崇文門東城角的泡子河，本是元代通惠河的故道，永樂皇帝遷都北京后，大興土木擴(kuò)大內(nèi)城，遂將這條河攔腰切斷，一半留在城里，一半留在城外了。城里的這一段河流就叫泡子河，它的上游與紫禁城大內(nèi)南端的金水河相通。這泡子河清波粼粼，且青藤結(jié)瓜似的連著十?dāng)?shù)個(gè)百畝大小的池沼。河岸密匝匝地長(zhǎng)滿了高槐垂柳。在房屋鱗次櫛比，車水馬龍紅塵滾滾的北京內(nèi)城，這一段兩三里長(zhǎng)的河流，委實(shí)是一處難得的野逸蕭曠之地。

    河兩岸，也有一些京城富室大戶筑了一些園子，南岸有方家園、張家園、房家園，以房家園最勝；北岸有蔣家園、傅家東園與傅家西園，以傅家東園最勝。泡子河的西頭，有一座呂公祠。這祠里供奉的是呂洞賓仙人。祠中有一處夢(mèng)榻，傳說于此祈夢(mèng)頗為靈驗(yàn)。呂公祠再往北不到一里路，即是貢院。每逢春秋會(huì)試，全國各地的舉人聚集京城，都要到這貢院應(yīng)試。不少人為了慎重應(yīng)考，都提前幾個(gè)月跑來泡子河南岸賃屋居住，也懷了虔敬的心情來呂公祠祈夢(mèng)。因此，來泡子河游玩的士子，便留了這樣一首詩：“張家酒罷傅園詩，泡子河邊馬去遲。踏遍槐花黃滿路，秋來祈夢(mèng)呂公祠?！?br/>
    每年春秋兩季，來泡子河邊賞玩景色的游人不少。河邊的十幾座名園，終日里飛紅舞翠，笙歌不絕。但是，這河邊最好的一座園子卻極少有人能夠進(jìn)去一瞻宏麗，這便是緊挨著房家園的積香廬。

    積香廬占地約六十余畝，在京城的私家園林中，算是最大的一座了。園子本是前朝奸相嚴(yán)嵩的別業(yè)。傳說嚴(yán)嵩動(dòng)心思造此園時(shí)，請(qǐng)來了當(dāng)時(shí)蘇州的造園高手紀(jì)誠。紀(jì)誠問他欲造一座什么樣子的園林時(shí)，嚴(yán)嵩沒有直接回答，而是寫了兩句宋詩：“梨花院落融融月，柳絮池塘淡淡風(fēng)?！奔o(jì)誠便憑這十四個(gè)字，花了五年時(shí)間將這座園子造成。此園運(yùn)用借景之妙，在泡子河邊，水之上下左右，高者為臺(tái)，深者為室，虛者為亭，曲者為廊，橫者為渡，豎者為石，疏密相間，錯(cuò)落有致。一俟建成，便成了京城第一私家名園。

    嚴(yán)嵩被罷官，家產(chǎn)被抄沒后，積香廬也被充公，一直由內(nèi)閣管轄。嚴(yán)嵩之后的首輔徐階、李春芳等，都是士林推重的詞賦大家，好吟風(fēng)弄月。每年都要邀請(qǐng)相好的王公大臣到這積香廬中游玩幾次，或賞春花，或吟秋月，或聽荷風(fēng)，或瞻霽雪；寄情魚鳥，品藻英華。公務(wù)之暇，盡享文人雅士之樂。高拱接任首輔之后，卻是一次也不曾來過這里。一來是因?yàn)樗缓猛?，二來也因他太忙，?nèi)閣吏部?jī)深^跑，從沒個(gè)閑的時(shí)候。積香廬本來就一年難得開幾次門，到了高拱手上，更是“門雖設(shè)而常關(guān)”了。

    卻說這日薄暮，只見一乘兩人抬小轎急匆匆抬過呂公祠，沿著泡子河堤岸一路向南而去。到了積香廬門前停下，一個(gè)人從轎子里下來，這便是張居正。只見他穿著一件寬袖元青纻絲直裰，腰上系了一條極為名貴的滲著飯糝的深綠色玉帶。單看這身打扮，如果不認(rèn)識(shí)，還以為他是賦閑的王公。

