?莫?dú)g一身水綠色春衫,坐在廊下給連枝挑線，看她打絡(luò)子。卻見周善家的一路小跑地進(jìn)了院子,不見平日里穩(wěn)重的樣子,一邊喘著氣,一邊直喊著“太太”。
把院子里的人嚇了一跳，連忙看著正屋門口,卻見薛氏打了簾子出來(lái),見周善家的一臉著急之色，連聲問(wèn)道：“怎么了？”又轉(zhuǎn)身吩咐一旁的丫頭替她沏碗茶來(lái)。
周善家的只顧不上喘口氣,啞著嗓子道：“周善跑馬回來(lái),說(shuō)宮里來(lái)旨了。老爺隨即就回來(lái)了，讓太太和姑娘們趕緊備著，到前頭等著接旨。”
薛氏心頭一跳，頗有些不安,上前兩步問(wèn)道：“可知道是什么旨意？”
“只說(shuō)是給老爺?shù)?旁的便不曉得?！敝苌萍业膿u了搖頭，周善也沒有說(shuō)清楚。只催促著她來(lái)報(bào)薛氏。
“老太太那里報(bào)了沒？”薛氏撫了撫胸口，強(qiáng)自安慰自己鎮(zhèn)下心來(lái)。
“周善去報(bào)了，前頭正忙著焚香擺案。”接旨定要在前院接的。
薛氏催促著丫頭給莫?dú)g和銳哥兒換過(guò)衣裳，帶著兩個(gè)孩子趕到榮禧堂后，莫老太太、莫大太太、莫二太太都按品大妝侯在門口,薛氏沒有品級(jí),只穿著深紅色的正式儀服。
莫?dú)g隨在薛氏身后給莫老太太行了禮,莫老太太也淡淡地應(yīng)了聲。
自打待選一事起了爭(zhēng)執(zhí),三房同莫老太太的關(guān)系再度陷入冰點(diǎn)。薛氏依舊規(guī)矩不錯(cuò)，莫老太太依舊淡淡的。
莫家一大家子翹首以盼，不知旨意是好是壞。
莫老太太是希望好，也希望不好。好了，自有平陽(yáng)伯府一番好處，卻也怕三房轄制不住，欲發(fā)目無(wú)尊長(zhǎng)。
莫大太太是巴不得薛氏不好，她就瞧不起薛氏那副樣子。
莫二太太則是一番事不關(guān)己，高高掛起的模樣，三房不好自然牽連不到二房去；若是好，平日里她同薛氏還過(guò)去，到時(shí)候也能沾沾好處。
莫鳳這幾日沉心上課，已有許久不見莫?dú)g。在人后偷偷地拉了拉莫?dú)g的手，湊到她耳邊道：“你為什么不去？這樣子我們也好作伴?！逼鋵?shí)她心里也是歡喜的，歡姐兒模樣俊，人又聰明，若她去了，自己平白無(wú)故又添了一個(gè)對(duì)手。
莫?dú)g看得出來(lái)她這話多少只是客套，只裝了糊涂，當(dāng)她是在問(wèn)上課一事，輕輕一笑道：“太太前幾日身子不舒服，這幾日好了，我身子又不爽利?！?br/>
莫鳳撇了撇嘴，待要再說(shuō)，卻見自家父親穿著一身大紅貯絲蟒袍，匆匆而來(lái)，立馬閉了嘴不敢說(shuō)話。
莫衡往莫老太太跟前行了禮，起身眸色復(fù)雜地看了薛氏和莫?dú)g一眼。朝莫老太太道：“老太太，宮里傳旨的夏公公快到了，二弟和三弟在前院侯著，還請(qǐng)老太太和幾位太太趕緊去前院罷。”
一眾女眷皆是焦急，又不好隨意開口問(wèn)話。莫老太太扶著莫衡的手走在前頭，低聲問(wèn)道：“到底是什么事?。俊?br/>
莫衡聞言一滯，只強(qiáng)自笑道：“是好事，母親莫要憂心。”旁的卻不多說(shuō)。
等到了前院，莫行和莫征皆上前給莫老太太問(wèn)安。
薛氏憂心忡忡地看了丈夫一眼。莫征心里嘆了口氣，又看了莫?dú)g一眼，剛想先和妻女通聲氣，免得待會(huì)驚著她們，外面卻報(bào)夏公公來(lái)了。只好把話先咽了下來(lái)，隨在莫衡身后出門迎接。
夏公公一臉和氣，一進(jìn)門就朝莫老太太道了聲喜。見眾人三呼“萬(wàn)歲”，才高著嗓音宣旨。
