沙瀾族的人馬決定在谷地附近的洛塔河邊略作休整, 生火作飯, 埋葬死者。皮皮簡(jiǎn)略地告訴了小菊回到c城后發(fā)生的事情。小菊則說(shuō)瘟疫爆發(fā)前, 她和金鸐以及一幫從沉燃解救出來(lái)的沙瀾族人在潼海附近的一片山林中建立了一塊領(lǐng)地。疫情很快就漫延到了潼海。水中怪獸大批死去，附近漁村里的鰻族差不多滅絕了，留下很多漁船。他們就是坐著這些漁船渡過(guò)潼海來(lái)到北關(guān)的。一路上又有附近的沙瀾人聞?dòng)嵓尤? 漸漸形成了一個(gè)隊(duì)伍。

    開(kāi)始的時(shí)候，族里只有一個(gè)人染病, 低燒嘔吐，沒(méi)什么嚴(yán)重的癥狀, 大家都以為是水土不服，直到他頭上長(zhǎng)出了菌珠, 才知道是僵尸癥。漸漸的又有數(shù)人感染，包括金鸐。大家從蟻?zhàn)迥沁吢?tīng)到了千美醫(yī)院可以治療瘟疫的消息, 決定南下求醫(yī)，一路來(lái)到峻榞。沒(méi)碰到南岳的軍隊(duì), 倒是跟北關(guān)的人馬打過(guò)幾仗，這是第一次遇到狼族。

    “你胖了?！斌艋鹬? 皮皮咬了一口兔肉，笑著對(duì)小菊說(shuō)。

    “因?yàn)槲覒言辛??！毙【彰嗣约旱亩亲?，“金鸐讓我多吃, 結(jié)果就胖成這樣了。你呢？是不是也快有了？”

    皮皮擠出一個(gè)假笑：“沒(méi)有……還……還早著呢?，F(xiàn)在局勢(shì)這么亂……”

    “也是。靈墻沒(méi)了, 大家都說(shuō), 祭司大人這下有得忙了。”小菊用樹(shù)枝撥了撥火, 從行囊中摸出兩個(gè)紅薯用鐵釬穿上, 放到火中烘烤，“我心想，要是狼族也過(guò)來(lái)了，就真的麻煩了。”

    “別擔(dān)心，目前靈墻正在恢復(fù)?！逼てず攘艘豢谒?，“估計(jì)等你們到了南岳，就只有鵒門(mén)一個(gè)入口了?！?br/>
    金鸐戴著口罩，一直默默地坐著，忽然插口：“皮皮，聽(tīng)說(shuō)進(jìn)入南岳需要得到鵒門(mén)守將的批準(zhǔn)？”

    “是的。等下我給你們寫(xiě)兩封介紹信，一封給鵒門(mén)酒吧，一封給千美醫(yī)院。他們見(jiàn)信會(huì)接收你們的?！逼てゎD了頓，又說(shuō)，“到了c城，你們?nèi)フ屹R蘭翚，他有辦法帶你們?nèi)ヒ粋€(gè)地方治療僵尸癥?！?br/>
    “賀蘭翚，在c城？”金鸐一怔。

    “你認(rèn)識(shí)他？”

    “對(duì)，以前挺熟。他是我表叔。我外婆是他的姑媽?！?br/>
    “那就更好了?！?br/>
    “他還是那個(gè)樣子嗎？”

    “什么樣子？”

    “傲慢，自以為是，不愛(ài)理人……”

    “還是?！?br/>
    金鸐笑了：“不奇怪，他是天星族?！?br/>
    “對(duì)了，向你打聽(tīng)一件事?！逼てた粗艋?，喃喃地問(wèn)道，“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)花青旗這個(gè)人嗎？”

    “當(dāng)然，她是我姨媽的得意門(mén)生?！?br/>
    皮皮想了想，也對(duì)。金鸐的母親姜圓圓與花青旗的老師姜婷婷是一對(duì)姐妹，他多少都會(huì)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人。

