?見(jiàn)范進(jìn)倒下，楊凌忙先前一步，瞧了一眼，抬起頭，望著楊瀾，急急喊道。

    “少爺！少爺！”

    “怎么啦？”

    周?chē)?，人們七嘴八舌地嚷著，眼看就要圍了上?lái)。

    一般說(shuō)來(lái)，凡是得到喜報(bào)的秀才對(duì)于賀喜的人，都是不吝打賞的，所以，每次鄉(xiāng)試放榜的時(shí)候，總有些閑雜人等跟著報(bào)喜人而來(lái)。這次也不例外，緊隨在報(bào)喜人涌進(jìn)來(lái)了不少人，有街上的無(wú)賴(lài)子，有店內(nèi)的伙計(jì)，想要跟著討要點(diǎn)封賞。

    見(jiàn)得中舉的相公暈倒，群情振奮了起來(lái)，如此新鮮的事情自然不能錯(cuò)過(guò)，就算是喜報(bào)變?yōu)閱视?，討不?lái)銀錢(qián)，至少日后也會(huì)多一樁談資??！

    “閃開(kāi)！”

    楊瀾低喝一聲，離座而起。

    他的聲音并不大，卻非常清晰地傳到眾人的耳邊，那些人紛紛停下腳步，沒(méi)有一個(gè)例外，楊瀾疾步穿過(guò)人群，來(lái)到范進(jìn)身前。

    范進(jìn)仰面朝天地躺在地上，眉目緊鎖，牙關(guān)緊咬，面色蒼白，他的身子在微微發(fā)抖。

    楊瀾俯下身，伸出大拇指，在范進(jìn)的人中處用力地按了一下，不一會(huì)，范進(jìn)發(fā)出一聲呻吟，眉目散開(kāi)，眼睛緩緩睜開(kāi)，悠悠地醒轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。

    他雙眼發(fā)直，茫然地望著天空。

    楊瀾在他身上的其他幾個(gè)部位用力地拍打了幾下，范進(jìn)叫喚了兩聲，目光閃爍，茫然之色一掃而空，卻多了一絲癲狂。

    他從地上猛地爬了起來(lái)，拍打著雙掌，高聲笑道。

    “中了！我中了！”

    然后，連掉落的鞋也沒(méi)有撿起來(lái)，就這樣赤著雙腳，披頭散發(fā)向外跑去，圍觀的眾人發(fā)出一聲驚呼，給他讓開(kāi)了一條道。

    有人在高喊，這范老爺怕是高興得瘋了吧？

    “攔住他！”

    楊瀾皺著眉頭，高喊一聲。

    人群外的陳光一個(gè)箭步?jīng)_了過(guò)來(lái)，攔在范進(jìn)身前，范進(jìn)雖然有些發(fā)傻，卻也知道避讓?zhuān)笨缫徊?，繞過(guò)陳光想要沖出院子，陳光深深地呼出了一口氣，雙手搭在范進(jìn)肩上，將他的雙臂往后一拉，使其無(wú)法向前再行一步。

    范進(jìn)也不掙扎，只知道一味傻笑，嘴里不停叫嚷。

    “中了！我中了！”

    楊瀾快步來(lái)到范進(jìn)身前，仔細(xì)打量著他，范進(jìn)則熱切地望著前方，目光穿過(guò)楊瀾落在了遙遠(yuǎn)的虛空某處，對(duì)他而言，身邊所有的一切都是不存在的，他沉浸在一場(chǎng)大喜之中。

    “看來(lái)新貴人是高興得痰迷了心竅，一時(shí)想不開(kāi)，也就瘋了！”

    “可能是他命中不該有這富貴??！”

    眾人七嘴八舌地交談起來(lái)，聲音就像數(shù)千只蒼蠅在院內(nèi)飛來(lái)飛去，嗡嗡作響。這時(shí)，楊慶走了過(guò)來(lái)，對(duì)楊瀾說(shuō)道。

    “少爺，老奴有個(gè)主意，不知行得行不得？”

    “說(shuō)吧！”

