一個(gè)星期的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝,就在薩爾曼讓全軍隊(duì)知道了沃爾夫少將交了個(gè)人類(lèi)女朋友的事的時(shí)候，一無(wú)所知的愛(ài)莎也終于迎來(lái)了出發(fā)去沃爾德的日子。
“抱歉,愛(ài)莎，我們沒(méi)有辦法送你去世界之心?！?br/>
距離出發(fā)還有幾個(gè)小時(shí),霍克看著愛(ài)莎，愧疚地道。
愛(ài)莎笑著搖了搖頭，表示自己并不在意。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束才幾個(gè)月，事務(wù)依然非常繁多，蒂娜和霍克兩人都擁有比較高聯(lián)邦軍銜，這個(gè)時(shí)候脫不開(kāi)身,愛(ài)莎完全能夠理解。再說(shuō)從維塔斯去沃爾德，一個(gè)來(lái)回可能就要花掉十幾天的時(shí)間，她并不想要成為父母的拖累。
當(dāng)然,頭一回出這種遠(yuǎn)門(mén),如果愛(ài)莎說(shuō)自己一點(diǎn)都不害怕，那倒也絕對(duì)不是真話。
看著女兒相當(dāng)體貼乖巧的模樣，霍克內(nèi)疚的情緒更深。他抬頭和妻子對(duì)望一眼,頓了頓,從身后拿出了什么。
“不過(guò)……”霍克抿了抿唇,“我和母親有個(gè)禮物想送給你?！?br/>
他遞過(guò)來(lái)的是一個(gè)白色的長(zhǎng)條形盒子，盒子上方用藍(lán)色的緞帶打了個(gè)精致的蝴蝶結(jié)，看起來(lái)干凈又漂亮。愛(ài)莎愣了一瞬，沒(méi)想到父母會(huì)給她準(zhǔn)備禮物，遲疑幾秒才伸手接過(guò)去。
蒂娜站在愛(ài)莎身旁，扶著霍克的椅子背，她既有幾分忐忑又有幾分期待地看著愛(ài)莎，催促道：“不打開(kāi)看看嗎？這個(gè)東西我們一個(gè)多月前就訂做了，上個(gè)星期才做好?！?br/>
聽(tīng)母親這么說(shuō)，愛(ài)莎便不再遲疑，伸手去拽盒子上的蝴蝶結(jié)，一下子就拽開(kāi)了。將扯下來(lái)的緞帶隨手放到桌上，愛(ài)莎將盒子的蓋子打開(kāi)……
一根棕色的魔杖靜靜地躺在天鵝絨墊子上，即使愛(ài)莎對(duì)魔杖的好壞尚且不太熟悉，卻也能看得出它的線條十分優(yōu)美，仔細(xì)看得話，還能看到杖身上雕著細(xì)細(xì)的魔法紋路，這是魔杖之所以能讓魔法師更好地使用魔力的原因。
另外，魔杖的杖尾用比較深的線條刻了她的名字——“愛(ài)莎，來(lái)自瑞恩”。
愛(ài)莎微微睜大了眼睛。
她本來(lái)就需要魔杖，所以只是普通魔杖的話，可能還稱(chēng)不上是重要到令人驚訝的禮物，但刻了字就完全不同了，尤其是刻得還是她的名字。
魔杖之所以具有魔杖的功能，就在于它嵌在內(nèi)部的核心和刻在杖身上的魔紋。魔紋非常復(fù)雜，出現(xiàn)一點(diǎn)差錯(cuò)就有可能會(huì)影響到魔杖本身的功能，所以通常來(lái)說(shuō)除了魔紋本身，魔杖上是不能有裝飾性的圖案的。如果非在上面刻字不可的話，魔紋本身也必須得做出同步復(fù)雜的改變……這意味著時(shí)間成本和金錢(qián)成本上指數(shù)倍的飛速上升，具體會(huì)上升多少，就要根據(jù)刻上的多余內(nèi)容的復(fù)雜程度而定了。
“喜歡嗎？”蒂娜握著椅背的手緊了緊，看上去有些緊張。
“……當(dāng)然！”
