事情發(fā)生的時間，整個敦靈如往常一樣，處于特姆河環(huán)抱的睡眠中，提燈巡視百無聊賴地在空蕩街道上游蕩。

    教律清規(guī)和傳統(tǒng)在舊城區(qū)尚未褪色，在沒有提供夜間服務(wù)場所的情況下，極少有人愿意出門。濕冷在柱廊間穿蕩，濡濕衣物，將建筑表面與裸露在外的皮膚鍍上水珠。

    所以路過那幢白石建筑時，守夜人并沒有第一時間意識到發(fā)生了什么，只是覺得頭頂有紅亮的光芒，輻射即使相隔甚遠(yuǎn)也能感受到的熱度。

    而只在疑問閃過的一小會，那團(tuán)紅熱就達(dá)到了無法忽視的程度。

    他抬頭看去，本應(yīng)融入夜色的圓頂被一道扭曲變幻的光芒照亮，邊緣鋸齒狀的熾紅長舌從洞開窗口噴吐而出，卷噬熱流中升騰飛散的紙頁灰燼。爆燃轟響、重物傾翻，宛若地獄的滾燙喉舌大口吞咽碾磨。

    一角燃著火星的紙頁被焚風(fēng)送到腳邊，這個恰好例行執(zhí)勤的可憐人終于明白發(fā)生了什么，試圖喚醒什么人來控制火勢。

    但夜間的學(xué)院本就沒剩下幾個人，哪怕就近在河畔，近日出時分火勢才被控制。很難說是那幾桶水的成效，還是燒完了所有可燃物后的自行平息。

    等次日格林收到消息、匆忙趕到后，事情的發(fā)展已經(jīng)和最初設(shè)想全然不同。幾位有嫌疑的當(dāng)事人無一例外地葬身火海，連遺體都難以分辨，全憑隨身飾品和位置猜測身份。

    當(dāng)他想聯(lián)系線人了解內(nèi)部情況時，瓦丁修士遺憾地告知，這位好不容易發(fā)展出的線人，今后再也不可能提供線索了。

    短短半天內(nèi)，站在火場前的格林經(jīng)歷了豐富的內(nèi)心變化，從震驚、迷惑，到憤怒，再回到迷惑。

    而火場內(nèi)的情況更堅定了他的判斷。除了未沉降完全、需要蒙面濾過的灰霾，空氣中漂浮著一種怪異的氣味，類似在給燃盡的提燈重新上油時會聞到的氣味。

    一切都呈無差別的焦黑狀態(tài)，像個使用多年的大號爐膛，陳鋪著燃燒碳化物，要不是先進(jìn)入過的師生對照名單、用石灰在難以收攏的骨骸周圍劃出大致范圍，恐怕一時半會沒法清點人數(shù)。

    不說完全肯定，至少也有九成把握這是有預(yù)謀的行動。

    他不是沒想過莫里森教授會察覺，但以醫(yī)學(xué)院公認(rèn)的領(lǐng)導(dǎo)者、王室顧問身份，最差情況下，即使被查出來與異教有染也有辦法減輕處罰，再多不過聲譽掃地、免職回城外莊園養(yǎng)老，而教會將合理地獲得加深對醫(yī)學(xué)院管控的權(quán)利。

    提前發(fā)現(xiàn)的條件下，更有無數(shù)種辦法在審判庭收網(wǎng)前打掃得干干凈凈，一點證據(jù)也不留。

    而不是像現(xiàn)在這樣，一把火為莫里森教授這個身份辦了葬禮，順帶解決了好不容易安插進(jìn)學(xué)院的眼線，也得罪死了審判庭。

    總而言之，排除掉基本可以忽略的意外可能，這種行為的喪心病狂程度，無異于肘痛截手、膝痛截腿、頸椎病腦袋下截肢，除了能徹底擺脫追查外毫無可取之處。

    完全不可理解的行為帶來的是濃重疑云，以及一種令神靈庇佑的心靈動搖的悚然，就像水域下忽地浮現(xiàn)出一道背脊森然、不知其全貌的長影，在船只駛?cè)胫Я骱蟛虐l(fā)現(xiàn)那不是淺灘沙洲，而是曾要垂釣的目標(biāo)。

