一番短暫的插曲后，三人回歸正題。可正題要議出結(jié)果，依然繞不開糧餉。

    “……皇上督促我等用兵川北，下官算過，若以半年為期，士卒一萬五，需軍餉十四萬兩，軍糧四萬石；戰(zhàn)馬千余，需豆類五千石，草料五十萬捆。如今藩庫尚存銀有王府贊助軍餉五萬兩，去年留存田稅兩萬余，鹽稅六千兩，幾個(gè)稅卡征的商稅雜項(xiàng)五萬余，尚差餉銀一萬余兩。

    至于糧食，更是不好籌措！

    下官遵藩按兩位大人之命，令人查了邛、眉、漢、綿諸州倉屯，如今成都府豐寧二倉有存糧兩萬，邛、眉存糧一萬五，綿州三千，漢州顆粒皆無。大人，成都豐寧二倉之存糧，宗蕃、百官之俸祿可全在里面，好歹要留下一些，不可全部……廖公，軍無餉則自散……”

    說到糧食，陳其赤說話開始吞吞吐吐，廖大亨和劉之勃都知道個(gè)中緣由。

    國家承平無事，財(cái)計(jì)尚不至于短缺。戰(zhàn)事一起，這賬本上到處都是窟窿。

    陳其赤只算了出兵之后的軍餉和糧草供應(yīng)，還未計(jì)算出兵之前的欠餉補(bǔ)發(fā)以及出兵后的喪葬賞銀、軍械軍馬損壞補(bǔ)充維修費(fèi)用。如果按慣例給各軍補(bǔ)發(fā)三個(gè)月軍餉，又是六萬兩銀子。如果戰(zhàn)事不順，半年不能打下巴州，屆時(shí)錢糧必然難以為繼，只好撤兵了事。

    坐在上首的廖大亨和劉之勃，在陳其赤注視探詢的目光中沉默不語，撫衙后堂中一片死寂。

    不知過了多久，劉之勃方才長嘆一聲打破了尷尬：

    “本官離京陛辭之時(shí)，也曾抱負(fù)滿腔，想著既然為官一任，便要造福一方。誰知到了任上，方知國事艱難如斯，地方更是糜爛至此！本官現(xiàn)在越發(fā)佩服世子，若不是護(hù)商隊(duì)在雅州、彭山斬殺獻(xiàn)賊余孽張光祖，恐怕這川西南之地已經(jīng)烽火遍地；若不是護(hù)商隊(duì)在長平山大敗土暴子，恐怕保寧順慶兩府已經(jīng)血書求援了！”

    一股熱氣在劉之勃腹中積郁已久，終于從他的嗓門沖將出來。他越說越激動，索性站起來在后堂中來回走動，邊走邊說：

    “本官自幼苦讀圣賢。孟曰：可欲之謂善、有諸己之謂信。充實(shí)之謂美，充實(shí)而有光輝之謂大，大而化之之謂圣，圣而不可之之謂神（注一）。

    世子首倡護(hù)國安民、天下太平，川人趨之而實(shí)惠焉！敬天法祖，崇儒遵道，平暴安良，與民休息，發(fā)糧江南，賑濟(jì)災(zāi)民。善、信、美、大之上也！

    讖語道，五百年必有圣人出。

    世子本是天家驕子，奈何天意棄之！如今蜀地萬民遭難，豈非天意弄人！”

    這時(shí)，廖大亨和陳其赤驚訝地看到，劉之勃仰面向天，雙拳緊握，兩眼緊閉，大股淚水順著堅(jiān)毅的臉頰流淌下來。

    看來，傅宗龍和楊文岳在河南的慘敗，深深刺痛了這位巡按御史的神經(jīng)。而蜀世子朱平槿在川地的接連大勝，以及在各地各領(lǐng)域的成功改革，使劉之勃對朱平槿已經(jīng)有了些盲目的信仰。

    按照亞圣的說法，善、信、美、大四種人之上，便是圣人和神仙了。

    而劉之勃剛才的悲戚，正是因?yàn)橹炱介瘸錾诜跏兰?，按照大明的祖宗家法，正常情況下他永遠(yuǎn)沒有機(jī)會發(fā)揮他的才能，成為圣人！

    廖大亨和陳其赤面面相覷，交流了一下眼神，他們都在對方的眼中看到了掩飾不住的驚愕。

    劉之勃是朝廷派來監(jiān)視地方的，監(jiān)視的對象不僅包括三司和巡撫，也包括地方藩王。劉之勃的這種態(tài)度變化，到底是真情流露還是試探底細(xì)？

    對劉之勃真實(shí)想法的判斷，關(guān)系到廖大亨與朱平槿兩個(gè)利益集團(tuán)的勾結(jié)，關(guān)系到朱平槿對廖大亨承諾的實(shí)現(xiàn)，甚至關(guān)系到廖大亨的身家性命！