愛(ài)莎從吃驚中回過(guò)神來(lái)。這幾天父母陪著她將去沃爾德需要的東西全都買(mǎi)齊了，只剩下魔杖，因?yàn)榈倌群突艨硕紱](méi)有提，愛(ài)莎還以為是需要她自己去世界之心買(mǎi)的意思，由于她沒(méi)有挑選過(guò)魔杖，魔杖的價(jià)格又是所有工具中最昂貴的，愛(ài)莎稍微擔(dān)心了一陣子，而現(xiàn)在，她卻有些不知道怎么表達(dá)。
“那個(gè)，謝謝，我……”
看愛(ài)莎的確很驚喜的樣子，霍克和蒂娜都松了口氣，他們對(duì)視一眼，蒂娜笑了笑，道：“生日快樂(lè)，愛(ài)莎。”
“誒？”
愛(ài)莎眨了眨眼睛，下意識(shí)地去看墻上的日歷。二月二十七日，作為出發(fā)去沃爾德的日子，她之前已經(jīng)確認(rèn)過(guò)許多次了，只不過(guò)，好像是這時(shí)才第一次意識(shí)到，今天同樣是她的生日。
住在菲爾德的時(shí)候，父親并不是每年都能正好在她生日當(dāng)天趕回來(lái)，早早晚晚是常有的事，所以愛(ài)莎本來(lái)就對(duì)這個(gè)日子不是特別敏感，再加上她最近可能復(fù)習(xí)得太過(guò)腦子開(kāi)始混亂了……
說(shuō)不出具體是什么感覺(jué)，愛(ài)莎的眼眶有些發(fā)紅。
然而愛(ài)莎這樣的表情反倒讓蒂娜和霍克愧疚起來(lái)，讓女兒因?yàn)樵谏盏臅r(shí)候收到禮物這么正常的事而感動(dòng)，某種意義上反應(yīng)了他們身為父母在先前的十幾年里并不是特別稱(chēng)職。
蒂娜低頭抱了抱愛(ài)莎，輕聲道：“等下我把你的狼送到港口去，你們安全抵達(dá)以后，記得寫(xiě)信回來(lái)。我和霍克也會(huì)經(jīng)常給你寫(xiě)信的。等你學(xué)習(xí)一段時(shí)間，我們就能用魔法聯(lián)系了。”
愛(ài)莎連忙點(diǎn)頭，并且回抱住蒂娜。她感覺(jué)到母親的身體微微一顫，抱她抱得更緊了些?；艨霜q豫了幾秒，伸手摸了摸愛(ài)莎的頭。
……
相比較于十三年在菲爾瑞的生活，在維塔斯與父母住在一起的這幾個(gè)月就顯得格外短暫?；艨藢?ài)莎送到了港口，不久以后，蒂娜也帶著巨狼抵達(dá)了。由于攜帶的動(dòng)物太過(guò)夸張的關(guān)系，他們一家引起了許多不必要的關(guān)注。
依依不舍地與父母分別后，前往世界之心的巨船放下巨大的風(fēng)帆，在海風(fēng)中徐徐活動(dòng)起來(lái)。愛(ài)莎和巨狼站在甲板上朝外看，船越開(kāi)越快，父親和母親在碼頭上的身影越來(lái)越小，不久就完全不見(jiàn)了。
數(shù)天后，愛(ài)莎抵達(dá)了沃爾德。
順著整船的人流離開(kāi)碼頭，第一次見(jiàn)到這座傳說(shuō)中的島嶼的真容，即使已經(jīng)有心理準(zhǔn)備，愛(ài)莎仍然忍不住露出了驚嘆的神情。
——如果要問(wèn)這個(gè)世界上最發(fā)達(dá)的地區(qū)是哪里的話，恐怕所有人都會(huì)在心中默默浮現(xiàn)出“沃爾德”這個(gè)名字。
位于神海正中心的島嶼，唯一一個(gè)五個(gè)種族大范圍混居的地區(qū)，永遠(yuǎn)的和平之地，世界上最大的自由貿(mào)易市場(chǎng)以及知識(shí)系統(tǒng)最龐大完善的科研教育中心。相比較于始終在戰(zhàn)爭(zhēng)與短暫和平中交替的大陸，沃爾德始終平穩(wěn)地發(fā)展著，就像是一座遠(yuǎn)離俗世的堡壘，孕育著一方世外桃源。
