湖面結(jié)了一層薄薄的冰，水草已被困在了上頭，拿手指一戳，冰就破了。
指尖冰涼，我哈著氣，輕呼道：“小猴子，小猴子?！?br/>
夜幕初上，天色墨藍(lán)，周圍靜謐的只剩細(xì)雨冰絲瀝瀝落下的聲音。
如玩鬧般將冰洞一點(diǎn)點(diǎn)的戳大，直到冰下面有一根手指與我的指尖碰上。
“哈哈，你來(lái)了。”
它的毛臉兒一笑，用鼻子嗅嗅。
我掏出帶著的龍眼干：“喏，拿著慢慢吃。水里冷嗎？”
它小聲：“水面上冷，水底還行，我睡在泥窩窩里?！?br/>
我輕聲：“你能給我講講白石神嗎？”
小猴碩大的眼睛顯示著孩童的明亮：“你想見(jiàn)他老人家？”
我捂嘴一笑：“若能見(jiàn)到，自是再好不過(guò)。”
“他是雪靈仙妃的師兄，若想求見(jiàn)，可往長(zhǎng)生山托喜鵲傳音。”
我眉心瞬間有一股灼熱，憶起念奕安與我講過(guò)的故事——雪靈仙妃可施法通靈，與死去之人，再見(jiàn)一面，再敘一話。
我眼中的霧蒙如落上了寒霜，直到有一團(tuán)模糊的光點(diǎn)映入，我才將它揉去。
對(duì)岸有二三人打著燈籠，我趕緊對(duì)小猴說(shuō)：“快走，有人來(lái)了。”
小猴一聽(tīng)聲兒，馬上縮進(jìn)了湖里。
對(duì)面又從遠(yuǎn)處來(lái)了一批人，腳步聲踢踢踏踏由遠(yuǎn)及近，那領(lǐng)頭的侍衛(wèi)大喊：“在那，在那！就是那怪物！”
我連忙對(duì)小猴呼道：“快逃！逃遠(yuǎn)點(diǎn)！”
然后站起身跨上橋面迎向奔來(lái)的侍衛(wèi)，斥道：“你們干什么？哪里有怪物？”
那帶頭的羽林衛(wèi)中郎將一笑露著牙花子：“凡尚書(shū)，咱們奉淑妃娘娘之命，要捕獲這危害宮人安危的水猴子。”
我打眼一掃，見(jiàn)他們抬著一張大網(wǎng)，有幾人已經(jīng)脫去鎧甲，正準(zhǔn)備往水中跳。
我喝止他們：“且慢！這西海池圈養(yǎng)水猴子是為太后娘娘懿旨，也是圣人首肯過(guò)的，怎能說(shuō)捕就捕?！?br/>
中郎將面帶不屑：“這淑妃娘娘如今位同中宮，自是有約束后宮諸事的權(quán)利，尚書(shū)您還是不要干涉的好?！?br/>
然后他不顧我的阻攔，對(duì)手下們手臂一揮：“下水！”
然后噗噗通通，七八個(gè)只著中單的侍衛(wèi)若下餃子般跳進(jìn)了西海池。他們肩背鋒利的八爪鉤，腰間別著匕首，一個(gè)個(gè)帶著堅(jiān)硬的護(hù)腕。
我急的五內(nèi)灼熱，十指扳著橋欄，焦急的往水里看去。
浪里白條們攪弄著一攤湖，蕩起的波紋使浮冰碎裂，一塊塊一片片往下沉去。
兩岸積聚的侍衛(wèi)越來(lái)越多，他們手中的火把將這一片水映的紅光點(diǎn)點(diǎn)，如中元節(jié)千萬(wàn)只水燈祭奠亡魂。
水性再好也耐不住天寒水冷，下水的人又紛紛冒了頭：“大人大人，底下太暗了，現(xiàn)在天色已晚，不如擇個(gè)晴天再來(lái)捕吧！”
中郎將拉著臉：“這后宮池湖水系四通八達(dá)，換一個(gè)時(shí)候這水怪不知道又游去哪里了，再探！”
侍衛(wèi)們只好領(lǐng)命，再度沒(méi)入水中。
觀此情形，我終于能稍微松下一口氣來(lái)。
前頭鶴羽宮的大門(mén)開(kāi)了，兩個(gè)宮女圍著張才人走了出來(lái)。她攬緊了斗篷，縮著的腦袋帶著快意的笑容：“我說(shuō)外頭怎么這般吵鬧，原來(lái)中郎將大人正為民除害呢～”
我斜睨著眼瞧著她這幅尊容，有一種給她兩巴掌的沖動(dòng)。
她捏弄著嗓子：“要我說(shuō)，下去逮這水猴饒有風(fēng)險(xiǎn)，不妨把這些池子里的魚(yú)都打撈出來(lái)，餓死它得了?！?br/>
中郎將笑道：“張才人說(shuō)的也有道理，不過(guò)法子總得一個(gè)一個(gè)的試。”