    張居正為何輕車簡(jiǎn)從，突然到這積香廬來，起因還是與王篆有關(guān)。

    昨天夜里，王篆因?yàn)楸P查蘇州胡同巡警鋪而意外得到玉娘的消息后，頓時(shí)大喜過望。他雖從未見過玉娘，但這名字他卻是耳熟能詳。他不止一次聽張居正談起過這名女子。張居正評(píng)價(jià)玉娘用了“色藝雙佳”四個(gè)字，讓王篆驚奇不已。他跟隨張居正這么多年，還從未聽到他對(duì)哪位女子如此贊嘆。所以，他立即派人前往窯子街，把玉娘從夏婆的手上解救了出來，然后連夜告知張居正。張居正聞?dòng)嵑?，稍作思忖，就下令王篆把玉娘送往積香廬調(diào)養(yǎng)，當(dāng)夜無話。第二天，張居正照舊到內(nèi)閣值事，下午散班時(shí)他才換了便服，乘小轎直奔積香廬而來。

    張居正剛下轎，先已來此等候的王篆與管理積香廬的胥吏劉樸兩人便上前施禮迎接。斯時(shí)天色薄暮，堤岸高槐垂柳盡掛余暉，而水中蘆荻漸白，蒹葭蒼蒼，一片醇厚秋色，讓人心曠神怡。張居正被眼前景色陶醉，在門前稍作蹀躞，贊嘆一番，才抬步進(jìn)了積香廬大門。

    徐階與李春芳擔(dān)任內(nèi)閣首輔時(shí)，他們?cè)诜e香廬舉行的每一次雅集，張居正都躬逢其盛。高拱主政兩年，張居正再也沒到積香廬來過。此番一走進(jìn)院子，面對(duì)暮靄中的這一片參差樓閣，以及點(diǎn)綴在小橋流水周圍的嘉樹繁花，心里頭當(dāng)是別有一番滋味。

    他們一行三人剛繞過一叢翠竹，踏上生滿苔蘚的磚徑，準(zhǔn)備走進(jìn)積香廬的主體建筑——山翁聽雨樓時(shí)，忽聽得河邊的那座秋月亭里，傳來悠悠忽忽琵琶聲，接著有人唱曲，張居正當(dāng)即佇步靜聽：

    來了去、去了來，

    似游蜂兒的身份；

    吃了耍、耍了吃，

    把我當(dāng)糖人兒的看成。

    東指西、西指東，

    盡是誑人的行徑。

    究竟是你負(fù)我還是我負(fù)你，

    你自心問口、口問心。

    休像這云密密的天兒也，

    雨不雨晴不晴糊涂得緊。

    曲聲凄婉，像孤雁，像中天的鶴唳，更像是深山古寺中的雨打霜枝。張居正聽得怔忡，臉色也是愈加嚴(yán)峻。王篆在一旁小聲說：“那就是玉娘?！睆埦诱⑽Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭。小亭子那邊，曲聲又起了：

    老冤家我待你金和玉，

    你待我好一似土和泥。

    到如今你坐牛車回故里，

    我淚眼兒已枯，容顏兒憔悴。

    自古紅顏多薄命，有誰知，

    我命薄如紙，氣弱如絲。

    蒼天哪，癡心人是我，

    誰又能說，負(fù)心人是你……

    接下來是琤琤琮琮的琵琶聲，萬語千言盡在指間繚繞，或激憤，或幽怨，或癡情，或凄絕……

    張居正一直靜靜地聽著，直到曲聲終了好一會(huì)兒，他才撫髯嘆道：

    “吳儂軟語，痛哉斯情！”

    劉樸看天色已經(jīng)黑盡，在一旁賠著小心稟道：“首輔大人，請(qǐng)進(jìn)屋先歇著，小的這就去把玉娘喊過來。”

