宋屻波聞言一愣，伸手掏了掏耳朵，
“死老鬼，你說什么？”
侯德寶硬著頭皮道，
“小丫頭不見了！”
宋屻波立時(shí)白了一張臉轉(zhuǎn)過頭來瞧他，
“你……你說什么？什么……什么叫做不見了？”
“那邊來信兒了，媧神派的人尋到了山門處，小丫頭被我安頓在山下一處宅子里，媧神派的人闖了進(jìn)去，一把火燒光了宅子……”
宋屻波聞言只覺眼前一黑，身子晃了兩晃，胸口似被人捅了一刀般的疼，忙伸手捂了胸口處，只覺喉頭一股腥甜上涌，
“唔……”
忙伸手捂了，侯德寶一眼這樣兒嚇了一大跳，忙寬慰他道，
“臭小子，你別急！他們?cè)趶U墟里尋了個(gè)遍，沒有那小丫頭的尸首，應(yīng)是那丫頭見勢不妙逃出去了！”
宋屻波聞言長出了一口氣，
“他……他們可是瞧清楚了？”
“清楚……清楚……小丫頭那個(gè)子小小的怎會(huì)弄錯(cuò)？那宅子里死的全是成年男子，沒有一具骨骼是女子的！”
宋屻波緊緊抓了胸口問，
“那他們……可是去尋了？”
侯德寶面有難色，
“仲燁璘都追到家門口了，門人都帶著弟子們避走深山，那來的功夫?qū)と?！?br/>
宋屻波聞言閉上眼片刻再睜開已是滿眼的冰霜，
“我即刻去尋她！”
侯德寶聞言嚇了一跳忙伸手抓了他道，
“小子，且聽我講，丫頭一是逃入了深山之中，二來說不得已落入了媧神派手中，你若是現(xiàn)在離了媧神派，豈不是打探不到她的消息？”
宋屻波垂眸不語，侯德寶見他不應(yīng)怕他脾氣上來說甩手就甩手，那前頭的功夫不是白費(fèi)了？
忙道，
“小子，我這廂即刻趕回湘州，你仍留在這處打探丫頭的消息，我回到湘州尋到她消息便給你送信兒，你這處有了信兒也給我送來……”
這廂好說歹說才將宋屻波勸住，他在這處低頭想了想道，
“媧神派不日要趕往京城，你若是尋到素素便將她帶到京城去，前頭老曲頭也給我留了聯(lián)絡(luò)之法，我讓方家人去京城接素素……”
侯德寶連連點(diǎn)頭道，
“好！好！”
“不過……你若是三月沒有音訊……我便立時(shí)下殺手將那左御河與蕭三娘弄死，再到湘州尋你們?nèi)ィ ?br/>
侯德寶苦著臉道，
“臭小子，你可不敢這么膽兒肥！一個(gè)不小心自己便搭進(jìn)去了！”
宋屻波冷著臉道，
“放心，我自有法子，素素要是……我要讓媧神派上下雞犬不留！”
若方素素有個(gè)三長兩短，那可真是新仇舊恨加到一處了！
侯德寶這廂會(huì)過宋屻波便急忙趕往湘州，宋屻波眼瞧著肯扎等人的酒喝得差不多了，這才負(fù)著手施施然出來帶著人回轉(zhuǎn)那宅院。
回到后院左御河已高坐在堂上，瞧見他回轉(zhuǎn)便笑道，
“在外頭喝酒了？”
宋屻波上前施禮，
“小子不敢喝酒只飲了幾杯茶水！”
左御河很是滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“現(xiàn)在守戒對(duì)你有好處，待到滿了十八便能想做什么做什么了！”
他現(xiàn)下面色比前頭好了許多，說話中氣十足應(yīng)是內(nèi)傷大愈了，宋屻波道，
“宗主的傷可是大好了？”
左御河點(diǎn)頭道，
“好的差不多了！我們預(yù)備預(yù)備上京城吧！”
“是！”
那頭湘州州府之中幾位師爺將賬算好十五日之后，那接任的官兒便到了，此人姓李，名安堂，在那京城也是侯了近兩年的官兒。
臨州居大不易，在這京城里住著一家子吃穿嚼用，眼看得家里這點(diǎn)底子一天天見少，朝堂上皇后云氏一黨與兩位王爺斗得是難分難解，各派在這朝中四處網(wǎng)羅黨羽，那李安堂原來還守著些許文人的傲骨不愿與人結(jié)黨營私，可是到了后頭這一家子眼看著揭不開鍋了，這肚子里沒貨如何還能有氣在？沒有氣在何來的風(fēng)骨？
在被自家婆娘扯著耳朵教訓(xùn)了一宿之后，二日便摳搜了家里僅剩的一點(diǎn)子余錢，至大街上買了一盒八樣點(diǎn)心提在手里，叩開了太子府大總管的院門兒。
現(xiàn)在皇后娘娘正是用人之際，太子府可謂是來者不拒，大總管滿臉笑容的送他出來，
“隔一陣子便有信兒了！”
也是真靈驗(yàn)！沒有一個(gè)月這吏部的行文就送到了家里，李安堂一瞧真是喜出望外，
“湘州！湘州??！雖不比滄州、豫州富庶，便是一州州府??！封疆大吏可是比在京城做一個(gè)芝麻綠豆的小官兒強(qiáng)多了！”
急忙忙催促著婆娘收拾行禮又厚著臉皮到老丈人處借了兩百兩銀子，租了輛馬車便帶著公文上任了！
