接送赫斯塔的汽車停在了離圣安妮修道院的不遠(yuǎn)的空地上。

    原本坐落著主教堂的地方，如今已經(jīng)修了一座四米高的圣修女悼念碑，在略有些陰沉的天幕下，它呈現(xiàn)出礁石一樣潤澤的灰黑色。

    在石像下面，有金色數(shù)字蝕刻在同樣灰黑的石面上：19-03-4623

    赫斯塔在圣修女的石碑下停下了腳步，目光從日期的數(shù)字慢慢上移，直到與石像低垂的眼眸交匯。

    僅僅過去了一年，除了不遠(yuǎn)處幾塊斷井頹垣仍能看出當(dāng)年大火的痕跡，這里的一切都被春日里郁郁蔥蔥的草木所覆蓋。

    赫斯塔撥開草木向修道院的更深處走去，很快找到一塊墓——這是她去年在訓(xùn)練前專門來立的，不過石板下沒有埋葬任何人，只有兩把十字架和一把銀鑰匙。

    這一天，她在碑前放了一束花，并花了兩個(gè)多小時(shí)的時(shí)間除草，擦拭墓碑，而后在碑前站了很久。

    “我回來了?！?br/>
    赫斯塔低聲說。

    “再見?！?br/>
    ……

    ……

    4624年十月，圖蘭、迦爾文離開譚伊的預(yù)備役基地。

    圖蘭成功申請(qǐng)到當(dāng)年ahgas-第一、三區(qū)聯(lián)合培養(yǎng)計(jì)劃的名額，前往位于第一區(qū)的阿倫特大學(xué)醫(yī)學(xué)院就讀。

    迦爾文編入預(yù)備作戰(zhàn)部隊(duì)，并于當(dāng)年12月正式參與第三區(qū)西北部荒原的螯合物殲滅作戰(zhàn)，戰(zhàn)績卓越。

    4625年十月，黎各離開基地，編入預(yù)備作戰(zhàn)部隊(duì)。

    次年二月，黎各與所在隊(duì)伍在荒原巡視途中遭遇螯合物襲擊，黎各在與主隊(duì)失聯(lián)的情況下成功預(yù)判到附近荒原爆發(fā)螯合物潮的事實(shí)，及時(shí)向附近工作點(diǎn)發(fā)出了警報(bào)，不僅將本隊(duì)傷亡降至了最低，且為邊境宜居地爭(zhēng)取了寶貴的作戰(zhàn)準(zhǔn)備時(shí)間，被授予第三區(qū)自由功績勛章，成為獲得這一勛章的人員中最年輕的一位。

    4626年七月，南部宜居地防線重振完畢，第三區(qū)聯(lián)合政府對(duì)一些崗位上表現(xiàn)突出的成員進(jìn)行了褒獎(jiǎng)，其中，莉茲由少尉晉升為中尉，并獲得在烏連招募民間志愿者的特殊權(quán)限。

    ……

    ……

    4627年春，一個(gè)細(xì)雨不停的清晨，莉茲提著一個(gè)小行李箱，快步從靠站的列車上跳了下來。

    她剛剛從鄰省出差回來，今明兩天是她的調(diào)休假期，但莉茲行色匆匆，顯然沒有在休假的愜意。

    這一切只因?yàn)閳D蘭和黎各兩人會(huì)在今天上午十一點(diǎn)乘車抵達(dá)烏連，她們將在這里待上三天——這是自4623年基地分別后，三人的第一次碰頭。

    唯一的遺憾是赫斯塔無法前來，她沒有解釋原因，剩下的三人都非常默契地不詢問。

    從4623年的秋天到現(xiàn)在，基地有兩個(gè)人一直沒有出現(xiàn)在畢業(yè)名單上，簡(jiǎn)就是其中一個(gè)。

    基地總是有基地的安排，如果簡(jiǎn)沒有主動(dòng)提及，那必然是因?yàn)樗膊荒苷f。

    莉茲乘車回到辦公室，這是她一向出差的習(xí)慣——在回城的第一天，即便是假期也要先回辦公室一趟，以便快速處理一些重要但不緊急的積壓任務(wù)。

    早晨7:30，莉茲走進(jìn)了辦公室，她將兩只用紙包著的牛角面包和一杯咖啡放在了桌上，并抬頭看了眼時(shí)間。

    挺好的，接下來她可以在這兒一直坐到10:15，這兩個(gè)小時(shí)足夠她處理很多事情，再之后，就可以出門去接圖蘭和黎各了。

    7:45，一個(gè)電話打進(jìn)了莉茲的辦公室，她有些意外，但還是很快接起。

    “你好，哪位？”