    “你知道嗎？她也被狐帝關(guān)在了沉燃?！?br/>
    “對(duì)?！?br/>
    皮皮微微一驚：“既然知道，為什么不救她出來(lái)？這不是順手的人情嗎？”

    金鸐搖頭：“根據(jù)我跟東靈的協(xié)議，他只負(fù)責(zé)提供用于救助和修復(fù)沙瀾族的元珠，一個(gè)不多一個(gè)不少。花青旗又不是沙瀾族，所以我沒(méi)有義務(wù)去救她。你要是不提，我都沒(méi)想起來(lái)沉燃里還有這么一個(gè)人?！?br/>
    “一定有人關(guān)心過(guò)她吧？花青旗在沉燃關(guān)了八百多年，這么久的時(shí)間，如果沒(méi)人來(lái)喂她，早就死了?！?br/>
    金鸐摸了摸鼻子：“這倒也是。我不清楚具體是怎么回事——”他忽然指了指另外一個(gè)披著斗篷、面涂迷彩的男子，問(wèn)道，“宮四，你知道沉燃里有個(gè)花青旗嗎？”

    皮皮這才想起這個(gè)“宮四”她在沙瀾時(shí)見(jiàn)過(guò)，幾百年來(lái)，宮家人悄悄地留下沙瀾，負(fù)責(zé)照料在沉燃中受刑的沙瀾子弟。

    “是有這么一個(gè)女人?！睂m四點(diǎn)頭，“沉燃的刑區(qū)里，除了沙瀾族，還有很多別的犯人。他們無(wú)人喂養(yǎng)，自生自滅，漸漸地都死光了。除了這位花姑娘?！?br/>
    “哦？”皮皮越聽(tīng)越糊涂，“那是誰(shuí)一直在喂她？”

    “是兩只鳥(niǎo)。”

    皮皮的心猛地一跳：“兩只鳥(niǎo)？什么樣的鳥(niǎo)兒？”

    “聽(tīng)說(shuō)是先帝的玄鳥(niǎo)。它們一直守在她的身邊，夜里飛出去覓食，然后回來(lái)喂她。那對(duì)鳥(niǎo)兒兇極了，我們都不敢靠近那棵樹(shù)。受刑的人根本吃不了多少東西，小姑娘看樣子挺可憐的。不是我們不想管，是她不需要我們管，我們也不敢管。”

    “皮皮，你的手在發(fā)抖?！毙【論Я藫募纾笆抢鋯?？”

    皮皮擦了擦額頭上的冷汗，猛地站起身來(lái)，將雙肩包背在身上：“小菊，我不能在這里陪你了，我需要盡快找到賀蘭觿。”

    “你們還是快點(diǎn)起程比較好?！鄙螂p成也說(shuō)，“狼族非常記仇，他們不會(huì)甘心的，一定會(huì)回來(lái)找你們的?！?br/>
    “看樣子我們不能在這里過(guò)夜了?！毙【諊@道，從火里掏出那兩只紅薯遞給皮皮，“這個(gè)留給你，在路上可以充饑。”

    皮皮接過(guò)，放進(jìn)包中，拉著小菊的手，心中不舍：“一路平安，咱們c城見(jiàn)！”

    金鸐解開(kāi)腰下的箭囊，抽出六只箭遞給皮皮：“還有這個(gè)。記得嗎？”

    皮皮一看，是沙瀾族著名的武器“凍蛇箭”，心中一暖，一面道謝一面與眾人告辭。

    兩人漸行漸遠(yuǎn)，再回頭時(shí)，那團(tuán)篝火已經(jīng)變成了一個(gè)點(diǎn)，皮皮低聲道：“雙成，你跟我猜的一樣么？”

    “嗯。”沈雙成點(diǎn)點(diǎn)頭，“看樣子，花青旗是蓄意來(lái)害你的?！?br/>
    “我一直以為何采駿跟玄鳥(niǎo)有關(guān)系，花青旗跟玄鳥(niǎo)沒(méi)關(guān)系?，F(xiàn)在看來(lái)，何采駿告訴我的故事多半是編的，玄鳥(niǎo)是跟著花青旗來(lái)到c城的。”皮皮說(shuō)。

