第十五章·女戶

    在阿愁的戶籍紙上按了手印后，那位莫娘子竟也跟那領(lǐng)了吉祥回去的鄭娘子一樣，只說她今兒沒帶足錢，要明兒才來領(lǐng)阿愁回去。

    不過顯然和那鄭娘子的推諉之詞不同，她說的是實話。當老齙牙學(xué)著掌院的口吻，半帶暗示半威脅地說著慈幼院那“概不退換”的規(guī)矩后，莫娘子聽出了她話里的不信任，便很不高興地從腰間掏出一枚石刻印章遞了過去，道：“請看，這是玉櫛社的印信。管院便是信不過我，總該信得過宜嘉夫人和玉櫛社吧？”

    老齙牙聽了，都沒有接過那印章就立時改了態(tài)度，起身對莫娘子欠身笑道：“再沒想到，貴客竟是玉櫛社的一員。若是這樣，便再沒什么問題了。”之后又回身吩咐阿愁送那莫娘子出去。

    在前面引著莫娘子出去時，阿愁以為那位莫娘子應(yīng)該會找著機會跟她說上兩句話，或者問她一些什么問題的，卻不想那位竟自始至終都是一言不發(fā)，最多只是以一種若有所思的神情瞟她一眼，然后便又蹙起眉尖，想著她自己的心思了。

    也虧得前世時秋陽奶奶就是個不愛說話的，阿愁倒不會因為這位莫娘子的沉默而感覺不安。等領(lǐng)著那莫娘子出了慈幼院的角門，莫娘子在臺階上站住，對阿愁道：“就到這里吧。”

    阿愁乖乖站住。

    莫娘子下了兩級臺階后，似想起什么，便于臺階中段站住，回頭對阿愁吩咐道：“我不喜歡人誤時，明兒辰正我準到，一到就走。你別耽誤了我。”見阿愁點了頭，她這才提著一只褐色布袋子，從慈善局的側(cè)門出去了。

    因?qū)﹂T就是惠明寺，所以阿愁倒是認得，那褐色的袋子正是香客們進香時專用的香袋。

    這東西不禁叫阿愁想起這位莫娘子剛才跟老齙牙討價還價時，說她只是在去圣蓮庵上香的途中突然心血來潮，才決定領(lǐng)個孩子的話來。

    依著眼前的種種跡象，看著倒像真是這樣的——直到后來阿愁才知道，莫娘子不僅討厭別人不守時，且還最恨“撒謊”二字，甚至便是為了生意需要，有時候需要她圓滑以對，她也寧愿不做那筆生意，都不肯說一句違心之詞。

    而，一想到這位莫娘子是受著圣蓮庵的啟示才來領(lǐng)養(yǎng)個孩子的，阿愁腦海里莫名就閃過圓一師太那雙仿佛洞燭一切般的目光……

    她驀地抖了抖肩，見已經(jīng)看不到莫娘子的背影了，便轉(zhuǎn)身回了廳上。

    她回到廳上時，老齙牙已經(jīng)回家去了，廳上只桔子和阿秀兩個在。

    那桔子正坐在老齙牙坐過的位置上，喝著她喝剩下的茶。阿秀則不客氣地喝著莫娘子的那一盞。見她進來，二人同時沖她翻了個白眼兒。一個道：“喲，阿愁姑娘這是終于有家主了，再不是沒人要的了，可喜可賀呀！”另一個冷笑道：“那也得看明兒人家會不會來領(lǐng)人呢！不定人家寧愿吃官司，也不肯要個賊窩里出來的小賊偷?！?br/>
    雖然阿愁還是原來的那個阿愁，可她又已經(jīng)不是原來的那個阿愁了。這等原本會讓她掉眼淚的話，如今只叫她看著那二人眨巴了一下眼，便轉(zhuǎn)身打算出去。

