不兒罕山的祈禱在一種悲愴的氣氛之中展開(kāi)了。如同每一次的情況一樣，他脫帽、解帶，盤(pán)于項(xiàng)上，一絲不茍得三拜九叩，對(duì)長(zhǎng)生青天出了莊嚴(yán)的誓詞：

    萬(wàn)能的天神，請(qǐng)看看你最虔誠(chéng)的子孫吧！他們的血已經(jīng)深深印入未知的異域土壤，同時(shí)也將蒙古人的仇恨也深深根植于那里！這樣的仇恨，只有以血來(lái)清洗！我將遠(yuǎn)征西方，為了蒙古人的榮譽(yù)而戰(zhàn)，請(qǐng)賜予我勝利的勇氣與力量吧！

    高天蒼茫，山岳回聲。無(wú)數(shù)的回音仿佛千萬(wàn)人同時(shí)吶喊，由近及遠(yuǎn)，如同水之波紋在無(wú)限擴(kuò)散……

    從這一天起，成吉思汗的人生步入了一個(gè)嶄新的階段。對(duì)他而言，即使是遠(yuǎn)征金國(guó)，也依舊沒(méi)有脫離蒙古草原的范疇。而花剌子模卻絕對(duì)是一個(gè)未知的領(lǐng)域?；谌祟悓?duì)于未知世界的本能畏懼感，他的幕僚武將們居然多數(shù)都提出了采取慎重態(tài)度的建議。

    對(duì)那個(gè)國(guó)家，請(qǐng)恕臣下無(wú)可奉告。耶律楚材的口調(diào)一向穩(wěn)重而簡(jiǎn)約，我所知的，大汗定然無(wú)有不知。一個(gè)信奉著與我們完全不同的宗教，操著截然不同的語(yǔ)言，富庶而擁有輝煌的文化。至于兵力如何？組織秩序又如何，我根本無(wú)從得知。因此，即使準(zhǔn)備出兵，也要慎重從事，不可大意。

    臣下完全贊同晉卿兄的意見(jiàn)。郭寶玉的話不多，但是其中的意思已經(jīng)很清楚了。

    者勒蔑、博兒術(shù)！你們?cè)趺凑f(shuō)？

    侮辱與背棄蒙古者，必將施予懲罰，但牽涉到對(duì)于情況不明的敵人用兵，還需要準(zhǔn)備萬(wàn)全。不能隨意將蒙古的精華投入深不可測(cè)的大海之中。

    兩老將的進(jìn)言之中充滿了持重之意。

    其他人呢？月忽難，還有你們都說(shuō)說(shuō)。

    眾人的回答大同小異，幾乎沒(méi)有誰(shuí)贊同立刻用兵。成吉思汗從他們的目光之中看到了猶豫與遲疑的光芒。

    相對(duì)于老臣們的謹(jǐn)慎，年輕將領(lǐng)們則保有更為旺盛的戰(zhàn)意。他們之中一個(gè)被征求意見(jiàn)的是大王子術(shù)赤。

    有何可怕呢？蒙古的蒼狼可以飛越高山，踏平峽谷，敲裂硬巖，粉碎堅(jiān)石。如果出兵，術(shù)赤愿意做前鋒，為父汗擊潰一切敢于為敵者！

    成吉思汗凝視著術(shù)赤的眼睛，那是一雙閃爍著雷火之光的眼睛。那眼神，那身姿，無(wú)論怎樣都是一只十足的蒼狼之姿。這令他欣慰，也有些莫名的恐懼。

    人們都說(shuō)，花剌子模是未知的大海，蒙古人投入其中會(huì)如同沙子般被吞沒(méi)。即使我不怕?tīng)奚愫湍愕牟肯?，卻不能不為全體蒙古人著想。

    那又如何呢？蒙古人的命運(yùn)不是在出生之時(shí)就已經(jīng)注定了嗎？父汗征服了哈剌契丹之后雖然不打算再對(duì)外用兵，但是我們的祖輩又有哪一個(gè)不是在于敵人的斗爭(zhēng)中渡過(guò)一生的呢？敵人是哺育蒙古成長(zhǎng)的乳汁，我們不能沒(méi)有敵人！沒(méi)有敵人的蒼狼又怎么可以算做狼呢？與羊群又有何區(qū)別呢？父汗！您想在自己這一代就變?yōu)檠騿幔?br/>
    可是，象楚材那樣的智者都提出了警告。