    “您好！多娜中尉！這里是保衛(wèi)科！您有一位訪客！”

    莉茲顰眉，“訪客？誰？”

    “是一位女士，希望能見您一面?！?br/>
    “她的姓名？”

    “呃……她說不方便告知?！?br/>
    “那就讓她預(yù)約我后天上午的時(shí)間，今天是我的假期，我不見訪客?！?br/>
    說罷，莉茲掛下了電話。

    然而，沒過多久，電話鈴又響了起來。

    “你好？”

    “您好中尉！她說，她今天務(wù)必要見到您，否則她就不走了?！?br/>
    “不走了？”莉茲狐疑地瞇起了眼睛，“她……長什么樣子？”

    “黑頭發(fā)，黑眼睛，呃，長發(fā)，戴眼鏡，還有——”

    “我知道了。她不走，就請(qǐng)您幫個(gè)忙，趕她出去。”

    莉茲再次掛斷了電話。

    電話沒有再響，不過很快，莉茲聽見外面的走廊上傳來兩人的腳步聲——顯然，以這里其他職員的習(xí)慣，他們不可能在不到八點(diǎn)的時(shí)候就趕著來上班。

    仔細(xì)辨認(rèn)腳步，其中一人應(yīng)該是樓下保衛(wèi)科守衛(wèi)的大皮鞋，那么另一位顯然就是今天這位不速之客了。

    這種情況在烏連并不少見，雖然這里理論上也是公務(wù)員們辦公的地方，閑人等不得入內(nèi)，但實(shí)際上，官僚們內(nèi)部并不將此地視為市政系統(tǒng)的一部分，故而很多規(guī)章制度即便執(zhí)行得馬馬虎虎也沒有人會(huì)追究。

    只要來訪者衣著光鮮，名頭響亮，看起來像是個(gè)有身份的人物，那么，這里的保衛(wèi)科很少會(huì)阻攔。

    一般這種情況交給秘書去周旋會(huì)比較合適——但秘書們這會(huì)兒根本沒上班。

    很快，外面響起敲門聲。

    莉茲并沒有停下自己伏案工作的筆，她頭也不抬：“請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
    門從外面被打開，然而，沒有人說話，對(duì)方似乎也沒有踏進(jìn)辦公室一步。

    “多娜中士……不，中尉，好久不見了?！?br/>
    這個(gè)聲音讓莉茲感到有些陌生，可陌生之中，又有那么一點(diǎn)說不清道不明的熟悉。

    而且她說“好久不見”……

    莉茲抬起頭，盡管第一眼看到來人時(shí)，眼前人的裝扮與她昔日印象中的故人完全不符，可莉茲還是一眼認(rèn)出了她。

    這人一身高領(lǐng)黑裙，手中提著一把花傘，身型挺拔。

    她的眸子不知為什么從藍(lán)色變成了黑色，發(fā)色也完全變了，但那雙眼睛依舊像從前那樣明亮、機(jī)敏，永遠(yuǎn)帶著一點(diǎn)對(duì)周遭事與物的警惕。

    四年不見，她的個(gè)子一下竄了起來，記憶里那個(gè)瘦弱的小女孩遠(yuǎn)去了，此刻的她像一棵楊樹，在春雨里舒展了枝條，每一片葉子都精神抖擻。

    莉茲立刻站起了身，快步走向站在門口的女子，一聲“簡(jiǎn)”幾乎是被她牢牢咬在了嘴里，才沒有喊出來。

    “優(yōu)萊卡，我是優(yōu)萊卡。”赫斯塔向莉茲伸出了手，“真高興再見到你，多娜中尉?！?br/>
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