    “你去哪兒？”阿秀立時問道。

    阿愁道：“今兒大概是沒午飯了。我打算去對面惠明寺看看，看還能不能領(lǐng)到一碗臘八粥，不然只怕我們這一天都只能餓著了。”

    她這般一說，才叫那兩個喝了一肚子酸醋的想起眼前的生計來。阿秀立馬跳將起來，指著她怒道：“都怪你！如今只你一個得了好處，偏還叫我和桔子姐姐陪你餓上一天！”

    阿愁一聽就挑了眉頭，笑彎起一雙細瞇眼，對阿秀道：“這你可怪不到我身上，又不是我叫你來廳上的。而且，那位娘子要選誰，也不是我能做主的。你找我的麻煩就有些莫名其妙了。”

    目不識丁的阿秀根本就聽不懂“莫名其妙”這四個字，卻因著這幾個字叫她想起被領(lǐng)走了的麗娘等人，又想著過了今兒，只怕下一次再有機會，就該是明年的事了，她不禁一陣又氣又恨，便罵了一聲“小娘養(yǎng)的”，低頭就沖著阿愁撞了過去。

    阿愁仗著人小體輕，在堂上一陣四處奔跑躲閃，卻不想桔子忽然橫出一步，一把抓住她，沖她陰笑道：“叫你跑！”

    阿愁不想挨打，便大聲叫道：“我已經(jīng)落了戶，你們今兒打我，明兒我就告訴莫娘子去，只說我被你們打壞了，叫她退了我?？疵鲀赫圃汉王U大娘知道了會罰誰！”

    桔子聽了一愣，趕緊松了手，又反手攔下阿秀，回頭對著阿愁冷笑道：“果然是有了家主，說話也硬氣了。你當你是得了佛祖的庇佑，落了個好戶籍呢。呸！不過是個女戶，還是個梳頭的下九流，比那娼門里也好不了多少！什么叫女戶？家里沒男人撐著，什么貓啊狗的都能上門欺負一二，那就是女戶……”

    她話還沒說完，阿秀就從她身后探出頭來，接著她的話道：“姐姐說得也忒客氣了！不客氣的說，明著說是女戶，暗地里還不知道是做什么的呢！我可聽說，女戶里頭十戶倒有八戶是做著暗門子生意的，不定那人就是！你當你得了個什么好去處，不過是要了你去做暗娼，見不得人不說，還得以替人梳頭打掩護，明兒被官府查到，你和你那養(yǎng)母就是扒光了上木驢子示眾的爛貨！”

    慈幼院里的孩子從來沒有被人認真教養(yǎng)過，且又常年生活在社會的最底層，因此一個個都于市井間學(xué)了一口精彩紛呈的臟話。而不管是以前的阿愁，還是以前的秋陽，卻都不擅長跟人吵架。小時候的秋陽，因為從小沒有父母，奶奶又是個嚴厲的，叫她受了欺負也不敢回家告訴家長，只能舉著個拳頭硬撐著跟人干仗。直到后來她身邊有了個口條利索的秦川，才不需要她再靠著拳頭說話。如今忽然被人兜頭罵了這么難聽的臟話，她和以前每次跟人沖突時一樣，半天都沒能反應(yīng)過來，只那么目瞪口呆地看著阿秀。

    阿秀則以為她是被她所描繪的前景給嚇著了，不禁更加繪聲繪色地描述起將來她那養(yǎng)母會如何逼著她去接客等等細節(jié)來。

    那些污穢不堪的話，不由令阿愁皺起眉。她雖有心還像小時候那樣拿拳頭解決問題，可看看比自己高出半個頭的阿秀，她只得歇了這個念頭。半晌，她才深吸了一口氣，對阿秀冷笑道：“我聽說，你是三四歲的時候被人扔進棄嬰箱的，之后就一直在慈幼院里?？赡阍趺磳Π甸T子里面的事知道得這么清楚？難道是你小時候親眼見過？！”

