“呼…呼…還是沒(méi)有用……”

    女孩穿著連身魔法袍，蓄長(zhǎng)的頭發(fā)扎成馬尾搭在兩旁，外表可以稱得上非?？蓯?ài)，可是表情卻破壞了整體的美感，因?yàn)橥纯嗑o皺眉頭，輕盈的身體晃來(lái)晃去看起來(lái)很虛弱，走出幾米時(shí)忍不住靠在墻壁上疲倦的喘息，冷汗順著眉梢滑下，臉蛋上說(shuō)不清是汗水還是淚珠。

    艾琳是魔女，擁有常人難以想象的天賦同時(shí)忍耐常人無(wú)法忍耐的痛苦，只要還有呼吸，只要還活著，無(wú)時(shí)無(wú)刻都像是走在刀尖鋪成的路徑上，隨時(shí)間流逝而去，體內(nèi)每一個(gè)神經(jīng)都在分崩離析，每一個(gè)細(xì)胞都在發(fā)出悲鳴，每天只能依靠強(qiáng)效的止痛藥緩解，藥效似乎也隨著時(shí)間越來(lái)越差，魔法貌似給她帶來(lái)希望，卻并沒(méi)有真正帶給她奇跡。

    痛苦不堪之時(shí)，艾琳的身體被另一雙溫暖的手扶起，關(guān)切的聲音傳入耳際。

    “身體還是不舒服嗎？我扶你回房間休息，真是的，不是說(shuō)了一切有我，不要隨便亂跑啊。”

    “……”

    艾琳無(wú)力的點(diǎn)點(diǎn)頭，默默看著女孩，眼中充滿矛盾與復(fù)雜。

    單獨(dú)坐落在森林深處的豪華公館，梅哈洛村的人對(duì)其知之甚少，由于公館的主人不與村子來(lái)往，隨著時(shí)間人們也淡忘此事，魔女存在感不高，可每年還是有確實(shí)存在的事跡證明魔女存在的事實(shí)，于是保存了神秘感，魔法的力量又讓人們對(duì)公館保持敬畏，很少有人前往查看公館附近，大多數(shù)人選擇保持距離，相安無(wú)事。

    然而凡是都有例外。

    小薇曾在森林采摘水果時(shí)遭遇危險(xiǎn)，對(duì)年輕的女孩來(lái)說(shuō)野外單獨(dú)遇見(jiàn)凋零者的情況幾乎可以判決為死刑，可是她幸運(yùn)的逃過(guò)一劫，因?yàn)榘盏呐紶柭愤^(guò)化解了她的危機(jī)。

    從那以后，小薇就經(jīng)常拜訪艾琳的公館，將采摘的水果與蔬菜作為禮物獻(xiàn)上，在得知艾琳一個(gè)生活又身體虛弱后，小薇就更加熱情的來(lái)公館照顧艾琳的生活，甚至漸漸的將自己當(dāng)成女仆長(zhǎng)自居，大量的時(shí)間都呆在公館里，給艾琳制作美味的三餐，充分考慮營(yíng)養(yǎng)問(wèn)題，也是希望艾琳快點(diǎn)好起來(lái)。

    “今天我早早就進(jìn)山了，果然每逢雨后山里就會(huì)冒出精靈般的食物呢，你看你看，今天啊我的運(yùn)氣很好，能找到這么大的松茸呢，還以為雨水不足找不到好看的小家伙呢。你在這里好好休息一下，這樣好吃的食材簡(jiǎn)單烹飪就夠了，味道非常的鮮美哦，對(duì)身體也有好處。”

    “……小薇?！?br/>
    “嗯~？怎么了艾琳？”

    艾琳艱難的吸了口氣，用盡力氣的發(fā)出聲音。

    “最近，森林里有怪物，消滅之前，先不要來(lái)這里，穿越森林，很，危險(xiǎn)?！?br/>
    “謝謝關(guān)心哦，放心吧，村子與這里的路我已經(jīng)很熟悉，而且有你給我的護(hù)身符，我現(xiàn)在跑的很快，不會(huì)有危險(xiǎn)的?！?br/>
    “……”

    聽(tīng)見(jiàn)這話艾琳一臉無(wú)奈，不過(guò)小薇的手藝的確值得信賴，可是無(wú)論吃什么，對(duì)身體的衰弱都毫無(wú)幫助，疼痛也讓她越來(lái)越體會(huì)不到食物的味道，漸漸地漸漸地到了今天，艾琳隱約察覺(jué)到自己走到極限的邊緣。被人關(guān)心的感覺(jué)不差，艾琳產(chǎn)生久違的安心感，不知不覺(jué)已經(jīng)習(xí)慣小薇在身邊，由于自己的問(wèn)題，交談次數(shù)少的可憐，可這樣依舊算是朋友……吧？

