燕京，通州，八月，初秋時(shí)節(jié)。

    通州取“漕運(yùn)通濟(jì)”之意，為運(yùn)河北部終點(diǎn)，燕京東大門(mén)，距離燕京城不過(guò)五六十里。

    運(yùn)河河面上，火炮聲此起彼伏，綿綿不斷。上百艘蒙宋戰(zhàn)船，正在進(jìn)行著一場(chǎng)并不激烈的交戰(zhàn)。

    河面上，宋軍水師炮火密集，蒙軍的戰(zhàn)船被打的支離破碎，蒙軍水軍死傷累累。雙方戰(zhàn)船接近，宋軍水師戰(zhàn)船上，震天雷雨點(diǎn)般地砸了出去，蒙軍水師戰(zhàn)船上一片凄厲的慘叫和哭喊聲。

    蒙軍戰(zhàn)船上稀稀落落的羽箭，根本形成不了殺傷力。在數(shù)百步的遠(yuǎn)距離，他們就被宋軍的火炮直接給打懵了。

    “火炮都沒(méi)有，這也敢叫水師？”

    劉整冷冷哼了一句，指揮著宋軍水兵使勁向前劃，攻擊負(fù)隅頑抗的蒙軍戰(zhàn)船。

    河面上，不斷有戰(zhàn)船被打破炸破，河水涌入，蒙軍水兵們慌不擇路，紛紛跳入滾滾的河水逃生，河面上到處都是游水逃生的蒙軍。不過(guò)，蒙軍戰(zhàn)船堵塞河面，也影響了宋軍戰(zhàn)船的前進(jìn)速度。

    蒙軍戰(zhàn)船上不斷有羽箭射來(lái)，岸上的蒙軍也推波助瀾，趁機(jī)射殺宋軍，雙方你來(lái)我往，戰(zhàn)場(chǎng)進(jìn)入了膠著。

    “火炮，射擊！”

    “震天雷，準(zhǔn)備！”

    劉整大聲怒喊，宋軍舉起盾牌遮護(hù)。戰(zhàn)船上的火炮不斷發(fā)炮，河面上煙霧繚繞，蒙軍水師被打的紛紛栽倒，無(wú)論是岸上的和船上的，都被宋軍死死炮火壓制，抬不起頭來(lái)。

    宋軍水師趁機(jī)紛紛點(diǎn)燃震天雷，砸向了蒙軍。

    震天雷雨點(diǎn)般扔來(lái)，蒙軍死傷無(wú)數(shù)，跟著宋軍長(zhǎng)槍兵沖上了對(duì)方戰(zhàn)船。蒙軍忍受不了血肉模糊的廝殺場(chǎng)面，紛紛向后逃去。

    “逃……了！”

    劉整驚訝地叫了出來(lái)。

    “要是你被火炮和震天雷這樣狂轟濫炸，你也會(huì)和他們一樣，落荒而逃?！?br/>
    不知什么時(shí)候，水師的主將吳潛上了甲板，指揮著水師將士打掃戰(zhàn)場(chǎng)，清理河道。

    未來(lái)還要依靠這條水道，向北伐大軍提供糧草輜重，必須保持暢通。

    河道很快被清理，戰(zhàn)船進(jìn)入通州到燕京城的河段，燕京城，已經(jīng)是近在咫尺。

    運(yùn)河南岸，煙塵滾滾，很快萬(wàn)騎奔騰，滾滾而來(lái)。

    宋軍騎兵大陣，呂文德看得真切，放下千里鏡，打馬向前，大聲喊了起來(lái)。

    “曹二哥，你終于到了！”

    “呂文德，咱們又見(jiàn)面了！”

    到了跟前，二人都是勒住戰(zhàn)馬，曹友萬(wàn)滿(mǎn)臉興奮，大聲怪叫。

    男人至死是少年，在這二人身上，體現(xiàn)得淋漓盡致。

    “曹二哥，聽(tīng)說(shuō)你護(hù)駕南下，又在山東殺的什么塔思屁滾尿流，兄弟們很是羨慕啊！”

    呂文德哈哈大笑了起來(lái)。

    西北從軍，曹友聞兄弟對(duì)他都是掏心掏肺，曹老夫人的飯，他也沒(méi)少吃。

    “不值一提！不過(guò)，咱們匯合一處，又要并肩作戰(zhàn)了！”

    曹友萬(wàn)也是哈哈大笑。

    二人就在運(yùn)河邊打馬同行，邊走邊說(shuō)。

    “曹二哥，這一次咱們比一比，看是你的曹家軍厲害，還是我的呂家軍更強(qiáng)！”

    “好！這次就好好比一比，看誰(shuí)殺的韃靼兵更多？”

    “好！君子一言！”

    “駟馬難追！”