    她這拐著彎罵人的話叫阿秀愣了一愣才聽明白，不由尖叫一聲，撲過去又要撕打她。

    阿愁趕緊爬上椅子，作勢去推案幾上陳設(shè)的一只大花瓶，沖那看著熱鬧著桔子喝道：“還不快攔住她！不然我摔了這花瓶，叫掌院和老齙牙找你算賬！”

    桔子怕她真摔了花瓶叫自己擔了失職之罪，這才跑過去抱住阿秀，又扭頭看著阿愁冷笑道：“你且讓她狂去！左右不過是個梳頭娘子，伺候人的玩意兒，一輩子就這樣了。趕明兒你發(fā)達了，有什么仇報不得？！”

    “姐姐這話才是正理兒?！卑⒊钚τ厮闪嘶ㄆ浚謴囊巫由厦嫦聛?，看著依舊在桔子懷里掙扎個不停的阿秀笑道：“與其在這里嫉恨著我，倒不如學(xué)一學(xué)桔子姐姐，趕緊抱好了掌院和管院的大粗腿，不定下一次有什么好主家來挑人，掌院和管院會先緊著你往人前推呢。”

    她這話，立時刺得桔子臉上的冷笑僵住了。

    阿愁則施施然抬腿邁過堂前那高高的門檻，又回頭看著桔子道：“其實有一句話，我早想跟姐姐說了，可姐姐總愛指使我替你干那些該你自己做的事，我也就懶得提醒姐姐了。如今我要走了，看在我們做了這些日子室友的份上，我這話也就不留著了。姐姐可知道，為什么那放羊的會把其他羊都給賣了，卻獨獨不舍得賣掉那領(lǐng)頭的頭羊？姐姐好好想想這其中的道理吧。”

    她看著門里的二人燦爛一笑，卻是笑了個滿室生輝，這才轉(zhuǎn)身出了大堂。

    *·*·*

    因當初阿牛逃跑的事，叫如今的慈善局比以前多了好幾道門禁，除非有掌院和管院的許可，或者是有那些“狗腿子”帶著，否則慈幼院里的孩子是不許單獨出門的。

    阿愁原想借著桔子的身份混出門去，如今吵了這一架，她是再不可能混出去了。她害怕阿秀和桔子兩個再找著她的麻煩，便忍著餓，順著柴院里堆得高高的柴堆爬上屋脊，坐在屋頂上曬著太陽當起飽來。

    從屋頂上向遠處看去，只見眼前的屋宇一片鱗次櫛比。顯然這座廣陵城頗為繁華。各個街區(qū)坊間，一條條縱橫的水道，在深冬的陽光下閃著綢緞般的微光。

    眼前的景物，看著倒頗有些像是她曾去旅游過的揚州古城，可究竟是不是，她卻沒個把握。

    阿愁托著腮，坐在屋脊上，看著不遠處那香煙繚繞的惠明寺一陣出神。

    她一直想要弄明白她身處的世界，卻一直找不著什么有用的方法。掌院和管院是再不可能搭理她的，同院的那些孩子們除了知道他們是住在廣陵城里，對廣陵城外的世界竟都是一無所知，甚至連京城叫什么都沒人能說得清。所以她想著，她出去后的頭一件事，就是打聽一下這個世界的歷史。至少她得知道自己身處的這個大唐，是不是她所知道的那個大唐——雖然其實就算知道了，于她也沒什么實際的用處。

    然后，其次她要打聽清楚的事，就是這梳頭娘子到底是做什么的。

    以及，女戶。

    就她那點貧乏的歷史知識，她也知道，古代一般都是以男人作為家主的，除非家里男丁死絕了，否則朝廷不會同意女人自立門戶。而且，似乎歷朝歷代以來對女戶就有著各種限制和歧視，好像連收稅都要比普通人家高上一等，大概為的就是逼迫女人嫁人或者招婿，為朝廷添丁進口吧……可不管怎么說，女戶生存不易，這幾乎是可以肯定的事。

