?次日早上。

    “小姐，公子爺叫我拿這零嘴給你?！避祁伻肓朔块g后連忙關(guān)上門，嘴里還喃喃念道，“聽院子里的丫鬟們說昨晚下了場(chǎng)大雪！今早真是凍死了我了，這望風(fēng)城還真不是我們南方人呆的地方！”

    阿芙此時(shí)裹著前幾日沐洵送來的狐毛大麾，坐在火爐前看著沐洵府里的藏書，接過芷顏遞過來的零嘴，看了一眼，接著微微一笑，說：“你這小蹄子該不是在暗示著什么吧？”芷顏剛坐下，拿起針線活準(zhǔn)備繼續(xù)做，聽得阿芙這么一問，拿著繡針的手明顯一頓，然后看向她，眼神迷惑，似乎不明白阿芙為什么這樣問。

    阿芙心想，芷顏這丫頭的演技是越來越好了，她和白術(shù)等人陪著自己在望風(fēng)呆了也快有兩個(gè)月了，現(xiàn)在怕是想家了才會(huì)這樣說，可是一日不給娘親討回個(gè)公道，她便一日不甘心，又怎么會(huì)那么快回去？從袋子里拿出幾粒栗子，外殼早被去掉，透著金黃的光澤，看起來很是美味。芷顏等了好久也沒聽到她的回答，以為她生氣了，忙道：“小姐，你別多想！芷顏只是隨口說說的，萬無其他意思?！卑④絿@了口氣，說，“我能理解，只是你應(yīng)該知道，我留在這里是有要事辦的--”芷顏打斷道，眼睛有點(diǎn)紅紅的，其實(shí)她知道小姐心里的苦楚，這些日子小姐的不悅她是看在眼里的，十年的主仆相伴，二人情如姐妹，她是從打心眼里心疼小姐?！靶〗?，我--我--”她向來性情敦厚，不善言辭，此時(shí)一急更是語無倫次，眼眶只有眼淚在打轉(zhuǎn)。

    阿芙下了床，來到芷顏身旁，伸手握住了她的手，安慰道：“好芷顏，你別哭了，我沒什么意思的，我們從小一塊長(zhǎng)大，向來是無話可說，無所不言。你明白我的痛苦，我也感激你的知心體貼，今日我便問你，你也老實(shí)回答我，好嗎？”

    芷顏感動(dòng)于阿芙說的話，睜著紅紅的眼睛，點(diǎn)頭不止，說：“小姐只管問便是，芷顏定知無不言。”

    “我給你的信件你是不是根本一封都沒有叫人送至我外祖父手里？”

    芷顏聞言一愣，接著便想下跪，忙被阿芙扶起，哭噎著道：“是，小姐別怪芷顏，這些都是谷主對(duì)芷顏的吩咐，芷顏不敢不從！”阿芙自上次去梁府赴宴后便開始寫信，信中多涉及娘親生平，但是過了那么久還沒有收到回信，猶如石沉大海，她便開始懷疑要么就是信沒送到外祖父手中，不然以他對(duì)自己的疼愛，即使對(duì)娘親之事不甚了解他也不可能毫無回應(yīng)；要么就是，信根本就沒有送出去。至于后者，她想了好久都想不明白芷顏為何要那樣做，或者是外祖父為什么叫她那樣做。“他老人家都對(duì)你吩咐什么了？”

    芷顏此時(shí)哪里還敢對(duì)她有一絲的隱瞞，連忙說道：“谷主在離開棲雙別苑時(shí)曾叫了我們--”

    “等等，你們？”

    “就是我、遣歡和白術(shù)等五人。谷主他老人家交待我，說有信件不必再送傳給他，直接給郡王便可，個(gè)中緣由我不清楚，心里想著谷主做出此等吩咐定是有他的原因的，想來他是極信任郡王的?！避祁佉姲④侥樕仙裆珖?yán)肅，又見她沒有責(zé)怪自己，心下難免松了一口氣，當(dāng)即說出自己知道的事情來。

    阿芙沉默半響，心里很是惱怒，外祖父為何不與自己商量，便直接把事情交待給沐洵？他在望風(fēng)已經(jīng)是如履薄冰了，何苦又要去給他添麻煩？同時(shí)又在想，外祖父向來是個(gè)做事極有分寸的人，他這么做肯定是有原因的?？墒撬辛税仔g(shù)他們又交待了什么？接著問芷顏，“那你知不知道外祖父和白術(shù)、續(xù)晚他們說了什么？”

