韓方程的生日后沒幾天就是年節(jié)了。韓家眾人忙著制新衣，換擺設，走親戚，發(fā)（領）壓歲錢，這一年韓家又添丁進口，各個都歡天喜地的。歡歡喜喜地過了年，就是韓熠的百日、花朝節(jié)并葉庭敏的生日、韓佶的生日……古代大家族就是這點好，一大家子住在一起，每個人的生日加上節(jié)慶，還有親朋好友家的人情來往，可以從年頭熱鬧到年尾。在這樣喜氣洋洋的氣氛里，葉庭敏迎來了自己穿來的第二個年頭，以及葉沛夫婦的除服禮。

    除服禮，又叫做禫祭，是古代喪禮儀式中很重要的一部分，要邀請親友到場，并舉行盛大的儀式。為此，葉庭彥特地告假回京參加除服禮。準備祭品，邀請親友，宴飲等準備事宜自然是交給了大林氏。葉庭彥兄妹就扳著指頭數日子了。

    到了除服那天，葉庭彥兄妹穿上孝服。親友皆至，送上了豐盛的祭品。葉庭彥作為孝子由嗩吶樂隊和鞭炮聲伴隨著，迎回葉沛夫婦的靈幡、遺像，并安放于祭壇上；然后，由作為主祭人的一位遠方族叔主導，依次進行獻果、獻供、獻飯、讀祭文、獻酒、點飯、上香、焚黃（燒紙）。之后經葉庭彥和葉庭敏傳遞，完成每個環(huán)節(jié)后，都要行三叩首，一共是二十四叩首。待主祭人宣布“二十四叩禮成”，祭禮結束，接著是親友祭拜。

    之后的宴飲葉庭敏只出來露了個面大林氏怕她累著，便讓趙氏帶她去收拾好的偏房休息了。其實葉庭敏頗為遺憾，這還是她到韓府以后第一回出門呢！祭禮是在成國公府舉行，她還想四處逛逛呢，免得以后在自己家都走丟了。

    是夜，葉庭敏住在成國公府。下午宴飲完結之后，葉庭彥又私下帶她去了一趟祠堂。

    祠堂作為祖宗歸天以后的歸宿，聽起來就莊重嚴肅，坐落在成國公府東北角的地方，占地還不小。（葉庭敏：這么大的地方就擱個牌位這是浪費土地！你知道幾百年后北京房價多貴嗎？）據說是這里風水好，祠堂建在這可以保佑葉家子孫滿堂，門楣興盛。

    葉庭敏暗暗撇嘴，子孫滿堂個頭？現(xiàn)在還不是只剩了葉庭彥和她兩個？

    祠堂建得莊嚴古樸，北面一整面墻上都是高大的祭臺，層層的牌位林立如茂密的森林，每一棵樹都曾是一個個鮮活的靈魂。雖然來祠堂好多次了，但葉庭敏這是第一次認真地看著這些牌位，想到這么多牌位，就代表著這么多死人，再加上祠堂平日人跡稀少，十分冷清，她頓時感覺到這地方有些陰森森的，整個祠堂都泛著陳腐陰沉的氣息。

    葉庭彥似乎察覺了她的不安，把她的小手拉得更緊，又不會讓她覺得難受。他的大手拂過葉庭敏的頭頂，女孩的頭發(fā)細細軟軟的，精心地梳了垂髫，零星點綴著幾朵珠花。他想這個世界上只有這個和他血脈相連的小女孩才會懂得他的種種愁緒，他很想說些什么?？墒钱斔吹脚露疅o知的眼神時，他又什么都沒有說。

    葉庭敏無聊地看著地上她和葉庭彥的影子。大概葉家先祖真的希望葉家子孫興旺，所以把祠堂修得極大，足以容納上百子孫一同祭祀。可是現(xiàn)在只剩下葉庭彥兄妹兩人，便顯得空蕩蕩的，襯出葉家人丁凋零的蒼涼。陽光從虛掩的大門照進陰暗的祠堂，把他們的影子拉得老長。不知為何，她覺得葉庭彥的影子里透著徹骨的落寞滄桑，如無垠的沙漠中孤獨屹立千年的胡楊。

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    葉庭彥回京之后就由大林氏夫婦陪同著去蘇家拜訪了幾回。葉庭敏沒有跟去，所以并不知道葉庭彥見岳父岳母的情景。她實在很好奇要是蘇小姐看到了現(xiàn)在的葉庭彥會是什么表情。

    葉庭敏看著闊別一年多的哥哥，回想記憶里蘇小姐的樣子，溫婉端莊，麗質天成，和葉庭彥稱得上郎才女貌，只是……她又瞄了一眼葉庭彥，這三年他成長不少，氣質更加成熟，身體也比之前強健了許多，只是……如果入了洞房，掀了蓋頭，蘇小姐發(fā)現(xiàn)當年的白面郎君變成了黑炭頭，會不會再次爆發(fā)將門虎女的風范一腳把他踹出洞房??？

    蘇小姐喜不喜歡黑炭頭版的葉庭彥她不知道，但至少蘇氏夫婦是很滿意的。

    除服不久蘇太太就上門暗示大林氏蘇家希望葉庭彥和蘇小姐可以早點完婚。蘇小姐已經等了兩年多了，再過不久就要十八了，再耽擱下去就成了老姑娘了。

    大林氏的回應也很積極。她比蘇太太更希望葉庭彥早點成家立業(yè)。于是和韓方程還有葉庭彥開了個小會，敲定了大致方案后就火速上門提親了。

    出于蘇家堅持婚約的感激，大林氏在原有彩禮的基礎上還從自己的私房里出了不少東西添進去。蘇家從豐厚的彩禮中感受到了葉家結親的誠意，并報以更加熱情的回應。

    在兩家人的不約而同之下，葉庭彥和蘇氏的婚事在很短的時間內飛快地走完了除了婚禮意外的繁瑣的流程，并訂下婚期了，就在次年的正月。

    由于假期有限，葉庭彥除服不久就回了四川，把自己的終身大事放心地交給大林氏全權處理。訂下婚期后，大林氏就寫信告知葉庭彥，葉庭彥回信道感謝姨母為他的事奔波勞累云云，還說到時候他會爭取早點回來陪大林氏和葉庭敏過年。

    葉庭彥是小林氏唯一的子嗣，是葉家目前唯一的男丁，大林氏恨不得時時刻刻把他放在眼皮底下，聞言自然欣喜不已，更加元氣滿滿地投入了葉庭彥的婚禮準備工作。趙氏和李氏幾次開口想幫忙大林氏都謝絕了，決心事事親力親為。連葉庭敏都丟給了趙氏照顧，美其名曰兩個孩子在一起有個玩伴會利于小孩的健康成長。

    趙氏如同得了一個新奇的玩具，翻出大林氏早就準備好的葉庭敏除服后穿的衣服和小首飾，拿出小學女生玩芭比娃娃一樣的熱情，每日翻著花樣地給她打扮，。甚至和韓佩閑聊時不無遺憾地感嘆：“要是熠哥兒是個女兒也不錯。像敏妹妹一樣乖乖巧巧的，又可愛，看著就讓人想親一口，想把她捧在手心里，給她吃好吃的，穿好看的衣裳，多好玩呀！”

    葉庭敏感嘆，果然不管哪個時代，女人總有一顆純純的少女心嗎？手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質的閱讀體驗。