以宓的貼身大丫鬟半夏看著自己主子因為聽說夏家回京一事而沉默不語，心中也十分擔心。

    當初自家姑娘從湖州府回京的理由是老魏國公夫人病重，十分掛念姑娘，姑娘畢竟是老魏國公夫人一手帶大的，當時于情于理夏家都不好阻攔姑娘回京。

    可此次若是夏家回京，必然會要求接回姑娘，老夫人已經(jīng)病好，根本沒理由再拒絕夏家，而最最令人擔心的是，夏家回京，姑娘的婚事就該是由夏家來決定了。

    以宓將手中的信箋放下，回頭就看到欲言又止面色擔憂的半夏。

    她笑道：“他們回來了也就回來了，算不得什么。你放心，你們的身契都在我手上，他們想打你們的主意，也是萬萬不能的?！?br/>
    半夏一愣，有些沒好氣道：“姑娘，您說什么呢？這個時候您還有心情打趣我們……”

    不過她話說到一半?yún)s又說不下去了，心里更是不好受。

    因為以宓雖是打趣，但夏家人還真真曾打過以宓身邊半夏和半秋的主意，從夏家某外院管事的大孫子，到大夫人陪房的小兒子，再到二夫人房里嬤嬤的侄子，各種花樣都出過，只不過以宓是個脾氣硬的，雖然向來都是笑瞇瞇的，卻是誰的臉面都不給，誰鬧到她面前最會也沒討到好過。

    其中大夫人那陪房的小兒子還私下攔過半夏幾次，結(jié)果沒多久就在外面喝花酒跟人斗毆被打斷了腿，那陪房在大夫人面前哭訴卻被大夫人給訓斥了一通。

    以宓看著半夏笑，半夏咬了咬牙就問道：“姑娘，姑娘您私下見燕王殿下，難道姑娘當真要應了燕王殿下做燕王府的側(cè)妃嗎？”

    以宓一頓，收了笑容，正色看向半夏，過了好一會兒才道：“半夏，這是母親讓你問我的嗎？”

    半夏雖是自己的貼身大丫鬟，但素來知穩(wěn)重知分寸，就算是心中擔心，也不會這般說話，這般發(fā)問的。

    且她那日去見燕王，身邊帶的也不是半夏，而是半秋和半冬。

    半夏心中一突，看以宓神色冷凝，忙跪下道：“姑娘，奴婢該死，奴婢僭越了，奴婢，奴婢只是心中擔心，和郡王妃娘娘并無關系……”

    以宓看著她面上有些驚慌的模樣，輕嘆了口氣。

    她和外祖母舅舅還有傅先生說重要事之前，都會先讓丫鬟們退下，所以她們是不知燕王有意求娶自己為正妃一事的。

    她身邊的這幾個人，都是幼時在魏國公府時，外祖母挑了放在她身邊的。她知道她的管事嬤嬤是母親韓氏的人，但幾個貼身丫鬟卻不曾懷疑過。

    只是最近有些事，她只帶了自己丫鬟，母親那邊似乎也立刻就得了消息。

    以前她母親韓氏對她雖冷淡，但兩人并沒有什么沖突，所以即使她知道她的事情嬤嬤們都會傳給韓氏，卻從來也不在意，只是將來她和母親怕只會越行越遠，且又隔著燕王府和誠郡王府，她的身邊怕再不能留著母親的人了。

    此時以宓尚未意識到，她行事已經(jīng)開始慮及燕王，甚至，她不自覺的，已經(jīng)將自己劃為燕王一系了。

    以宓的手在桌上的信箋上滑過，然后就溫和道：“地下涼，起來吧。燕王殿下天潢貴胄，要不要做他的側(cè)妃，豈是我來說了算的，更不是你們可以議論的?！?br/>
    半夏低聲應是，道“奴婢僭越了”。

    以宓“嗯”了聲，然后看了她一會兒，道：“半夏，前些日子外祖母身邊的安嬤嬤跟我打聽你的婚事，她很喜歡你，想替她的孫兒求娶你，我本來還想多留你幾年的，不過聽常嬤嬤說安嬤嬤的孫兒人品很是不錯，錯過了很是可惜，所以我還是跟你說了，你自己考慮考慮吧?！?br/>
    半夏的臉色隨著以宓的話漸漸發(fā)白，嘴唇抖了抖，想解釋些什么，更想像以往那樣說“奴婢不想嫁人，只想一直跟著小姐”，可是她看著以宓看著自己的眼睛，雖然仍是溫和的，卻心中發(fā)慌，話就堵在了喉嚨口，半句也說不出來。

    及至以宓打發(fā)她退下，她也仍是沒有開口解釋，只是有些失魂落魄的下去了。

    半夏退下，以宓將目光看向了一旁一直沉默不語的半秋身上。

    她的三個貼身丫鬟，半夏細致妥帖，半冬機靈活潑，就屬半秋最沉默寡言。

    半秋在以宓的目光下跪下，面上有一剎那的掙扎，但終于還是道：“姑娘，您見燕王殿下一事，是半夏和半冬還有奴婢打聽的，半冬對半夏素無防備，所以半夏問了，半冬也就說了?！?br/>
    以宓道：“我知道，常嬤嬤她們素來都會將我的事情稟告給母親，我也并不去管，可這次卻不同，你可知道為什么？”

