福壽膏這玩意范歸祥倒是聽(tīng)過(guò)，泉州城里就有專門的福壽膏館，還有別名叫“芙蓉膏”“長(zhǎng)壽膏”，都說(shuō)是能延年益壽的好東西，人抽了以后會(huì)精神抖擻，飄飄欲仙。范歸祥倒是還沒(méi)試過(guò)，一是沒(méi)興趣，二是沒(méi)時(shí)間。

    “唔，這個(gè)我知道，都說(shuō)是好東西，沒(méi)試過(guò)，原來(lái)是從外國(guó)來(lái)的?！狈稓w祥點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道。

    王杰哧哧一笑，道：“好東西？是好東西，不過(guò)呢，不是這么個(gè)用法。鴉片這東西，在英國(guó)都是用來(lái)治病的，每次只用一點(diǎn)點(diǎn)。這玩意成癮性極大，一旦上癮了，是萬(wàn)難戒除。而且，依據(jù)我們觀察，長(zhǎng)期服用鴉片，身體會(huì)越來(lái)越衰弱，別說(shuō)什么延年益壽了，能茍延殘喘就不錯(cuò)了?！?br/>
    “這東西豈不是禍國(guó)殃民，怎么……”

    “怎么大清不管？要說(shuō)完全不管，那是污蔑大清了。其實(shí)一直有禁止鴉片進(jìn)口，不過(guò)呢，到現(xiàn)在為止也只是說(shuō)說(shuō)而已。再說(shuō)了，廣州就是鴉片進(jìn)大清國(guó)最大的集散地，十三行對(duì)這事是一清二楚，沒(méi)有十三行的配合，想痛痛快快的進(jìn)來(lái)也不容易。至于說(shuō)老百姓嘛，個(gè)人選擇吧，都是大人了，總得為自己的行為負(fù)責(zé)，你說(shuō)是么？”

    “呃……”范歸祥倒是有些想法，但是想到自己不久前才被滅門，無(wú)名之火頓起，也就沒(méi)有什么爭(zhēng)辯的欲望了。

    這時(shí)候船已經(jīng)完全停穩(wěn)，也下錨了。船員除了值班的都開(kāi)始下船了，王杰也帶著范歸祥離開(kāi)了座位，上了甲板。

    范歸祥從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，港口停著十余艘大船，不斷有大船出港，也不斷有大船進(jìn)港。大船有的比他乘坐的32型護(hù)衛(wèi)艦大不少的，看外形當(dāng)是貨船。也有小小的龍舟往來(lái)游曳，指揮著新進(jìn)的船只靠岸。碼頭上面人流穿梭如織，摩肩接踵，辛苦扛貨的腳夫，討價(jià)還價(jià)的商人，往來(lái)巡視的兵丁，定點(diǎn)收錢的稅務(wù)，金發(fā)碧眼的洋人，黑發(fā)黃臉的華人，構(gòu)成了一副欣欣向榮的景象。

    “走吧，這邊有專門安排給外國(guó)商人的住宿區(qū)，不用擔(dān)心你被仇家看到?！蓖踅芘牧伺姆稓w祥的肩膀，率先走了下去。范歸祥正準(zhǔn)備下船，忽然眼角一跳，忙得扭頭去瞧，只見(jiàn)一隊(duì)紅衣軍人之中，有個(gè)人正抱著個(gè)嬰孩，看那大小模樣，就是自己的孩子范海平。

    深吸一口氣，范歸祥平復(fù)了一下心緒，快步跟著王杰下船去了。

    一路上除了人多，倒也沒(méi)什么稀奇事，能看得出來(lái)，雖然廣州人對(duì)洋人已經(jīng)見(jiàn)怪不怪，但是多少還有些距離感，連帶著范歸祥這穿著洋裝的漢人都不免疏離起來(lái)。

    “對(duì)了，王兄，我看你也是漢人吧，怎么會(huì)幫東印度公司做事的？”閑著沒(méi)事，范歸祥邊走邊問(wèn)道。

    “喔，我是從小逃難來(lái)了廣州，后來(lái)家人都不在了，我一個(gè)小孩子快餓死了，正巧被東印度公司來(lái)廣州辦事的職員看到，就收養(yǎng)了我。就是這樣，我長(zhǎng)大了就順理成章的進(jìn)入東印度公司做事。”王杰用毫不在意的口吻輕松的說(shuō)道。

    “嗯，原來(lái)是這樣啊?！狈稓w祥感嘆道，“每個(gè)人都不容易啊?！?br/>
    “沒(méi)有啊，我沒(méi)有覺(jué)得不容易啊，就這么過(guò)唄。我養(yǎng)父對(duì)我挺好的，現(xiàn)在生活也挺好的，在可以遇見(jiàn)的未來(lái)，我肯定也會(huì)過(guò)得挺好?！蓖踅茈p臂抱著后腦勺，悠哉悠哉的發(fā)表了對(duì)未來(lái)的預(yù)判。

    “我對(duì)未來(lái)，是真的沒(méi)什么想法。話說(shuō)，你功夫不錯(cuò)啊，火候很深，洋人也有功夫啊？”范歸祥轉(zhuǎn)換了個(gè)話題，剛才的話題確實(shí)不知道該怎么延伸。

    “這不是跟洋人學(xué)的，東印度公司在廣州一直有生意，我大多數(shù)時(shí)間都在廣州的，這功夫是跟廣州的老師傅學(xué)的。當(dāng)然，洋人的功夫也學(xué)過(guò)，學(xué)過(guò)擊劍和拳擊，都是非常實(shí)用的功夫，咱們有空可以練練?！蓖踅苁且荒樀臒岢馈?br/>
    范歸祥就隨口答應(yīng)著，“成啊，不過(guò)就練練手上的功夫就成，刀劍無(wú)眼，傷著人就不好了。你用用洋人的招數(shù)，我也開(kāi)開(kāi)眼界?！?br/>
    兩人就這么一路打著哈哈，越走越遠(yuǎn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞅見(jiàn)一個(gè)裝修十分華麗的旅館門前站著兩撥人。

    一撥人是金發(fā)碧眼的洋人，領(lǐng)頭的身量頗高，鼻梁高聳，猶如雕塑般的下巴，看起來(lái)頗為英武，正和一個(gè)穿著華麗秀美的大褂的華人握手，這華人看起來(lái)也是氣度非凡，雍容華貴，貴不可言。

    王杰努努嘴，朝那邊示意了一下，輕聲說(shuō)道：“那個(gè)洋人，就是現(xiàn)在東印度公司負(fù)責(zé)大清業(yè)務(wù)的經(jīng)理；那個(gè)華人呢，就是大名鼎鼎的潘振承了，當(dāng)真是富可敵國(guó)的人物啊，也是十三行現(xiàn)在的老大。”

    范歸祥深深地看了潘振承一眼，潘振承似有所查，頭微微一偏，朝這邊點(diǎn)點(diǎn)頭，有繼續(xù)跟洋人說(shuō)了些什么，就帶著自己的人走了。

    王杰說(shuō)：“看這情形，這次跟十三行的買賣算是談好了，估計(jì)待不了幾天我們就回總部了?！?br/>
    “嗯，總部？在哪兒?”

    “喔，公司的總部在倫敦，英國(guó)倫敦，不過(guò)我現(xiàn)在說(shuō)的總部是指這邊的總部，在印度啊，你夢(mèng)寐以求的天竺。”

    范歸祥一愣，他沒(méi)有想到，就這么的就能離開(kāi)大清了，確實(shí)欣喜，但又有淡淡的惆悵。

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