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齊王出于好奇心讓人去查了查周家的后續(xù)情況, 沒想到這一查竟查出一樁大案。
陷害周小姐的丫鬟秋彤原來竟是被李澤的表妹收買的。
李澤好巧不巧,正是周小姐三年前的未婚夫,他的表妹便是他現(xiàn)在的妻子。兩人早有私情, 想名正言順地在一起, 卻又舍不得周家的榮華富貴。
當(dāng)年的李澤只是一個沒有任何背景的小侍衛(wèi), 卻因能力出眾,頗受周老爺賞識。
周老爺是秦太守的心腹,當(dāng)時又是督尉, 在官場上能提攜李澤。
在前途與表妹之間, 李澤選擇了前途, 但他終究還是意難平,心想有沒有什么法子能兩全其美?
于是秋彤便被收買,周小姐失了清白陷入瘋狂。
李澤很了解周老爺?shù)男愿? 所以堅決不愿退婚,還多次在周老爺面前發(fā)誓會好好照顧周小姐。
他知道周老爺特別看重禮義廉恥與忠孝仁義,必然不會把瘋了的女兒送去李家;他還知道,自己表現(xiàn)得越誠懇真摯,周老爺就越不會同意這門親事。
把自己的女兒送去禍害李家,周老爺干不出這種沒良心的事。
然后,李澤的計策就成功了, 周老爺主動解除了這門親事, 還因為心中的愧疚, 更加賣力地提攜李澤。
苦熬了一年, 女兒的病情還是沒有好轉(zhuǎn), 周老爺竟辭官不做了。但他臨走之時把自己的人脈全都給了李澤,而今的李澤已取代他,成了秦太守身邊的紅人, 眼看著也要晉升督尉了。
周老爺原本只打算暗中處置了秋彤,卻沒料王爺會插手,直接把秋彤抓入大牢嚴(yán)審。
才剛打了幾板子,秋彤就供出了李澤的表妹,也就是現(xiàn)在的李夫人。
李夫人當(dāng)年只是個破落戶,雙親俱亡,身無長物,怎么可能拿得出三百兩銀子去收買秋彤?她的財物從哪兒來的?李澤作為最終的受益者,真的對此毫不知情嗎?
出于這樣的懷疑,齊王的屬下把李澤也抓了,幾輪拷打,夫妻倆撐不住全都招了。
周小姐果然是他們聯(lián)手坑害的,只因他們既想在一起,又想謀奪周家的權(quán)勢。
他們設(shè)下的計策不可謂不狠毒,不可謂不精妙,把人心玩弄于股掌之間。
收到消息,周老爺生生被氣暈過去,醒來之后還吐了幾口鮮血。
看著手中的卷宗,莊理陷入了沉思,一股濃烈的熟悉感已躍然紙上。
“這案子與莊甜兒有關(guān)?!彼V定地說道。
“你怎么看出來的?”齊王臉上并無驚詫之色。他也調(diào)查過莊甜兒,自然知道此女的詭異和陰邪。
“你仔細(xì)看秋彤的供詞,尤其是她逼瘋周小姐這一段?!鼻f理把卷宗平鋪在桌上,指著其中的一段文字。
齊王垂眸細(xì)看,沉吟道:“手法很老練?!?br/>
“不僅僅是老練這么簡單。周小姐每天早上卯時必會去正院給周夫人請安,然后回來看看書、寫寫字、繡繡花。
“這是周小姐的生活習(xí)慣。但是秋彤卻遵照劉翠(李澤表妹)的吩咐,在周小姐的早膳里下.藥,令周小姐昏昏欲睡。連續(xù)下.藥七天之后,周小姐便自然而然地養(yǎng)成了請安之后睡回籠覺的習(xí)慣?!?br/>
齊王越聽越疑惑:“請安之后再睡回籠覺有什么問題嗎?”
