中午用午膳的時(shí)候，元老爺才察覺出了有些不大對(duì)勁兒。

    “那忤逆子呢？怎么沒見他來吃飯？”

    元老爺看了看九卿，見他朝著女兒的方向努了努嘴，又對(duì)元繡問了一遍。

    元繡慢條斯理地往嘴里夾了一塊牛肉，細(xì)細(xì)嚼完了才看向元老爺。圓桌很大，九卿和元老爺挨得很近，反倒是元繡坐在兩人的正對(duì)面，是最遠(yuǎn)的位置。她一抬頭，就能將元老爺和九卿的表情盡收眼底。

    “還在院子里。”

    “怎么會(huì)還在院子里？難不成真的被打斷了腿？”元老爺有些自我懷疑，他雖然覺得自個(gè)兒力氣用的不算大，可確實(shí)把木棍子打成了兩截。他再生氣，元清也畢竟是他的兒子，此刻臉上已經(jīng)有些著急了，“紅玉呢，怎么沒見到紅玉？叫她去看看元清?！?br/>
    “紅玉姑娘正待在院子里陪著元公子呢，元老爺不必太過擔(dān)心?！本徘溥@話剛說完，就聽到身側(cè)的元老爺長出了一口氣。

    “我從也沒見過誰家的孩子這么不服管教，打從他娘去世后，就像是只猴子上樹下水的，棍子打斷了多少根了，也沒見著到他心里頭去的，今天怎么這么乖的待在院子里了？”

    九卿一哂，笑望了一眼對(duì)面的元繡，“自然是小姐管教有方，長姐如母，雖然元小公子沒了娘親，可有姐姐也是不差的?！?br/>
    “我讓他跪在院子里，爹什么時(shí)候消氣什么時(shí)候起身，紅玉在那里陪著他，總不會(huì)有什么大事兒的。不過，我還是得問一句，阿爹你的氣消了嗎？”元繡拿起帕子擦了擦嘴角，看著元老爺目光如炬。

    元老爺總覺得被看光了小心思，有些支支吾吾，最后還是嘆了口氣，“他要是知道錯(cuò)了就算了罷，讓請個(gè)大夫給他腿瞧瞧。再怎么不是，還是我元定均生的。只不過李大人那里，獨(dú)子被打傷了腿，想必他是大怒的，我得備點(diǎn)禮物什么的，找個(gè)時(shí)間去拜訪拜訪，就是不知道送什么比較好?！?br/>
    “送一些珍奇鳥獸大抵會(huì)比較好些。”

    “你怎么知道？”元老爺好奇不已。

    “李大人家大業(yè)大，肯定是不差錢的了。你送一些新奇好玩的東西給他，還能給李公子解解悶，開開眼，一定很不錯(cuò)?！?br/>
    九卿一番話，聽得元老爺大為欣喜，連說了三個(gè)好，看著他的目光充滿了欣賞，心里頭對(duì)這個(gè)未來的女婿是越來越喜歡了。

    他忽然想起了什么，用力拍了一下大腿，喜道：“那這個(gè)月二十七是黃道吉日，你們的大喜日子就定在這天，我已經(jīng)找人給你二人算過了，先生說是大吉，二人命數(shù)相輔相成，可成良緣。”說完哈哈笑了好幾聲，可卻發(fā)現(xiàn)桌子上一片安靜沒人附和，他覺得有些尷尬，摸了摸鼻子，先看了看九卿，又看了看元繡，“你們覺得如何？”

    九卿支吾了一下，又偷瞄了一眼元繡，“這個(gè)……卿做不得數(shù)……”

    元繡笑吟吟地看了他一眼，“成婚是我跟江公子兩個(gè)人的事，自然不可以這樣草率。阿爹總得給我跟江公子一個(gè)認(rèn)識(shí)親近的機(jī)會(huì)，才好罷？要是江公子受不得我——”

    “距離二十七還有半月時(shí)間，足夠你二人好好親近認(rèn)識(shí)了，先生都說了是個(gè)好日子，就不適宜再拖了。”元老爺自然是看出了元繡心中所想，沉聲說道。

