就在林風(fēng)等人抵達(dá)南京的這一天，應(yīng)天巡撫衙門的吳師爺，慌慌張張地跑進(jìn)了海瑞的官邸。

    海府的老家人講道：“吳師爺，海老爺正在吃飯，你先等一等吧?！?br/>
    抹去額頭上的汗水，吳師爺給老家人作了個(gè)揖，答道：“哎呀，實(shí)在是不想打攪海老爺吃飯，衙門里剛剛又接到一份狀紙，這位原告咱得罪不起，得趕緊請(qǐng)海老爺定奪?！?br/>
    聽(tīng)說(shuō)有公務(wù)要辦，老家人領(lǐng)著師爺去見(jiàn)海瑞，講道：“吳師爺，我家老爺實(shí)在寒酸，可不是裝出來(lái)的，請(qǐng)千萬(wàn)不要見(jiàn)笑?！?br/>
    “豈敢、豈敢！蒙老祖宗積下的陰德，小的今生能伺候海老爺，也不枉在應(yīng)天府衙門當(dāng)回差，實(shí)乃三生有幸！”師爺答道。

    “呵呵，要是咱大明的胥吏，都像你吳師爺這樣，朝廷的事兒就好辦了，我可聽(tīng)說(shuō)，差役們得知海大老爺主政應(yīng)天府，昨晚上差不多都嚇得卷鋪蓋跑了，請(qǐng)問(wèn)吳師爺是這樣嗎？”老家人問(wèn)道。

    “不做虧心事、不怕鬼敲門，貪墨小吏、惡霸差役，哪個(gè)衙門沒(méi)有？有些人死有余辜，跑得了和尚跑不了廟，等著讓海大老爺慢慢找給他們算賬吧?！?br/>
    二人說(shuō)話之間，到了書房，只見(jiàn)海瑞正坐在一張?zhí)僖紊?，喝著半碗棒渣糊糊，時(shí)而吃上一口腌制的咸菜，手拿一張狀紙邊吃邊看。

    “老爺，吳師爺來(lái)了?！崩霞胰溯p聲講道。

    發(fā)現(xiàn)來(lái)人是衙門的師爺，海瑞抬起頭笑道：“來(lái)得正好，我這正準(zhǔn)備派人去找你，快請(qǐng)坐?！?br/>
    “拜見(jiàn)海老爺，又有份狀紙送到了衙門，小的怕誤事，趕緊給你送來(lái)了?！眳菐煚斦f(shuō)著作了個(gè)揖，把一張狀紙遞給了海瑞。

    海瑞對(duì)老家人講道：“你下去吧。”

    老家人走后，海瑞從身旁拉一條板凳，讓吳師爺坐下來(lái)，這才開(kāi)口講道：“本官正好有些事情，想問(wèn)問(wèn)先生?！?br/>
    吳師爺謝過(guò)了海瑞，拘謹(jǐn)?shù)刂v道：“還是先看看這份狀紙吧，小的等不得?！?br/>
    不看徐鯤的狀子便罷，看了這份狀紙，讓海瑞頓生厭惡之情，只見(jiàn)他面帶慍怒，猛的把桌子一怕，講道：“這徐姓商人巧舌如簧、不仁不義，明明是他趁著湯景離家六年，霸人嬌妻、奪人家產(chǎn)，在沒(méi)有證據(jù)的前提下，居然死咬自己曾經(jīng)的好友是海盜，如此信口雌黃，真是豈有此理？”

    “海老爺明鑒！這確實(shí)是一樁奇案，湯姓商人說(shuō)自己這些年流落海外，卻沒(méi)說(shuō)干什么營(yíng)生，那么，他為何就突然回來(lái)了？”吳師爺裝作頗為奇怪地問(wèn)道。

    “這其中雖有蹊蹺，但湯景的狀紙也講得明白，七年前，他確實(shí)曾犯過(guò)海禁而不敢回家，如今，新君登基大赦天下，開(kāi)放海關(guān)，準(zhǔn)販東西二洋，他才敢回來(lái)，至于他這么些年干過(guò)什么？本官定會(huì)詳細(xì)調(diào)查?！?br/>
    “不過(guò)，湯景確有可疑之處?！?br/>
    看著吳師爺臉上的那副表情，海瑞冷笑了一聲，問(wèn)道：“吳師爺，徐鯤到底給你送了多少銀子，你來(lái)替他說(shuō)話？”