    楚材誠(chéng)然是一位智者！但他是契丹人的智者。他們契丹人當(dāng)年和我們一樣，都是草原上的蒼狼，但是失去敵人后就變成了綿羊，最終被敵人完全的吞掉了！難道我們也要成為那樣的種族嗎？屏棄楚材的言論吧！那樣的言論并不適合我們！只有不斷樹(shù)立敵人，我們的蒼狼才能永遠(yuǎn)保持銳利的風(fēng)格！讓無(wú)窮的斗志永遠(yuǎn)貫穿于我們的生活之中吧！

    了解了。成吉思汗默然注視著兒子，你認(rèn)為我已經(jīng)喪失了斗志嗎？不，我沒(méi)有。我會(huì)派你做攻打花剌子模的先鋒，如果你戰(zhàn)死了，我會(huì)毫不回顧地踏過(guò)你的尸體，繼續(xù)向前！

    先鋒是勇士的榮譽(yù)，戰(zhàn)死是蒙古人的獎(jiǎng)賞！多謝父汗！

    說(shuō)完這樣的話，術(shù)赤便轉(zhuǎn)身離去了。打走術(shù)赤后，成吉思汗原本沉郁的心情終于好轉(zhuǎn)了起來(lái)。至少年輕人們沒(méi)有喪失蒼狼之心，那么自己更加不能落后了。懷著這樣的心情，他踱到了孛兒帖的帳幕前。守在門(mén)前的侍女驚見(jiàn)大汗到來(lái)，臉上露出慌亂的神色。她忽然對(duì)著帳內(nèi)高聲呼喝著：大汗駕到。

    成吉思汗微微一怔，以前從來(lái)沒(méi)有這樣的規(guī)矩，今天是怎么了？配合著侍女的慌亂臉色，他似乎悟到了什么，心中微微一沉。但是，他沒(méi)有生氣，而是放慢了腳步，給予帳內(nèi)人更多的時(shí)間。此前，對(duì)于妻子與人有染的傳聞，他并非一無(wú)所知。大約是在自己出征金國(guó)以后流傳起來(lái)的傳聞?wù)f，奸夫是一名被擄的契丹樂(lè)師，很英俊的一個(gè)年輕小伙子。對(duì)此，他不打算追究什么。畢竟是自己冷淡了孛兒帖，她即使做出了什么，也不應(yīng)得到怪罪。既然自己不能給對(duì)方快樂(lè)，那么也就沒(méi)有資格去阻止對(duì)方自行尋求。

    估算著那位美男子應(yīng)該已經(jīng)脫離后，成吉思汗才走進(jìn)帳幕，迎接他的孛兒帖居然毫無(wú)一絲畏懼之色。

    將我當(dāng)作傻瓜了嗎？成吉思汗這樣想著，心中升起一絲怒意。但是，當(dāng)他看到那雙水藍(lán)色眼睛的時(shí)候，卻又緩緩得將怒火平復(fù)了下來(lái)。長(zhǎng)他一歲的孛兒帖提前幾年就跨入了老境，衰落幾乎是在自己出征金國(guó)的幾年內(nèi)突然降臨到她的身上。雪白的頭完全是母親臨終前那幾年的翻版，所不同者是身體，母親至死都保持著婀娜的體態(tài)，而孛兒帖則完全膨脹了起來(lái)，肥胖的程度使得自己幾乎完全不認(rèn)識(shí)她了。

    自從伐金歸來(lái)后，孛兒帖幾乎完全變成了一個(gè)啞巴，成吉思汗不提出詢問(wèn)，她就從不開(kāi)口。久而久之，他們之間已經(jīng)無(wú)話可說(shuō)了。但是，面臨著有生以來(lái)最為艱巨的遠(yuǎn)征，成吉思汗不得不說(shuō)話了。

    我要再次出兵了，還是會(huì)帶走你的兒子。

    要打仗了嗎？想出征就出征吧，不必在意我，你又不是一次遠(yuǎn)離我了，這已經(jīng)是習(xí)慣成自然的事情啦。如果不想作戰(zhàn)，那么就休息。這些年來(lái)，你不是一直在無(wú)所顧忌的自行其是嗎？

