夕陽西下，落木蕭蕭，一青衣少年正沿山路蹣跚而行。時已深秋，天氣微冷，他卻穿得很是單薄。

    金燦燦的陽光照在了他瘦弱的身軀和略顯青澀的臉上，人既疲累，腹中也甚饑餓，一摸之下，囊底無錢，可謂是一窮二白，偏頭拍了拍背在身后的劍，自言自語道：“老伙計，我都要餓死了，不知道你能換幾個錢？”

    他身后背著的與其說是一把劍，不如說是一塊廢鐵。那是只露出一個帶著鐵疙瘩的劍柄，劍身有兩塊木板夾住。人和劍在一起，倒也顯得相得益彰。

    行到傍晚時分，肚子不覺“咕咕”作響，人已餓了三天，腦袋也變得不怎么靈光，忽然隱隱聽得遠處一片馬蹄之聲。

    少年暗想：“這時候還在趕路，不知他們要去哪？”只聞馬蹄聲漸進，八人自后方奔來，放眼望去，來路上塵頭高揚，馬上騎客都是勁裝結(jié)束，鞍掛長劍，奔行甚急。

    少年反手按住劍柄，舔了舔嘴唇，又將手緩緩放下。這幾名漢子奔到他身前，勒住馬韁，領(lǐng)頭一紅臉老者問道：“小子，看見一對年輕男女過去嗎？”聲若悶雷，顯是內(nèi)功深厚。

    少年不答，仍自顧自的往前走。

    一弟子道：“師叔，這人是個聾子。”紅臉老者道：“快走，莫要讓別的門派搶了先！”馬鞭一揚，霎時間便奔得遠了。

    少年心道：“原來他們是去追兩個人?！彼麑饸⒃缇土?xí)以為常，也不覺奇怪。

    這幾人馬蹄聲方歇，身后又傳來一陣急促蹄聲，蹄聲繁密，十余騎如風(fēng)般馳至，從他身旁掠過。

    少年沒走兩步，忽然前方一匹紅馬兜了回來，馬上是個中年婦人，脆聲問道：“小兄弟，借問一聲，你可見到一個穿白衫的英俊男子和一個穿紅衣的貌美姑娘嗎？”

    少年見這婦人三十來歲年紀，膚色白嫩，頗有風(fēng)韻，難得的回了句：“沒瞧見。”那婦人更不打話，圈轉(zhuǎn)馬頭，一溜煙的向前追趕去了。

    其后又有十幾隊人趕來，都向他探詢那一對男女。見他不答，都是急匆匆的從他身邊馳過。

    走不到半盞茶時分，身后鸞鈴聲響，又有二十余人追了上來。少年只覺眼前一亮，但見二十余匹馬都是神駿高大，鞍轡鮮明，馬上有男有女，衣衫都頗為整潔。

    少年一生之中，從未見過這般齊整標致的人物，不由得心中暗暗喝一聲彩：“好漂亮！”一個二十來歲的青年厲聲問道：“小叫花，你可見到一對年輕男女嗎？”

    少年有氣無力地揮了揮手。

    又走了一會，來到一處三岔路口，東南角三騎馬疾奔而至，乘者都是六十來歲的老者。當先一人手揚馬鞭，說道：“喂，小子……”

    少年看他滿臉胡子，須發(fā)白了七成，黑漆漆的一張大臉長滿皺紋，背上負著一對短戟，接口道：“你要問一個白衣俊美的少年，和一個紅衣貌美的姑娘，是不是？”

    三人臉露喜色，齊聲道：“是啊，他們在哪里？”

    少年低頭道：“我沒見過。”

    黑臉老者大怒，按住身后兵刃，罵道：“他媽的，竟敢來消遣老子！你既沒見過，怎么知道？”

    少年冷冷道：“沒見過就是沒見過，難道就不能知道么？”

    他左側(cè)一灰衣老者催促道：“老二，別多說廢話，咱們快追?！焙谀樌险吆叩囊宦?，雙腿一夾，縱馬奔馳而去。

    少年心想：“這些人武功不弱，一起去追那對年輕男女，不知為了何事？去瞧瞧熱鬧也好。當即隨著一道馬蹄印，向前行去。

    行出里許，聞聽一片松林中傳出陣陣馬嘶聲，便向那邊走了過去。只見前方空地上黑壓壓的站著許多人，有男有女，有老有少，衣衫不盡相同，各個手握兵刃，少說也得有七八百人。

    他慢慢上前，擠入了人群。見人群半圍著兩人，相距約有數(shù)丈，卻不逼近。一紅衣女子坐在白馬上，旁邊站著一白衣男子正給馬兒喂草。

    那些人個個都目不轉(zhuǎn)睛地瞧著那一男一女，對少年的過來絲毫沒加留神。

    少年見男子在群敵圍困之下，居然仍是好整以暇，不由凝神瞧去。只見馬上的紅衣女子衣飾華貴，長發(fā)飄飄，膚光勝雪，容貌美艷之極，當真如明珠生暈、美玉瑩光，眉目間隱然有一股難言的貴氣；那男子腰板筆挺，面目極為英俊清秀，舉手投足間頗有氣度。

