幾日后到了九月二日，這一日是王熙鳳的生日，上上下下又在擺宴唱戲慶賀。大觀園里的這些姐妹，也都聚到李紈這里，準(zhǔn)備一起過去參加。等了一會(huì)兒，李紈說：“怎么寶玉還沒有來，素云快過去請來?！?br/>
    那素云去了一時(shí)，回來報(bào)告說：“寶二爺一早就出門去了，說是有人朋友死了，出去探喪去了?！?br/>
    大家都很詫異，探什么喪啊，探誰的喪啊。剛要再派人去問，這時(shí)襲人卻自走來了，李紈等人都說：“二奶奶的生日，老太太都特高興，那邊東府里邊也過來人了，正要湊個(gè)熱鬧，他怎么也不告假，就私自走了？”襲人嘆了口氣說：“昨兒晚上他就說了，今天早上有要緊的事到北靜王府去。勸他不要去，他也不依。今天一早起來，穿著素衣裳就去了，想必是北靜王府有要緊的姬妾沒了？”李紈說：“要是這樣，倒也該去，但是也該回來了?！闭f完，賈母那邊來催，大家也就一起去了。

    那寶玉此時(shí)正全身素衣，騎著馬，后面跟著茗煙，其他一個(gè)人沒帶，在大街上一溜跑呢。他的心里是有一個(gè)心事的。后面的茗煙加鞭追上他，說：“再往前面就出北大門了，出去清冷的沒什么可玩的。”寶玉聽了，說：“好，正要清冷的地方?！庇谑牵布恿吮拮樱饾u出了城門。茗煙越發(fā)糊里糊涂，只得緊緊地跟著。

    出城跑了七八里，人煙漸漸稀少——大約到了回龍觀了，那時(shí)候沒人，寶玉方勒住馬，問茗煙：“這里有賣香的嗎？”茗煙看了看路邊的廣告牌，說：“也許有，但是好的是不好找?！睂氂窬惋@出為難的樣子，茗煙又說：“二爺平常的小荷包里有散香，找找看，沒準(zhǔn)有?！币痪湓捥嵝蚜藢氂?，果然從衣襟里邊的小荷包里找出兩小塊沉星好香，心想，這可不太夠，但是轉(zhuǎn)念一想，是自己親身帶的，倒比買的還好。寶玉又問：“可有爐炭？”茗煙說：“這怕更不會(huì)有了。二爺怎么不早說，好帶著來。”

    寶玉說：“糊涂東西，這要能帶出來，我剛才更不用沒命地跑了。”

    茗煙想了半天，笑說：“我想二爺要用的還不止這個(gè)呢，只怕還要用別的呢。我知道的，再往前二里，就是水仙庵，那就全有了。”

    寶玉大喜，說：“水仙庵原來在這里啊，那好了，那里的尼姑常到咱們家去，跟她接個(gè)香爐使使，她肯定是肯的?！?br/>
    茗煙說：“就是平白不認(rèn)識的廟，跟他借，他也不敢不給?！薄覀兌际翘貦?quán)階級。

    二人一時(shí)到了水仙庵，那里供著的是曹子建吟唱過的洛神，就是“翩若驚鷗，宛若游龍”的那個(gè)，據(jù)說是伏羲和女媧生的一個(gè)女兒，叫“宓妃”。宓妃非常美麗，在洛陽附近的洛河淹死了（可能是涉水的時(shí)候沒有掌握好傳說之中他爸爸發(fā)明的筏子渡水技術(shù)）。這倒巧了，和寶玉心里正想著的那個(gè)一樣，也是淹死的了。

    寶玉進(jìn)了庵去，見了那水仙“洛神”的塑像，雖是泥塑的，卻真有點(diǎn)“荷出綠波，日映朝霞”的仙姿，不覺得掉下淚來。老尼姑過來，見是這樣衣著不凡的公子，就像得了活龍一樣，立刻巴結(jié)送上茶來。寶玉于是和她借香爐。那老尼不久就把香爐端來，寶玉命茗煙捧著香爐出到后院，放在了井臺上。

    寶玉掏出香來，茗煙站在一旁，寶玉用打火機(jī)點(diǎn)上香，含淚施了半禮，回身命收了香爐去。茗煙答應(yīng)著，卻不忙收香爐，而是爬在地上，磕了幾個(gè)頭，口內(nèi)禱告說：“我茗煙跟著二爺，二爺?shù)男氖拢覜]有不知道的，只是今天祭的誰二爺沒有說，我也不敢問。這受祭的陰魂雖然不知名姓，想來一定是人間第一，天上無雙，極聰明極俊美的一位姐姐。二爺心事不能說，讓我代祝吧：如果她芳魂有感，香魄多情（怕是茗煙說不出這樣的字眼兒），雖然陰陽相隔，既然已是知己，還是時(shí)常來看望二爺。你在陰間保佑二爺來生也變個(gè)女孩兒，和你們一處兒，再不要托生又是這須眉濁物了?！弊詈笠痪涞故亲畹谩岸敗钡男乃?。茗煙說完，又磕了幾個(gè)頭，才爬起來。

    茗煙捧著爐子，跟著寶玉，再次回到禪堂，見那尼姑已經(jīng)準(zhǔn)備了一桌素菜，茗煙勸寶玉吃點(diǎn)早點(diǎn)再走，寶玉胡亂吃了兩口，于是二人依舊騎馬回城。

    回到怡紅院里，幾個(gè)老婆子看見了，喜的眉開眼笑，說：“阿彌陀佛（OhMyGod的意思），可回來了！把花姑娘急瘋了！上頭正坐席呢，快去吧。”寶玉連忙換掉素服，跑去賈母那兒，正見玉釧在檐下獨(dú)坐著垂淚呢（倒也可憐，里邊大吹大笑，外邊獨(dú)有人憐），見了寶玉，就說：“鳳凰來了，快進(jìn)去吧，里邊都急反了?！睂氂衽阈φf：“你猜我哪兒去了？”那玉釧擦著淚，只是不說。寶玉心想：“今日是金釧的生日，倒也只有她和我記得?！毕胪?，也不再說話，忙進(jìn)了亭了，見了賈母王夫人等人，眾人真像得了鳳凰一樣。

    寶玉又連忙給今日的“壽星”鳳姐行禮。賈母王夫人都埋怨他不知好歹，也不說一聲就私自跑了，賈母說：“以后再私自出門，不先告訴我們，一定要叫你老子打你?！睂氂翊饝?yīng)著，賈母又要打跟他的小廝，眾人忙說情，方才罷了。那賈母先不放心，自然發(fā)狠著急，現(xiàn)在見他回來了，自然喜多于急，也就不再多提了。反倒怕他在外頭沒吃飽，路上受了驚怕，于是百般哄他。于是大家開始看戲，倒也不再有話，且聽下回分解。

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