    元繡不想拖累別人，想借著自個(gè)兒的瘋病嚇走江九卿?？稍蠣斁褪遣幌胱尵徘淇吹剑幌牒逯煨┏苫?，到時(shí)候木已成舟，想跑可就沒門兒了。

    為了女兒的后半生，元老爺操碎了心，只要她后半生幸福，他做個(gè)小人又何妨？

    “既如此，又何必問我的意思？阿爹你自行做主就好。”元繡臉一板，笑意不再，瞪了一眼桌上的九卿，冷哼一聲，顯然是遷怒了他人，直接拂袖離開。

    元老爺伸手想要挽留元繡，可她走的太快，話還沒來得及說出口就已經(jīng)消失不見，他只能嘆了口氣，“阿繡就是這樣，有時(shí)候有些任性，你、你多擔(dān)待著些。元清那小子是上不來臺(tái)面的了，等我老了，這個(gè)家還得靠你們夫妻二人扶持吶。”

    聽到這話，九卿了然一笑。他當(dāng)然知道元老爺這話的意思，不過是希望用眼前的一切來迷惑住他，用財(cái)富困住他，讓他心甘情愿的留下來，擔(dān)起元家的未來罷了。

    想到這里，九卿也站起身，之前就讓人取了個(gè)食盒裝了些吃食，現(xiàn)在直接提起，向元老爺告辭，“卿已經(jīng)吃飽，現(xiàn)在去看看元公子。我想小姐大抵還在氣頭上，是不會(huì)讓人去送餐。元老爺也不起了罷，那就讓卿前去，公子必然有許多的話想要對(duì)卿說?！?br/>
    “哦哦哦，還是你細(xì)心，我差點(diǎn)都忘了，替我多罵罵那不孝兒，免得太過輕易饒了他，下次再犯?！?br/>
    九卿應(yīng)過，提著食盒走了。

    等他到了小院，卻忍不住發(fā)笑。

    原來那元清是個(gè)慣會(huì)享受的主兒，雖然被元繡罰跪在小院中，可她卻沒說過不能跪在陰涼處，不能跪在蒲團(tuán)上，更沒說不能讓人給他端茶送水，搖扇子擦擦汗。

    所以九卿看到的就是，紅玉手中拿著一把紙扇，正在替跪著的那人扇風(fēng)，旁邊還有一個(gè)丫鬟，手里端著茶杯給元清送切好的瓜果。還是拿了牙簽插了一小塊送到他嘴里，另一邊還有個(gè)丫鬟，手捧著一本不知道什么書，細(xì)弱蚊蠅的念著書本，臉色羞紅欲滴，頭都要垂到地上去了。

    元清吃著瓜，還一邊嚷嚷著風(fēng)不夠大，朝著念書那丫鬟抱怨道：“青蚨，你的聲音也太小了，小爺我要聽不見了，大點(diǎn)聲，就你一個(gè)沒吃飯是不是？能夠陪著爺，是你的福分，還不快知足！”

    那小姑娘看著也不過十六七的年紀(jì)，被吼得快要哭出來，可書中的內(nèi)容又實(shí)在不堪入目，她糾結(jié)地不知道該怎么好，捧著書的兩根指頭纏在一塊，一個(gè)沒留神，書本就砸在了地上，濺起了一地塵土。

    “青蚨，你好大的膽子——”

    “哎喲，小公子怎的這樣大的火氣，大熱天的再上火，吃瓜都不抵用了。”

    那青蚨本也是拿著一個(gè)蒲團(tuán)跪在地上念書，被那么一嚇，人都栽倒在地上。

    九卿走得快，特意擋在青蚨和元清之間，不讓兩人相見，又把手中的食盒放在地上，打開。

    一陣飯菜飄香，不知哪兒傳來肚子嘰里咕嚕的聲音，就聽到元清大聲喝問：“哪個(gè)大膽的奴才，竟然管不住自己的肚子亂叫！”說完他掃視了一圈，滿意地看到所有人低下頭去，敢怒不敢言。

    九卿全都看在眼里，笑嘻嘻地拉起元清的胳膊，溫聲道：“老爺看起來沒那么生氣了，小公子就起身罷。只不過小姐的氣可還沒消，你千萬別去招惹他。這是卿特意讓廚房備下的飯菜，快些吃?！?br/>
    說完朝著身后的青蚨打了個(gè)手勢，讓她趕快離開。