    少年暗自思襯：“難道這些人是朝著那女子而來？”

    白衣男子輕撫白馬馬鬃，時而對馬上紅衣女子溫言微笑，滿眼盡是柔情，對圍著他的眾人竟正眼也不瞧上一眼。

    少年見他馬背上掛著一柄長劍，原來也是用劍之人，雖不知這二人姓名來歷，卻忍不住起了一番同病相憐之意，當下擠身向前，問道：“我餓了，你有干糧嗎？”

    男子抬起頭，見這少年面黃肌瘦，衣衫單薄，從馬背上解下一個包袱，丟給他道：“給！”

    人群中一崆峒派弟子見白衣男子丟出包袱，縱身躍出，搶先將包袱接在手中。正要打開，不料手腕微麻，手指一松，包裹已被那少年用力奪去。

    少年餓得急了，打開包裹對著一個饅頭連咬了幾大口，而后走到一旁蹲下。眾人見包袱里果真只有四個饅頭，就都不說話了，轉(zhuǎn)而又重新看向那一男一女。

    旁觀眾人心中都明了，白衣男子即便武功再高，也絕難支持長久，若是一擁而上，他終究會力氣耗盡，束手就擒。

    只聽得人群中一條大漢粗聲喝道：“卓鈺，你快把那東西交出來，別在這里枉送了性命！”少年嘴里塞滿了東西，向話聲來處瞧去，見說話的是個臉如金紙的瘦小漢子，手握長劍，是那紅臉老者一伙的。

    名叫卓鈺的白衣男子笑道：“我和玖兒姑娘出來游玩，礙著你什么事了？”

    一名衣著光鮮的年輕男子朗聲道：“小子，那東西在你手底下究竟是個禍害，快快交給我們，也免去你麻煩。”

    卓鈺目光掃過眾人：“東西只有一個，你們這么多門派，恐怕……不夠分吧？”

    那男子喝道：“你休要挑撥離間，東西是毀是留，自有我們名門正派公斷，識相的乖乖放下東西還則罷了，倘若再執(zhí)迷不悟，大伙兒今個就把你斬成了肉泥！”

    馬背上紅衣女子聞聽他話語說得惡毒，掩口發(fā)出“啊”的一聲驚呼。卓鈺見她輕閉雙眼，耳垂上的淡藍纓絡(luò)輕輕晃動，顯是十分害怕，當下伸手握住她纖手，柔聲道：“沒事?！?br/>
    那身后背短戟的老者叫道：“姓卓的，事已如此，還不快快將你從皇宮里盜得的寶貝交出來，不然我們當真要動手了！”

    少年忽然起身，在中間一站，說道：“你們這么多人圍住了他二人，還算什么名門正派？說出去，豈不教天下武林笑話？”

    人群中一和尚嚷嚷道：“你小子是誰？別多管閑事！”

    少年仰頭道：“我剛才吃了這位兄臺的饅頭，說不得，嗝……只好出來評評理，不知道他偷了什么東西，你們有什么證據(jù)說是他偷的？”

    卓鈺見少年毫沒來由的強自出頭，不由得大為詫異，問道：“你是誰？為什么要幫我？”

    少年剛要作答，人群中一人尖聲道：“消息千真萬確，東西就在他身上。小子讓開，不然連你也殺了！”

    少年道：“眼見的都未必是真，何況只是聽說？你們名門正派……”話未說完，霎時間刀光耀眼，十余件兵刃齊向他砍去。

    少年反手拔劍，輕輕一撥，十幾只手掌齊腕而斷，連著兵刃一齊掉在地下。

    卓鈺表情一愣，隨即喝彩道：“好劍法！”

    紅臉老者是劍術(shù)名家，嵩陽派第一高手，當下長劍錚的出鞘，青光閃爍，向少年當胸刺到。出招間身法端穩(wěn)，氣度凝重，猶如淵停岳峙，單只這一劍，暗含十余種殺招。

    少年見他周身竟無一處破綻，手腕一揚，劍尖倏出，直指他咽喉，雖有一招，卻極盡奧妙。

    紅臉老者見敵劍來勢刁鉆古怪，竟不知如何格架，驚惶之余，嚇出一身冷汗，使勁后仰，站立不穩(wěn)，登時摔倒。

    門下弟子見他倒地，都均道是為少年所傷，紅臉老者也自以為被他劍穿透喉嚨，手舞足蹈的大聲叫道：“??！?。∥宜懒?！我死了！”眾弟子見他身無劍傷，卻不住大叫，盡皆駭然，不知他是死是活。