    二人志得意滿(mǎn)，目光掃向運(yùn)河上的戰(zhàn)船，二人都是一愣，跟著都是下馬，紛紛行禮。

    “呂文德（曹友萬(wàn)）見(jiàn)過(guò)周主事?！?br/>
    原來(lái)戰(zhàn)船甲板上站的是情報(bào)司主事周平。

    情報(bào)司，軍中將士，無(wú)論是一軍主將，還是底層軍士，對(duì)無(wú)所不知的情報(bào)司，都是談虎色變，人人自危。

    刺探官員，屢興大獄，從執(zhí)政大臣胡榘，到西夏路安撫使史嵩之，從御史中丞陳端常，再到四川江西各大員，無(wú)論何等官職，何等門(mén)第，情報(bào)司面前，什么都不是。

    比如眼前的曹友萬(wàn)，兩年前的一路都統(tǒng)制，皇帝開(kāi)恩，還是被連降三級(jí)。

    “二位將軍免禮。二位將軍為國(guó)操勞，出生入死，在下佩服。”

    戰(zhàn)船停下，周平在甲板上拱手一禮。

    “不敢！不敢！”

    曹友萬(wàn)和呂文德都是連連謙讓。

    周平看著二人，回到曹友萬(wàn)身上，猶豫了一下，繼續(xù)說(shuō)道：

    “曹將軍，兩年前你觸犯軍規(guī)，在下只是秉公而奏，不敢欺瞞陛下。處置曹將軍，也是陛下乾坤獨(dú)斷。在下對(duì)事不對(duì)人，還請(qǐng)曹將軍不要往心里去。陛下對(duì)曹將軍一片苦心，曹將軍應(yīng)該能體會(huì)得到。”

    “周主事所言極是！末將辜負(fù)了陛下厚望，常常寢食難安。若不是陛下和周主事當(dāng)頭一棒，或許末將已經(jīng)身首異處。此番北伐，陛下提攜，末將必不會(huì)讓陛下失望。”

    曹友萬(wàn)肅然說(shuō)道，抱拳行禮。

    待罪之身，還能東山再起，可不是皇恩浩蕩？

    天下有幾人，又有這樣的際遇？

    “曹將軍，拜托了！”

    “周主事，不敢！”

    曹友萬(wàn)恭恭敬敬，有幾分手足無(wú)措。

    “曹將軍，呂將軍，在下能不能當(dāng)上這個(gè)河北路制置使，能不能坐穩(wěn)屁股下這把椅子，就拜托二位了！”

    周平正色說(shuō)道，肅拜一禮。

    “河北路制置使？”

    曹友萬(wàn)和呂文德都是一愣，隨即恍然大悟，一起抱拳，慷慨激昂。

    “末將（在下）必不辱命！”

    周平戰(zhàn)船離開(kāi)，呂文德看著一頭大汗的曹友萬(wàn)，打趣道：

    “曹二哥，你怎么見(jiàn)了周主事，比見(jiàn)了陛下還緊張？”

    “一朝被蛇咬，十年怕井繩。呂文德，哥哥提醒你，千萬(wàn)不要做錯(cuò)事，否則后悔都來(lái)不及！”

    曹友萬(wàn)心有所觸，一本正經(jīng)提醒起呂文德來(lái)。

    “曹二哥，你放心，這個(gè)兄弟我自然知道。過(guò)去的事，你也不用放在心上。到了燕京城，咱們好好的廝殺一場(chǎng)，讓陛下好好瞧瞧！”

    呂文德心領(lǐng)神會(huì)，點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    “那是自然！就怕你比不過(guò)我！”

    “曹二哥，那不一定！誰(shuí)知道你是寶刀未老？還是未老先衰？”

    “未老先衰？我才不到三十歲，從哪里老了？呂文德，咱們好好比一比！”

    “好好比一比！”

    曹友萬(wàn)和呂文德豪情萬(wàn)丈，戰(zhàn)船上的張瑾和周平，也正在說(shuō)事。

    “左一個(gè)曹家軍，右一個(gè)呂家軍，這還得了？周主事，要不要向陛下稟報(bào)此事？”

    周平就要卸任情報(bào)司主事，張瑾接盤(pán)，事事小心。

    “稟報(bào)什么？你是沒(méi)事干嗎？”

    周平不滿(mǎn)地看了一眼張瑾。

    “軍中都是講武堂的將領(lǐng)，還有憲兵糾察，哪里來(lái)的曹家軍呂家軍？他們只不過(guò)是嘴上鬧鬧，你真以為他們能任意妄為嗎？還有，以后你就是主事了，凡事輕重緩急，自己心里要有個(gè)數(shù)?！?br/>
    這種事情稟報(bào)到皇帝那里去，還不被臭罵一頓？

    “是是是！我記住了！”

