竹山市的景色是怡人的。

    這里只有一條短短的小街，和小街平行著嘩啦嘩啦響的溪流，小街入口處是一間石頭砌的小房子，裝著一架木頭制的大水車(chē)，水車(chē)沒(méi)人看守，徑自轉(zhuǎn)個(gè)不停。不知是用它春米還是澆田。街上有一家掛著半截布簾的旅店。陸虎子看過(guò)一部電影，是講日本郵政歷史的，里邊一隊(duì)隊(duì)用背架背著郵件的腳伕，在武士們保護(hù)下跋山涉水，住的就是這樣的旅店。旁邊一家掛著朝鮮文招牌的食堂，當(dāng)門(mén)放著白木桌子，桌上放了十幾盤(pán)煮熟的白薯。街對(duì)面一家酒館挨著一家藥店，酒館還沒(méi)開(kāi)門(mén)，一個(gè)十來(lái)歲的小姑娘，穿著鮮麗的和服，在門(mén)口一邊唱著一邊扔包兒，兩只手熟練的扔著三個(gè)彩色綢包。藥店已經(jīng)開(kāi)門(mén)了，門(mén)外地上支著一個(gè)雙面看板：一邊畫(huà)了個(gè)閉著眼的女人頭，寫(xiě)著“桃夢(mèng)”二字；另一邊則是專(zhuān)治淋病良藥，那“假名”讀出來(lái)是“五淋拿根”。櫥窗里卻擺著一只巨大的甲魚(yú)殼，也許是烏龜殼。那意思大概是作完“桃夢(mèng)”注射“五淋拿根”，人就會(huì)象烏龜那樣長(zhǎng)壽了。

    旅店的主人和兩名濃妝艷抹的婦女，早就在門(mén)外迎接著。山崎和千代子進(jìn)了旅店，過(guò)了會(huì)一個(gè)十七八歲，比虎子略大些的學(xué)徒出來(lái)說(shuō)：“山崎先生叫張巨和宋玉珂進(jìn)去?！?br/>
    這旅店掀簾進(jìn)去是個(gè)土間，穿過(guò)土間，一個(gè)小小院落，周?chē)蝗Χ际悄绢^走廊，一溜拉門(mén)。門(mén)打開(kāi)就是鋪著塌塌米的客房。張巨心想，如果客人住滿(mǎn)，所有拉門(mén)都打開(kāi)，早晨起來(lái)向四面一看是擺得一圈整整齊齊的腦袋，一定挺嚇人。

    現(xiàn)在只有北面拉門(mén)敞開(kāi)著，擺了兩張飯桌，店主和山崎分賓主而坐。兩位婦女分坐在二人肩下，墻邊放著三味弦。店主吩咐，兩個(gè)女人各自捧了一杯酒遞給張巨和宋玉珂。山崎大模大樣的說(shuō)：“我們斫的竹園，就是這位老板的，他敬你們酒，你們就喝吧?！?br/>
    張巨和宋玉珂喝完酒，山崎就交代，由一個(gè)學(xué)徒把他們帶上山去，千代子隨他們?nèi)プ鲲?，他還有些事務(wù)和老板辦理，就不上去了，要兩人多操心，帶好大家。

    張宋二人出來(lái)時(shí)，人們已經(jīng)散開(kāi)，有人在藥店窗前看那烏龜殼，有人蹲在河邊研究那水車(chē)的構(gòu)造與中國(guó)水車(chē)有什么不一樣，更多的人擠在朝鮮飯鋪門(mén)口買(mǎi)煮白薯，一個(gè)朝鮮婦女收錢(qián)，一個(gè)朝鮮婦女遞貨，屋內(nèi)站著個(gè)穿舊軍裝的男人頭發(fā)很長(zhǎng)，滿(mǎn)眼血絲，陰沉沉的望著這些人，冷冷的問(wèn)：“是從椿崗來(lái)的嗎？帶隊(duì)的日本人是誰(shuí)？”有多嘴的就說(shuō)：“是的，舍長(zhǎng)山崎帶隊(duì)來(lái)的……”別人就拉他一把，小聲說(shuō)：“別跟他閑磕牙，知道他是干什么的？”