李安堂到了湘州城黃萬澄出城迎接，信兒傳到后院黃老夫人卻在勸方素素，
“你跟我們?nèi)ゾ┏?，那處是天子腳下，繁華所在，日后必能為你選一門好親事，總比你在這處無親無故被人欺負(fù)強(qiáng)。你且放心，我必是把你當(dāng)親生的孫女一般打發(fā)出嫁的！”
這話說的一旁的丫頭瀲艷暗暗撇嘴，
“不過外來的野丫頭當(dāng)成寶一般，這都要當(dāng)成親生的孫女出嫁了，再等一陣子豈不是要爬到幾位小姐頭上去了！”
摸了摸藏在袖子里的翡翠鐲子，
“怪不得大小姐要讓我盯著她，這樣的人便是那攪家精，禍?zhǔn)屡咦?！?br/>
這廂打定主意要去報(bào)了給黃文秀，那頭方素素卻道，
“老夫人，我自小生在這藺州從未離開過……這……”
黃老夫人道，
“我知曉你心思，想當(dāng)初我打鄉(xiāng)下出來那會(huì)子，也是心里又懼又怕，生怕離了故土在外頭過的不好，現(xiàn)如今你瞧著我不也是好好的么！你害怕也是應(yīng)有的事兒，不急！一時(shí)半會(huì)兒也走不了的，你再想想……”
方素素自不想跟著他們?nèi)ヅR州，若是侯前輩來尋我尋不到怎么辦？
想起侯德寶便又尋個(gè)了機(jī)會(huì)溜出去，到府門外街對(duì)面的福旺茶肆前頭逛一逛，她隔三岔五的來瞧一回，卻總是沒瞧見那三片柳葉。
這一回方素素一出府門便瞧見，那招牌角上被人用筆輕輕點(diǎn)了三片柳葉，黑墨印在靛藍(lán)的底子上頭不仔細(xì)瞧還真瞧不出來！
方素素心頭一陣狂喜，忙邁步往里頭進(jìn)，有小二的來招呼，
“姑娘可是喝茶？我們這處備有女客專用的內(nèi)堂……”
方素素一擺手道，
“不必了！就在這處吧！”
小二的引她到了大堂中坐下，方素素要了一壺茶，借著等茶時(shí)轉(zhuǎn)頭四處觀瞧，那上頭卻有一顆花生落下來在桌上彈了幾彈，方素素抬頭一瞧見侯德寶那張臉在上頭一閃，
“侯……”
侯德寶沖她一笑自樓上下來坐到她面前，上下打量一番，
“丫頭，你現(xiàn)在下何處落腳？可是安好？”
方素素見著他心下是又驚又喜，急急忙將前頭的事兒一一講述，只是被媧神派人追殺之事卻一句帶過，侯德寶一聽如何能不知曉其中兇險(xiǎn)，當(dāng)下點(diǎn)頭道，
“好！好！好丫頭！果然是方家人……”
當(dāng)下又將自己離了棺山后種種講給她聽，方素素聽到方家人在綠柳莊如何因宋屻波報(bào)信脫險(xiǎn)時(shí)，不由喜極而泣忙伸手捂了臉，擋住臉上淚痕，侯德寶勸道，
“好孩子如今家人有了消息，俱都是平安無事，那頭你爹娘也知曉你安然無恙，兩廂歡喜應(yīng)收了眼淚才是！”
方素素聞言忙用袖擦了眼淚，
“侯前輩說的是，現(xiàn)下我們便去尋他們么？”
侯德寶道，
“方家如今已不在綠柳莊，屻波讓我?guī)Я四闳ゾ┏牵杂蟹ㄗ勇?lián)絡(luò)方家人到京城尋你，讓他們尋你到比我們滿大魏尋他們強(qiáng)！”
方素素點(diǎn)頭道，
“即是如此，我們明日就走，我如今在州府后院伺候那黃老夫人，黃老夫人對(duì)我極好，又被她認(rèn)了遠(yuǎn)親，若是要走需得向她老人家辭行才是！”
侯德寶聞言眼珠子一轉(zhuǎn)，
“黃萬澄可是升官到京城去了？”
“您是如何知曉的？”
“丫頭，這市井街鄰之中消息最是靈通，你在這茶肆坐上三五日，這湘州城中大大小小的事兒都知曉了！”
侯德寶想了想道，
“即是那黃萬澄要進(jìn)京，你便跟著他們一同進(jìn)京，他們是官身行船走馬最是便利，又有驛站可住，又有官船可坐，比跟著我餐風(fēng)露宿強(qiáng)多了！”
“那侯前輩您如何進(jìn)京？”
“你走你的，我跟在你后頭便是！待到了京城我們?cè)僮鲇?jì)較！”
兩人在這處商議一番，侯德寶便在這處尋了客棧住下來，將信兒給宋屻波送過去之后，每日里在福旺茶肆之中，一面吃茶一面聽人閑話紛紛，只安心等著黃萬澄一家啟程趕赴京城。
日子眨眼就過，李安堂上任之后接收銀糧，安排人手，用了十日光景才算是一切妥當(dāng)，湘州前后兩任州府在那公文上畫押簽字落下指印，便算是交接完畢。
李安堂這才又從庫里支了銀子，擺了酒席為黃萬澄送行，第二日黃家眾人便起程往京城。
方素素跟著黃老夫人坐在馬車之中，一路回望，
“也不知侯前輩跟上來沒有？”
黃老夫人只當(dāng)她是故土難離，拉了她的手嘆道，
“好芳芳，再瞧瞧吧！以后這故鄉(xiāng)也不知何時(shí)能回來了！”