    楊瀾瞧了他一眼，沉聲說(shuō)道。

    “范老爺只是一時(shí)高興，痰迷心竅，進(jìn)入了癡迷之境，只需有人重重刮他一耳光，將他打痛，他就會(huì)清醒過(guò)來(lái)！”

    楊慶話音剛落，周遭頓時(shí)又是一片嗡嗡聲。

    “這如何使得，范老爺乃是天上的文曲星下凡，天上的星宿，我等凡夫俗子怎能打得，這是要遭報(bào)應(yīng)的??！”

    “是?。∈前?！誰(shuí)要是動(dòng)手，怕是死后要下十八層地獄??！”

    眾人正七嘴八舌地說(shuō)著，突然聽(tīng)得一聲脆響，楊瀾聽(tīng)了楊慶的建議，不假思索，順手就給了范進(jìn)一巴掌，這一巴掌就像打在眾人臉上一般，大家紛紛偃旗息鼓，閉口不言，臉上神色各異。

    范進(jìn)受了這一耳光，腦袋甩到了一邊，若非陳光在后扶著，他恐怕要跌倒在地，腦袋偏向一側(cè)后，就垂了下來(lái)，頭發(fā)披散而下，久久不曾動(dòng)彈。

    沒(méi)有人說(shuō)話，大家都靜悄悄地望著范進(jìn)，院子里安靜得就像墳?zāi)挂话恪?br/>
    不一會(huì)，范進(jìn)耷拉著的腦袋動(dòng)了，他緩緩揚(yáng)起頭，發(fā)出一聲呻吟。

    “痛殺我也！”

    說(shuō)罷，他將披散著的頭發(fā)抹到后方，露出一半紅腫一半蒼白的臉，齜牙咧嘴，大口喘息，雙目卻明亮了起來(lái)，已經(jīng)不瘋了！

    另一個(gè)院子里，魏好古坐在院中，側(cè)耳聆聽(tīng)著這邊的聲響，他的臉上流露出一絲疑惑，一直不離手的折扇放在面前的石桌上，此時(shí)，他并沒(méi)有把玩的興趣。

    魏忠仍然畢恭畢敬地站在他身前。

    “這是怎么回事？剛才的鑼鼓聲是響在清風(fēng)院吧？”

    魏忠點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “小的已經(jīng)派人前去察看了，過(guò)一會(huì)，公子就能聽(tīng)到具體的訊息了！”

    “是楊瀾高中了嗎？”

    魏好古瞇著眼睛，喃喃自語(yǔ)，隨即，抬頭望了望頭頂?shù)乃{(lán)天，低下頭，對(duì)魏忠說(shuō)道。

    “抄榜的人去了多久了？什么時(shí)候回來(lái)？”

    一般說(shuō)來(lái)，黃榜都會(huì)貼在貢院門(mén)前的照壁上，凡是高中的都能在榜上瞧見(jiàn)自己的姓名，只不過(guò)，在黃榜未曾貼出之前，那些在衙門(mén)做事的報(bào)喜人就會(huì)搶先一步得到消息，他們會(huì)先一步前來(lái)中舉的秀才那里通報(bào)消息，討要賞錢(qián)。

    之所以，魏好古還要派人去抄錄黃榜，為的是得到那些中舉之人的真實(shí)姓名，少有大志的他自然明白要想立足官場(chǎng)人力資源是何等的重要！

    “快回來(lái)了！”

    魏忠也不知道那人什么時(shí)候回來(lái)，他只能模糊應(yīng)答。

    魏好古也知道自己說(shuō)的是廢話，只是，他無(wú)法壓制自己內(nèi)心的焦灼，總覺(jué)得要說(shuō)點(diǎn)什么，心里才不至于空空落落。

    一人從院子外奔了進(jìn)來(lái)，正是魏忠派去清風(fēng)院打聽(tīng)消息的下人，那人剛要行禮，魏好古不耐煩地?fù)]揮手，示意他起身說(shuō)話。

