「我來(lái)的路上，看見清涼閣外的野菊花都打了骨朵，想來(lái)中秋前就會(huì)開，真真是這些花兒有靈，它怎么就知道自己的節(jié)氣到了呢？」

    古姨娘一進(jìn)清涼院，就看到辛念正在給院子里幾盆菊花澆水，因笑道：「你這幾盆還沒有動(dòng)靜？看來(lái)必定趕不上中秋了?！?br/>
    辛念笑道：「雖趕不上中秋，但我這幾盆可是出了名的花期長(zhǎng)，又耐寒，你看這盆黃繡球，若在深秋時(shí)節(jié)搬到屋里，一直能開到入冬呢?！?br/>
    古姨娘扇著團(tuán)扇，嘆氣道：「今年夏天格外熱，到現(xiàn)在還是秋老虎發(fā)威，想來(lái)到了中秋，總該涼爽些了吧。」

    「那自然。」辛念收起水壺，扭頭看著古姨娘：「說(shuō)說(shuō)吧，后院那邊又有什么稀奇事了？先前你說(shuō)姑奶奶有了庫(kù)房，手頭又大方，府里半數(shù)奴才都依附了過(guò)去，我料著以奶奶的性子，未必肯善罷甘休，這些日子她可有什么行動(dòng)沒有？」

    「你別說(shuō)，還真沒有。」古姨娘陪辛念回房，辛念洗了手，兩人分別落座，兩個(gè)小丫頭端上茶水點(diǎn)心，她喝了一口，笑道：「這也是王爺新賞的？從前沒喝過(guò)?！?br/>
    「是，昨天才命人送過(guò)來(lái)的，我喝著倒不如舊日的龍井茶，你要是喜歡，你就拿去?！?br/>
    「那敢情好?！构乓棠镄Φ溃骸肝液戎@個(gè)滋味比龍井好，你既不喜歡，就便宜了我吧。」

    辛念便喚紅袖進(jìn)來(lái)，對(duì)她說(shuō)道：「把昨兒得的那兩罐新茶裝起來(lái)，等古姨娘走的時(shí)候給她帶上。」

    紅袖答應(yīng)著去了，辛念方皺眉道：「大姑奶奶氣焰日益囂張，咱們奶奶那個(gè)性情，竟能默默忍了？我怎么就這么不信呢。」

    「我也不信，但這兩天她的人還真偃旗息鼓，先前分明兩方為只蛐蛐兒都能打起來(lái)?！?br/>
    辛念敲著桌子，喃喃道：「竟是這樣嗎？奶奶就不怕跟著她的人灰心？她從前可是最在意這些的。」

    古姨娘搖頭道：「我也不知她怎么轉(zhuǎn)了性子。是了，前些天她母親過(guò)壽，她回去了一趟……」

    不等說(shuō)完，就見辛念一拍桌子，笑道：「那就是了，我就說(shuō)嘛，奶奶沒有這樣心胸算計(jì)，如今看來(lái)，應(yīng)該就是回了娘家，或是她母親，或是其他人，給她分析利弊，所以方能脫胎換骨。」

    辛念笑道：「這不可能。」

    「怎么不可能？大姑奶奶可是王爺?shù)挠H姐姐，如今王府的家底可都在她手里。」

    「那又怎樣？她終究只是王爺?shù)慕憬恪Ｋ渍Z(yǔ)說(shuō)得好，嫁出去的女兒潑出去的水，雖然我一直將這話當(dāng)做放屁，但這就是規(guī)矩。若這后院里大姑奶奶和奶奶只能留一個(gè)，你猜王爺會(huì)留下誰(shuí)？」

    古姨娘一愣，接著恍然大悟，拍著桌子道：「還用問？奶奶可是有三個(gè)孩子，大姑奶奶的孩子又不姓顧?！?br/>
    「對(duì)啊。」辛念摩挲著茶杯，微笑道：「大姑奶奶且別得意，這樣情形不需多，再維持兩個(gè)月，到那時(shí)，奶奶被她壓得頭都抬不起來(lái)，帶著兒女去老祖宗和王爺面前哭一場(chǎng)，大姑奶奶就該帶著孩子離開王府了?！?br/>
    「沒錯(cuò)，說(shuō)破天也沒有回娘家的大姑子把王爺妻子和骨肉趕走的道理，這不成了鵲巢鳩占嗎？」古姨娘連連點(diǎn)頭：「看來(lái)果然如你所說(shuō)，奶奶這是得了高人指點(diǎn)啊?！?br/>
    辛念長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，喃喃道：「這一場(chǎng)紛爭(zhēng)，總算是要有個(gè)結(jié)果了?！?br/>
    古姨娘笑道：「我只怕奶奶氣勢(shì)如虹，收拾了大姑奶奶，接下來(lái)便要收拾你，到那時(shí)，你如何應(yīng)對(duì)？」