    “一起上！”不知誰喊了一句。眾人連聲呼叱，紛紛叫罵，百余人奮不顧身的從四面搶上撲上，各出兇悍奇招，猶如狂風(fēng)暴雨般急刺疾舞，下手毫不容情。

    少年只身在前，劍勢飄忽，東出一劍，西出一劍，瘦弱的身子在人群中穿梭，兵刃嗆啷、嗆啷的落地聲不絕于耳。

    少頃，少年只覺肩頭一痛，見一根鋼釘打在肉中，他右手拔出，鮮血立涌，手上仍奮力招架。

    卓鈺突然見這樣一個陌路少年出來打抱不平，自是心頭大有感觸。他一見這少年出手，便知他劍法高明，只是以一人之力與各派高手周旋，時間長了，難免有性命之虞，當即高喊一聲：“都住手吧，東西在這里了！”伸手一拋，將一個錦盒丟出老遠。

    身背短戟的黑臉老者見盒子向自己拋來，心中大喜，連忙飛身探手接住，剛要打開，只覺胸口一涼，一根短槍透胸而入，老者低頭一看，驚道：“大……哥?！?br/>
    那使槍的灰衣老者桀桀道：“皇帝老兒煉出的長生不死丹，我還沒見過！”說著一腳將他踢倒，拔出短槍。

    老三見結(jié)義大哥殺了二哥，拔刀便砍?；乙吕险邚氖w手中搶過盒子，內(nèi)力到處，砰的一聲，將老三打得在地上連翻了兩個滾。

    正得意間，不防后背被“嗤嗤”砍了兩刀，錦盒脫手而出，耳畔只聽得一中年婦女獰笑道：“休想奪走這靈丹！”

    紅臉老者不甘示弱，大聲指揮門眾搶回。霎時間，林中各門各派謾罵聲四起，人群隨著錦盒不住涌動，眾人一片一片倒下，鮮血四處噴濺，慘叫聲不絕于耳。

    花旗門中的女弟子佟小慧開心喊道：“寶盒在……！”只是話還未說完便歪身倒地，也不知究竟是死在誰的手里。

    八卦門的郝長清明明雙手空空，只想向林外逃走，卻被點蒼派的王連江不由分說地刺死在地。

    “掌門接著！”一弟子叫道：“方宏來斷后！”誰知話才說完，方宏便倒在了自己的血泊之中。

    盒子幾經(jīng)反轉(zhuǎn)，終于到了紅臉老者的手里，紅臉老者此時神色激動地抓著盒子，想著盒中夢寐以求的“仙丹”，開心得合不攏嘴。

    忽然心口一痛，原來是門下的金臉弟子給了他一劍，將盒子從他手中搶去。那人正自得意，身后一板斧劈來，登時將他手臂砍斷，連同盒子“喀喇”一聲劈成兩半。

    “盒子里沒有藥！沒有！”那人大叫道：“不見了！不見了！丹藥一定掉在地上了！”一時間，在場眾人身形頓矮，有人低頭，有人彎腰。

    更有人“撲通”一聲跪在地上，接著“撲通”、“撲通”聲響徹寰夜，有些人索性爬到地上東張西望。這些所謂的正派人士都用手掌在草叢中四處摸索，方才斷了手臂的金臉漢子甚至連血都來不及止，也跪在地上瘋狂地找藥。

    但凡對丹藥有一點兒私心的人，這時再也裝不下去了。雖說在場的每一個人，之前幾乎都是打著名門正派的旗號要來此處主持公道，但到了這個當口，在絕對利益面前，都露出了本來面目。

    卓鈺對馬上紅衣美人道：“玖兒，我們走吧?！瘪R上女子用力點了點頭。

    少年見她眼光呆滯，這才發(fā)現(xiàn)她竟雙目失明，上前問道：“他們爭搶的是什么東西？”

    卓鈺平靜地道：“他們以為是嘉慶皇帝煉出的能長生不老的仙丹。”

    少年奇道：“仙丹？”

    卓鈺嘆道：“其實世上每個人都會死，只不過有的人早死，有的人晚死，終歸都要死。每個人都不免有生老病死之苦，要想永生不滅，解脫輪回，談何容易？什么長生不老丹，只是空談罷了?！?br/>
    少年問道：“你既然不要這丹藥，為何還要將其從宮內(nèi)盜出？”

    卓鈺搖頭道：“他們都認為我進入皇宮盜出的是仙丹，其實我盜出了比仙丹更珍貴千萬倍的東西?！?br/>
    少年問道：“是什么？”

    卓鈺笑道：“是她?！闭f著翻上馬背，“天道不測，世事難言，一切豈能盡如人意？和玖兒相比，江湖上悲歡離合，禍福榮辱，都與我不相干了?！闭f著，將手中的一根蝴蝶銀簪插在玖兒發(fā)髻上，環(huán)抱著她下山而去。

    時日薄西山，晚霞斑斕。卓鈺策馬吟道：“江湖堪極目，非霧亦非煙。故人相見，縱橫高義薄云天……”馬去的好快，他的聲音越來越小。

    少年捂著肚子，喃喃道：“縱橫？”而后忽然抬起頭，眼中精光一閃，向那邊飛奔追去，邊跑便高喊道：“師兄！我是‘橫劍’陳沖！我一直都在找你！……”