    吳師爺頓時(shí)打了個(gè)哆嗦，跪倒在海瑞的近前，委屈地答道：“在下區(qū)區(qū)微末小吏，從不收人錢財(cái)、更不敢貪贓枉法，昨日，那些惡霸貪墨之徒，聽(tīng)說(shuō)大人履新應(yīng)天府，全都嚇跑了，如今在咱們衙門中，想找個(gè)干事的人都難，小的不是替誰(shuí)說(shuō)話，只是說(shuō)說(shuō)心中的猜疑罷了?！?br/>
    “湯景這六年里干了些什么，我自會(huì)明察暗訪，他若有不法之處，我定不會(huì)輕饒。眼前只說(shuō)這兩份狀紙，徐鯤必須得從湯家搬出去，天理昭昭，是非自有公斷，不容置疑！”

    “老爺！”吳師爺無(wú)奈地喊了一聲。

    “你還有什么好說(shuō)的？”海瑞問(wèn)道。

    吳師爺?shù)拖铝祟^，委屈地答道：“小的也知這件案子的是非曲直，只是這徐姓商人，怕咱們?nèi)遣黄稹！?br/>
    海瑞命令道：“王子犯法與庶民同罪，立刻給我傳徐鯤到衙門來(lái)，我這就升堂問(wèn)案。”

    吳師爺跪在地上，支支吾吾地講道：“這、這是老爺你的恩公、徐大學(xué)士的親侄兒……”

    不提徐階倒還則罷了，海瑞聽(tīng)罷這番話勃然大怒，問(wèn)道：“你是不是也不想干了？不想干就趕緊卷鋪蓋回家，若是還想干下去的話，現(xiàn)在帶上衙役們，立刻傳訊徐鯤！”

    “遵命，老爺。”吳師爺答應(yīng)一聲，給海瑞作了個(gè)揖，退出了書房。

    吳師爺回到應(yīng)天府衙門，叫來(lái)一幫衙役，講道：“海大老爺有令，讓我現(xiàn)在就去傳徐鯤，你們哪個(gè)要是怕了，現(xiàn)在就走還來(lái)得及，要是不怕，現(xiàn)在就跟我走吧?！?br/>
    留在衙門里的眾差役，大多還算是本分人，這個(gè)時(shí)候，你看看我、我看看你，沒(méi)人敢動(dòng)。

    突然，吳師爺大喊了一聲：“老爺不怕，我們怕什么！走。”眾差役這才跟他到湯景家去傳訊徐鯤。

    湯家門外有兩輛套好的馬車，家丁徐喜揚(yáng)著馬鞭正準(zhǔn)備出發(fā)，被應(yīng)天巡撫衙門的官差把他們給攔住了。

    徐鯤跳下馬車到了吳師爺?shù)慕?，威脅道：“好大的膽子！你們想干什么？莫非是來(lái)抓我的不成？”

    吳師爺給他作了個(gè)揖，答道：“徐大官人，委屈你了，海老爺看了你的狀紙，現(xiàn)在請(qǐng)你到衙門去一趟，聽(tīng)老爺判案?！?br/>
    “呵呵，吳師爺，這還用得著我去嗎？湯景曾是我多年的好友，他生意做賠了，跑到海外做了很多年海盜，這大家都是知道的。”徐鯤一邊解釋，一邊指著馬車上何氏母女，繼續(xù)講道：“這些年來(lái)，若不是我照顧著她們娘仨，早讓人賣到青樓里去了，湯景還有何顏面來(lái)告我？”

    何氏夫人從馬車上下來(lái)，哭著跪在了徐鯤面前，講道：“官人，當(dāng)年咱們可是說(shuō)好了的，我家相公若是還能回得來(lái)，你就從這個(gè)家離開(kāi)，請(qǐng)官人好好想想，你是不是這樣答應(yīng)的？”

    徐鯤飛起一腳將何氏踢倒在地，湯景的兩個(gè)女兒哭著下了馬車，抱住她們的母親，娘仨哭得是昏天黑地。

    這時(shí)，徐鯤發(fā)現(xiàn)巷子外圍上來(lái)很多看熱鬧的，有人喊道：“徐大官人，就跟他們走一趟吧，到了衙門，你這官司也不見(jiàn)得會(huì)輸?！?br/>
    這官司不管輸贏，徐鯤都覺(jué)得自己丟不起這人，心中十分惱火，抬手就要?dú)騾菐煚敗?br/>
    吳師爺躲過(guò)了他這一巴掌，也被激怒了，當(dāng)眾宣讀了海瑞的判詞，官差們一擁而上，準(zhǔn)備捉拿徐鯤。

