫陳在裴云昭面前的叛軍。
“臣救駕來(lái)遲，望陛下贖罪?！绷忠菽蠁蜗ス虻?，青澀的面孔上盡是堅(jiān)毅。
“來(lái)得正好。”裴云昭松開(kāi)掐住蕭玉的手掌，面無(wú)表情地將人推到一側(cè)，立馬有人上前將她手腳捆綁。
“外面局勢(shì)如何？”
“公爺在攻破南平城后便派了數(shù)只小隊(duì)從陸地和水路分別前行圍堵，現(xiàn)下已將裴益川與蕭凌捉拿，已經(jīng)兵臨城外，陛下放心?！?br/>
聽(tīng)到林逸南的匯報(bào)，蕭玉滿眼難以置信，開(kāi)始瘋狂掙扎：“不......不......他們不會(huì)的——”
當(dāng)年先帝先看上的分明是崔家的崔絨，可她有長(zhǎng)公主相幫，嫁給了自己想嫁的人，而自己卻只能因著和她相似的幾分面孔被迫入宮......
蕭玉已然接近癲狂：“都是你！你和你父親一樣自私又虛偽！你們不配——”
裴云昭睨視她，泰然自若：“據(jù)朕所知，三十年前將你畫像呈給父皇的，正是裴益川?！?br/>
只此一句，蕭玉所有的歇斯底里戛然而止：“你胡說(shuō)......”
“你胡說(shuō)......你胡呃——”
瞧著她剛剛停息卻又有復(fù)發(fā)的趨勢(shì)，林逸南只覺(jué)耳邊仿佛什么東西炸了，等他反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候人已然被自己劈暈了過(guò)去。
“......”
室內(nèi)詭異地平靜了一瞬，他握拳抵唇：“陛下，臣......”
“嗯?！迸嵩普训乜戳艘谎郏笆悄銈冩?zhèn)北軍的行事風(fēng)格?！?br/>
林逸南：“......”
好像有點(diǎn)對(duì)不住公爺。
得了自由的林知眠站起身，第一時(shí)間便是上前查看裴云昭的傷勢(shì)。
“阿南，你們是只身前來(lái)的嗎？”
林家這代生有兩位公子，一位是執(zhí)掌家門的林逸霄，另一位便是從軍了的林逸南。
“是，公爺唯恐宮中生變便派我先行一步，繞了后路又乘著夜色暗沉才突圍了勤政殿，但是他們和快便會(huì)趕到......阿姐，你的臉......”
注意到她側(cè)臉的血痕，林逸南蹙眉。
“我無(wú)事?！绷种呤謸?dān)憂，仰頭道，“陛下，如今整個(gè)宮中皆是叛軍的人，現(xiàn)下太后被抓，他們?nèi)糊垷o(wú)首，蕊蕊和皇祖母還在宮中，這刀劍混亂，蕊蕊都八個(gè)月了......”
裴云昭也明白事情的嚴(yán)重性，他視線掠過(guò)林知眠臉上的傷，不自主地伸手為她擦拭，林知眠一愣，再回神時(shí)已經(jīng)看著他將手放入懷中拿出了令牌。
“逸南，你帶人去開(kāi)宮門，接應(yīng)玄羿，務(wù)必趕快！”
“是！”
......
夜幕漸落，外面的兵荒馬亂帶著火把斑駁的光影投射在窗戶上。
叛變的京城守備軍在方才闖入之時(shí)便將一眾宮女太監(jiān)壓到了另一個(gè)地方關(guān)押。
此時(shí)此刻，室內(nèi)僅有奚蕊和太皇太后，而經(jīng)過(guò)方才的驚嚇，現(xiàn)下的太皇太后十分虛弱。
奚蕊艱難地?fù)沃笱计鸹馉T，又透過(guò)微弱的光暈去瞧太皇太后的臉色。
只見(jiàn)她滿頭大汗，唇瓣發(fā)白地可怕，再加上年紀(jì)大了，此時(shí)竟要比她這個(gè)懷了孕的人還要難看。
奚蕊內(nèi)心焦急無(wú)比，緩慢地?fù)纹鹧?，用自己最快的步伐朝門口走去。
砰砰砰——
“太皇太后現(xiàn)在很危險(xiǎn)，必須馬上請(qǐng)?zhí)t(yī)！”
“若太皇太后出什么意外了你們擔(dān)待得起嗎？！”
......
她捏著拳，大喘幾口氣，緊咬著后牙一下又一下地錘著門板，冷汗順著額角滑下，她已經(jīng)感覺(jué)小腹開(kāi)始隱隱作痛。
“你們......”
可不待她這句話說(shuō)完，門板倏然被人推開(kāi)。
奚蕊本就半依著門板才能堪堪站穩(wěn)，而這突如其來(lái)的撞擊幾乎是一瞬間便將她撞飛了去。
“啊......”
后背狠狠地撞上堅(jiān)硬的地板，劇痛從脊梁蔓延到四肢百駭，然后又聚集到腹部。
奚蕊痛到差點(diǎn)昏厥。
下墜的感覺(jué)一陣接著一陣，緊接著她感受到自己腿間遽然漫起濕潤(rùn)。
“孩子......”
剛剛推門而入口頭還因著不耐罵罵咧咧的兩個(gè)士兵見(jiàn)狀也慌了神。
“她......她怎么流了這么多血！”
“她不會(huì)要死了吧！”
“這可是輔國(guó)公的夫人，大人特意交代過(guò)要抓活的......”
......
耳邊的人聲紛雜，奚蕊覺(jué)得很多人在說(shuō)話，可又分辨不清他們究竟在說(shuō)什么。
唯有一句輔國(guó)公，她好似聽(tīng)見(jiàn)了。
“夫君......”
她胡亂地摸索著地面想要站起來(lái)，可不知為何眼前的視線是一片重影，她俯身看去只有一片駭人的殷紅。
突然胳膊被人拽住，似乎有人要拉扯她。
“不好了！鎮(zhèn)北軍打過(guò)來(lái)了！”
“先將她帶走！”
......
奚蕊終于聽(tīng)清了他們的對(duì)話。
不知哪來(lái)的力氣，她一把掙脫了那拽著她的手臂，趕忙摸索到祁朔送給她的銀鐲子抵在自己頸邊。
額頭的汗早已浸濕了她的碎發(fā)，她大口喘著氣，聲音虛弱又堅(jiān)毅：“......你們休想......休想用我去威脅他！”
眼前的重影愈發(fā)混亂，那些人好像怕了，卻又更想帶走她。
奚蕊握住鐲子的手在顫抖，緊咬著下唇，鴉羽顫抖不止。
「若遇危機(jī)，按下它，然后朝我這邊跑?！?br/>
「對(duì)著敵人按?！?br/>
「……那如果你也不在呢？」
「那就找個(gè)安全的地方，等我?！?br/>
等他......
腹部的痛愈發(fā)強(qiáng)烈，眼前的人影越來(lái)越近，奚蕊緊咬的牙齦已經(jīng)滲血。
她可能等不到了……
握住手鐲的指尖慢慢收攏，微涼的淚珠順著眼角滾落地面，她緩緩閉上了眼。
比起活下來(lái)，她其實(shí)更害怕他因自己為人質(zhì)，而做出后悔終生的事。
只是可惜，腹中的孩子還來(lái)不及讓他爹爹見(jiàn)上一眼。
而祁朔甚至，還不知道他的存在。
但……
對(duì)不起，她要食言了。
……