因?yàn)樗牡乩砦恢靡约案鞣N方面的全面繁榮，這座島嶼才會(huì)被人們用贊美的語(yǔ)氣稱(chēng)為是“世界之心”。
此時(shí)正值招生季，從碼頭里涌出來(lái)的大多是過(guò)來(lái)考試的學(xué)生，各種種族的都有。愛(ài)莎還是頭一次見(jiàn)到這么多種族的混在一起，人類(lèi)多半都在稀奇地打量周?chē)?，還有長(zhǎng)著翅膀的暗族和不少用嘴叼著行李的獸族，她甚至看到了極其少見(jiàn)的精靈和幾個(gè)排著一條直線前進(jìn)的矮人，這兩個(gè)種族早在許多年前就失去了自己在大陸上的領(lǐng)地，僅僅有在近乎滅族的戰(zhàn)爭(zhēng)中逃出來(lái)的少數(shù)后裔生活在世界之心。
大概是港口的種族太多太雜了，而且有很多獅子黑熊在碼頭里亂走，愛(ài)莎帶著那么大一只狼竟然完全不顯得突兀，這倒是讓她松了口氣，在船上被圍觀的那幾天過(guò)得并不怎么舒服。
按照考生手冊(cè)上的說(shuō)法，報(bào)考魔法之塔的話，在碼頭會(huì)有學(xué)校的人來(lái)接應(yīng)。
愛(ài)莎又往外走了幾步，找到一個(gè)空曠的地方停下來(lái)，打開(kāi)箱子，從里面翻出她的準(zhǔn)考證和蓋過(guò)章的報(bào)名登記表，開(kāi)始四處尋找來(lái)接她的人。
前方有幾個(gè)帶著行李的年輕暗族正在瘋狂地互相搖晃肩膀大叫著“女人女人女人，我這輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多女人”，而他們中唯一一個(gè)女性默默地收緊翅膀站得離這群暗族遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……應(yīng)該不是。
左邊有一群倉(cāng)鼠不知道為什么和一個(gè)精靈發(fā)生了沖突，兩邊互不相讓正在僵持……大概也不是。
愛(ài)莎看向右邊，然后愣了愣。
右邊的人群中有一個(gè)黑發(fā)黑眼小麥色皮膚的健壯青年，他看上去并不像是個(gè)魔法師，但手中卻舉著“魔法之塔與沃爾德戰(zhàn)士學(xué)校聯(lián)合引導(dǎo)處，感謝各位考生報(bào)考我校”的牌子，不出意外的話，他大概就是愛(ài)莎正在找的人。不過(guò)，愛(ài)莎的吃驚倒不在于接應(yīng)魔法之塔考生的人明顯是個(gè)戰(zhàn)士，而是……
他正在瞪著她……不對(duì)，準(zhǔn)確地說(shuō)，他在無(wú)比震驚地看著她身旁的巨狼，眼珠子看上去都要滾出來(lái)了。
萊斯皺起眉頭，他現(xiàn)在想躲藏已經(jīng)來(lái)不及了。
雖然他是遠(yuǎn)古巨狼族的最后一個(gè)后裔，可是并不意味著他完全沒(méi)有親戚。萊斯的曾外祖母的哥哥娶了一只黑豹，在經(jīng)過(guò)一系列錯(cuò)綜復(fù)雜的發(fā)展以后，如今那一系他剩下的親戚大概算是他的遠(yuǎn)房舅舅。
在人群中看到那個(gè)黑發(fā)青年的時(shí)候，萊斯就有一種非常不妙的感覺(jué)。然后……他的預(yù)感成真了。
他遠(yuǎn)房舅舅的兒子，即他見(jiàn)過(guò)幾次面的、獸形是黑豹的遠(yuǎn)房表弟帕爾·派斯拉在和他對(duì)上目光的一剎那，根本控制不住情緒，他幾乎完全沒(méi)有思考的過(guò)程，立刻大驚失色地脫口而出：“萊斯？！你怎么會(huì)在這里？！”166閱讀網(wǎng)