    青蚨膽子小自然是不敢，但還是挪了個(gè)方向，趁著元清注意力全被飯菜吸走，跪到他看不見的地方，悄悄松了口氣，看著九卿的眼睛里已經(jīng)染滿了感激和傾慕。

    餓得狠了的元清兩腿交叉坐著好一陣?yán)峭袒⒀剩榷亲咏K于沒那么難受了，才吃得慢了。又看著旁邊笑望著他的九卿，忍不住摸了摸臉頰，疑惑：“我臉上又沒東西，你老看我作甚？”

    “卿看公子一表人才，舉止不凡，將來一定大有所為，忍不住為公子富貴的面相所傾倒?！本徘浔緛砭妥焯穑@些話更是沾手即來，絲毫不困難。短短一句話把元清捧得樂呵呵地，原本元清看他哪哪兒不順眼，可現(xiàn)在看他卻哪兒哪兒都順眼，直夸他有眼力。

    “他們說你是我姐未來的夫君，怎么我離家三四日，家里頭就發(fā)生了這么大的事情？”他又吃了幾口，看到菜里頭的西紅柿，突然想起了之前父親整日掛在嘴邊的“拋繡球”，眼睛一亮，抓著九卿的胳膊不放說：“你就是他們?nèi)永C球找回來的那個(gè)便宜夫君？”

    “便宜夫君”嘴角抽了一下，還只能點(diǎn)頭，“正是?！?br/>
    說完元清把碗一扔，要站起身，可膝蓋酸麻一下子站不穩(wěn)倒在九卿的懷抱里。那一陣過后，他依舊賴在那兒不走，還不斷的湊著鼻子聞著九卿的衣衫，好奇地說，“真香，可比賽香樓里的姑娘香多了?！痹拕傉f完就被人扯開，九卿兩眼盯著他，明明嘴角掛著笑，可那眼神卻鑿鑿如同飛刀，看得他心下一震，將涌到嘴邊的話吞下去。

    “嘁，你個(gè)臭男人，如何能和那些個(gè)嬌嬌軟軟的大美人兒相比?！闭f完他走了兩步，忽然又記起一件事來，“你要娶我姐，我們怎的知道你在別的地方有沒什么相好的，又或者是什么大娘子二娘子，話本里不都這么說？趕考的書生走了運(yùn)，娶了有錢又有權(quán)的娘子，就拋棄了糟糠之妻，后來東窗事發(fā)，又弄死大老婆云云?！?br/>
    元清越說越氣憤，一下子沖回到九卿的面前，揪住他的領(lǐng)口，惡狠狠地盤問：“老實(shí)交代，你有沒干過什么對(duì)不起我姐的事兒？我姐可不同常人，她禁不起這些個(gè)烏七八糟的事兒，最好是趁著還沒成事兒，你老實(shí)交代，不然，日后若讓我知曉你有欺瞞，我定要閹割了你！”

    “卿家中貧寒，還未及冠，又未曾博取功名，如何會(huì)有娘子？小公子太過多慮了?！本徘浜φf道。

    被那兩只星子般的眸子盯著，元清楞了一下，但還是梗著脖子強(qiáng)撐：“那你還有沒什么騙了的，快說出來。你早點(diǎn)說，我們也好早點(diǎn)原諒你，不然我是斷斷不能讓你二人成婚的。”

    “小公子已經(jīng)累了，不如先好好歇息，這些事情老爺已然調(diào)查清楚，何必勞煩公子呢？”說著輕輕拂過元清的手背，明明攥的很緊，可元清卻不由自主的松開了手，“九卿一介窮書生，自然是沒什么好隱瞞的。”

    “可——”元清揉了揉有些酸麻的手腕，只以為是他握的太久了的緣故，沒往深處想。他我行我素慣了，哪里會(huì)這么輕易承認(rèn)一個(gè)外人空降做他的長輩。光只想到將來，多了個(gè)他姐姐那樣的人兇他罰他，元清就忍不住又想說什么，可卻被九卿打斷。

    “青蚨姑娘還不快去請個(gè)大夫，小公子的腿傷可萬萬不能耽擱了?！?