音樂的前奏響起。拉拉隊員和吉祥物涌進球場。

    拉拉隊手中拿的不是花球，而是印有球隊標志的小號透明塑料傘。

    李元讓扭頭看著矢部。對方早就把手中的傘撐開。而周圍的觀眾有不少早就開始合著前奏一邊唱著“讀賣去死”的口號一邊揮舞手中的傘。

    “這是什么歌？難道還要打call？是‘虎、火、人造、纖維’還是‘嗨、嗨、嗨、嗨’？”

    李元讓入鄉(xiāng)隨俗的打開塑料傘，對旁邊的矢部明男說道。

    “沒那么麻煩，等歌詞到了“呦咦、呦咦”的地方跟著唱兩句就行?！?br/>
    與npb聯(lián)賽的其他十一支隊伍不同，養(yǎng)樂多隊每場比賽七局進攻前唱的這首歌并不是球隊真正的隊歌。而是一首叫做“東京音頭”的老歌謠曲。

    歌詞內容主要是贊頌東京的美景和繁華。把這首歌作為球隊的主要應援曲，顯示了養(yǎng)樂多球迷與同城勁敵讀賣巨人分庭抗禮的決心。

    “覺得怎么樣？”

    音樂結束后，矢部收起了塑料傘。問身邊的李元讓。

    “咱們來比賽的時候也能有這么熱鬧？”

    “大概吧，不過一般業(yè)余比賽的時候外野看臺未必開放。除非觀眾特別多。”

    “咱們的比賽是揭幕戰(zhàn)，難道不會多吸引一些觀眾?！?br/>
    “揭幕戰(zhàn)是第一輪，水平嘛一般都不怎么樣。往年經常是打不到七局就結束比賽了。要是最后的半決賽和決賽還差不多?！?br/>
    高校棒球的比賽打到第五局以后如果分差超過十分，或者第七局以后分差超過七分，就可以宣布領先者獲勝提前結束比賽。

    西東京地區(qū)預選參加球隊雖多，但實力參差不齊。第一輪的球隊間打出大比分是家常便飯的事。

    相對于揭幕戰(zhàn)，同樣在神宮球場舉辦的半決賽和決賽因為水平更高，往往能吸引更多觀眾。

    ……

    球場之上，比賽不知不覺已經進入到九局上半。客隊橫濱依然落后四分。

    兩好球后、四棒筒井把一顆偏低的直球砍向地面。棒球高高彈起，等到三壘手接到球傳向一壘的時候，這名體重超過一百公斤的強打者已經沖上一壘壘包。

    一時間客隊球迷又看到了反攻的希望，助威聲開始大了起來。

    “發(fā)現(xiàn)這一球有什么特別的地方沒有？”

    李元讓對著矢部搖了搖頭。

    “神宮的內野是人工草坪。球砸上去反彈的高度會比土地或者天然草坪都高。所以剛才筒井選手是故意這么打的……”

    矢部解釋道。

    雖然在職業(yè)棒球領域人工草坪是主流。但高校各學校的球場還是以土地或天然草地為主。

    和平學園的棒球場，外野鋪設了人工草，但內野是使用與甲子園類似的黑色土壤。

    對于內野手來說，這幾種場地上比賽，防守的細節(jié)多少有一些區(qū)別。

    球場上。

    筒井之后的第五棒打者打出了三游間的內野滾地球。球在人工草坪上滾動速度要比土地快得多，三壘手橫挪一步擋住來球。傳向二壘時跑者還在半路。最后這一球成了一次雙殺打。

    兩出局后，矢部開始收拾自己的物品準備離場。

    “差不多可以走了，要不一會散場的時候電車里都搶不到座。”

    兩人走出場外時，身后傳來“啪”的一聲脆響。那是木質球棒擊球的聲音。隨后到來的是客隊球迷的歡呼與應援聲。

    矢部的手機輕輕一振，一條信息推送而來。那是職棒比賽速報應用傳來的消息。

    “啊，好像打了一發(fā)陽春炮?！?br/>
    所謂陽春炮，指的是僅得一分的本壘打。

    “不過還差三分呢吧?！?br/>
    李元讓說。

    兩人坐進電車車廂后，矢部再次拿出手機確認比分。

    “哦？對方扳平了。”

    兩出局后，橫濱隊連得四分，而九局下半養(yǎng)樂多也未能再得一分。比賽進入了延長賽。

    “這就是棒球啊……”

    李元讓想起自己剛剛接觸棒球漫畫時看過的一個說法。不到最后一個出局數(shù)，比賽就不算結束。棒球運動的魅力就正在于此。

    ……

    比賽之后的第二天也是考試周的最后一天。考完了最后一門科目，李元讓收拾好書包準備前往球場進行練習。

    一出校舍的門，他看到一輛東都電視臺的采訪車停在學校的車位里。

    “聽說今天武田和也的節(jié)目又來取材。采訪揭幕戰(zhàn)的球隊?！?br/>
    矢部與李元讓同班，所以也差不多同時走出校舍。

    “武田來了？”

    李元讓問。

    “他沒空吧，山梨大會也差不多要開始了。應該是電視臺的記者或者主播來采訪?！?br/>
    武田所主持的電視節(jié)目《武田和也的榮冠之路》有個半固定的外景報道員位置，每季度變更一次，并不是由東都臺自己的主播擔任，而是聘用社外的自由女主播。

    最近這幾個月，擔當報道員的是二十三歲的新人竹內綾香。

    李元讓上次觀看節(jié)目錄像時注意到了這位報道員，當時留下了不錯的第一印象。以電視屏幕上的形象來看，是位談吐得體的知性女性。

    “不知道今天的采訪是不是她來呢？”

    李元讓心里這么想著。

    ……

    “我有包裹要去便利店取，稍后再來球場……”

    說完這句，矢部先跑出了校門。

    李元讓只好自己一個人朝球場走去。

    練習之前要先換上球衣。李元讓來到位于部室二層的更衣室。換好球衣之后，窗外傳來兩個熟悉的聲音。

    “幸虧福島這家伙手氣好，抽中了揭幕戰(zhàn)，靠這么個半吊子的棒球隊能上電視的機會也就是這次了。”

    說話的人是朝倉美波，棒球部名義上的正選經理人。不用說她又是得到了媒體采訪的消息特意趕過來的。

    “朝倉前輩請放心，這次有我在，保證你的鏡頭不會再被剪掉了?！?br/>
    說話的人是報道員竹內綾香。

    李元讓輕輕推開安裝了毛玻璃的窗戶。窗外樓下是棒球部室的側面，再往外是一道灌木組成的樹墻。兩道墻之間的空地很少有人走動。竹內和朝倉兩人正在這里閑聊。

    在李元讓的認知里，竹內是二十三歲的大學畢業(yè)生。而朝倉是留過一級的高校二年級。

    兩個人為什么會認識。而年紀大的竹內為什么要稱年紀小的朝倉為前輩。

    帶著對這些問題的好奇心，他決定繼續(xù)聽下去。

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