    聯(lián)想到劉之勃前些日子在王府主動向世子提及鹽稅包攬之事，又聯(lián)想到姻兄關(guān)于劉之勃會后來居上的警告，廖大亨頓時(shí)警惕起來。好在世子當(dāng)時(shí)顧左右而言他，沒有立即表態(tài)，這件事還有轉(zhuǎn)圜的空間。他立即決定，把準(zhǔn)備好的方案拋出來，看看劉之勃的反應(yīng)。

    陳其赤作為藩司參政而能代表左右布政司實(shí)際拍板，當(dāng)然是因?yàn)樗艿玫搅未蠛嗟男湃?。看到廖公向自己示意，陳其赤連忙起身勸慰劉之勃。劉之勃也冷靜下來，意識到自己的失態(tài)，便向二人賠罪，重新坐回了官椅。

    廖大亨裝作非常感動的樣子試探道：“劉大人憂國憂民之心，實(shí)在令老夫欽佩！糧餉雖然不濟(jì)，可奪回巴州也是勢在必行。好在天無絕人之路。不如我等三人今日便議出一個(gè)好法子，既能籌足糧餉，保證前方將士之用度；又能撫定蜀地，不至于八面擾動、刀兵四起。如何？”

    兩人都說好，陳其赤便首先跳出來出主意。他先明確指出，在明年二月前，四川藩庫已經(jīng)不可能籌足此次出兵巴州所需的糧餉了。要籌集糧餉，只能是兩個(gè)地方，一是蜀王府，二是士紳。

    把兩位上官的思路引到了這兩個(gè)方面之后，陳其赤便開始盡力贊揚(yáng)劉之勃提出的鹽稅包攬的主意。他道，只要世子同意包攬鹽稅，便可立即向蜀王府開口預(yù)支數(shù)萬兩銀子和數(shù)萬石糧食，以解當(dāng)下燃眉之急。有了蜀王府帶頭，向士紳勸捐之事也才好辦，所以能不能說服世子，那是解決問題的關(guān)鍵。

    陳其赤的辦法，實(shí)際上就是劉之勃的想法，陳其赤只不過是表達(dá)一個(gè)贊成之意。劉之勃見陳其赤贊成，便疑惑地?fù)u搖頭道：“本官也是耳聞了一些雅州之事，這才貿(mào)然提出鹽稅包攬，誰知世子并不贊同！”

    原來雅州王國臣悠哉游哉便完成一州稅賦征收的事跡，并非只有喜歡打聽的江鼎鎮(zhèn)一人知道，負(fù)有監(jiān)察全省官員之責(zé)的劉之勃也是知道的。

    ……

    比起遍布王莊的成都府，比起劫后可以任意涂抹的仁壽縣和彭山縣，蜀王府在雅州的實(shí)際控制方式獨(dú)具特色。那是通過對人的控制開始，又是通過對人的控制而實(shí)現(xiàn)。如在稅制方面，與田騫提出的稅收包攬極為接近。

    朱平槿借平亂之機(jī)，首先拿下了知州王國臣。控制了王國臣，羅雨虹和洪其惠便以雅州官府的名義，對大亂之后的雅州實(shí)行了嚴(yán)厲的稅收征管。

    田土投獻(xiàn)王府的地主和自耕農(nóng)，王府與投獻(xiàn)者自然按照一成和四成的比例分享租子，不用交稅?？沙鲇趯ν恋氐恼湎Ш蛯ξ磥盹L(fēng)險(xiǎn)的防范，許多中小地主或者自耕農(nóng)寧可選擇稅率更高的朝廷田賦，也不愿將田土所有者的名字改為蜀王府。

    蜀王府的投獻(xiàn)政策遭到了廣泛抵制，逼得洪其惠強(qiáng)力應(yīng)對。他借口雅州新亂，延用了以前官府雜項(xiàng)的名目，在羅雨虹的提示下新創(chuàng)了治安管理費(fèi)、城市建設(shè)費(fèi)等新稅種。同時(shí)厲行稅收征管，任何抗稅的士紳都可能被官府加諸各種罪名丟入大牢。

    官府雜項(xiàng)的諸多名目，立即填補(bǔ)了田賦實(shí)際稅率與法定低稅率之間的差額，實(shí)際稅率接近一成五，比王府的一成租子略高。這個(gè)稅率雖比朝廷法定稅率高了不少，但因沒有丁糧雜役附加等大頭，也沒有了過手抽份、賣糧換銀、火耗成色等中間盤剝，更沒有了請客吃飯、賄賂請托等額外花銷，最終成本反而遠(yuǎn)低于過去。那些沒法享受減免政策的中小地主，立即發(fā)現(xiàn)了新稅法的好處，迅速對此表達(dá)了歡迎。夏糧征收時(shí)還有些騷動，待收拾了影響最為惡劣的張大戶，秋糧征收時(shí)全州已經(jīng)一片平穩(wěn)。