    最可怖后怕之處在于，那道長影再也沒出現(xiàn)過，卻永遠(yuǎn)地在被驚擾的心靈深處游弋，時不時泛起使人夢中驚醒的漣漪。

    格林確信自己必須要找到它，因其遠(yuǎn)不止一個生涯中無法抹去的污點，更讓人走在自以為全然熟悉的城市中時，產(chǎn)生無以名狀的陌生不安全感。

    莫里森和那種僅得知功效的藥劑背后，一定有什么大到不可想象的真相。

    這也是為什么他在粗略了解這位來訪學(xué)者基本信息后，果斷決定親自處理，又跟隨來到了這里。

    “我還以為你們知道的會多些。”教授僅在聽到那片與眾不同的拓印時產(chǎn)生了些微詫異，表現(xiàn)出一點若有所思，而對剩余部分不置可否，儼然一副聽取獲悉已久的舊聞的樣子。

    那個穿著成套甲具的大個子，也就是瓦丁修士，反唇相譏道，“那您又知道些什么呢？”

    我知道的可多了，克拉夫特很想那么說，但考慮到雙方情況不一樣，自己所知的內(nèi)容大多無法正常解釋，還得挑著說。

    “不管如何，十分感謝分享。就不說對那場蹊蹺大火的看法了，想必只有醫(yī)學(xué)院諸位會覺得是一場意外。”他捋了捋思路，覺得有些共識的確立有利于雙方溝通，“莫里森教授一定涉足了遠(yuǎn)比盜尸、異端嚴(yán)重得多的罪名?！?br/>
    “所以，就當(dāng)這個推論成立吧，必須在事情變成什么誰也沒法處理的大麻煩前搶先搞明白，盡快處理掉它。”

    “如果有線索的話，審判庭半年前就會那么干了。當(dāng)然，要是您愿意借身份之便提供一點學(xué)院內(nèi)的消息，那就再好不過了。”對失去線人一事，瓦丁顯然還是耿耿于懷，看來審判庭沒能很快發(fā)展出第二個能進(jìn)入醫(yī)學(xué)院又愿意效力于教會的人物。

    格林就不那么直接，只是提議道：“克拉夫特教授，我愿以對天父的信仰發(fā)誓所述內(nèi)容的真實性，公平起見，您是不是應(yīng)該更坦誠地闡述自己到底是在干什么又為什么而來呢？”

    這個問題倒是卡住了克拉夫特，在被問起前，他從沒認(rèn)真地思考過它的答案，或是說覺得理由充足且顯而易見，正如水由高處流向低處那樣。

    要說為公義吧，也不盡然；為自己吧，好像只要一開始不沾手就不會有利益相關(guān)。

    既沒有發(fā)一人之力兼濟(jì)天下的宏愿，也沒有特別去為誰伸張正義的悲憤不平，只遵循著基本邏輯行事。這種邏輯作為跨越大半個王國、到追溯至此處的支撐好像不太足。

    格林觀察著克拉夫特的沉默，那種墓穴中短暫覺察到的薄殼感在對方身上再現(xiàn)，仿佛這具矯健非常的軀體其實是一顆生脆禽卵的光潔白殼。

    “是好奇吧，我想知道是怎么回事。不如把那張抄本拓印給我看看，說不定會有所啟發(fā)?！?br/>
    “在您證明自己的醫(yī)術(shù)不涉及違規(guī)行為后，沒有問題?！?br/>
    “那還等什么呢，現(xiàn)在出發(fā)吧，希望這能成為建立信任的第一步，畢竟我們目標(biāo)一致?！?br/>
    (本章完)