天空飄落著雪花，整個(gè)天地都變得白茫茫的一片，不過(guò)在遼西郡通往都城的官道上，一支草原來(lái)的隊(duì)伍正在趕路。
隊(duì)伍離開太和郡進(jìn)入遼西郡，這里已經(jīng)可以算是大漢王國(guó)的腹地了，如果說(shuō)太和郡也算是繁榮的話，那么相比于遼西郡，太和郡都只能算是鄉(xiāng)下地方了。
晏明度坐在溫暖的馬車車廂里，一邊喝著茶，一邊跟李家安排跟著他回都城的中年管家聊天，聊天的主要話題自然就是大漢王國(guó)的一些情況，不管是上層社會(huì)的傳聞，還是底層老百姓之間的趣聞，都讓晏明度聽得津津有味的。
廉潔高效的官府，沒(méi)有橫行霸道的世家門閥，沒(méi)有圈地為王的江湖門派，更是沒(méi)有一言不合就拔刀廝殺的場(chǎng)面，家家戶戶有屬于自己的田地，種地活得的糧食只需要交納少量的田賦就可以了，農(nóng)民可以留下大部分的糧食，可以說(shuō)整個(gè)天下沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家的農(nóng)民有大漢王國(guó)的農(nóng)民那么富裕的了。
而且大漢官府還取消了農(nóng)民的勞役，所有官府的工程建設(shè)都是有酬勞的，農(nóng)閑之時(shí)不想去做官府的活，也可以去進(jìn)城做一些零工，或者是去那些世家門閥里面做一些短工之類的活，大漢官府還專門為這些務(wù)工的農(nóng)民制定了一系列保護(hù)的法律法規(guī)。
當(dāng)晏明度聽到這個(gè)情況時(shí)，他心里是很震撼的，雖然很早之前就聽說(shuō)了大漢王國(guó)有多么重視底層的老百姓，但是真的知道是真實(shí)情況后，晏明度還是大受震撼的。
比起大漢王國(guó)的老百姓過(guò)著這么幸福美滿的生活來(lái)說(shuō)，其他地方的老百姓真的是過(guò)得生不如死。
“劉管家，晏某聽說(shuō)那些大家族里面已經(jīng)很少賣身為奴的了，這是真的嗎？”
晏明度一邊看著外面的雪景，一邊跟劉管家說(shuō)話，整個(gè)人顯得有點(diǎn)慵懶。
“是的，小的就不是主家的奴仆，只是跟主家簽訂了雇傭合同?！?br/>
這種事情沒(méi)有什么不能說(shuō)的，在大漢王國(guó)已經(jīng)是習(xí)以為常的事情了，劉管家能在李家做一個(gè)外事管家，也是因?yàn)樗呀?jīng)在李家待了五年時(shí)間，雖然不是李家的奴仆，但是還是比較受李家主人們的信任。
當(dāng)然，其實(shí)這里面最重要的原因，那是因?yàn)閯⒐芗冶旧硇談?，也算是李家老夫人娘家人的一個(gè)遠(yuǎn)親，要不然他怎么可能成為李家的外事管家，不過(guò)這點(diǎn)自然他自然不可能跟晏明度說(shuō)的。
晏明度心里點(diǎn)了點(diǎn)頭，果然傳聞不假，整個(gè)大漢王國(guó)的那些世家門閥里面已經(jīng)很少有賣身為奴的平民百姓，大部分的奴仆都被大漢官府強(qiáng)制放出來(lái)成為自由民，就算剩下的那些奴仆大部分也是因?yàn)樗麄兪朗来际鞘兰议T閥的家生子，還好這部分的人不是太多，要不然葉桓又要想盡辦法怎么把這部分的人口從世家門閥手里弄出來(lái)了。
“晏某還聽說(shuō)現(xiàn)在賣身為奴的基本上都是高麗人和東瀛人？”
對(duì)于這一點(diǎn)，晏明度一點(diǎn)都不覺(jué)得奇怪，既然把世家門閥手里的大部分奴仆放出來(lái)，那么不管是世家門閥，還是其他有錢人或者是官員家里都是需要人手來(lái)干活服侍的，特別是那些早就習(xí)慣了被人服侍的達(dá)官貴人們，這個(gè)市場(chǎng)空白自然需要有人來(lái)填補(bǔ)，晏明度認(rèn)為從其他國(guó)家弄回人口也不失為一種好辦法。