莫?dú)g俯跪在地上，只覺得腦袋一陣發(fā)昏，等起了身，才恍惚地把旨意總結(jié)出來(lái)：
一是莫征升官了，從從五品的吏部郎中連跳兩級(jí)升了四品的大理寺少卿。二是薛氏封了誥命，是五品的宜人。三是，點(diǎn)名讓她候召待選。
“莫老夫人大喜，莫三夫人大喜呀?！毕墓娔鹘恿酥?，斂了臉上的嚴(yán)肅，同莫老太太和薛氏拱手賀喜，又看了莫?dú)g一眼，笑道：“令媛嫻淑端莊，想來(lái)也能有個(gè)好前程。”
平陽(yáng)伯府除了莫二太太和莫行一臉喜意，其他都強(qiáng)撐著笑臉。
莫老太太心中矛盾非常，隱隱有些后悔，早知道莫?dú)g總歸是要進(jìn)宮的，那日就不該同三房起了爭(zhēng)執(zhí)。
莫大太太和莫鳳口里心里皆是發(fā)苦，圣上旨里專門點(diǎn)了莫?dú)g進(jìn)宮，夏公公又是那番言語(yǔ)，“好前程”恐怕就如探囊取物了。
莫衡如今也顧不上進(jìn)不進(jìn)宮的事了，莫征掌了大理寺少卿，依著他那轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)的榆木腦袋，必定會(huì)公事公辦，沒得得罪了鎮(zhèn)國(guó)將軍府，給平陽(yáng)伯府招禍。心里只想著得尋個(gè)空隙，再同他好生談?wù)劇?br/>
薛氏看著托盤里的珠冠霞帔和誥命文書，臉上雖掛著笑，心里卻萬(wàn)分難受。莫?dú)g怕她人前掌不住，連忙站到她身旁，虛扶著她。
莫征看著妻女滿眼驚愕，心中愧疚非常。只是人前不好說(shuō)話，轉(zhuǎn)身從周善手里拿了兩個(gè)厚厚的紅封，遞到夏公公面前，笑道:“麻煩公公專門跑了一趟，請(qǐng)公公到里邊吃碗茶再走。”
夏公公把紅封收進(jìn)袖中，既然是大喜之事，自然要沾沾喜氣，見隨行的人皆得了辛苦錢，朝莫征笑道：“我就不打擾了，還得回去復(fù)旨呢?！?br/>
莫征莫衡不好再留，一路送到大門口。
到底是三房的大喜事，面子上的功夫總得過(guò)得去才行。
莫老太太發(fā)話伯府里下人各加一個(gè)月月錢，莫大太太心里不樂(lè)意，三房早就把賬抽出來(lái)了，他們家的喜事，憑什么讓公中出這筆錢。到底不能下了莫老太太的面子，只好照辦。
薛氏轉(zhuǎn)頭吩咐周善家的，三房那邊也按著這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)辦。
因著喜事，還要開宗祠敬告祖先，又在榮禧堂里擺了席面，一同熱鬧。
三個(gè)媳婦外加謝氏，依舊按著規(guī)矩侍立伺候。
莫二太太誠(chéng)心要惡心莫大太太一番，遂按著薛氏坐下，往她手里塞了一杯酒，朝莫老太太笑道：“老太太莫嫌我拿大，今日是三弟妹的大喜日子，合該她坐下來(lái)好好吃杯酒?！?br/>
輕瞥了莫大太太一眼，見她鐵青著臉，心中更是欣喜非常。她這輩子是不想著有一天能壓過(guò)小孫氏，能有個(gè)薛氏來(lái)惡心她，自然是好。
莫大太太輕“哼”一聲，頗是陰陽(yáng)怪氣道：“原先不見你們兩個(gè)這么好，如今三弟升了官，怎么就這么好了呢？”見莫二太太依舊嘻笑模樣，恨恨地瞥了她和薛氏一眼。
薛氏心情不愉，只淡淡的看了莫大太太一眼，不欲與她爭(zhēng)執(zhí)。
莫大太太見薛氏沒接招，轉(zhuǎn)頭看莫?dú)g眉眼低垂，一小口一小口吃著菜，莫大太太嘴角輕撇，朝薛氏嘲諷道：“咱們歡姐兒可是有福氣的人，弟妹再怎么攔著，總歸是要進(jìn)宮的。說(shuō)不定哪天……”
“行了，坐下來(lái)吃飯?！蹦咸托念^煩躁，見莫大太太說(shuō)話越發(fā)酸氣，淡淡地看了她一眼。