    治安管理費(fèi)、城市建設(shè)費(fèi)是新稅種，只對居住在城墻保護(hù)以內(nèi)的城市居民征收。

    治安管理費(fèi)按慣例在四個(gè)城門征收。單邊收費(fèi)，收進(jìn)不收出，進(jìn)去一個(gè)人頭便征收三文錢。

    城市建設(shè)費(fèi)按城內(nèi)宅基地面積征收，一分宅基地每年征收三分銀子。這個(gè)稅種也是有依據(jù)的，因?yàn)榫熢趲啄昵氨惆捶孔哟笮≌鞫?，名曰間架稅，也就是房產(chǎn)稅。

    大明的城市居民，有官紳、商人、手工業(yè)者及其雇員、仆僮等類。這些人中一部分屬于大明朝的中產(chǎn)階級或富裕階層，通過交稅，住進(jìn)有城墻保護(hù)的更安全的城市，他們是愿意的，也是交得起的。不愿意的，是那些收入極低的下層雇員和流民、叫花子。有收入的，生活成本的增加自然要轉(zhuǎn)嫁到雇主或者交易鏈條身上。沒有收入的流民、叫花子，逐漸被清除出城市。而那些需要頻繁進(jìn)出城市的市場小販，則很快將他們的流動根據(jù)地選在了城市邊緣地帶。洪其惠不失時(shí)機(jī)在城市邊緣修建商鋪市場，租給那些小販，讓城郊結(jié)合部迅速熱鬧繁榮起來。

    雅州稅收模式的成功，既是洪其惠的成功，也是王國臣的成功。

    王國臣與洪其惠早就談好，收了稅他便十取其一的公使錢，維持官府衙門的日常開銷。收稅他只需出出告示，蓋蓋公章，無需動手用腳，更無需勞神費(fèi)力。躺著拿錢，天底下的好事莫過于此。

    上有所好，下必趨焉。

    王國臣在州城一搞稅收包攬，產(chǎn)茶大縣名山縣立即跟進(jìn)。滎經(jīng)動作慢些，可一旦行動，態(tài)度比王國臣還堅(jiān)決。知縣黃儒干脆將大印奉還州衙，然后與滎經(jīng)富商畢文昌合股，成了當(dāng)?shù)氐V產(chǎn)生意的最大商號。滎經(jīng)產(chǎn)煤產(chǎn)礦，王府征礦稅，亦是十取其一，另征五分安全押金。蘆山縣的反應(yīng)最慢，那知縣兼之對臨關(guān)巡檢副使寧森被殺有些疑慮，所以直到劉道貞帶著天全土司兵在縣衙外叩門，這才知道什么叫做“天高皇帝遠(yuǎn)！”，只好交了印信，被邀請到天全城里做客，任憑王府的政策在蘆山一縣全面推開。

    ……

    雅州稅收包攬的成功，像一個(gè)磁石，吸引了順慶府的杜知府和江鼎鎮(zhèn)等有心人的目光。也像一個(gè)榜樣，讓劉之勃等官員看到了解決稅收這個(gè)老大難問題的希望。

    上南分巡道胡恒在給劉之勃的私信中，詳細(xì)介紹了雅州的情況，明確點(diǎn)出了問題實(shí)質(zhì)，那就是官府已經(jīng)讓渡了稅收之權(quán)，而改由王府包攬。

    胡恒不僅建議劉之勃采納這種無風(fēng)險(xiǎn)的好辦法，而且引經(jīng)據(jù)典論證道，朝廷包稅之制由來已久。如萬歷以來，稅關(guān)、鈔關(guān)、礦監(jiān)等處征稅，都實(shí)行包稅包賠制度。完成了多少沒人管，但是交少了必須用私財(cái)補(bǔ)齊。

    胡恒還暗示劉之勃，如果官府讓蜀王府包攬有政治上的風(fēng)險(xiǎn)，不如讓蜀王府找一個(gè)私人商號來承攬。這樣，就算有人借此挑事，官府也有個(gè)說法。

    作為一名責(zé)任心很強(qiáng)的官員，胡恒的信息和建議對劉之勃來說，無疑是“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”

    他認(rèn)真計(jì)算了可以拿來包攬的稅收種類，覺得田賦包攬對于蜀王府來說太困難。

    須知照現(xiàn)在的田賦標(biāo)準(zhǔn)，四川每年糧額近一百一十萬石，加上雜項(xiàng)和三餉，共計(jì)約三百萬兩銀子。平攤到四川田畝上，每畝地要承擔(dān)二錢三分銀子。再加上稅收成本，王府很可能要虧本。貿(mào)然提出田賦包稅，他擔(dān)心四川文官群體難以接受，更擔(dān)心世子會因?yàn)槎愵~太高而當(dāng)場拒絕，正好富榮廠鹽工鬧事，劉之勃便提出了在他眼中很有油水的鹽稅。

    可劉之勃未曾想到，世子對他的提議，并不感興趣。

    難道稅收包攬，明惠而實(shí)不至？

    劉之勃糊涂了。

    注一：出自《孟子盡心下》。孟子在這段話中，將人的人品分為了善、信、美、大、圣、神六個(gè)等級。

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