“問題就出在這里?!鼻f理用指尖點著這段供詞:“每個人每天晚上大約會做五個夢,前四個夢時間很短,而且大多數(shù)發(fā)生在上半夜,最后一個夢卻長達(dá)三刻鐘,并且多發(fā)生于早上人即將清醒的時刻。
“短夢是零散的畫面,長夢卻是完整的故事,類似于一段記憶。故此,陷入長夢的人往往會分不清夢境與現(xiàn)實。
“倘若長夢被打斷,隔兩刻鐘再入睡,那么長夢的記憶還隱藏在腦子里,此人很有可能會順著之前的夢,再做一個情節(jié)連貫的夢。于是現(xiàn)實和夢境就變得更為混淆。
“如果每天都在長夢中被喚醒,之后再入睡,那么這個人會做更多情節(jié)連貫的夢,也會越來越分不清夢境和現(xiàn)實。
“他們在夢里以為自己是清醒的,在現(xiàn)實中卻以為自己是睡著的,頭腦會逐漸變得混亂不堪。這種混淆夢境與現(xiàn)實的方法叫做‘睡眠中斷法’。只有我這樣的專業(yè)人士才會深諳其道,普通人根本不了解其中的原理。
“秋彤逼迫周小姐養(yǎng)成睡回籠覺的習(xí)慣,實則就是在混淆周小姐對夢境和現(xiàn)實的分辨能力。秋彤常常會在寅時和卯時敲打周小姐的床,腦子早就被整得一團(tuán)亂的周小姐自然而然就相信了她的鬼話。
“周小姐之所以會發(fā)狂,與自己分不清夢境和現(xiàn)實之間的區(qū)別也有很大關(guān)系。她常常把夢里的鬼怪當(dāng)成真的鬼怪。”
莊理指著秋彤和劉翠的資料,提點道:“所以你看出問題沒有?”
齊王盯著資料上的一段記載,恍然大悟道:“兩個大字不識的女人根本沒有能力設(shè)下如此精妙的計策,也完全無法掌握這種玩弄人心的手段。她們背后肯定有人指點?!?br/>
莊理點了點自己的太陽穴,眸色漸冷:“我思來想去,懂得這種手段的人除了我便只有莊甜兒?!?br/>
齊王立刻說道:“定是莊甜兒無疑?!?br/>
小先生絕對不可能做這種事。
莊理笑睨他一眼,繼續(xù)說道:“莊甜兒是個無利不起早的人,她會幫劉翠陷害周小姐必然是有原因的。劉翠的供詞里沒有提及莊甜兒,我預(yù)感到這樁案子尚有疑點未曾查明。我想見一見劉翠。”
“好,我馬上帶你去大牢?!饼R王一口答應(yīng)下來,套了馬車就走,至于府中正在舉辦的葬禮,他根本不去關(guān)心。
文武官員前來吊唁,他便讓管家把人打發(fā)走,只在門口掛兩個白色燈籠裝裝樣子也就罷了。他甚至在回京的當(dāng)天就入了宮,親手更改了玉碟。
按理來說,死去的皇族也會在玉碟上留下姓名,齊王這樣做等于徹底否定了云長榮的存在。
對此,太后不敢過問,小皇帝年紀(jì)還小,更不會問,這件事就這樣輕而易舉地了結(jié)了。
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兩人很快便抵達(dá)牢房,見到了劉翠。
莊理稍加指引,劉翠就從莊甜兒的催眠中蘇醒,想起了被自己遺忘的那段記憶。
“我不認(rèn)識莊甜兒,是她自己找上我的。她說可以幫我對付周小姐,但前提是我得安排她與高楓見一面。高楓是我相公的好兄弟,常常來我家喝酒。只要安排得當(dāng),讓他與莊甜兒見上一面并不難。
“我以為莊甜兒看上高楓了,想讓我?guī)兔總€線,就答應(yīng)下來。那天,我把莊甜兒帶回家,扮成婢女,讓她去伺候相公和高楓喝酒。途中我找了個借口把相公支開,讓她與高楓單獨待在屋里。
“我不知道他們說了什么,干了什么,我只知道一刻鐘后莊甜兒就離開了,高楓繼續(xù)喝酒,并無異樣。再之后我就嫁人了,莊甜兒從此便消聲滅跡,也與高楓絲毫沒有聯(lián)系。官老爺,求你們高抬貴手饒了我吧,我知錯了!”