“不是的，晏大人，那些從高麗或者是東瀛來(lái)的人，他們只是勞工，不是賣身為奴，我們大漢王國(guó)早就禁止了人口買賣，他們也要跟主人家簽訂勞務(wù)合同的，只不過(guò)年限有點(diǎn)久罷了?！?br/>
劉管家說(shuō)這種話臉色都沒(méi)變，他覺(jué)得這個(gè)很正常，那些外國(guó)人或者是異族人作為勞工，其實(shí)就是變相的賣身為奴，這在整個(gè)大漢王國(guó)里早就是公開的秘密。
晏明度自然知道劉管家說(shuō)的是什么意思，他沒(méi)有繼續(xù)在這個(gè)問(wèn)題上問(wèn)下去，他轉(zhuǎn)變了一下話題，指著外面正在穿著統(tǒng)一的黑色棉襖，戴著遮住耳朵的帽子，雙腳穿著很保暖的牛皮筒靴子，正在打掃官道露面的一群人，好奇地問(wèn)道：“他們是什么人呢？”
“哦?！?br/>
從晏明度手指指著的視線看去，劉管家心里了然，他笑著說(shuō)道：“他們是屬于官府路政局的員工，這個(gè)部門主要的工作就是修建和維護(hù)大漢王國(guó)所有的官道，路政局也是戶部管轄的。”
“現(xiàn)在下著雪，為了防止官道上的積雪太過(guò)厚變成冰而引起馬車車禍，每天都有路政局的工人在掃除積雪，當(dāng)然，他們很多是路政局臨時(shí)招收的農(nóng)閑農(nóng)民，這也算是官府增加農(nóng)民的收入了。”
最后一句是劉管家看報(bào)紙上說(shuō)的，他也算是現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用了，不過(guò)他知道這是真的，大漢官府一直以來(lái)都是想盡辦法增加農(nóng)民的收入，可不僅僅是路政局一個(gè)部門的事情，六部屬下的很多部門都有這樣的舉措，不過(guò)劉管家也覺(jué)得沒(méi)有必要跟晏明度說(shuō)這些，畢竟草原異族跟中原可是世仇。
“原來(lái)如此，大漢官府真的很不錯(cuò)。”
晏明度由衷地贊嘆一句，從這里就可以看出，大漢王國(guó)的那些惠民政策真的不是一句空口號(hào)，而是真的會(huì)實(shí)際落實(shí)到位的，把普通民眾放在第一位，這種事情歷朝歷代沒(méi)有哪個(gè)王朝可以做到的，對(duì)于那些王朝來(lái)說(shuō)，世家門閥才是根本，他們才是王朝的統(tǒng)治者和主角。
兩人就這樣坐在馬車上，一邊喝茶一邊天南地北地聊天，可以說(shuō)從劉管家的口中，晏明度對(duì)大漢王國(guó)的總體印象有了更加深刻的了解，這是一個(gè)與眾不同的王朝，也是一個(gè)世家門閥需要夾起尾巴做人的王朝，更是一個(gè)以普通民眾為中心的王朝，晏明度一想到再過(guò)一天時(shí)間就能到達(dá)這個(gè)王國(guó)最繁華也是全世界最大的城市——大漢都城，他的心情就開始變得激動(dòng)了起來(lái)。
……
大漢鑄造司所在地山谷，里面某個(gè)大房子里面，一個(gè)看上去模樣怪異，體型很大的機(jī)器矗立在最中間的空地上，周圍一群人正圍著機(jī)器忙活，還有一群穿著大漢各種顏色不一樣官服的官員們，其中最顯眼的就是這群人簇?fù)碇囊粋€(gè)穿著明黃色有著四爪神龍的年輕男子，這個(gè)男子正是大漢王國(guó)的王——葉桓。
今天葉桓帶著一幫朝廷重臣來(lái)到鑄造司，這是因?yàn)樗麕啄昵敖淮o鑄造司的一個(gè)重要任務(wù)已經(jīng)成功完成了，中間空地上被一群工匠們擺弄著的機(jī)器就是他這幾年念念不忘的東西。
沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)機(jī)器就是工業(yè)文明的開端，一臺(tái)很原始的蒸汽機(jī)，雖然體積看上去很龐大，現(xiàn)在能起到的作用也還不大，但是葉桓知道，隨著這臺(tái)機(jī)器的發(fā)明，未來(lái)這個(gè)世界注定要進(jìn)入工業(yè)文明時(shí)代的，只是時(shí)間的長(zhǎng)短罷了。