    張巨看了一眼，對(duì)宋玉珂說(shuō)：“這人我在椿崗見(jiàn)過(guò)，我替山崎送大米給朝鮮女人那天，碰見(jiàn)他在那附近轉(zhuǎn)?！睆埦薅嗔艘稽c(diǎn)心，還以為他是賊呢！說(shuō)完，吹一聲哨子，人們很快就集合起來(lái)了。他把山崎的話(huà)交代清楚：“既是叫我跟老宋帶隊(duì)，哥們兒就多捧場(chǎng)，把斫竹子任務(wù)完成就算上上大吉。沒(méi)人監(jiān)視，咱們樂(lè)得自在，可互相管著點(diǎn)，別出事?！?br/>
    千代子和那學(xué)徒抬來(lái)一個(gè)平底鍋。張巨吩咐人去把鍋接過(guò)來(lái)。千代子連說(shuō)：“謝謝！”學(xué)徒卻一聲不響，他不過(guò)十八九歲，比虎子大些?？墒菔莅桶停瑵M(mǎn)臉病態(tài)。不等人們把鍋和工具收拾好，他就催著說(shuō)：“出發(fā)，慢了老板要罵的?！?br/>
    出了小鎮(zhèn)，一側(cè)是稻田，一側(cè)就是山道。小學(xué)徒領(lǐng)著大家從一座木橋上跨過(guò)小溪。順著小溪，沿山腳走了一程，就拐上山道爬山了。

    山里靜悄悄的，只有各色鳥(niǎo)兒，這里一聲，那里一聲，又似應(yīng)答，又象獨(dú)鳴。放眼望去，上下左右，一片翠綠，滿(mǎn)是竹林。只沿山道有些開(kāi)著紅色花朵的紫薇，和含苞欲放的“椿”，是日本的“椿”，葉子和花都有點(diǎn)象山茶，不是中國(guó)捋下葉來(lái)可以腌咸菜的那一種。

    轉(zhuǎn)過(guò)山腰，看見(jiàn)海了，波平如鏡，風(fēng)和日暖。側(cè)面山腰，有一棟白木黑瓦的住家，紙扉拉開(kāi)，一位穿紅花和服的少婦跪坐在席子上對(duì)鏡梳頭。一只矮腳方頭的小狗叫了兩聲，又懶懶的趴到竹蔭下去了。這么幽靜、這么清閑，仿佛戰(zhàn)爭(zhēng)和轟炸都是另一個(gè)世界上的事。

    他們走到臨海一面半山坡上。這里也有一戶(hù)人家，房屋陳舊了，倒也整潔。小學(xué)徒招呼一聲，一位六十上下的大娘就迎了出來(lái)，嘴里連說(shuō)：“來(lái)了嗎，歡迎！”一邊向全隊(duì)人一一鞠躬。大家答著禮，到庭院中休息下來(lái)。學(xué)徒說(shuō)這是村上大娘，老大爺打魚(yú)去了，中午回來(lái)。講好了，那魚(yú)就賣(mài)給大家做菜。請(qǐng)?jiān)倥梢晃粠蛷N的和千代子小姐留下做飯。他領(lǐng)大家上山斫竹。斫好竹扛到這里，明天會(huì)社派船來(lái)裝運(yùn)。

