被揍的幾個(gè)一看，這兩人原來(lái)認(rèn)識(shí)！跑得了和尚你跑不了廟，姓高的你等著，手上的槍，上頭不讓開(kāi)，人我們有的是！等我們帶兄弟來(lái)！

    這幾人起身要回去搬救兵，斜對(duì)過(guò)看熱鬧的柳掌柜誤會(huì)了，以為他們不追究了，柳掌柜不干了，怎么能就這么走了呢？你們得打起來(lái)?。∫獑?wèn)這柳掌柜是誰(shuí)？他是高家飯館對(duì)門天香莊的掌柜的。天香莊也是做餐飲的，同行本就是冤家，又何況兩家距離不過(guò)咫尺之地，客人去了你那兒，吃飽了，哪兒還有我的生意？

    以前高金祥那老東西在的時(shí)候，高家莊的生意火熱得過(guò)分，天香莊幾乎要破產(chǎn)走人，虧得老高他死了，不然我天香樓哪有今日的紅火？

    柳掌柜如今生意好起來(lái)了，可對(duì)高家莊的仇恨絲毫沒(méi)減少，別看高金祥死了，這礙眼的高家莊還在呢。哪天要高家莊也倒了，牌匾砸了，換上他天香二號(hào)樓的牌匾，他才高興呢。

    今日小高有難，柳掌柜我豈能不火上澆油，炭中送雪？

    想著就喊，“誒，官爺，您們可都真是好人，這都讓人打成這樣了，不聲不響就走？街里街坊都瞧著呢，您丟人不丟人??？”

    那幾個(gè)本來(lái)已經(jīng)被打得沒(méi)臉了，柳掌柜這么一嚷嚷，這幾個(gè)又臊又急，看看周圍老百姓都抱著胳膊遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，還有人笑，一個(gè)警察兩步走過(guò)去拿槍托砸了下柳掌柜的腦殼，柳掌柜疼得齜牙咧嘴，委屈得很，“怎么打我啊，我招你惹你了，我這是幫您們呢！”

    從這件事就可以看出，天香樓的柳掌柜，腦子大概和松子仁兒一樣大，當(dāng)年生意沒(méi)做起來(lái)，絕不是高金祥的錯(cuò)，倒反而是如今生意好了才奇怪。大庭廣眾，朗朗乾坤，他嚷嚷出來(lái)讓巡邏隊(duì)沒(méi)臉，人家不遷怒才怪。

    當(dāng)然，罪魁禍?zhǔn)赘坏煤?。巡邏?duì)一瞧，觀眾們都圍上來(lái)了，他們這會(huì)兒要真走了，別人還以為首府北京城的巡邏隊(duì)是豆腐渣，得給對(duì)方點(diǎn)顏色看看，這幾個(gè)人扭頭對(duì)上了高良姜。

    真是流年不利，走了妖鬼來(lái)了人，妖鬼她沒(méi)那么怕，要么打死了對(duì)方，要么被對(duì)方打死了，那是她學(xué)藝不精或命該如此，可要被巡邏隊(duì)抓回去，牢房里蹲幾天，女兒身暴露不說(shuō)，被磋磨一頓也少不了。

    憑什么??？

    就憑人家是半個(gè)官兒。

    高良姜臉上堆了笑，忙說(shuō)都是誤會(huì)，這是我遠(yuǎn)房的鄉(xiāng)下親戚，是個(gè)傻大個(gè)，沒(méi)腦子，您別跟他一般見(jiàn)識(shí)，您幾位以后隨便來(lái)吃飯，不收您錢。

    這幾位還有些不高興，推推搡搡地，這時(shí)候遠(yuǎn)處巡邏隊(duì)長(zhǎng)吹哨，緊急收隊(duì)。這幾個(gè)忙跑去了，一個(gè)還回頭威脅，“小掌柜的，這事兒沒(méi)完，你等著。”

    阿藏和尚聽(tīng)見(jiàn)外面的響動(dòng)，剛出來(lái)，他跟那幾位揮手，嘴里叨叨，“是沒(méi)完，有你們回來(lái)求我家小掌柜的?！?br/>
    高良姜把人往里推，別嘴巴欠，讓人聽(tīng)見(jiàn)了再回來(lái)鬧一頓，趕緊進(jìn)去吧。

    兩人進(jìn)去了，外面柳掌柜的喊：“誒，小高掌柜，你家窮親戚不要了？你不收進(jìn)去，他可在外面打人啊。哎——高家莊門口有個(gè)瘋子！”柳掌柜的卯足了勁兒要敗壞高家莊的名聲。