    “看你們誰(shuí)敢！”徐鯤大喝一聲，把官差們都嚇退了。

    作為堂堂內(nèi)閣首輔大學(xué)士家的侄兒，大庭廣眾之下遭此“屈辱”，徐鯤惱羞成怒，厲聲喊道：“徐喜，咱們走，回頭再找他們算賬！”

    湯府門前聚集的人越來(lái)越多，把南門大街都給快堵死了，徐鯤和徐喜擠出了人群，朝聚寶門方向而去，這時(shí)，前來(lái)尋找阿萍的林風(fēng)等人，正在秦淮河畔徘徊，他們也隨著人群前來(lái)看熱鬧。

    街坊鄰居齊來(lái)勸慰何氏母女，把她們送回了家，湯景和朱輝在暗中看著這一切，不由得黯然淚下。

    等看熱鬧的走完了，湯景終于忍不住跪在地上，仰望著天空喊道：“祖宗保佑，真是遇到青天大老爺了！”

    這時(shí)，朱輝把他拉了起來(lái)，攙扶著他往家走。

    湯景猶猶豫豫地問(wèn)道：“這個(gè)家，今后我該如何面對(duì)……”

    朱輝勸道：“待會(huì)回到家中，你要給嫂子認(rèn)個(gè)錯(cuò)，倘若嫂子剛才跟著徐鯤走了，或者她向著徐鯤說(shuō)話，即便青天大老爺判你贏了官司，恐怕也是枉然。再說(shuō)，哥哥你離家這么多年，錯(cuò)不在嫂子?！?br/>
    于是，湯景躲在朱輝的身后，用扇子遮住臉，生怕路人認(rèn)出了自己，不一會(huì)兒，便到了自家門前，朱輝前去敲門，一個(gè)小姑娘把門打開(kāi)了。

    “爹爹！”隨著一聲撕心裂肺的喊聲，一家四口哭聲連成了一片。

    此刻，林風(fēng)等人看了一出好戲，暗自慶幸沒(méi)把他派往寧波，心中咒罵著這個(gè)老王八，悄悄離開(kāi)了南門大街，羅阿敏擔(dān)心妹妹被人賣到了青樓，繼續(xù)拉著林風(fēng)等人沿秦淮河到處打聽(tīng)……

    覺(jué)得這么找下去，根本不是辦法，林風(fēng)勸道：“阿敏，你根本用不著擔(dān)心，阿萍也不小了，手中也有錢，也許她到南京玩幾天，自己就會(huì)回去的，我們還是回寧波吧?！?br/>
    “要走你走吧，找不到我妹妹我堅(jiān)決不回去！你回到寧波，若是阿萍也已經(jīng)回去了，你就派人給我捎個(gè)信來(lái)。”

    “捎個(gè)信來(lái)、捎個(gè)信來(lái)……”

    林風(fēng)念叨了幾句，忽然靈光一閃，拍著腦門講道：“阿敏，你還記不記得，阿萍在遼東時(shí)曾認(rèn)識(shí)個(gè)叫榮兒的姑娘，她托阿萍給許郎中家的靈兒捎了封信，在琉球的時(shí)候，阿萍就五次三番鬧著要去日本送信，難道說(shuō)，她獨(dú)自去了日本？”

    失去了理智的羅阿敏早已經(jīng)急瘋了，聽(tīng)罷這番話仔細(xì)一想，覺(jué)得妹妹應(yīng)該不會(huì)沒(méi)事到南京來(lái)，極有可能到日本給許靈兒送信去了。

    “走，我們立刻回日本，阿萍肯定是去了秋目浦?！绷_阿敏說(shuō)走就走，卻被林風(fēng)攔在了近前。

    “你要干什么？”羅阿敏問(wèn)道。

    “剛才那出好戲我還沒(méi)看夠，真是沒(méi)有想到，這樁奇案的苦主居然是湯景，這王八蛋不在朝鮮好好給我干活，竟敢偷偷地溜回了家，還不知道他有沒(méi)有出賣我們，等我今晚上把這混蛋抓回去，看我不扒了他的皮！”

    湯景回了家，覺(jué)得應(yīng)該去謝謝青天大老爺海瑞，日近黃昏，便帶著朱輝出了家門。

    來(lái)到大街之上，湯景感嘆道：“真不知給青天大老爺送點(diǎn)什么才好？”