    這時(shí)村上大娘捧出了兩串柿干，行著禮說(shuō)：“山村人家，沒(méi)什么招待的，吃一點(diǎn)柿干吧！聽(tīng)說(shuō)中國(guó)也有柿子，也晾柿干嗎？”宋玉珂感謝著把柿干接過(guò)來(lái)，分給大家。問(wèn)誰(shuí)帶著錢(qián)，先借出來(lái)給大娘。問(wèn)了半天沒(méi)人答言，張巨說(shuō)：“不如把咱們帶的米給老太太一飯盒。一鍋飯里每人都少一口，沒(méi)什么可爭(zhēng)執(zhí)的。”宋玉珂把自己帶的米給了大娘。大娘再三推讓才收下，又一再感謝。大家一邊吃柿干一邊告訴她，中國(guó)把柿子壓成餅保存，不是整個(gè)兒的掛在繩上晾干。大娘又拿出一把熟白薯干給大家吃。大家說(shuō)中國(guó)都把生白薯切成片晾干，不晾熟的。大娘說(shuō)：“真有趣，什么都不一樣?！彼斡耒嬲f(shuō)：“我們那里老大娘也很慈祥，這一點(diǎn)跟您一樣！”老太太拍著手笑起來(lái)了，說(shuō)：“你真會(huì)說(shuō)話(huà)，原來(lái)聽(tīng)說(shuō)來(lái)一些中國(guó)人斫竹子，我有點(diǎn)害怕呢！中國(guó)人什么樣??？男人頭上是有個(gè)小辮子吧！”大家也笑了。她說(shuō)她在一本圖畫(huà)書(shū)上看見(jiàn)的，四個(gè)人抬著一個(gè)轎子，抬轎的仆役和坐轎的老爺頭上都有辮子。

    千代子的手上有魔法，經(jīng)她撫摸后，虎子傷處雖然還疼，可是輕快多了，爬山他也沒(méi)掉隊(duì)。和千代子緊貼過(guò)的那半邊身體血液流通的比另一邊舒暢痛快。被她臉上淚水沾得涼酥酥的感覺(jué)象是一直印在那里了。聽(tīng)說(shuō)要留個(gè)人幫廚，他就想留下來(lái)，可不好意思跟宋玉珂說(shuō)，他向千代子使眼色，要她向宋玉珂去講。千代子扭了一下身子，把手指蹺起來(lái)，悄悄指指虎子，虎子搖頭，千代子撒嬌的把嘴噘了起來(lái)。

    宋玉珂早已看在眼里了，把眉頭皺起個(gè)圪垯。他決心不把虎子留下，免得惹出禍?zhǔn)拢腿フ覐埦奚塘浚骸澳憧窗颜l(shuí)留下給千代子幫忙？”

    張巨說(shuō)：“這還用商量？”扯起嗓子喊道，“陸虎子，你留下幫廚！”

    宋玉珂想阻擋已來(lái)不及，忙說(shuō)：“留他合適嗎？”

    張巨說(shuō)：“山崎揍的那幾下子不輕，叫他干點(diǎn)零碎活養(yǎng)養(yǎng)吧?！?br/>
    宋玉珂不能說(shuō)出他知道的情況，又不放心，沉吟著還想找點(diǎn)理由。張巨說(shuō)：“你怕什么？還怕這一對(duì)童男童女配對(duì)兒呀！管那個(gè)呢！搞他們娘兒們也算愛(ài)國(guó)！”

    這時(shí)陸虎子已經(jīng)拿起一根竹杠和鐵水桶，和千代子兩人要去溪邊抬水了。千代子說(shuō)：“請(qǐng)各位把帶的米倒在這口大鍋里?！彼斡耒姘鸦⒆永谝贿?，臉上一點(diǎn)笑容也不掛，警告說(shuō)：“你要老老實(shí)實(shí)！”

    “嗯！”

    “望鄉(xiāng)臺(tái)上唱蓮花落，你們倆都是不知死的鬼！”

    千代子雖聽(tīng)不懂說(shuō)的什么，卻直覺(jué)的猜到了大概意思，咬著嘴唇，低下頭，偷著抬眼看宋玉珂的面色。宋玉珂轉(zhuǎn)臉看見(jiàn)她，卻作了個(gè)極親切的笑容，小聲說(shuō)：“你多關(guān)照他吧！”千代子點(diǎn)點(diǎn)頭。