    “她眼睛看不見，不要嚇著她，”張居正抬腳踏上山翁聽雨樓的石階，臨進(jìn)門時(shí)，又回頭問，“玉娘旁邊好像還有兩位女子，她們是誰？”

    “啊，這是學(xué)生家中的兩個(gè)丫環(huán)，”王篆趕緊回答，“我臨時(shí)差她們到這兒來服侍玉娘?！?br/>
    “如此甚好！”

    張居正滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，一抬腳走進(jìn)了山翁聽雨樓的大門。該樓有三層，底層有七楹之大，是嚴(yán)嵩用來宴集賓客開堂會(huì)的地方。二樓曲檻回廊，有多間蘭薰密室，本屬金屋藏嬌之處。三樓琴棋書畫爐鼎尊彝樣樣俱全，是嬉恬娛樂之所。嚴(yán)嵩建成積香廬時(shí)，已屆晚年，在內(nèi)閣中待了三十多年，已是云煙過眼風(fēng)雨不驚，所以才將這座樓命名為山翁聽雨樓。他倒臺(tái)后有人提議把這樓名改掉，繼任首輔徐階卻聲言積香廬里的一切都不用改動(dòng)，他說：“置身偎紅倚翠聲色犬馬之中，而不為之所動(dòng)，才做得須眉丈夫，堂堂君子。”他不但如此說，還為此寫了一首絕句：

    誰遣青鸞換鶴儔，

    得風(fēng)流處且風(fēng)流。

    他年杖履江南道，

    閑話山翁聽雨樓。

    如今，這首詩刻在山翁聽雨樓入門處的一座碩大的黃梨木屏風(fēng)上。張居正進(jìn)得門來，首先看到的就是這首詩。他在屏風(fēng)前，對(duì)著恩師外秀內(nèi)剛的手跡，睹物思人，心里頭又產(chǎn)生了些許惆悵。

    華燈初上，在山翁聽雨樓一樓花廳旁的一間小室內(nèi)，已經(jīng)擺上了一桌淮揚(yáng)風(fēng)味的菜肴，這是張居正特為玉娘備下的。張居正先已入座，少頃，侍女把玉娘扶進(jìn)來與張居正對(duì)面而坐，然后退了出去。屋子里只剩下張居正與玉娘兩人。

    “屋子里有誰？”玉娘問。

    侍女把玉娘扶進(jìn)來與張居正對(duì)面而坐，然后退了出去。屋子里只剩下張居正與玉娘兩人。

    “你和我?！睆埦诱稹?br/>
    “你是誰？”

    玉娘警覺地問，并習(xí)慣地摸了摸胸前。張居正細(xì)細(xì)地審視玉娘，兩個(gè)多月未見，這位美人兒雖然憔悴了一些，一雙水靈靈的大眼睛也神色黯然，但她依然是那么清純。柔和的鼻翼，溫潤的香腮，兩彎淡淡娥眉，一張櫻桃小嘴，縱是迷惘處，也別有銷魂之態(tài)。

    “你、你是誰？”見無人回答，玉娘又問了一句。

    “再說一會(huì)兒話，你就知道我是誰了?！睆埦诱f著，從冷碟中夾了一片薄薄的肉糕放在玉娘面前的盤子里，說，“先嘗嘗吧?！?br/>
    “這是硝肉?！?br/>
    玉娘聳了聳鼻子，淺淺一笑說，但并不動(dòng)筷子。

    “怎么不吃，怕人下藥是吧？”張居正說著，便拈了一塊到嘴中。

    打從張居正說第一句話，玉娘就覺得這聲音有點(diǎn)耳熟，像是在什么地方聽過，她努力搜索回憶，卻始終記不起來。但這聲音沉穩(wěn)，有某種不可抗拒的魅力。憑女人的直覺，她知道對(duì)面的這位男人不是浮浪紈绔之流。于是，她摸索著拿起筷子，將那片硝肉送進(jìn)嘴中。

    “好吃嗎？”張居正問。

    玉娘答道：“打來京城，就沒有吃過這么正宗的家鄉(xiāng)菜了?！?br/>
    “你是南京的？”

    “是。”

    “何時(shí)進(jìn)京的？”