    張瑾趕緊點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    “張瑾，你要記住了！陛下對(duì)講武堂的學(xué)員，尤其是孟珙、余玠、曹友聞三人很是器重，曾說(shuō)過(guò)十年之間，不準(zhǔn)人彈劾他們。沒(méi)有確鑿的證據(jù)，千萬(wàn)不要自作主張。至于王堅(jiān)、呂文德、曹友萬(wàn)，還有杜杲這些陛下的愛(ài)將，小事就不必稟報(bào)，只有覺(jué)得重要的事情，再向陛下稟報(bào)。”

    周平一本正經(jīng)叮囑起自己的發(fā)小來(lái)。

    一味吹毛求疵，很有可能踢到鋼板上，怎么死的都不知道。

    “周主事，多謝賜教！”

    張瑾油然說(shuō)道，肅拜一禮。

    “你我之間，就不必來(lái)這些客套了?！?br/>
    周平看著前方，耳提面命。

    “總之你記住了，陛下不喜歡虛頭巴腦的東西，用心做事就是，即便是錯(cuò)了，陛下也不會(huì)怪罪。但要是作奸犯科，貪污受賄，尤其是欺壓百姓，誰(shuí)也救不了你！”

    “這你放心，這我自然曉得！”

    張瑾連連點(diǎn)頭。在個(gè)人操守上，他還是有些自持。

    “周主事，聽(tīng)說(shuō)陛下尤其欣賞耶律楚材，那他為何要讓你來(lái)?yè)?dān)任河北制置使，而不是招降耶律楚材，讓他來(lái)?yè)?dān)任此職？周主事完全可以去擔(dān)任山東路安撫使，或者中原制置使，那也都是封疆大吏?！?br/>
    將自己的大舅子放在邊塞重鎮(zhèn)，皇帝的心，可是夠大。

    “陛下的心思，我哪里知道？我估摸著，河北路是邊塞，耶律楚材和蒙古大汗窩闊臺(tái)交情莫逆。把他放在這里，陛下估計(jì)是不放心。耶律楚材要是歸順，估計(jì)會(huì)被調(diào)往黃河以南某地，但絕不會(huì)是兩河?！?br/>
    “周主事所言極是！我想也是這樣。”

    張瑾看了看周?chē)?，壓低了聲音，?xì)若蚊鳴。

    “周主事，既然要早日奪下燕京，你為何讓他們晚些與東遼軍接觸？這樣豈不是很容易造成誤傷？”

    “無(wú)論是史天澤還是東遼，又或者是張弘言，他們一個(gè)個(gè)兵強(qiáng)馬壯，不削弱他們，把他們打服打怕了，我這個(gè)河北制置使，能坐得安穩(wěn)嗎？陛下，能放心嗎？”

    周平看著滿(mǎn)臉驚愕的發(fā)小，拍了拍他的肩膀。

    “陛下說(shuō)過(guò)一句話(huà)，我引為至理名言。真理，就在火炮的射擊范圍之內(nèi)。沒(méi)有強(qiáng)大的武力，如何恢復(fù)兩河，如何縱橫天下？”

    “只是這樣一來(lái)，燕京城的攻守戰(zhàn)，就更難打了?！?br/>
    張瑾心驚肉跳地一句。

    “難打？”

    周平搖頭冷笑道：

    “要是連燕京城都打不下來(lái)，還談什么奪取天下？如果是這樣，即便是這些驕兵悍將都暫時(shí)歸順了，日后蒙古鐵騎南下，他們也會(huì)再反。因此，要相信自己的將士，恩威并施，才會(huì)一勞永逸?！?br/>
    張瑾汗流浹背，不自覺(jué)連連點(diǎn)頭。

    看來(lái)在許多事情上，自己要學(xué)的還很多。

    張瑾正要說(shuō)話(huà)，周平望著前方，悠然一句。

    “燕京，燕云十六州，我們來(lái)了！”

    張瑾不由得一驚，他向前看去，只見(jiàn)許多戰(zhàn)士都是站在了城頭，前方朦朦朧朧，高大的城墻，似乎已經(jīng)在目。

    夢(mèng)里才會(huì)出現(xiàn)的燕京城，終于到了！

    萬(wàn)軍簇?fù)碇?，孟珙踏上了岸邊結(jié)實(shí)的土地，他看著那臥龍一樣的燕京城墻，凝望寂靜的群山掩映，奔騰的河流，他們似乎也在凝望著自己。

    江山如此多嬌，引無(wú)數(shù)英雄競(jìng)折腰！

    讓無(wú)數(shù)宋人魂?duì)繅?mèng)繞的燕京城，讓無(wú)數(shù)宋人肝腸寸斷的燕云十六州，終于呈現(xiàn)在了眼前。

    接下來(lái)要做的，就是去征服，將幽燕大地，置于大宋王朝的治下。