    兩個(gè)人一個(gè)提水桶，一個(gè)扛著竹杠，一聲不響往有流水聲的山溝走。下了一段坡，身后被竹林擋住了，千代子回頭看著虎子，吐了下舌頭，兩個(gè)就格格格格的笑起來(lái)。兩人誰(shuí)也不說(shuō)什么，拉起手連走帶跳，不時(shí)的互相看一眼，就又格格格格無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的笑。遇到小溝小坎，千代子故意的縮起肩膀，遲疑不前，要虎子拉著她扶著她。碰上處獨(dú)木橋，她又不讓虎子冒險(xiǎn)了，非要自己走過(guò)才叫虎子過(guò)。不一會(huì)來(lái)到溪邊，水又清又涼，在石頭空里繞來(lái)繞去。放下竹杠和水桶，兩人先手捧著水喝了幾口，千代子說(shuō)：“我出汗了，要洗一洗?！?br/>
    “你洗吧?！?br/>
    “你站到小樹(shù)那兒去?！?br/>
    虎子聽(tīng)從命令退到了小樹(shù)下邊。

    “向后轉(zhuǎn)，不許回頭。不，還要用手把眼睛蒙上。”

    虎子唯命是聽(tīng)，既不回頭也不把手岔開(kāi)個(gè)縫。他真想回頭，真想看一眼。他聽(tīng)到背后攉弄水的聲音，心也隨著那水聲跳動(dòng)，他并不是要看看千代子身體，滿(mǎn)足某一種欲望，他還沒(méi)到那個(gè)年齡，還沒(méi)感到那種誘惑，他好奇，他想看看她為什么不讓自己回頭，她在調(diào)什么皮？可是他把這心氣兒壓住了，他不愿意對(duì)千代子失信，因?yàn)樗粗厮?，信?lài)他。

    不知什么時(shí)候攪水的聲音停了，他還在猜想她在干什么，刷的一聲一股涼水順?biāo)弊恿鞯搅吮成?，他打個(gè)冷戰(zhàn)轉(zhuǎn)回身來(lái)，千代子手捏著毛巾馬上要跑，他一下抓住了她的手，她格格笑著彎下身去，向他求饒，“我叫你哥哥行不行？”“不行?！彼罩耐笞?，另一只手伸到她頭上，把她頭發(fā)撲拉亂了。千代子“噢、噢……”笑的接不上氣來(lái)，一股暖洋洋、帶點(diǎn)牛奶味的氣息從她的頭發(fā)里，脖子上散發(fā)出來(lái)。他不自覺(jué)的深深嗅著，渾身的血都熱起來(lái)了，他低下頭去忍不住要親一下那散出這么誘人的香味的頭發(fā)和脖子，可剛剛一觸到那軟軟的頭發(fā)，又立刻把腰直了起來(lái)，臉臊的直冒火。他發(fā)現(xiàn)自己在干壞事，干下流事，他想起老宋的警告，還想起老家關(guān)帝廟上一副對(duì)聯(lián)。那對(duì)聯(lián)是他們老師寫(xiě)的，對(duì)他們講解過(guò)那詞意：“忠臣孝子皇天保佑，邪男淫女看我大刀！”小小年紀(jì)要作邪男淫女嗎？

    千代子已經(jīng)感到他的呼吸噴在脖子上，嘴唇觸到頭發(fā)了，用一只手捂上臉，遮住了恐懼和羞澀，可是什么也沒(méi)有發(fā)生，她失望的抬起頭來(lái)，看到他在出神。

    “你怎么了？”

    “我們不是在作壞事吧？”