    孛兒帖的沉靜比譴責(zé)更加容易刺痛人心。

    但這次不同，也許會(huì)死很多人，也許術(shù)赤再也回不來(lái)了，包括我也可能會(huì)死在異鄉(xiāng)。

    大汗啊，你何時(shí)變得如此多愁善感了呢？孛兒帖露出難得的笑容，也就是在這瞬間，當(dāng)年那嫵媚少女的豐姿再度回到了她的臉上。

    做為你的老妻的我，除了服從還能怎樣呢？這是命中注定的事情，想怎么做，就怎么做吧。

    我明白了。

    成吉思汗知道她不快樂(lè)，但卻無(wú)計(jì)可施。這是一個(gè)奇怪的輪回，自己的地位蒸蒸日上，自己的權(quán)力無(wú)遠(yuǎn)弗界，卻不能給予身邊的人更多的快樂(lè)。不止孛兒帖，即使是忽闌也日趨悶悶不樂(lè)。那種不滿如同北方飛來(lái)的如席雪片般無(wú)休無(wú)止地落下，最終積淀為一層難以化解的堅(jiān)冰。

    大汗還不滿足嗎？蒙古的姑娘、漢人的姑娘、女真契丹的姑娘圍繞著你，這還不夠嗎？現(xiàn)在又要將花剌子模的姑娘用大象馱到自己的帳幕之中嗎？

    撫著已經(jīng)過(guò)十歲的兒子木禿堅(jiān)的頭頂，忽闌用半是抱怨，半是揶揄的口吻說(shuō)道。

    今日之忽闌，任何贊美之詞都無(wú)法形容她的美麗。而在這美麗之外，還有著一種雍容華貴的氣質(zhì)?？墒牵难劢敲忌曳置麟[藏著幽怨的余韻。每當(dāng)提及成吉思汗的那愈壯大的后妃隊(duì)伍，忽闌的口調(diào)就會(huì)充滿的諷刺的意味，但是，這卻不能減損她一絲一毫的風(fēng)度威儀?？磥?lái)她對(duì)于成吉思汗的愛(ài)情還是堅(jiān)信不移的。因此，在俏皮話過(guò)后，她還是提出了非常積極的建議。

    進(jìn)攻吧！沒(méi)有猶豫的必要！花剌子模是一個(gè)強(qiáng)國(guó)，打敗它會(huì)為大汗帶來(lái)更多的榮譽(yù)與戰(zhàn)利品，如果它只是一個(gè)貧弱的小國(guó)，反而沒(méi)有任何價(jià)值了。大汗一生都在進(jìn)攻，這一次也不必改變。蒙古人需要戰(zhàn)爭(zhēng)的烈火，你自己也需要，我將陪同你一起投入激烈的戰(zhàn)斗之中，在兵燹的曠野之中與你并肩而立。戰(zhàn)斗的吶喊，箭簇的呼嘯，刀劍的碰撞，戰(zhàn)馬的嘶鳴，這一切才是屬于我們的最真實(shí)的生活！

    這是你想要的嗎？你確信嗎？

    望著目光狂烈的忽闌，成吉思汗喃喃問(wèn)道。忽闌的話語(yǔ)已經(jīng)點(diǎn)燃了他心中戰(zhàn)斗的漏*點(diǎn)。

    是的！忽闌的口調(diào)異常堅(jiān)定，這華麗的帳幕，璀璨的珠寶對(duì)我而言毫無(wú)意義。在我看來(lái)，它們只是華麗的幻影而已，一旦我離開(kāi)，它們就會(huì)悄無(wú)聲息地消失在虛空之中?；厝タ纯茨阕约旱膸つ话?，又何嘗不是如此呢？

    謝謝你！

    成吉思汗點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身欲行，卻又被忽闌叫住了。

    大汗！我從沒(méi)要求過(guò)什么，更沒(méi)抱怨過(guò)什么，當(dāng)我與你共同置身于花剌子模的戰(zhàn)火之中時(shí)，我是快樂(lè)的！我將無(wú)怨無(wú)悔，無(wú)欲無(wú)求。唯一的希望只是到時(shí)候能夠請(qǐng)大汗仔細(xì)聆聽(tīng)我的言詞。僅僅一次，我就徹底滿足了。