    兩邊的街坊鄰居，路上的行人都往這兒看，看見(jiàn)高家莊門口有個(gè)大高兒的俊后生，捏著拳頭威脅對(duì)面的天香莊的掌柜。

    大家都往這兒看。

    高良姜伸手出去把人抓了進(jìn)來(lái)，大哥，你誰(shuí)??？你叫什么？哪兒人??？家里還有什么人嗎？你怎么不回家呢？

    這人悶了半天才說(shuō)，他除了自己名字，什么都記不得了。

    那你叫什么？

    “小薊。”

    阿藏和小高掌柜一個(gè)趔趄，怪不得怨晴娘要上你的身，你這名字就像是個(gè)姑娘。你姓什么，有個(gè)全乎名字嗎？

    沒(méi)有。

    和尚在邊上玩杯子，忽然大喊一聲“小薊”！

    “嗯？”那人下意識(shí)應(yīng)了一聲。

    和尚說(shuō)，嗯，應(yīng)該真叫這名兒，行了，他沒(méi)騙你，把人轟出去吧。

    高良姜就看不慣阿藏他這吊兒郎當(dāng)?shù)膭艃海陕锫?tīng)他的呀？誰(shuí)是掌柜的？而且她喜歡小薊這一身的本事，和文人相輕不同，習(xí)武之人，惺惺相惜。小高掌柜一咳嗓子，道：“別介，人家現(xiàn)在無(wú)處可去，無(wú)人可依，你把他趕出去，世道這么亂，他死了怎么辦？你不是說(shuō)缺個(gè)小幫手嗎？我看就他了。”

    小薊微微抿嘴，看向高良姜，眼睛很亮。

    和尚不高興了，他要來(lái)那也沒(méi)地方住，況且做我們這行生意的，人越少越好。

    高良姜納悶，什么叫做我們這行的，咱們是開(kāi)飯館的，又不是做什么見(jiàn)不得光的生意，阿藏你這說(shuō)話我可不愛(ài)聽(tīng)。好歹我是掌柜，這事兒就這么定了！

    小薊就留在了店里，廚房里忙的時(shí)候，去廚房幫忙，客人多了，就在店里跑堂。一天下來(lái)，小高老板看出來(lái)，小薊干活勤快，人也養(yǎng)眼，就是不愛(ài)說(shuō)話，客人點(diǎn)個(gè)菜什么的，他也不愛(ài)應(yīng)聲，讓推薦個(gè)菜吧，也不吱聲。內(nèi)向，慢慢來(lái)，誰(shuí)也不是生下來(lái)就會(huì)跑堂的。

    下午四點(diǎn)，按巡邏隊(duì)給的新規(guī)矩，送客關(guān)門。高良姜清點(diǎn)收入，阿藏湊過(guò)來(lái)，說(shuō)：“才這么幾個(gè)錢？我和尚放下清規(guī)戒律，給他們切蒜做肉，怎么才值這么幾個(gè)錢？一定是跑堂的不對(duì)?！?br/>
    昨晚是晚了，沒(méi)生意來(lái)，今天才算是恢復(fù)營(yíng)業(yè)的第一天，也就老主顧、順路看見(jiàn)了、又真餓了，才來(lái)。況且這來(lái)飯館吃飯，多是晚上來(lái)，喝酒談事情，中午一般就隨便對(duì)付點(diǎn)，下午還要工作呢。當(dāng)然，也有下午不工作的，二流子，他吃不起這個(gè)。

    四點(diǎn)就關(guān)了門，沒(méi)生意是應(yīng)該的。

    高良姜沒(méi)理和尚挑撥是非，過(guò)去搭在小薊肩膀上，兄弟，走，過(guò)過(guò)招去。

    小薊點(diǎn)頭，兩人肩并肩往后院走。

    和尚感覺(jué)自己要犯嗔戒。

    越想越氣，廚房里正鹵牛腱子，一整條牛腱肉，在阿藏秘制鹵味料理煮了三個(gè)時(shí)辰，鹵的噴香酥爛，牛筋?yuàn)A在牛肉里，牛筋韌勁，牛肉酥爛，香得令人無(wú)法忍受。

    一會(huì)兒和尚我自己全吃了！

    正想著，有人砰砰砰敲門，聽(tīng)聲音好像不止一個(gè)人。阿藏走上去把門栓拉開(kāi)，嘩啦啦涌進(jìn)來(lái)一幫巡邏警.察，為首幾個(gè)，嘴角、眼眶上有淤青。

    “喲，廚子，你家掌柜的呢？”

    “官爺來(lái)有何貴干？”阿藏問(wèn)。

    “過(guò)來(lái)查查，你們有沒(méi)有遵守規(guī)章制度。”巡邏隊(duì)頭子道，他是來(lái)替兄弟找回場(chǎng)子的，“不是說(shuō)四點(diǎn)后不讓開(kāi)門營(yíng)業(yè)嗎？你們?cè)趺椿厥?？?br/>
    阿藏莫名其妙，你在說(shuō)什么？