    芷顏想了想，說：“當(dāng)時(shí)谷主交待了芷顏要做的事后便叫芷顏先行退下了，所以我并不知道谷主和他們說了什么，想來是要好好保護(hù)小姐你之類的叮囑之語?！蓖蝗凰炙坪跸氲搅耸裁?，道：“對(duì)了！芷顏曾聽到白術(shù)言語中透露了些事情，說谷里似乎遇到了一些麻煩?！?br/>
    阿芙點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒有將那些麻煩放在心上，外祖父和舅舅那樣優(yōu)秀的人，多大的麻煩相信也不在話下，她對(duì)他們很有信心，所以她沒有在意，也不再說話，離了桌邊，回到火爐旁的小炕上，拿起袋子里的零嘴吃了起來，吃了一陣，好像想起了什么，問：“最近很少見到文近影那家伙，他都忙些什么？也不見白術(shù)、遣歡他們?nèi)擞?，大冷天的不在府里好好呆著，跑哪里去了？?br/>
    芷顏一笑，回答說：“聽白術(shù)說他們有事要忙，不然誰會(huì)樂意跑去外邊受凍？至于公子爺嘛，芷顏就不清楚了，聽驚魂說，他常和聚音玩得來，怕是到哪個(gè)地方解悶去了?！?br/>
    阿芙看了芷顏一眼，笑著打趣道：“哎呦！芷顏姑娘可別在我面前秀恩愛！那驚魂也只得你和他能說上幾句話也不嫌他悶，換做是我早就不是被氣死便是被悶死。瞧瞧我面前的嬌俏美人，怎么看怎么覺得驚魂那家伙賺到了！”

    芷顏被阿芙戲謔地臉色通紅，囁嚅罵道：“少在那里打趣我！我和他的事娘還不知道，如今是八字還沒一撇呢?！卑④綄?duì)此深表贊同，一邊點(diǎn)頭一邊道：“嗯，沒錯(cuò)，是沒一撇。不過，我很樂意為你添上那一撇，到時(shí)定會(huì)在玉姨那里替你們多多撮合。唉，真是女大不中留?。　避祁佊中哂謵?，又想說什么，卻又想不起要說什么才能說得過她，阿芙見此，也只好作罷，說：“好啦！不逗你了，現(xiàn)在給我準(zhǔn)備好暖爐，我們待會(huì)過去找沐洵?！?br/>
    片刻過后，芷顏便手腳利索地為阿芙備好了暖爐，考慮到外面嚴(yán)寒天氣，芷顏特地找出婉姨前些日子打發(fā)人送過來的大麾，細(xì)心地為她著好后，這才出了房間往沐洵居住的一心堂去。

    穿過一道月亮門，途經(jīng)花園，眾多奴才們見到阿芙均是恭敬行禮問安，當(dāng)然阿芙不會(huì)知道她在這沐府下人心中早被當(dāng)成是半個(gè)主母，最多也只是以為沐洵府教家規(guī)甚嚴(yán)，下人們知禮罷了！

    到了一心堂，見門外由一個(gè)面生的小廝守著，阿芙正奇怪著與沐洵寸步不離的驚魂哪里去了，那小廝便熟絡(luò)地走上前來，笑著問候，說：“小的見過蘇姑娘，姑娘安好！”

    阿芙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“你們爺呢？”

    小廝剛想做答，便聞得屋里傳來沐洵的聲音，聲音慵懶卻帶有不同常人的氣勢(shì)，“賴大，是蘇姑娘來了嗎？還不快快請(qǐng)進(jìn)來？”

    賴大應(yīng)了聲，然后帶著阿芙入了一心堂，阿芙在沐府住了這些時(shí)日，還是第一次到沐洵的居所來，抬眼打量，四周皆是些看起來簡(jiǎn)單樸素的家具，但是細(xì)細(xì)觀察之下發(fā)現(xiàn)，這些家具皆是由名貴木材所制，還有上面的圖案阿芙猜該是出自哪位名家之手，透著精致而典雅的氣韻，總體感覺就是低調(diào)中帶著奢華，就如同這屋子里的主人。

    阿芙找了個(gè)位子坐下，不一會(huì)兒便有一位穿著簡(jiǎn)單的丫鬟上茶。阿芙將暖爐遞給芷顏，端起茶杯聞了聞，慢慢地小啜一口，覺得這茶入口醇厚清爽，很是特別，心下猜想這茶是什么品種，便才聽到沐洵懶懶的聲音響起，“一大早來我這討這杯千島玉葉，味道飲起來如何？”

    (天津)