    至于說阿秀罵的那些事……那位莫娘子看起來倒不像是那種落進風塵里的人，她身上的那種正氣，總不自覺地叫阿愁想起她奶奶來。

    她奶奶也是這樣一個不茍言笑的性情，而且一向都是嚴以律己，更是嚴以律她，好像害怕只要一個管束不嚴，就會叫秋陽學(xué)壞了一樣……

    七歲以前的秋陽，在奶奶面前總是一副乖寶寶的模樣?？稍S是壓抑狠了，離了她奶奶，她就成了個野孩子。她嘴笨，不擅長跟人吵架，于是打架就成了她反擊的主要手段。而且她還經(jīng)常把那些比她大的男孩子打得哭上門來討公道——當然，事后她難免要挨上一頓打。

    她跟秦川的交情，便是在打架中建立起來的。

    那時候，秦川剛剛搬來他們小區(qū)，秋陽并沒想去挑釁這養(yǎng)得白白胖胖的小秦川的，可正值狗也嫌年紀的秦川竟主動找上了她……結(jié)果便是，八歲的秦川居然打不過被他罵作“黃毛丫頭”的小秋陽。看著他哭著回去，秋陽以為自己回家大概難免又要挨一頓打了，卻沒想到，這小子居然沒去她家里告狀，而是于隔了一天之后，很有骨氣地找她又干了一仗?？粗蛔约捍虺韶i頭一樣的秦川，秋陽不知怎么就有些不忍下手了，于是二人就這么好了起來。

    再后來，當工作繁忙的秦川媽媽得知秋陽奶奶在家里開了個家庭小飯桌，專門給附近學(xué)校里那些家長不能及時接送的孩子們提供食宿后，便把秦川也送了過來。就這樣，秦川和她吃著一個鍋里的飯菜，直到他媽媽因車禍去世，他那有錢的親爹找上門來……

    “當、當……咚、咚……”

    忽然，四周響起一陣規(guī)律的報時鐘鼓聲。

    阿愁被這聲音驚得驀然抬頭，卻是頭一次發(fā)現(xiàn)，原來那報時的鐘鼓聲并不僅僅只是從前面的惠明寺里傳出來的，位于東面的圣蓮庵里，也在敲著報時鐘。

    與此同時，她也是頭一次發(fā)現(xiàn)，這廣陵城里似乎寺廟眾多，不僅慈善局的東面和南面緊臨著一座寺院和一座庵堂，原來西面和北面離著不遠處，竟也有廟。此時那些廟里也在紛紛敲著鐘鼓報時。

    就在阿愁直著腰四處張望時，忽然，一道光芒晃過她的眼，刺得她險些從屋脊上摔了下去。

    她趕緊抬手遮住那道光，然后順著光照來的方向看了過去。卻是吃驚地發(fā)現(xiàn)，一街之隔的惠明寺那藏經(jīng)閣的屋頂上，居然也有個人跟她一樣，騎坐在屋脊上。

    那人手里似拿著一面小銅鏡，正故意以銅鏡反射著陽光刺著她的眼。因隔得遠，叫她看不清那人的模樣，只隱約看到那人穿著件極騷包的大紅色衣裳，領(lǐng)口和袖口處似還鑲著一圈雪白的皮毛。顯然是個貴人家的子弟。

    就在她皺眉瞪著那淘氣小子時，忽然看到那藏經(jīng)閣的屋頂邊緣處又爬上去了一個人。那人穿的衣裳倒是叫阿愁一眼就認了出來，正是她曾在圣蓮庵見過的，王府侍衛(wèi)所特有的制服樣式。