    那人忙將在清風(fēng)院瞧見(jiàn)的情景說(shuō)了一遍。

    魏好古不由睜大了眼睛，他突然站起身來(lái)，一臉的不可思議。

    “范進(jìn)？范進(jìn)高中了第七名亞元，是范進(jìn)，不是楊瀾！爾有沒(méi)有看錯(cuò)聽(tīng)錯(cuò)！”

    那下人忙跪了下來(lái)，賭咒發(fā)誓地說(shuō)自己所講句句屬實(shí)。

    “哈哈！”

    沉默了一會(huì)，魏好古突然大聲笑了起來(lái)，他指著那個(gè)下人說(shuō)道。

    “你說(shuō)范進(jìn)得了喜報(bào)后，瘋了！”

    “是！”

    那人應(yīng)道。

    “不過(guò)，楊相公打了他一耳光，他又清醒了，現(xiàn)在，他們那邊正在為他慶祝！”

    魏好古一邊搖頭，一邊笑著說(shuō)道。

    “真是瘋了，范進(jìn)得以高中，楊瀾卻未中，這世道還真是瘋了，說(shuō)不定，我魏好古今科也會(huì)鎩羽而歸吧？”

    魏忠讓那下人退下，讓他繼續(xù)去清風(fēng)院打探，聽(tīng)魏好古如此一說(shuō)，他忙躬身說(shuō)道。

    “公子哪里的話，公子今科必定高中，之所以現(xiàn)在沒(méi)有得到喜報(bào)，必定是因?yàn)楣幽私窨平庠?，名次靠前的?bào)喜的人總是安排在后面出發(fā)，這是俗例?。　?br/>
    “呵呵！”

    魏好古笑了笑，坐了下來(lái)。

    的確，他不可能名落孫山，他自身本就有才華，再加上在場(chǎng)外又做了許多功夫，故而，這舉人已是他的囊中之物，讓他緊張的是他能否成為今科解元。

    魏好古的叔父在山東為官，擔(dān)任這次北直隸鄉(xiāng)試的副主考官曾經(jīng)和他的叔父共過(guò)事，兩家交情極好，那人對(duì)魏好古的文風(fēng)非常熟悉，以前，魏好古曾多次將自己寫(xiě)的文章交給那人披閱。

    在正式成為考官之前，那人就已經(jīng)知曉了消息，也知道了主考官為何人，因此，對(duì)于今科試題的范圍，魏好古早就有所掌握，也知道那主考官的文風(fēng)和喜好，為此，特地預(yù)先做了幾篇時(shí)文，結(jié)果，進(jìn)入考場(chǎng)之后，試題發(fā)下，大致都沒(méi)有偏離魏好古事先的準(zhǔn)備。

    在這樣的情況下，仍然落榜，也就像魏好古自己所說(shuō)的那樣，世道瘋了！

    知道范進(jìn)中舉，而楊瀾未中之后，魏好古莫名地變得興奮起來(lái)，他在院內(nèi)來(lái)回走動(dòng)，原本放在石桌上的折扇也握在了手中，不時(shí)敲打另一只手的掌心，一時(shí)間，竟然有了吟詩(shī)的沖動(dòng)。

    就在他仰起頭，詩(shī)興大發(fā)之際，一人從院外急匆匆地跑了進(jìn)來(lái)，他手中拿著一個(gè)裹著的紙卷，在院內(nèi)站定時(shí)，已然汗流浹背，氣喘吁吁。

    此人正是魏忠打發(fā)去抄錄黃榜的下人。

    魏好古深吸了一口氣，盯著那人。

    魏忠急切地問(wèn)道。

    “可抄錄完畢？”

    那人一邊大口喘氣，一邊點(diǎn)頭。

    魏好古突然開(kāi)頭插話，他神情緊張地死死盯著那人。

    “今科解元何人？”

    那人忙要應(yīng)答，一時(shí)間出氣有些急了，竟然咳嗽起來(lái)，彎著腰，劇烈地咳嗽幾聲后，然后在魏好古要?dú)⑺廊说哪抗獗埔曄?，斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道。

    “今科……解元……解元......是……”