    辛念一挑眉：「我如何應(yīng)對(duì)？我需要

    如何應(yīng)對(duì)？當(dāng)日奶奶身后還有太妃，我尚且能和她別別苗頭，如今剩下她一個(gè)人單槍匹馬，我倒要怕她了？」

    古姨娘笑道：「怕的是奶奶和姚娘子聯(lián)手?！?br/>
    辛念冷笑道：「姚娘子不是大姑奶奶的人嗎？何況姚娘子果然得了寵，第一個(gè)恨得牙癢的就是奶奶，我只需在清涼閣按兵不動(dòng)，還怕她們兩個(gè)不翻臉？」

    「說(shuō)到底，又是坐山觀虎斗那一套對(duì)吧？你別說(shuō)，這招好像還真有點(diǎn)用，換做任何一件事，故技重施只怕都沒什么效果。」

    古姨娘點(diǎn)頭贊嘆，只聽辛念笑道：「之所以這一次就有用了，還是因?yàn)槟棠毯鸵δ镒拥男愿?，奶奶我們是知道的，但是姚娘子，你想想，她能在我面前跳下橋，栽贓給我，能是什么省油燈？所以大姑奶奶若是去了，剩下這兩人，都不用咱們挑撥，用不了多久自己就能掐起來(lái)。」

    「那也不一定。」古姨娘摸著下巴：「王爺?shù)饺缃褚矝]在月華閣過(guò)夜，那些暗地里下注的婆子丫頭不知道輸了多少，你說(shuō)咱們王爺也是挺能忍，那么楚楚可憐一個(gè)舊情人就在眼前，他竟能忍住不下嘴？」

    辛念撐不住就笑了：「你這話說(shuō)的，王爺是豬嗎？什么人都能下得去嘴。罷了罷了，且別說(shuō)這些，你快過(guò)來(lái)幫我挑兩匹布料，這眼看中秋之后天氣就冷了，我想著給晨哥兒峰哥兒和六仔丫丫每人做兩套夾棉長(zhǎng)衫，一直拿不定主意?！?br/>
    說(shuō)完拉著古姨娘來(lái)到里屋，只見桌上擺了十幾匹錦緞，于是兩個(gè)人拋去其他，一心一意商討起來(lái)。

    ******************

    中秋將近，府中各處栽植的菊花開了不少。秋姨娘從廖氏房中出來(lái)，因貪看了幾眼院門外擺放的幾十種菊花，不成想就遇上了姚雨桐。

    「原來(lái)是秋姨娘?！?br/>
    姚雨桐微笑上前，秋姨娘腦海里猛然就想起那張郎曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話，不由面色大變，竟忍不住向后退了幾步，然后勉強(qiáng)笑道：「姚娘子，您也過(guò)來(lái)給奶奶請(qǐng)安么？」

    「不是，我剛從大姑奶奶那里出來(lái)，看見奶奶這院外的菊花漂亮，所以過(guò)來(lái)看看?！?br/>
    姚雨桐來(lái)到秋姨娘身邊，淡然看著她，悠悠道：「說(shuō)起來(lái)，我在這府里住了幾個(gè)月，其他人多是從前舊相識(shí)，也算熟得很，只有姨娘，到如今竟是連話都沒說(shuō)過(guò)幾句，不知姨娘有沒有空兒去月華閣坐一坐？我每日無(wú)聊，也想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)話。」

    黃鼠狼給雞拜年，不安好心。

    秋姨娘第一反應(yīng)就是這個(gè)，然而想到張郎，想到自己已是受制于人，根本沒資格拒絕姚雨桐，只好深吸一口氣，陪笑道：「恰好我也想尋個(gè)人閑聊，既然娘子相邀，敢不從命？」