    隊(duì)長(zhǎng)頭子坐在桌子邊上，瞧著二郎腿，粗著嗓門道：“巡邏隊(duì)難辦啊，這么簡(jiǎn)單的事，偏偏有人明目張膽，跟政.府作對(duì)，不得了啊，你們這是要造反！怎么，說(shuō)我冤枉你了？你這店里是不是都是人？兄弟們，是不是？”

    一個(gè)隊(duì)伍十幾個(gè)巡邏隊(duì)的，全都坐在一張張飯桌邊上，轟然大鬧，“對(duì)！”“我們就是客人！”“掀了高家莊。”“封了它！”

    阿藏比他們還激動(dòng)，高聲道：“對(duì)！官爺們說(shuō)的太對(duì)了！廚子我跟你們是一條道上的，也恨不得搞垮這家店。不過(guò)，你們都別急，今天掌柜的不在店里，你看現(xiàn)在你們光坐著，真要鬧起來(lái)，那小高掌柜完全就可以辯解說(shuō)，你們是來(lái)鬧事的，你們沒(méi)有吃過(guò)一粒米、喝過(guò)一口茶，他沒(méi)做你們的生意。這樣，諸位別急，廚子我這就去端點(diǎn)兒菜出來(lái)，你們意思意思吃一口，這罪名是實(shí)打?qū)嵍ㄏ铝恕！?br/>
    “算你小子識(shí)相，快去！”

    阿藏把鹵牛腱撈出來(lái)切片裝盤，又在每個(gè)盤子上，蘸著鹵湯汁，依次畫了符咒，端了出來(lái)。

    牛肉剛撈出來(lái)，還是熱的，切成了厚片，肉里醬香全都散發(fā)出來(lái)了，牛肉味混著香料的特殊香氣，一走進(jìn)大堂，大師父就聽(tīng)見(jiàn)了咽口水的聲音。盤子擺下，隊(duì)長(zhǎng)給了一個(gè)眼色，有人先先嘗了一片，差點(diǎn)沒(méi)把舌頭吞下去。

    “怎么樣？”有人急著問(wèn)。

    這人舌頭卷著肉，含糊不清道：“沒(méi)嘗到……嘗到味道，我再來(lái)一片?！闭f(shuō)著那筷子就跟下雨似的往盤子里伸，眼看看盤里的牛肉越來(lái)越少，同桌的幾個(gè)一把推開(kāi)這人，把筷子都伸了過(guò)去。

    “好吃！”“真好吃！”“從沒(méi)吃過(guò)這么好吃的牛肉?！边@幾個(gè)是肉也沒(méi)能塞住嘴的話嘮。

    更奸猾的都不說(shuō)話，拼命往嘴里送。

    “什墨樣紙，都沒(méi)吃過(guò)歐嗎？”（什么樣子，都沒(méi)吃過(guò)肉嗎？）隊(duì)長(zhǎng)很生氣，一邊吞咽一邊訓(xùn)斥，把舌頭給嚼破了，撕拉吸了口涼氣，“你，你，你你，你，別夾了，給我留點(diǎn)?！标?duì)長(zhǎng)把這幾個(gè)的爪子一個(gè)個(gè)拍了回去。

    “廚子，你把剩下的都端上來(lái)，這點(diǎn)兒哪夠我們十幾個(gè)兄弟吃？這兩天真是累得一口熱菜都沒(méi)吃上，剛坐下歇著，沒(méi)想到就找到這么一家好店。”隊(duì)長(zhǎng)把皮帶松了松，“廚子，再溫點(diǎn)黃酒上來(lái)?！?br/>
    “可不是?！庇袝?huì)拍馬屁的，上來(lái)替老大捶肩膀，“都是那什么少將大公子，照我說(shuō)，他哪兒算得什么大人物，這般興師動(dòng)眾。廚子，加幾個(gè)菜，我們哥幾個(gè)好好吃一頓舒坦的?！?br/>
    阿藏他會(huì)一個(gè)人受苦受累嗎？他快步去了后院，把兩個(gè)打架的喊回來(lái)打下手。

    高良姜回店里一看，明白了，人這是來(lái)找茬的，還好沒(méi)鬧起來(lái)?？粗@些人似乎很松弛，沒(méi)有了劍拔弩張的意思，話題已經(jīng)從找茬跳到了抱怨，便連忙使眼色讓小薊跟阿藏去廚房，她則端了酒，挨桌挨桌勸酒，還悄悄給隊(duì)長(zhǎng)塞了個(gè)大紅包。

    隊(duì)長(zhǎng)眉開(kāi)眼笑，小高掌柜，是我們打擾了，哈哈哈哈哈。