    艾琳對(duì)此十分憧憬，常年獨(dú)自一人呆在公館，這里豪華卻冰冷，小薇的出現(xiàn)就像冬季中第一縷晨光，和煦溫暖令人憧憬。

    “你的時(shí)間不多了。”

    不知何處來(lái)的黑貓?zhí)洗惭?，屋子里響起低沉的聲音?br/>
    “魔法也不能拯救你，直到那個(gè)人類走進(jìn)這扇門，你才有了最后的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “……不、可以?！?br/>
    艾琳虛弱的雙手依然死死抓緊了被子，與生俱來(lái)的疾病纏繞她至今，像現(xiàn)在這樣嚴(yán)重的時(shí)候連發(fā)出聲音都困難，盡最大努力讓自己習(xí)慣疼痛，可是很多時(shí)候依舊痛苦的想要結(jié)束生命，可是從書本上了解的知識(shí)讓艾琳對(duì)外面的精彩世界充滿渴望，越是痛苦之際，越是與小薇相處，發(fā)自內(nèi)心的求生欲就愈發(fā)強(qiáng)烈。

    我不想死，卻也不想傷害任何人，可是身體千瘡百孔，時(shí)間真的不多了，我該怎么辦才好？

    “你真的沒(méi)有哪怕一絲的渴望嗎？如果你真的不想就不會(huì)研究蛇夫遺稿，所以，遵從內(nèi)心的想法去做吧?！?br/>
    “不……”

    黑貓輕巧跳上窗臺(tái)。

    “希望你能將命運(yùn)抓在手中?！?br/>
    留下這句話，黑貓消失的無(wú)影無(wú)蹤。

    月亮將落，晨曦將至，綿綿細(xì)雨來(lái)去匆匆，天空沒(méi)有恢復(fù)晴朗，風(fēng)卻早早停下，梅菲斯懷里抱著烈焰之書，魔法的溫暖驅(qū)散寒意，真把魔導(dǎo)書當(dāng)暖寶寶用而且效果著實(shí)不賴。

    “晚上之后就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)凋零者的反應(yīng)了，這樣放著不管真的好嗎？明明知道危險(xiǎn)存在，我們有能力解決卻不予理睬，那樣的話之后的遇難者都會(huì)有我們的責(zé)任?！?br/>
    “赫薇爾，你認(rèn)為我們現(xiàn)在追著找到凋零者干掉它，能解決什么事情？什么都解決不了，幕后黑手只需要重新召喚一個(gè)就可以了。我現(xiàn)在要做的是查到凋零者成型的原因，順著線索找出躲在幕后的人，干掉他一勞永逸，所以在你燃燒正義感之前麻煩動(dòng)動(dòng)腦子?！?br/>
    “不得不承認(rèn)你說(shuō)的有道理。”

    赫薇爾說(shuō)不出話來(lái)，阿莉西婭卻有很多話要說(shuō)，兩個(gè)人又進(jìn)入你一言我一句的斗嘴模式，分分鐘進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，回過(guò)神的時(shí)候梅菲斯已經(jīng)走了很遠(yuǎn)。

    凋零者可是分三六九等的，低級(jí)的不帶腦子好對(duì)付，高級(jí)的就不一樣了，他們懂得保護(hù)自己躲開(kāi)危險(xiǎn)，狩獵比自己弱小的生物，躲開(kāi)比自己強(qiáng)大的家伙，獵取更多的生命精華進(jìn)化升級(jí)。

    墓地是最容易產(chǎn)生凋零者的地方，不過(guò)正常死亡的人沒(méi)什么怨恨，如果有人祝福和超度就更省心了，除非有心人利用，否則很難自然轉(zhuǎn)變成凋零者。死在野外的人就不同了，尤其是死于非命生前又遭受極大痛苦的人，很容易怨氣積累在自然演化下成為凋零者禍害一方。

    天色蒙蒙亮的時(shí)候，梅哈洛村口守衛(wèi)同樣在打瞌睡，說(shuō)是守衛(wèi)，實(shí)際上是獵人或民兵臨時(shí)兼職，直到梅菲斯走到跟前才有了反應(yīng)，其中一人本來(lái)用短矛支撐身體，見(jiàn)有人來(lái)到跟前時(shí)嚇了一跳，差點(diǎn)摔倒。

    “你們是…什么人？”

    “我們是過(guò)路的旅人，希望在梅哈洛村歇腳，順便看看有什么事情可以做。”

    守衛(wèi)打了個(gè)哈欠，將頭盔扶正，瞇著眼睛仔細(xì)看了看，三個(gè)漂亮的女孩？這年頭已經(jīng)太平的夜不閉戶路不拾遺了么，什么時(shí)候這樣漂亮的女孩子們都敢走到荒郊野外了。

    “哦，哦…行，你們進(jìn)去吧。”