劉翠搖晃著牢門痛哭流涕。
但莊理卻對她的哭嚎視若罔聞,拍了拍身上的灰塵,大步離開陰暗的地牢。
上了馬車之后,他看向齊王,低聲詢問:“高楓是誰?”
齊王掀開車簾讓人去查。
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)馬上回稟:“王爺,不用查了,屬下認(rèn)識高楓。他是世子的侍衛(wèi),前天還跟隨世子去過西山。屬下馬上派人去抓他?!?br/>
兩刻鐘后,滿頭霧水的高楓被帶到莊理面前。
看見對方滿臉的疲倦和黑青的眼眶,莊理已然明白,這又是一個被莊甜兒抹掉了記憶的人。
催眠也會產(chǎn)生后遺癥,若喚醒的過程并不順利,受術(shù)者會頭疼、頭暈、惡心欲吐、反復(fù)失眠。這些癥狀在高楓身上體現(xiàn)得淋漓盡致。
毫無疑問,他也是莊甜兒的受害者。
莊理再次催眠了高楓,喚醒了他的記憶,于是一樁驚天大案便暴露在眾人眼前。這個高楓竟然還隱藏著另一重身份。
他曾經(jīng)是活動在霸州一帶的山匪,而且還是頭領(lǐng)。
為了混入京城,他故意讓自己的屬下去截殺云長榮,又假裝恰好路過,拔刀相助,以此獲得云長榮的信任,當(dāng)了侍衛(wèi)。
朝廷的消息通過他源源不斷地傳入山匪之中。那六十萬兩賑災(zāi)銀會路過哪一座山頭,走哪一條路,也都是他打探來的消息。
他的屬下得手之后,他便找個借口告假,悄然來到霸州,以犒勞的名義請屬下喝酒,實則在酒水里下了迷.藥,待屬下全部昏睡過去之后便手起刀落,把這些人全部殺了。
他以分贓為由,約屬下在藏銀子的山洞里見面,酒水也是在洞里喝的,殺了人把洞口一堵,自此以后,這個秘密就只有他一個人知道。
調(diào)查案件的朝廷命官想破腦袋也不可能懷疑齊王世子的親衛(wèi)。
等風(fēng)聲過去,他會陸陸續(xù)續(xù)把這六十萬兩銀子轉(zhuǎn)移出去,慢慢享用。
但他萬萬沒想到自己的所作所為竟被藏在山洞附近的莊甜兒看了個一清二楚。
那時的高楓已經(jīng)殺紅了眼,渾身都沾著血,手里還拿著尖刀,莊甜兒根本不敢出去與他照面。待他走后,莊甜兒才偷偷跑進(jìn)山洞,發(fā)現(xiàn)了滿地的尸體和那六十萬兩銀子。
若想吞掉這筆銀子,莊甜兒必須解決高楓,而高楓該怎么解決呢?殺了對方?她一個手無縛雞之力的弱女子,根本沒有那個本事。
于是就有了后來的周小姐發(fā)瘋一案。
莊甜兒與劉翠達(dá)成了利益交換。心愿得償之后,劉翠安排她與高楓單獨見了一面。只這一面,她就抹掉了高楓的記憶,告別的時候又抹掉了劉翠的記憶。
從那之后,六十萬兩銀子就成了她的私物,再沒有第二個人知道她的秘密。
從高楓口中問出這段真相,饒是莊理也忍不住對莊甜兒產(chǎn)生了佩服之情。
這一環(huán)扣一環(huán),真是天.衣無縫。難怪莊甜兒能順順利利嫁給云長榮,并最終當(dāng)了皇后。有了這六十萬兩銀子,她還怕什么?誰能比她更有底氣?