    “既然是青天大老爺，就不會(huì)在意我們送什么，依我說(shuō)，到海老爺?shù)母?，磕頭謝恩也就行了?！敝燧x答道。

    “說(shuō)得也是。聽(tīng)說(shuō)海老爺今天是第一天上任，咱也別壞了人家的名聲，就買兩只咱南京的板鴨，請(qǐng)大老爺嘗個(gè)鮮吧?！?br/>
    二人拎著兩只板鴨到了海瑞的官邸，卻被老家人給轟了出來(lái)，湯景和朱輝都不甘心，便在府門前跪了兩個(gè)多時(shí)辰……

    一直跪到戌時(shí)，也沒(méi)人搭理他們，這才起身沿著花市大街往回走。

    此時(shí)，徐鯤和徐喜在煙花柳巷酒足飯飽之后，又找上了門來(lái)，準(zhǔn)備好好奚落一通湯景，再把他給趕出去。

    派徐喜前去敲門，徐鯤氣哼哼地講道：“爺還從來(lái)沒(méi)受過(guò)這樣的窩囊氣！待會(huì)兒，給我狠狠揍這王八蛋……”

    話沒(méi)說(shuō)完，徐鯤就被人捂住了嘴，兩個(gè)后生就把他給捆上了，徐喜剛一扭頭，又沖上來(lái)倆人，這小子都沒(méi)來(lái)得及吭一聲，就被人勒住了嘴，把他捆上之后，將二人塞進(jìn)了兩條麻袋，非常麻利地把他們?nèi)由狭笋R車，趁著夜色出了聚寶門，一行人馬不停蹄返回了寧波。

    次日清早，林風(fēng)都沒(méi)來(lái)及吃口飯，對(duì)手下人講道：“把湯景那個(gè)王八蛋帶過(guò)來(lái)，問(wèn)問(wèn)他有沒(méi)有出賣我們？”

    張狗兒把麻袋打開(kāi)，給他們解開(kāi)了繩子，徐鯤、徐喜被這一路折騰，都快散架了，鉆出麻袋就吐了一地。

    林風(fēng)仔細(xì)一看傻眼了，眼前這位不是湯景，而是那位鳩占鵲巢的徐鯤。

    徐鯤吐完之后，指著林風(fēng)罵道：“你們這些該死的海盜！我就知道湯景這龜孫，他跑出去這幾年沒(méi)干好事，你、你們真不要命啦？你們真不知道我是誰(shuí)？難道你們不怕滅門九族嗎？”

    雖然沒(méi)逮著湯景，林風(fēng)知道眼前的這位也不是善茬，想從他身上榨出點(diǎn)油水來(lái)，樂(lè)呵呵地問(wèn)道：“這幾年，你沒(méi)少占湯景的便宜吧？”

    徐鯤仍以為這是湯景的同伙，繼續(xù)威脅道：“我堂堂相國(guó)的親侄兒，我占他的便宜？你們都他娘的不想活了？”

    林風(fēng)忽然來(lái)了興趣，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)你是哪位相國(guó)家的親侄兒？”

    “松江府還能有哪位相國(guó)？文淵閣首席大學(xué)士徐階，難道你們不知道？那是我的親叔叔！”

    雖然沒(méi)有見(jiàn)過(guò)嚴(yán)世蕃，但林風(fēng)突然發(fā)現(xiàn)這位好似嚴(yán)世蕃的感覺(jué)，想巴結(jié)他，就給他作了個(gè)揖，低聲講道：“徐大官人，真是對(duì)不起，我本來(lái)是要抓湯景這王八蛋的，沒(méi)想到冒犯了閣下，請(qǐng)多多諒解！”

    徐鯤還以為林風(fēng)害怕了，抬手就給了他一個(gè)大嘴巴，跳著腳罵道：“該死的強(qiáng)盜，道歉管個(gè)屁用！”

    林風(fēng)強(qiáng)壓胸中的怒火，問(wèn)道：“那你說(shuō)怎么辦？”

    “折騰了老子整整一宿，快把我給憋死了，不賠十萬(wàn)兩銀子，我滅你九族！”徐鯤惡恨恨地答道。

    看他如此囂張，林風(fēng)頓生厭惡之情，怪不得普天下之人，如此痛恨嚴(yán)世蕃，看來(lái)，眼前的這位比嚴(yán)世蕃還過(guò)猶不及，便決定把他弄走，將來(lái)要挾那位內(nèi)閣首輔大學(xué)士。

    想到這兒，林風(fēng)給保鏢們遞了個(gè)眼神，和顏悅色地講道：“送徐大官人回家，該賠償?shù)你y子，一并給人家送去，咱們可惹不起！”

    兇神惡煞的保鏢架起徐鯤就走，只聽(tīng)他仍在不依不饒地罵道：“真是一群不長(zhǎng)眼睛的混蛋！”