    “這也解釋了大家心中的一個(gè)疑問(wèn)：這些年那兩只玄鳥(niǎo)去哪兒了？——玄鳥(niǎo)是真永年間消失的，花青旗是真永時(shí)期被打入沉燃的。所以，玄鳥(niǎo)們一直留在沉燃?！墒?，新的問(wèn)題又出現(xiàn)了：花青旗沒(méi)有治好賀蘭觿，狐帝遷怒于她，將她打入沉燃。既然這樣，為什么又要派自己心愛(ài)的寵物去照料她？保護(hù)她？”沈雙成說(shuō)。

    “還有，如果花青旗真的是壞人，東靈為什么還要讓元珠帶我去沉燃釋放她？這不是給我添亂嗎？”皮皮的腦子很亂，越想越不明白。

    “你怎么知道讓你去沉燃是東靈的意思？”沈雙成問(wèn)道，“東靈親口說(shuō)的？”

    “除了東靈，誰(shuí)還有能力招喚元珠？”皮皮一面苦笑，一面后悔：那天在東海，自己居然忘記向東靈核實(shí)這件事。

    “先帝可以。賀蘭觿也可以?！?br/>
    “你的意思是：祭司大人讓我去沉燃解救花青旗？”皮皮搖頭，“這不大可能。請(qǐng)問(wèn)，動(dòng)機(jī)是什么？”

    “祭司大人想讓花青旗給自己治病，以便能更好地跟你在一起。沒(méi)想到花青旗另有打算，或許就是不滿狐帝對(duì)自己的懲罰，尋求報(bào)復(fù)?！?br/>
    “第一，那個(gè)時(shí)候的祭司大人還處在失憶的狀態(tài)，根本不知道自己有什么病。第二，花青旗想報(bào)復(fù)賀蘭觿，在井底的時(shí)候就可以報(bào)復(fù)，需要這么麻煩嗎？”

    “為了治病，賀蘭觿允許花青旗接近自己，但花青旗若想傷害賀蘭觿，哪怕是在催眠的過(guò)程中，也是不可能的。”沈雙成淡淡地說(shuō)。

    “為什么？”

    “神意堂的點(diǎn)瞳術(shù)確實(shí)高明，但此時(shí)的病人并非像人類(lèi)進(jìn)行手術(shù)時(shí)那樣全身麻醉、毫無(wú)意識(shí)，而處于潛意識(shí)狀態(tài)，狐族的潛意識(shí)以獸性居多，反而更警戒、更具有攻擊性。所以花青旗傷害不了賀蘭觿?！?br/>
    皮皮突然想起不久前的觀音湖派對(duì)，花青旗用點(diǎn)瞳術(shù)在湖邊表演引誘賀蘭觿，結(jié)果卻導(dǎo)致他獸性大發(fā)、突然攻擊之事——顯然沈雙成的話很有道理。她想了想，說(shuō)：“到目前為止，至少有一點(diǎn)可以肯定：花青旗與玄鳥(niǎo)有著密切的關(guān)系。她知道玄鳥(niǎo)蛋的神秘功能。她對(duì)我，肯定是不懷好意的?！?br/>
    “我也是這么想。她明明知道玄鳥(niǎo)是怎么回事兒，卻不肯直接告訴你，非要通過(guò)何采駿之口，就是怕賀蘭觿追究此事。萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)，可以把過(guò)錯(cuò)全部推到何采駿身上?！?br/>
    “你說(shuō)何采駿失蹤了，”皮皮只覺(jué)冷汗?jié)癖?，“也許他根本就是被殺了?！?br/>
    “所以我們會(huì)在峻榞遇到玄鳥(niǎo)，因?yàn)榛ㄇ嗥炀驮诰g?！?br/>
    “她絕對(duì)沒(méi)想到我們會(huì)來(lái)這里找她?！逼てげ唤魂?yán)湫Γ谛睦锖藓薜卣f(shuō)，花青旗，你要是真地害我失去了孩子，我這輩子都跟你沒(méi)完！