謝氏怕場(chǎng)面難看，上前扶著莫大太太坐在席面上，笑道：“娘坐下來(lái)吃飯吧，老太太那里我伺候著?！?br/>
莫大太太盯了謝氏一眼，看來(lái)得好好教教規(guī)矩才是。
莫二太太暗道真真是個(gè)見識(shí)短的，媳婦兒給她臺(tái)階下，她不領(lǐng)情，反倒使臉色，這戲是越來(lái)越好看嘍。
莫老太太又吃了幾口，看了眼薛氏和莫?dú)g，兩人臉上雖掛著笑，笑意卻不達(dá)眼底。莫老太太擱了筷子，朝兩人淡淡道：“歡姐兒既然要進(jìn)宮，明日起就和鳳姐兒一同上課，莫整日閑著了?！?br/>
薛氏和莫?dú)g起身應(yīng)了聲是，席面上一時(shí)有些凝滯，好在有莫二太太和謝氏調(diào)和，好歹時(shí)不時(shí)發(fā)出一些笑語(yǔ)。說(shuō)說(shuō)笑笑，席面近亥時(shí)才散。
一整天忙下來(lái)，莫征都沒尋著機(jī)會(huì)同薛氏說(shuō)話，見莫老太太那里散了席，原打算回三房好好安撫妻子一番，卻又被莫衡留下來(lái)說(shuō)話。
兄弟兩人依舊一番爭(zhēng)執(zhí)不歡而散。莫衡又摔了好幾個(gè)茶盞才消了怒火。
莫征緊趕慢趕了回了三房，卻見正屋早已熄了燈，依舊留了一盞燭火，莫征心頭微安。
只當(dāng)薛氏已經(jīng)睡下，一進(jìn)屋卻聽妻子身旁的丫頭低聲回話：“太太今晚歇在姑娘那里了。給老爺備了醒酒湯，還溫著呢。叮囑老爺喝了再睡。”
莫征心里失落，愧疚也不斷上涌。旨意來(lái)得太促不及妨了，原先他還信心滿滿地在妻子面前保證，歡姐兒定不會(huì)入宮的，如今卻是這番局面。
炕幾上還溫著醒酒湯，莫征憋著氣一口氣灌了下去。心中郁悶，也不讓下人點(diǎn)燈，只一個(gè)人在炕上坐了許久，才合衣在炕上將就了一夜。一個(gè)睡個(gè)大床，沒得意思。
莫?dú)g和薛氏并肩躺著，里外皆熄了燈。莫?dú)g聽薛氏的呼吸沉重，心中不安，知道薛氏跑她這兒來(lái)，是躲著莫征。
莫?dú)g轉(zhuǎn)過(guò)身輕趴在薛氏肩上，替她撫了撫胸口，低聲道：“娘，這事，怪不得爹爹的?！?br/>
薛氏握了握莫?dú)g的手，眼淚順著眼角滑落下來(lái)，聲音微哽：“我知道。娘只是覺得對(duì)不住你?！币矊?duì)不住嘉哥兒。
莫?dú)g從枕頭底上抽了條素帕，替薛氏搽了搽眼淚，不知道是安慰她還是自己，笑道：“娘供我吃供我穿，有什么對(duì)不住的?，F(xiàn)在不過(guò)是換了個(gè)地方吃穿，說(shuō)不定有更好吃的，更好穿的?！庇直Я搜κ弦幌拢罢f(shuō)不定人家嫌我吃得太多，穿得太精細(xì)，嫌棄我便讓我出來(lái)了?！?br/>
薛氏輕聲一笑，心頭苦澀?；拭y違，亦或是歡姐兒命中該是如此，心中長(zhǎng)嘆了一聲，依舊像小時(shí)候那樣摟著她，輕拍著她的背。母女兩人又細(xì)語(yǔ)了幾句，才歇了。
第二日一大早，莫征只覺得手臂上一陣擰痛，從炕上彈坐了起來(lái)，睜眼卻見薛氏坐在炕邊，心里歡喜，連忙湊了過(guò)去。
薛氏頗為嫌棄地甩了甩帕子，輕嗔了他一眼：“老爺怎么也不梳洗梳洗就睡下了。滿身的酒氣，今日還要進(jìn)宮謝恩呢?！彼鳛樾聲x的外命婦，也要進(jìn)宮給皇后謝恩。
莫征見妻子眼波流轉(zhuǎn)，不像是生氣的樣子，心中反倒不安。
見丈夫愣愣地看著自己，薛氏心中何嘗不知道丈夫也是愧疚滿滿。也不嫌棄他滿身酒氣，依偎在他懷里，伸手輕輕地摩挲著莫征剛冒出來(lái)的青色胡渣，輕嘆一聲：“我們要對(duì)歡姐兒更好才是。”