    “四個(gè)多月了?！?br/>
    “這段時(shí)間，正值京城風(fēng)狂雨驟，玉娘，你來得不是時(shí)候啊?！?br/>
    玉娘凄婉一笑，說：“什么風(fēng)狂雨驟，奴家不知?！?br/>
    “你知，你比我們堂堂七尺須眉知曉得更清楚明白，”張居正忽然提高嗓門兒，感嘆地說，“你不是唱過‘皇城中爾虞我詐，衙門內(nèi)鐵馬金戈’嗎？”

    玉娘猛地一怔，腦子里浮現(xiàn)出在京南驛唱《木蘭歌》時(shí)的情景，頓時(shí)臉色漲紅，問：

    “你、你是張、張……”

    “對(duì)，我就是張居正?！睆埦诱舆^話頭答道。

    玉娘霍地站起，猛地從懷里抽出那把始終不離身的剪刀，隔著桌子，朝張居正直刺過來。張居正身子一偏，玉娘刺了一個(gè)空。她知道刺不中他，便惱怒地拾起桌上的菜盤，朝對(duì)面猛砸過去。張居正盡管躲閃得快，但還是濺了一身菜湯。

    守候在門外的王篆與劉樸聽得屋內(nèi)響聲不對(duì)頭，慌忙推門進(jìn)來，一見此景，臉色都嚇得白煞煞的，王篆腳一跺，斥道：

    “大膽玉娘，你怎得如此無理！”

    劉樸更不言語，只是沖上前奪下玉娘手中的剪刀，把她拼命地抱住。

    “你們不要錯(cuò)怪了她?！睆埦诱龘哿藫壑瘪郑耘f不慍不火地說道，“讓侍女來，幫玉娘收拾收拾，我去換件衣服就來。”

    大約一盅茶工夫，重?fù)Q了干凈道袍的張居正又走進(jìn)了餐廳。屋子里已經(jīng)收拾干凈，桌上也換了新的菜肴。玉娘坐在屋角，猶自掩面而泣。張居正示意兩位侍女出去，他自己斟上一杯酒，一揚(yáng)脖子盡飲了下去，問道：

    “玉娘，你為何要這樣對(duì)我？”

    玉娘抬起臉來，怒氣沖沖地說：“是你奪去了高閣老的首輔之位?！?br/>
    張居正臉色一沉，責(zé)備地說：“玉娘，你怎能如此說話？”

    “你做得，難道我就說不得。今天，你把我弄到這里來，又想如何？”

    玉娘說著，習(xí)慣地又把手放在胸前。張居正瞅著她，越發(fā)產(chǎn)生了好感。他慢慢呷下一口酒，說道：“玉娘，我知道你此時(shí)心境，你放心，我不會(huì)把你怎樣，請(qǐng)坐下說話。”

    玉娘猶豫了一會(huì)兒，又摸到桌邊坐了下來。張居正往她盤子里夾了一些菜，溫和地說：

    “我們邊吃邊聊，好嗎？”

    玉娘未置可否，低頭不語。張居正語重心長(zhǎng)地說道：“玉娘啊，你一個(gè)弱女子，哪里真正懂得什么叫爾虞我詐，又哪里見過真正的鐵馬金戈！方才，你說我搶了高閣老的首輔之位，焉知這堂堂宰輔，上有皇上的把握，下有百官的監(jiān)督，是搶得來的嗎？”停頓了一會(huì)兒，張居正又接著問，“玉娘，你家中還有一些什么人？”

    玉娘搖搖頭，打從九歲被賣進(jìn)青樓，她就和家人失去了聯(lián)系。張居正接著說：

    “如果你有一位弟弟，今年才十歲，他老擔(dān)心受別人的欺負(fù)，你做姐姐的，該如何辦理？”

    玉娘想了想，答道：“把弟弟保護(hù)好，不要讓人欺負(fù)他。”

    “這就對(duì)了?！睆埦诱掍h一轉(zhuǎn)，說道，“當(dāng)今皇上才十歲，他老擔(dān)心受高閣老欺負(fù)，這才是高閣老下臺(tái)的真正原因?！?br/>
    “哦？”