湖面又翻起水花，潛水的人伸出半個(gè)身子，被風(fēng)一吹瑟瑟發(fā)抖，嘴也開(kāi)始不利索：“大……大人，這水底實(shí)在太大了，卑職游了百十丈遠(yuǎn)，只覺(jué)得這西海池直通宮外?。 ?br/>
“直通宮外？”
所有人不約而同發(fā)出疑問(wèn)，又對(duì)這陰森鬼祟的西海池產(chǎn)生了三分畏懼之心。
中郎將一招手：“罷了罷了，今日就這樣吧，我看你們幾個(gè)也耗不住了?！?br/>
聽(tīng)此命如得赦，他們一個(gè)個(gè)游上了岸，在其他侍衛(wèi)的幫手下擰掉身上的水，披上遮風(fēng)的毯子。
中郎將一揮手：“回！”
上百名侍衛(wèi)便回身撤離。我也轉(zhuǎn)身走開(kāi)幾步，卻被張才人叫住。
“慢著?！?br/>
我凜凜一回頭，冷眼看她意欲何為。
她浮夸的一笑：“啊哈，為了探視這水猴，小尚書(shū)竟然一個(gè)人也不帶！傳言不虛，你果然喜與畜生親近，難不成是因?yàn)椤瑢僖活?？?br/>
她身邊的宮女們爆發(fā)出放浪的笑聲。
我抿嘴嗤笑道：“張才人叫住本官只為了冷嘲熱諷幾句？可莫要再如此了，圣人應(yīng)當(dāng)不喜尖酸刻薄之人?！?br/>
她瞪著魚(yú)泡眼：“閉上你的烏鴉嘴！圣人喜歡誰(shuí)輪不到你來(lái)說(shuō)話！”
我哼哈一樂(lè)：“才人惱什么，還是學(xué)會(huì)適應(yīng)吧，你自己也清楚，今后孤枕獨(dú)眠的日子興許還長(zhǎng)著呢！”
她拿手指我：“你！”又逞強(qiáng)的笑了笑：“我乃四皇子生母，圣眷正濃，明日我便回稟淑妃娘娘，治你的大不敬之罪。”
我繼續(xù)拱火道：“嗐，才人說(shuō)的有道理，你已為圣人誕下千尊萬(wàn)貴的四皇子，功勞甚偉。但為什么，仍是個(gè)小小的五品才人呢？”
她猛吸了半口氣，噎在了咽喉。
我往前邁上兩步，聲音稍微柔和些：“九嬪的位份雖已滿，但四妃當(dāng)中，還有一個(gè)賢妃之位空著，難道才人不配這妃位嗎？”
她沉默下來(lái)，若有所思。
然后我語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，帶了點(diǎn)嘲虐：“配不配的，別人說(shuō)了可都不算。想是陛下圣心，早已將此位留給他人了?！?br/>
她蹙緊眉頭眼中帶血：“誰(shuí)？”
我戲謔一笑：“那張才人就自己好好琢磨琢磨吧。別把功夫放在跟臣作對(duì)上來(lái)，畢竟你我的身份，可是八竿子都打不著呀。”
瞧著她臉上對(duì)我的憤恨已被成功轉(zhuǎn)移，我看了看天：“該擺晚膳了，就不陪才人在這喝風(fēng)了，先回了?！?br/>
于是對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身便去了。
呵，這個(gè)蠢貨，正愁沒(méi)口子下手呢，倒自己送上門(mén)來(lái)了！
翌日起來(lái)，想起昨日在烏昭容處看見(jiàn)的那幾條河豚。
年頭時(shí)候皇上送去紫云閣的所謂“觀賞魚(yú)”，倒還被她精心養(yǎng)著。
提起河豚，我便想到百小治。想到百小治，便想到了蘋(píng)果。
這家伙有一陣兒沒(méi)見(jiàn)了，不知最近如何。
又加心中揣著事，就來(lái)在內(nèi)膳房尋她。
廚房后院的地面濕漉漉，檐下是一圈的大爐子，籠屜里呼隆隆往出冒著白煙。那個(gè)胖乎乎的身子穿著一身藍(lán)灰色，正蹲在地上燒火?，F(xiàn)如今老練了，不會(huì)再抹得渾身碳黑。只是寒風(fēng)硬朗，已把她的臉蛋薅的紅紫。
我急忙走過(guò)去：“哎呀，不擦點(diǎn)面脂膏的嗎？臉要皴了！”