    半秋低聲道：“因為此次牽涉到燕王殿下，她擅自將姑娘和燕王殿下的事透露給郡王妃娘娘，就可能是透露給了誠郡王府誠郡王爺……”

    以宓點頭，還有，那“合一軒”是燕王的私下產(chǎn)業(yè)一事，也就等于是暴露給了誠郡王。

    看來，她是要好好清一清身邊的人了。

    且說誠郡王府。

    老誠郡王妃不是個沉得住氣的，嘉惠郡主又是住在她院子旁邊，每日里都會過來陪她請安說話，因此陛下和皇后娘娘有意讓她嫁給那北沅三王子一事很快就被嘉惠郡主知曉了。

    老郡王妃知道誠郡王十分寵愛孫女嘉惠，既然孫女已經(jīng)知道了，又不見兒子兒子那里有什么動靜，老誠郡王妃索性就摟著孫女好一頓心肝肉的落淚，只道“我的兒，可憐你父親走的早，現(xiàn)如今你叔叔也不管你了，但你放心，就是讓祖母死在你叔叔面前，祖母也不會允許他讓你去和親的?！?br/>
    嘉惠從小就被老誠郡王妃捧在手心里，在府中養(yǎng)得比誠郡王妃所出的兩位小公子還要尊貴，從小到大，誰都是要讓著她的，因此她一聽和親一事就差不多要炸了，再聽祖母這樣好一頓哭訴，再忍不住，當晚待誠郡王回府，就哭倒在了他面前。

    誠郡王對著自己母親還能勉強說一下道理，可是看著跪倒在面前傷心欲絕的侄女，除了哄著不停應諾一定會想辦法解決這事之外，再說不出其他話來。

    若是平常時候，誠郡王會細細考慮了其他可能的和親人選，理清楚了利弊，然后直接進宮覲見慶源帝，求他另擇其他貴女和親。

    可現(xiàn)如今慶源帝病重，數(shù)日才會見一次燕王以及內(nèi)閣機要大臣，聽他們說一說朝堂要事，這個時候，他是萬萬不敢為著這事專門去求見慶源帝。

    誠郡王能得慶源帝的寵信，自然也不是無能之輩。

    他細細想了這和親一事，尋求破解之法。這事關鍵是在薛后，老榮郡王妃還有北沅三王子元淳那里。

    薛后心胸狹窄，以宓得罪了她和薛家，她必不肯放過她，所以尋她反而會被她直接套上，而老榮郡王妃心中記恨當年平原郡主和親之事，怕也不肯松口。

    最終誠郡王約見了三王子元淳。

    三王子元淳收到了誠郡王約見的口信，卻是笑了。

    這些日子元淳也沒閑著，他既打定了主意打算求娶薛家女，這些日子就開始頻頻接近薛家人，先是薛修啓，再是薛大老爺，很快就大致摸清了兩人的脾性，幾番試探，這兩人果然并不排斥讓薛芯怡聯(lián)姻。

    薛修啓是因為薛芯怡行事越來越?jīng)_動偏激，且還常跑到宮中煽動姑母薛皇后，他很清醒，就自家妹子現(xiàn)在這樣，想嫁燕王根本就是不可能的了，就是嫁其他世家大族，他也怕她將來會惹出更大禍事。

    而薛大老爺，女兒損了容貌，本來就沒太多價值了，這段時間又天天在家里鬧騰，他早就煩了。此時元淳送了些珠寶古玩給他，又收買了人在他耳邊吹了一陣枕頭風，道是“大姑娘嫁給三王子，將來也是一國之后，老爺，將來姑奶奶是我們大周太后，三姑娘是大周皇后，大姑娘又是北沅的皇后，一門三后，這世上再沒有比您更有臉面的了?！?br/>
    薛大老爺被捧得飄飄然，便覺得這女兒損了容貌，還能嫁得如此好婚事，也是不錯。雖然北沅是遠了點，但那三王子現(xiàn)在不是還住在京城嗎？將來女兒有妹妹和外甥幫她撐腰，也不用擔心那三王子會薄待他。

    所以元淳見誠郡王之時，事情已經(jīng)進行得頗為順利了，不過他在見到誠郡王卻是絲毫不動聲色。

    誠郡王道：“聯(lián)姻是為結(jié)兩姓之好，和親也是為著兩國聯(lián)盟，但若非自愿，怕是對王子也是無益?！?br/>
    元淳笑，道：“自古以來，這和親就沒幾個是自愿的吧？”

    就是大周繁華，沒有什么特別的原因，他們北沅的皇室貴女可也少有樂意離鄉(xiāng)背井和親大周的。

    誠郡王道：“不管是結(jié)兩姓之好，還是互結(jié)聯(lián)盟，只要家族愿意即可。”姑娘本人多數(shù)不會愿意，但只要家族樂意就自然能達致聯(lián)盟，而他們誠郡王府卻是不樂意的。

    元淳收了笑容，看著誠郡王的眼睛片刻，然后收了目光再次笑道：“那不知郡王爺可有合適的人選推薦給元淳？”