    玉娘抬起頭來，怔怔地“望”著張居正。

    張居正接著說：“高閣老與我共事多年，他既是我的良師，也是益友，我何曾有半點(diǎn)心思加害于他。那一天在京南驛，你突然出現(xiàn)，我很是為高閣老高興，掛冠南下，有你這樣的紅顏知己相伴，縱然是終老林泉，又有何憾？遺憾的是，高閣老視男女私情為不道，竟然辜負(fù)了你的一片癡情?！?br/>
    “別、別說了?！?br/>
    玉娘輕輕擺了擺手，由于戳到了痛處，她低頭嚶嚶地哭泣了起來。

    “玉娘，我把你請(qǐng)來這里，是想幫助你?！?br/>
    “幫助我？”玉娘抬起頭。

    看著她滿臉淚痕，張居正更是動(dòng)了惻隱之心，他嘆了一口氣，說道：

    “古哲有言，飲食男女，人之大欲。無情未必真豪杰，這一點(diǎn)，正是我與高閣老的不同之處。我張居正雖然不才，但畢竟懷有一顆憐香惜玉之心?！?br/>
    “大人！”玉娘情不自禁地喊了一聲。

    “不要喊我大人，喊我先生即可?！?br/>
    “先——生?！?br/>
    玉娘澀澀地喊了一句，滿臉羞赧。

    這一變化被張居正看在眼里，他起身踱至窗前，撩開帳幔，推窗而望，只見中天已掛了一彎明月，山水亭榭顯出淡淡的朦朧之美。張居正感嘆道：

    “今夜月光很美，可惜你……唉！”

    玉娘摸索著也走到窗前，聽窗外涼風(fēng)習(xí)習(xí)，秋蟲唧唧，回想過去見過的淡云秋月，頓時(shí)悲從中來，不由得雙手捂臉，再次抽泣起來。

    張居正近在咫尺，聞到玉娘身上散發(fā)出的幽蘭般的體香，直感到身上熱烘烘的難以自持，他伸手輕輕地?fù)崃藫嵊衲锸菹鞯碾p肩，溫情地問：“玉娘，聽說你想離開京城？”

    玉娘點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “方才說過，我可以幫你?！睆埦诱⒅衲飹熘鴾I痕的臉龐，聲音越發(fā)柔和了，“不管你是回南京還是想去河南新鄭找高閣老，我都可以派專人護(hù)送。”

    “不，我不去河南?！?br/>
    “啊？”張居正眼眶中露出興奮，“你不想見高閣老了？”

    “奴家眼睛雪亮?xí)r，他尚且不要，如今，奴家已是兩眼一墨黑，他更不會(huì)搭理了?！闭f罷，玉娘珠淚滾滾，抽泣著說，“我要回，只能回南京?！?br/>
    “南京可有親人？”

    “沒有，只有一個(gè)邵大俠算是恩人，是他花銀錢把奴家從青樓中贖了出來?！?br/>
    “邵大俠？”張居正一愣，對(duì)這個(gè)名字他并不陌生。“這些時(shí)，他來找過你沒有？”

    “沒有，”玉娘苦笑了笑，“他還以為奴家隨高閣老回了河南老家呢?！?br/>
    “你想回哪兒，是將來的事，現(xiàn)在，你不能走?！?br/>
    “為何？”

    “為你的眼睛?！?br/>
    “眼睛，我的眼睛？”玉娘神經(jīng)質(zhì)地用手按了按雙眼，痛苦地說，“我的眼睛還能怎么樣？”

    “下午，是否有郎中來過？”

    “有，是那個(gè)王大人領(lǐng)來的，那位郎中看了我的眼睛。”

    “是啊，那是太醫(yī)，是我讓他來的。”張居正把玉娘扶回到餐桌邊重新坐下，繼續(xù)說道，“太醫(yī)說，你的眼睛有救。”