    你想說(shuō)什么？

    現(xiàn)在還不知道！我只是感覺(jué)到萬(wàn)能的長(zhǎng)生天在對(duì)我出連續(xù)不斷地召喚。那個(gè)聲音在我心底出強(qiáng)烈的共鳴，時(shí)刻提醒著我要去完成屬于自己的宿命任務(wù)。

    在做出這番表白的時(shí)候，忽闌的神情變得異常莊重，臉上籠罩著不可逼視的神奇光暈。成吉思汗再度炫惑了。他不由自主地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    我答應(yīng)你。

    告別忽闌后，成吉思汗卻沒(méi)有任何回駕宮帳的意思。他覺(jué)得自己還有必要去拜訪一個(gè)人，這個(gè)人就是也遂——來(lái)自塔塔兒族的賢淑女性。

    新提升為怯薛歹百人隊(duì)長(zhǎng)的阿巴該一步不落地跟從于大汗的身后，困惑地看著他在各個(gè)帳幕之間穿行。但困惑歸于困惑，阿巴該相信大汗的每一步行動(dòng)之中都有著常人難測(cè)的深謀遠(yuǎn)慮?？梢哉f(shuō)，他對(duì)大汗的情感是一種近乎對(duì)神的寵拜。之所以如此，并非因?yàn)榇蠛箤⑺嵘竭@樣一個(gè)榮譽(yù)與權(quán)力并存的高位之上，即使只是讓他做一名小小的兵卒，他的寵拜之情也不會(huì)減弱并分。

    阿巴該目送著大汗走入也遂妃子的帳幕后，他便如一只忠于職守的蒙古犬般警惕地注視著周遭的一切，一但現(xiàn)異動(dòng)便會(huì)毫不猶豫的以生命去捍衛(wèi)自己內(nèi)心中最偉大的人物。至于帳幕之中的對(duì)話，他是半個(gè)字也不敢偷聽(tīng)的。

    也遂時(shí)年也將近四十歲了，比之當(dāng)年初入后宮時(shí)顯得成熟了許多。雖然沒(méi)有忽闌的光彩奪目，卻有其獨(dú)具一格的清淡風(fēng)致。如同一朵草原上默默綻放的野花般，不飾雕琢，搖曳生姿。

    呀！大汗來(lái)啦。

    她的口調(diào)之中既無(wú)孛兒貼的不滿，也無(wú)忽闌的調(diào)侃，有的只是妻子對(duì)丈夫的脈脈溫情，殷殷期盼。這反而令成吉思汗有些慚愧起來(lái)。屈指算來(lái)，自己也有一個(gè)多月沒(méi)有進(jìn)入她的帳幕了。

    在她的心中，真的沒(méi)嫉妒這種情感嗎？成吉思汗暗想，如果說(shuō)這可以證明她并不愛(ài)自己，卻也未必。她對(duì)自己這種以自內(nèi)心的歡迎是可以確信的，她的節(jié)操也是無(wú)可指責(zé)的。甚至可說(shuō)過(guò)了忽闌。因?yàn)橛兄约旱膶檺?ài)，忽闌是不會(huì)過(guò)于寂寞的，也就不存在另尋新歡的可能。只是，一旦自己如對(duì)待孛兒帖那樣去對(duì)待忽闌，她又將怎樣呢？會(huì)不會(huì)如也遂般保持著無(wú)可指責(zé)的貞潔呢？

    我又要出征了。

    成吉思汗在默默地接受了也遂的款待后，以一種輕描淡寫(xiě)的口吻說(shuō)出了自己的決定。

    是花剌子模吧？

    也遂的語(yǔ)調(diào)之中也沒(méi)有絲毫意外。成吉思汗點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道她還有下文要講出來(lái)，便靜靜地傾聽(tīng)。