    “什么！你！”千代子打了他一拳，象埋怨又象賭氣念叨了些什么，又狠狠的捏了一下他的腿。他“哎喲”一聲。

    “你疼了嗎？真對(duì)不起！”她跪在地上，雙手抱住他的腿，把臉貼在她剛剛捏過(guò)的地方。

    兩個(gè)人都冷靜下來(lái)了，手拉手去打水，打水之前千代子叫虎子也洗個(gè)澡，虎子只把上衣脫下，洗了頭臉，千代子用毛巾沾上水輕輕給他擦洗紅腫并帶有青傷的背。千代子淘米的時(shí)候，虎子按老大娘的指點(diǎn)在門(mén)外挖了個(gè)灶坑，坐上鍋，把老大娘送來(lái)的干樹(shù)枝、木片點(diǎn)燃了。

    米淘好，他們倆并排坐在灶坑前燒火。虎子添柴，千代子抱著腿坐在一邊哼著歌，那是四國(guó)地方一個(gè)小調(diào)，嘹亮開(kāi)朗，不是那種纏綿悱惻尾音拖的很長(zhǎng)的調(diào)子。

    虎子看著她，思想斗爭(zhēng)了好一會(huì)，試探的說(shuō)：“千代子，我們倆是好朋友嗎？”

    “當(dāng)然是，唯一的，最好的。”

    “你相信我的話(huà)嗎？”

    “相信?！?br/>
    “我想告訴你件事，除去你媽媽不要對(duì)人講。”

    “神仙作證?！?br/>
    他把嘴靠近她的耳朵，有點(diǎn)緊張，可是一字一字的說(shuō)：“別信人們胡說(shuō)，你哥哥是個(gè)好人?！?br/>
    千代子一下抓住了他的手，緊張得手直發(fā)抖。

    “你知道些什么？”

    “在中國(guó)的皇軍，都象山崎那樣壞，殺人放火、強(qiáng)奸婦女！可也有些日本人反對(duì)他們，對(duì)中國(guó)人好，是中國(guó)人的兄弟，這樣的人我親眼見(jiàn)過(guò)。他們就叫反戰(zhàn)同盟！”

    “可那是叛國(guó)，對(duì)天皇不忠，給日本帶來(lái)恥辱。”

    “不，千代子，不是這樣，燒殺搶掠的日本軍隊(duì)才是日本人的恥辱呢！比如說(shuō)，一個(gè)人打我，一個(gè)人保護(hù)我，你喜歡誰(shuí)，就算這人不是你的哥哥！”

    “別說(shuō)了，別說(shuō)了?！鼻Т永Щ蟮陌l(fā)了一會(huì)呆，“他給家里帶來(lái)多大不幸?。∥揖鸵?yàn)槭懿涣死蠋熀屯瑢W(xué)的白眼才退學(xué)出來(lái)找活干的，誰(shuí)也瞧不起我們?！?br/>
    “千代子……”

    “這些事我弄不明白。我們不管他，我作我的日本人，你作你的中國(guó)人，可是咱們倆好，永遠(yuǎn)好?！鼻Т尤鰦傻陌杨^靠在虎子肩上，虎子可憐她，心疼她，想盡快讓她明白她哥哥的行為是好的，是正當(dāng)?shù)模捎譀](méi)有什么好辦法，嘆了口氣，拉過(guò)她的手來(lái)想先安慰她一下。

    “噓?！鼻Т酉笾恍÷顾频纳扉L(zhǎng)脖子仔細(xì)聽(tīng)了一會(huì)。

    聽(tīng)到了腳步聲，跑步來(lái)的，咔咔咔咔，不是一個(gè)人。千代子離開(kāi)他，要站起來(lái)。

    虎子不放她的手，似叮囑又似詢(xún)問(wèn)：“明天晚上？防空洞？”

    千代子點(diǎn)點(diǎn)頭，又捏了一下他的手。

    跑步的人上來(lái)了，一二十人，帶著槍?zhuān)蔷臁?br/>
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