    “真的？”玉娘不敢相信。

    “太醫(yī)說，你的眼睛失明，是心火上躥和頭上淤血交雜而致，只要平靜下來，吃他的湯藥，將息調(diào)養(yǎng)，或可重見光明?！?br/>
    “先生……”

    喊了一句，玉娘已是哽咽無語。同為首輔，兩相比較，她覺得高拱過于絕情，而眼前這位張居正——誠如他自己所言，有著憐香惜玉的君子之心。

    “玉娘，你知道你目下住在何處嗎？”

    “知道，在積香廬。”玉娘掏出羅帕，揩了揩淚痕，問，“為何要叫積香廬？”

    “這是嚴(yán)嵩投世宗皇帝所好取下的名字。世宗晚年以焚香煉藥為樂事，所以，這積香廬之香，是齋醮之香，而非妝奩之香?！?br/>
    張居正這句話稍稍有點(diǎn)挑逗，玉娘并沒有往心里去，而是擔(dān)心地問：

    “奴家住在這里，會(huì)不會(huì)給先生帶來不便？”

    “沒有什么不便，你只管盡心養(yǎng)病?！?br/>
    “多謝先生，”玉娘欲起身斂衽行禮，不知是由于激動(dòng)還是看不見，竟三次沒有站起來，她只好自嘲地說，“看看，我都像個(gè)老太婆了?！?br/>
    “你想干什么？”張居正問。

    “奴家想執(zhí)壺，為先生斟酒?！?br/>
    “啊，這個(gè)不必。”張居正勸阻道，“如果玉娘你還有精神，就請(qǐng)?jiān)俪磺赌咎m歌》吧?！?br/>
    玉娘搖搖頭，說：“傷心事，還提它做甚。奴家再也不唱它了。先生若要聽曲子，奴家可唱?jiǎng)e的。”

    “好哇?！睆埦诱⒓闯T外喊道，“來人?！?br/>
    劉樸應(yīng)聲而入，張居正吩咐他去把玉娘的琵琶拿來。劉樸出去一會(huì)兒拿了琵琶回來，遞到玉娘手上，又退了出去。

    玉娘調(diào)了調(diào)弦，問道：“先生想聽什么？”

    “隨你的意?！睆埦诱哉遄燥?。

    “你出個(gè)題兒吧，試試奴家應(yīng)景兒的本事?！?br/>
    “也好，”張居正一扭頭，看到窗外遠(yuǎn)處河邊上，有人提著一盞燈籠走過，便道，“你就唱個(gè)燈籠如何？”

    “燈籠？”

    “對(duì)，燈籠！”

    玉娘懷抱琵琶，斂眉沉思了好一會(huì)兒，才慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)纖纖玉指，往那四根弦上輕輕一撥，立刻，屋子里漾起柔曼如玉的樂聲，玉娘慢啟朱唇，婉轉(zhuǎn)唱了起來：

    燈籠兒，你生得玲瓏剔透，

    好一個(gè)熱心腸愛護(hù)風(fēng)流。

    行動(dòng)時(shí)能照顧前和后。

    多虧那竹絲兒纏得緊，

    心火上又添油。

    白日里角落里枯坐守寂寞，

    到夜來方把那青衫紅袖，

    送過長(zhǎng)橋，聽鼓打譙樓……

    玉娘聲音甜美，雖是即興唱來，仍不失她天生的凄婉本色。張居正手執(zhí)酒壺，卻忘了斟酒，閉著眼睛，已是聽得癡了。忽然，聽得門外有嘈雜之聲，玉娘首先停了唱。張居正睜開眼睛，生氣地斥道：

    “外面何人喧嘩？”

    “老爺，是我?！币粋€(gè)聲音急切地回答。

    “游七？”張居正一驚，立忙坐直身子，喊道，“進(jìn)來?！?br/>
    游七推門進(jìn)來，也不敢看玉娘一眼，只朝張居正一揖到地，稟道：

    “老爺，馮公公派徐爵給你送來急信。”

    “信呢？”

    “是口信?！?br/>
    看游七滿臉驚恐的樣子，張居正心一沉，暗忖：“宮中又出了何等大事？”便把游七領(lǐng)到外頭的花廳。