    花剌子模是大國(guó)，這一仗打下來(lái)，恐怕又要許多年了。

    是?。〔恢皇菚r(shí)間，就連勝負(fù)也未可逆料呢。

    也遂微微頷，凝思片刻，緩緩說(shuō)道：

    我汗要將翻越那巍峨險(xiǎn)峻的山嶺，渡過(guò)寬闊洶涌的江河，出征遠(yuǎn)行，平定諸國(guó)。然則，這世間一切有生之物，無(wú)論如何都難以長(zhǎng)生不滅。在萬(wàn)能的天神眼中，人的一生猶如小蟲(chóng)，與永恒的天地相比只不過(guò)是匆匆一過(guò)客而已。倘若我汗似大樹(shù)般偉岸的身軀驟然傾倒于地，屆時(shí)，大汗你將自己多如績(jī)麻般的百姓，交付與何人？而那些似飛鳥(niǎo)般聚來(lái)你麾下的臣民，又將由誰(shuí)帶領(lǐng)呢？在你親生的四位英雄王子中，要將命誰(shuí)來(lái)繼承你的事業(yè)？（1）

    這些問(wèn)題，是你自己想到的還是有什么人托你來(lái)詢問(wèn)的？

    成吉思汗乍聽(tīng)之下，心中惕然而驚。雖然也遂一向以賢惠聰穎而著稱，但是提及如此重要的問(wèn)題，甚至是自己都未曾仔細(xì)考慮過(guò)的問(wèn)題，還是不免令他心中疑云頓起。他不認(rèn)為對(duì)方擁有如此深謀遠(yuǎn)慮的目光。

    大汗是在懷疑我嗎？如果是這樣，請(qǐng)將我處死吧。

    覺(jué)察到這一切的也遂，面對(duì)成吉思汗那銳利目光的逼視，一步不退。

    或許是我過(guò)于敏感了吧。見(jiàn)到對(duì)方如此莊重肅穆的表情，成吉思汗的心漸漸平靜了下來(lái)。也遂的美德是有目共睹的，從來(lái)沒(méi)有任何謊言從她的口中流出過(guò)。何況，一個(gè)說(shuō)謊的人是不會(huì)保有如此坦然的眸子與鄭重的神色。

    不要誤會(huì)我的意思。只是如此大事突然被你提出，確實(shí)令我有些震驚了。

    大汗，實(shí)不相瞞。我只是說(shuō)出了你的眾位王子、兄弟以及大臣們的心里話而已。

    成吉思汗終于完全釋然了。

    謝謝你，也遂。你有著驚人的智慧與勇氣，你為我解開(kāi)了眾人對(duì)出兵采取遲疑態(tài)度的謎底。你在我疏忽的時(shí)候提醒了我，使我心情安泰。

    為大汗解憂是我的職責(zé)，更是榮幸。

    也遂深深下拜。

    翌日，成吉思汗就下令將全國(guó)所有千戶那顏以上者召至不兒罕山大營(yíng)，舉行一次盛大的宴會(huì)。在他想來(lái)，這也許是一場(chǎng)訣別之宴了，因此就連主持對(duì)金作戰(zhàn)的木華黎也風(fēng)塵仆仆地趕來(lái)與會(huì),自然郭進(jìn)和他手下的千戶也來(lái)了。

    時(shí)當(dāng)紀(jì)元1219年的春天，草原周而復(fù)始的萬(wàn)物復(fù)蘇季節(jié)，金頂宮帳之中也同樣熱鬧非凡，歡樂(lè)的氣氛與往昔的大宴全無(wú)二致。直到成吉思汗提出確立繼承人的問(wèn)題時(shí)，沉默的氣氛才驟然升起。對(duì)于這個(gè)盤(pán)旋于眾人心中，卻始終無(wú)人敢于觸及的敏感話題，即使是王親貴戚還是資深老臣，都不免有啉若寒蟬之感。

    大家都清楚，大汗最為疼愛(ài)者莫過(guò)于幼子拖雷，每次出兵做戰(zhàn)都會(huì)將他帶在身旁，得到大汗言傳身教的他已經(jīng)成長(zhǎng)為一位英武不凡的青年上將。大汗對(duì)他的用兵天才與果敢精神有著上佳的評(píng)價(jià)，甚至于將觀看拖雷用兵當(dāng)做一種樂(lè)趣。每當(dāng)拖雷臨陣，成吉思汗都會(huì)親自在后觀戰(zhàn)，完全是一只保護(hù)雛飛小鷹的老鷹的滑翔姿態(tài)。何況，基于蒙古傳統(tǒng)之中有幼子守家業(yè)之俗，拖雷是大汗所有私業(yè)的合法繼承人。

    儲(chǔ)位之爭(zhēng)開(kāi)始!