“大王，檢修完畢，完全沒(méi)有問(wèn)題?！?br/>
公孫孟帶著幾個(gè)一起發(fā)明蒸汽機(jī)的工匠們把蒸汽機(jī)認(rèn)認(rèn)真真地檢查了一遍，他要保證等下試驗(yàn)時(shí)機(jī)器不能出現(xiàn)任何問(wèn)題，要不然他就在大王面前丟大臉了，雖然他現(xiàn)在不擔(dān)任任何官職，但是他還是保留著鑄造司的一個(gè)顧問(wèn)身份，可以說(shuō)地位比較特殊的，他是可以直接面見大王或者直接向大王上報(bào)奏折的。
“好，開始吧?！?br/>
心情雖然激動(dòng)又帶著幾分期待，但是葉桓早就喜怒不形于色，城府極深，再加上他那高深的武學(xué)修為，可以說(shuō)沒(méi)有任何一個(gè)心懷異心的人能在他面前保持平靜的心態(tài)，這也是李浩為什么幾年時(shí)間都沒(méi)跟葉桓見過(guò)幾次面，就是因?yàn)槔詈坪ε赂~桓見面時(shí)露出馬腳。
當(dāng)然，就算李浩不跟葉桓見面，葉桓也知道李浩到底做了什么事情，有青衣衛(wèi)和其他幾個(gè)特殊部門的存在，整個(gè)大漢王國(guó)在葉桓眼里就沒(méi)有什么秘密。
“諾！”
聽見大王的話，公孫孟恭敬地應(yīng)道。
其他跟著葉桓來(lái)鑄造司的大臣們眼神中透露著好奇，他們雖然不知道眼前這個(gè)龐大的機(jī)器到底有什么作用，但是他們都知道大王葉桓不可能讓他們放下手里的工作來(lái)到鑄造司的，肯定是這臺(tái)機(jī)器有著讓人難以想象的作用，大王才會(huì)這么重視。
對(duì)于蒸汽機(jī)，整個(gè)大漢王國(guó)沒(méi)有任何一個(gè)工匠比公孫孟更加了解的，這臺(tái)機(jī)器的每個(gè)零件都是經(jīng)過(guò)他的手制造出來(lái)的，也是在他的帶領(lǐng)下攻克了各種各樣的難關(guān)，可以說(shuō)為了這臺(tái)機(jī)器，這幾年時(shí)間里，公孫孟這個(gè)六十多歲的老人付出了極大的代價(jià)，如果不是葉桓經(jīng)常讓人送一些補(bǔ)品給他滋補(bǔ)一下身體，公孫孟可能早就燈枯油盡了。
蒸汽機(jī)的原理很簡(jiǎn)單，就是由一個(gè)蒸汽驅(qū)動(dòng)的發(fā)動(dòng)機(jī)，當(dāng)然，具體的內(nèi)部怎么運(yùn)作，就算葉桓這個(gè)有著前世現(xiàn)代知識(shí)的人也不是太了解，畢竟他前世大學(xué)也不是學(xué)機(jī)械的。
這臺(tái)蒸汽機(jī)的燃料使用的是煤炭，為了測(cè)試它的作用，機(jī)器連接著一個(gè)磨石，沒(méi)錯(cuò)，就是磨面的磨石，只要蒸汽機(jī)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，那么連接磨石的連桿就會(huì)開始運(yùn)動(dòng)，帶動(dòng)起磨石運(yùn)動(dòng)起來(lái)，原理很簡(jiǎn)單，這是一個(gè)工匠跟大臣們講解的東西，只是大臣們一邊聽一邊點(diǎn)頭，但是他們的心里還是有點(diǎn)懵逼，不知道這個(gè)機(jī)器到底有多大的作用，畢竟可以節(jié)省人力這件事使用風(fēng)車或者水車也是可以做到的，使用風(fēng)車和水車來(lái)磨面大漢王國(guó)早就有了。
不過(guò)大臣們都不蠢，他們自然知道大王不會(huì)做一些無(wú)用的東西，像是天雷和大炮就是在大王的全力支持下工匠們才能發(fā)明出來(lái)的，說(shuō)不定這臺(tái)叫做蒸汽機(jī)的機(jī)器也能像天雷和大炮一樣成為大漢王國(guó)的一個(gè)威力巨大的武器呢，他們心里很是期待。
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