她抬頭一見(jiàn)是我滿面欣喜：“菟子，呀，尚書(shū)，你怎么來(lái)了？！”
“我來(lái)看看你呀，一直忙著自己的事，疏于見(jiàn)你了。”
她在圍裙上抹抹手，一時(shí)間興奮的沒(méi)處拿捏。
我把宮人給我上的熱茶遞給她：“快暖暖?！?br/>
她接過(guò)茶杯，用整雙手圍住杯身，吸著水汽道：“是真冷啊。自打立了冬，天天在這露天后院吹風(fēng)，擦什么面膏都不頂事，一會(huì)兒就刮干了?！?br/>
我壓低聲音：“你還盼著脫離宮籍出宮不？”
她嘬了一口茶點(diǎn)點(diǎn)頭，但有點(diǎn)無(wú)可奈何道：“只是這對(duì)于我來(lái)說(shuō)，挺難的?！?br/>
“跟百小治如何了？”
她的眼中生出了光芒：“時(shí)常通通信，他只說(shuō)叫我靜靜等待。”
“他仍是東瀛和京中兩處跑，倒騰東西賣？”
“嗯。其他路子的生意老早都有人做了，他只能另僻一路，不過(guò)到底本錢(qián)不多，小打小鬧罷了?！?br/>
我瞧著蘋(píng)果沒(méi)有一個(gè)心窟窿的樣子，直替她憂慮：“假如出了宮，你就打算不清不楚的跟了他？”
她知道了我的意思，垂下頭：“還是……先回家去的好，終身大事，還得父母點(diǎn)頭。”
我哼笑一聲：“瞧你這勁頭，他兩句話就能改你的主意。”
她有點(diǎn)慚愧，也有點(diǎn)抑郁：“菟子，你說(shuō)，我從來(lái)什么事都不愛(ài)計(jì)較，會(huì)不會(huì)錯(cuò)了？別個(gè)都是一心往上走，單說(shuō)你我，一起進(jìn)的宮，如今卻是天壤之別了?！?br/>
這時(shí)耳邊傳來(lái)一陣賤兮兮的浪笑：“同一天生的人，差別怎么那么大呢？！”
我一轉(zhuǎn)頭，竟然是鹿呦鳴。
遂好奇道：“你怎么在這？不是被貶去了內(nèi)侍省嗎？”
他一嘬桃花唇：“沒(méi)錯(cuò)。不過(guò)現(xiàn)在，咱家跟在殷少卿身邊伺候。”他一打響指：“又熬出來(lái)了！”
我眉毛一提，略瞇眼睛：“有意思～”
蘋(píng)果有點(diǎn)怕他，趕緊問(wèn)好：“鹿常侍。”
略寒暄了幾句，見(jiàn)那殷少卿從內(nèi)廚走出來(lái)，提著個(gè)食盒，該是親自下廚做東西來(lái)著。
鹿呦鳴便與我告退，小跑著跟了上去，二人在一起，一個(gè)“清水人格”一個(gè)“妖艷尤物”，風(fēng)吹袍舞，搭配出了“更逢仙客下瀛洲”的畫(huà)面。
我收起眼眸，問(wèn)蘋(píng)果道：“你們這傳遞信件物品的私活兒是由誰(shuí)包攬的？畢竟宮女們一年才得家屬會(huì)見(jiàn)一次。”
她湊近了，秘密說(shuō)道：“是內(nèi)侍省掖庭局的一位盧姓公公，對(duì)了，你好像認(rèn)識(shí)他?！?br/>
一個(gè)遙遠(yuǎn)的名字從腦海中浮出：“可是叫盧笛？”
“是他。”
原來(lái)，是我曾經(jīng)在暴室呆著的時(shí)候，給我送過(guò)臘肘子的盧笛大哥。自從出了暴室，便再無(wú)得見(jiàn)的機(jī)會(huì)。
我點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，我知道了。你的事情，我會(huì)替你留心的?！?br/>
離開(kāi)之前，我叫來(lái)內(nèi)膳房掌事，命她給蘋(píng)果調(diào)一個(gè)略輕松的差使。
雖說(shuō)我如今有除其宮籍的權(quán)利，但對(duì)于百小治，我對(duì)此人是一百個(gè)不放心。
這個(gè)小嘍啰，拿了我的手書(shū)條子便跑了，鬼鬼祟祟，陰陰詐詐。
隨后，我傳來(lái)了盧笛，并手下的隨從，命他們根據(jù)蘋(píng)果寄件的地址，把百小治給我生擒回來(lái)。