佛和菩薩已成正果，本無(wú)生無(wú)死，亦無(wú)性別，可以根據(jù)不同需要變現(xiàn)各種化身。

    如《悲華經(jīng)》所云，觀音菩薩出世以來(lái)便發(fā)誓要免除眾生苦惱，救護(hù)“無(wú)依無(wú)舍”的“憂愁孤窮”。故觀世音菩薩則可顯現(xiàn)各種化身去說(shuō)法救度眾生。如有眾生應(yīng)以佛身得度，觀世音菩薩即現(xiàn)佛身去救度；如有眾生應(yīng)以羅漢身得度，他就現(xiàn)羅漢身去說(shuō)法。

    送子觀音的傳說(shuō)

    從前，在福建與江西的界山上有座道觀，道觀里住著一個(gè)道士。這個(gè)道士煉了一粒不死丹，吃了以后可以長(zhǎng)生不老。但是還缺一百顆兒心做藥引。于是，他盜來(lái)了一百個(gè)男孩，統(tǒng)統(tǒng)關(guān)在暗房里，準(zhǔn)備剖膛取心做藥引。

    時(shí)夜，觀音菩薩在泉州造好洛陽(yáng)橋回普陀山，路過(guò)那座道觀，忽然聽(tīng)見(jiàn)眾多兒的哭喊聲，不覺(jué)心頭一沉，展慧眼一看，見(jiàn)道觀里燭光慘淡，踴桌上放著一粒丹丸，一個(gè)道士正磨刀霍霍，百來(lái)個(gè)兒哭成一團(tuán)。觀音心里頓悟，于是將丹丸彈出屋外，道士慌忙去撿，不料，不死丹一觸即滾，突然一陣清風(fēng)，將不死丹吹得無(wú)影無(wú)蹤。道士悔悔惱惱，回到暗室一看，一百個(gè)孩也不見(jiàn)了。

    當(dāng)年，這里的州官已過(guò)四十多歲，膝下尚無(wú)子女，老百姓皆罵他“貪贓枉法，斷子絕孫”，無(wú)疑是個(gè)貪官。觀音正想治治他，便悄悄地將一百個(gè)兒安放在州府衙門(mén)。一日，忽見(jiàn)衙役匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)大堂上有一百個(gè)兒，不知從何處來(lái)的。夫妻倆一看，果然有一百個(gè)兒挨個(gè)兒恬然入睡。于是夫妻倆個(gè)想出一條詭計(jì)：張榜告示，凡有丟失兒者，可到衙門(mén)來(lái)認(rèn)領(lǐng)，每個(gè)兒交十兩雪花銀才可領(lǐng)走。

    次日清晨，衙役匆匆來(lái)報(bào)說(shuō)：“老爺，布告給人改了！”

    州官問(wèn)道：“誰(shuí)改的？怎么改的？”

    衙役回答說(shuō)：“改成這么四句：‘救來(lái)百個(gè)兒，養(yǎng)在州府衙門(mén)，傳言失兒父母，趕快前去認(rèn)領(lǐng)。’卻不知是誰(shuí)改的。”

    州官發(fā)火道：“蠢貨，你不會(huì)將布告揭回來(lái)的呀！”

    衙役囁嚅道：“揭了，就是揭不下來(lái)！”

    這時(shí)，又有一個(gè)衙役來(lái)報(bào)：“老爺不好了，有個(gè)青年女子，領(lǐng)著許許多多男女，將一百個(gè)兒全都認(rèn)領(lǐng)走了！”

    州官猛地跳下床來(lái)，跺腳喝道：“快將她抓起來(lái)！”

    衙役哭喪著臉說(shuō)：“那女子說(shuō)了，老爺若要抓她，可上南海普陀！”

    州官夫婦一聽(tīng)，大吃一驚，心里想道：這個(gè)青年女子，莫非是觀音菩薩變的？夫妻倆越想越怕，一個(gè)躺著，一個(gè)立著，身子像篩糠一樣抖了起來(lái)，一直抖個(gè)不停，直到死去。

    觀音送子的消息不脛而走，于是，不但失兒者重新得子，就連不能生兒育的夫婦也頂禮膜拜、作揖叩首向觀音菩薩“求子”了。