    “再打擾一下，最近村子里有發(fā)生過(guò)什么值得注意的事情嗎？”

    “小姐們聽(tīng)我一句忠告，不要打聽(tīng)什么危險(xiǎn)的事情，冒險(xiǎn)生活對(duì)你們來(lái)說(shuō)還太早了?！?br/>
    梅菲斯臉一黑。

    “……我是男的?！?br/>
    “目瞪口呆……！抱歉，這會(huì)兒光線不好，我眼神也不好！”

    赫薇爾當(dāng)時(shí)就笑出來(lái)了，就連阿莉西婭也悄悄的將目光轉(zhuǎn)向一邊。

    村口守衛(wèi)頓時(shí)睡意全無(wú)，揉了揉眼睛重新打量梅菲斯，他奶奶的還真是個(gè)男人，這真是世界的惡意，好好一個(gè)男人干嘛穿那么大的魔法袍，帶著兜帽只露出半張臉，你不吭聲還以為是個(gè)發(fā)育悲劇的小姑娘，畢竟赫薇爾與阿莉西婭的存在感太高，讓人下意識(shí)覺(jué)得世間沒(méi)有哪個(gè)男人能同時(shí)占有她們。

    可還真有個(gè)男人貌似能左擁右抱的樣子，該死的貴族……守衛(wèi)也就是心里說(shuō)說(shuō)，真不敢當(dāng)面抱怨什么，大腦清醒之后才發(fā)現(xiàn)對(duì)方并不一般，安娜洛斯這樣的魔法國(guó)度，哪怕是偏僻村莊的守衛(wèi)也見(jiàn)過(guò)魔法，至少?zèng)]見(jiàn)過(guò)普通人的身邊飄著幾本書的，突出個(gè)不明覺(jué)厲啊。

    “我們?cè)趤?lái)的路上發(fā)現(xiàn)不知名的死者，那個(gè)可憐的人遭遇了怪物身體被吃的差不多了，為了防止他被轉(zhuǎn)變成噬尸鬼，我已經(jīng)將他的尸體火化，現(xiàn)在想問(wèn)問(wèn)村子里是否有人失蹤？”

    “這…需要告訴村長(zhǎng)才行，就我的印象里這幾天還沒(méi)有商隊(duì)經(jīng)過(guò)村子?！?br/>
    “那最近是否有異常的事情？”

    “怎么說(shuō)好呢…哪年都會(huì)發(fā)生奇怪的事情，山洞里和墓地旁經(jīng)常傳出奇怪的消息，可誰(shuí)知道是不是膽小的人自己嚇自己，先生你可以去告示牌看看，那上面說(shuō)不定有你感興趣的消息?！?br/>
    噬尸鬼是凋零者的一種，守衛(wèi)可能搞不清怪物的分類，但怪物卻不會(huì)弄錯(cuò)，以前村子里就發(fā)生過(guò)幾次怪物襲擊的事情，幸運(yùn)點(diǎn)的還只是家畜被吃掉，慘一些的皆是不成人形。

    想到這里，守衛(wèi)回想起三年前有過(guò)與噬尸鬼戰(zhàn)斗的經(jīng)歷，那次真是嚇壞了，有人在白天遭到襲擊拖到森林里，守衛(wèi)們發(fā)現(xiàn)的及時(shí)將被襲擊者救下，可那家伙依然被扯斷一條腿，慘叫聲至今記憶猶新，每次想起來(lái)都讓守衛(wèi)打冷戰(zhàn)。

    到底有沒(méi)有人失蹤得查一查，梅菲斯也只是來(lái)知會(huì)一聲，他需要得到村長(zhǎng)的許可進(jìn)入墓地尋找線索。

    村長(zhǎng)家就在村子中央，是間沒(méi)什么特別之處的樸素木屋，屋子里的一切收拾的干凈整潔。在這里，梅菲斯詳細(xì)描述了遇難者的特征，村長(zhǎng)聽(tīng)后直搖頭，然后又提出此行目的，村長(zhǎng)又是為難的搖頭。

    “這段時(shí)間不是捕獵季節(jié)，村民們大多在附近耕種采集，不會(huì)走出太遠(yuǎn)，你遇到的死者多半與我們無(wú)關(guān)?！?br/>
    “既然如此，我希望調(diào)查墓地?！?br/>
    “我不想讓外鄉(xiāng)人打擾墓地的安寧，那是對(duì)死者最大的不敬，如果事出有因那就另當(dāng)別論了，請(qǐng)說(shuō)明你的理由?！?br/>
    村長(zhǎng)支著拐杖有點(diǎn)艱難的站起來(lái)，大清早的剛剛起來(lái)，身體各方面都不適應(yīng)，又不像羅伯森那樣的神官修行神術(shù)，需要點(diǎn)時(shí)間才能正常交談。

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