    這么說，這淘氣包，是王府里的哪個小郎君？！

    阿愁瞇著眼往那邊張望著，卻是因著失神而險些腳下一滑，驚得她趕緊抱住屋脊上的蹲獸，狼狽地蹲了下去。

    對面那孩子見了，立時得意地叉著腰一陣哈哈大笑，似乎以為她差點滑倒是他拿鏡子照她的緣故。

    阿愁聳著眉頭，抬手指了指那個已經(jīng)爬上屋脊的侍衛(wèi)。

    那孩子順著她手指的方向看過去，卻是這才發(fā)現(xiàn)那摸過來的侍衛(wèi)。因為隔得遠，阿愁雖然沒有聽到他的大叫，不過看起來那侍衛(wèi)確實是叫那孩子吃了一驚，于是他的腳下也跟著滑了一下，嚇得那孩子以跟阿愁一樣狼狽的姿態(tài)，抱住屋脊上的蹲獸。

    頓時，阿愁學(xué)著那孩子的模樣，沖他做了個叉腰大笑的姿勢。

    看著那孩子被侍衛(wèi)捉下去，阿愁不禁沖著自己一陣搖頭——人家是個真孩子，她可是個假孩子。

    這段小插曲，阿愁一點都沒有放在心上，只當她是遇到了一個吃飽了撐著沒事做的貴族子弟，她卻是再沒想到，那人跟她之間，竟有著兩世都解不開的淵源。

    *·*·*

    且說王府的二十七郎君李穆被侍衛(wèi)提下屋脊，就只見他大姨，那宜嘉夫人正滿臉無奈地沖他搖著頭。

    “你已經(jīng)十歲了，都是入了學(xué)的人了，怎的還這么淘氣！”

    宜嘉夫人這寵溺多于責備的語氣，不由叫那辛辛苦苦爬上屋脊去“救人”的侍衛(wèi)于心里一陣嘆氣。

    一旁，一個梳著個華麗發(fā)式的婦人則奉承地對著宜嘉夫人笑道：“淘氣的孩子都聰明，何況我們二十七郎君可是受佛祖庇佑的?！?br/>
    那由秦川轉(zhuǎn)世而來的李穆，一邊任由宜嘉夫人拿帕子溫柔地拭著他的臉，一邊搖著他大姨的手道：“我在屋頂上看到，對面的屋頂上居然也有個孩子，而且好像還是個女孩子。姨母，你去把那女孩找來陪我玩可好？”

    向來儀態(tài)端莊的宜嘉夫人抱住沖她撒嬌的李穆，笑著連聲叫“好”?？膳扇巳柫酥笏胖溃瓉韺γ媸谴壬凭?。想著廿七郎看到的孩子肯定是慈幼院那些來歷不明的孩子，一向?qū)Χ呃捎枞∮枨蟮囊思畏蛉藙t頭一次拒了他的要求，柔聲勸著他道：

    “那里的孩子身上都有病，而且頭發(fā)里還藏著虱子，身上還有跳蚤什么的臟東西。廿七郎想叫人陪也沒個什么難的，今兒我們就去人市上看看，給你挑個小番奴怎樣？你喜歡什么樣的就挑什么樣的?！?br/>
    廿七郎噘著嘴道：“可我就喜歡那個跟我一樣敢爬上屋頂?shù)男『?。?br/>
    “可是，”宜嘉夫人微笑道，“即便是我把那孩子找來陪你玩，等到了晚上，她還得回去。慈幼院里的孩子都是良民，可沒法子作為奴仆帶進王府去一直陪著你?！?br/>
    “那我可以叫府里的什么人認下那個女孩做養(yǎng)娘啊，”二十七郎倒是主意多多，“然后再叫那人把她送來府里當差，這就不是做奴仆了，不過是役者罷了。府里不是剛收了一批這樣的孩子嗎？”

    宜嘉夫人愣了愣，忽地伸手摸摸李穆的頭，笑道：“你個鬼靈精，竟什么都騙不了你?！庇值溃靶?，那我們派人去問問?！?br/>
    雖如此說著，她心里卻早已經(jīng)打定了要騙他的主意，回頭只說“不巧，那孩子已經(jīng)叫人領(lǐng)走了”——當然，她并不知道，這其實是實情。