劉蠻于客棧內(nèi)守了一整天，強忍著睡意，直至入夜也不見紀(jì)源回來，心有不甘，便向樓下的賬房先生討了紙筆，寫了一封書信塞到紀(jì)源門縫內(nèi)，這才自己回屋修習(xí)。

    紀(jì)源僅用了半日便將壘西城逛完，實在是這小城太小，沒有什么好去處，唯獨渡口那邊已經(jīng)有大船靠岸，客商挑夫們螞蟻運糧般上上下下。稍稍打聽，出了初五與初九的穿可以渡客，其他時段的船只僅作運貨之用。

    而之所以不以術(shù)法飛躍荒原河，一來此處作為入大明國境的一處重要關(guān)隘，必須上客船后，由客船上的隨行官家在通關(guān)文牒上蓋章，以免到了西岸后行走不便。二來，紀(jì)源深諳行萬里路讀萬卷書之理，除非特殊情況，一步一個腳印走出來的路更有益于修行修心。

    待天色漸暗，紀(jì)源回道客棧，找個僻靜處身形一閃回到自己房內(nèi)。

    剛進(jìn)房，看了門內(nèi)地上的那封書信，無奈搖頭。

    信是誰寫的，紀(jì)源自然心中有數(shù)，其上歪歪扭扭的字跡與紀(jì)源初學(xué)毛筆時所書同出一轍。

    昨日劉蠻與眾軍士混戰(zhàn)，婦人險些墜地身亡，在場無人趕得上救人，卻無絲毫損傷。眾人皆驚為神跡，唯獨劉蠻環(huán)顧一周，最終將目光定格在紀(jì)源身上，只因在場唯有紀(jì)源氣息穩(wěn)定神色從容，劉蠻便將其視為武藝練至臻境的世外高人，懇求紀(jì)源收其為徒。

    紀(jì)源實在無奈，自己哪里是什么武道高手，能夠救下婦人還不是憑借著開天筆的瞬身之術(shù)。無奈之余又感嘆這少年的洞察力之敏銳，僅憑武夫那股子直覺便看出端倪，并能鎖定出手之人就是紀(jì)源，實在是匪夷所思。

    思量了許久，紀(jì)源喚出柳青源與游離問問他們二人的看法。

    游離只有一個字“讓他滾！”

    柳青源則笑道“問問他家有沒有好酒，有的話我倒不介意指點個一招半式。”

    紀(jì)源有些后悔讓這兩個二貨給出主意，開門出屋，直奔劉蠻所住的客房。

    劉蠻見了紀(jì)源后，一改先前紈绔作風(fēng)，拜在紀(jì)源腳下連磕了三個響頭“小子劉蠻懇請前輩收我為徒！”

    紀(jì)源不緊不慢，坐到圓桌旁，給自己倒了杯水，輕抿一口后才開口問道“給我一個理由?！?br/>
    “前輩武藝超群已臻化境，劉蠻素來敬仰高人風(fēng)范，昨日前輩出手又是因我而起，這份巧合實屬蒼天指引，若做不得師徒，有違天意呀！”

    說完，跪直了身子，抬起頭，咧著嘴笑呵呵看著紀(jì)源。

    柳青源以心聲笑道“這么能說，天道都搬出來了，這小子怕是早打好了腹稿等著你呢！”

    紀(jì)源沒有理會柳青源，回了一句“我不會武功?！?br/>
    劉蠻臉色馬上從欣喜轉(zhuǎn)為憂愁“前輩可莫要欺瞞與我，我自幼習(xí)武，見過的武道高人不知凡幾，單我家的崔爺爺便是有名的江湖豪俠，一身橫練功夫已至后天巔峰。年輕那會僅憑一桿銀龍長槍便挑了兩州三十余郡中的無數(shù)賊匪，沙場上亦是以一敵百的好手，劉蠻幼時與其日夜相伴，是不是練家子一眼便能看出來的！”

    紀(jì)源聽了這話，笑道“那你怎么不與他習(xí)武？”

    劉蠻眉頭微皺，想開口說什么，又忍了下來。

    紀(jì)源又道“家有名師，又何必上他出尋找。可別扔了西瓜撿了芝麻，我真不是什么武道高手，更不懂什么先天后天的，公子明鑒，以免為紀(jì)某所誤?！?br/>
    說著，便要起身離開。

    劉蠻哪能就此放棄，慌忙起身試圖按住紀(jì)源肩膀，剛剛觸碰紀(jì)源衣襟，又覺得不妥，撤回雙手，直在身前搖晃。

    “紀(jì)前輩有所不知，晚輩出身天州劉家，乃是嫡子，家中世代經(jīng)商，家業(yè)之大，于大明國中亦是首屈一指。打小家父便做了打算，讓我接手族中生意，可晚輩志不在此，自小便喜歡江湖游俠快意恩仇的傳說事跡，若哪天真能習(xí)得一身絕世武功，鏟奸除惡行俠仗義豈不快哉。只是父親總是不讓，還好崔爺爺心疼我，偷偷教了一些武藝，卻不肯正式收徒，我這才逃了出來，跑到這東部邊陲之地躲藏。只可惜家族的生意做得太廣，沒幾日便被族人找來了......”

    劉蠻滿面愁容，又撲通跪下懇求“前輩俠義心腸，就收了我吧，只要晚輩學(xué)好武藝，他日于江湖中闖出了名堂，父親定不會再強迫于我，家中那么多弟弟妹妹呢，他們一樣可以幫父親照料族中生意的?！?br/>
    紀(jì)源搖了搖頭，又是一個長在蜜罐里不知人間疾苦的?？蓱z天下父母心，即便是富甲一方還是得為兒女操心。

    “紀(jì)某最后說一次，我并非武道高人，也沒什么可以教你。你且走你的路，找你的授業(yè)恩師去，紀(jì)某愛莫能助?！?br/>
    話罷，起身就要離開。

    劉蠻大急，竄起身來就要去抓紀(jì)源衣角，沒曾想紀(jì)源一個躲閃，瞬間繞過劉蠻，轉(zhuǎn)眼便出了房門。

    劉蠻張大著嘴，沒有失望，眼里充滿崇拜。心中暗念“還說不是習(xí)武之人，就這身法，恐怕放在整個大明亦是屈指可數(shù)！”

    隨后，嘴角泛出笑意，心中有了主意。

    三日時間對于修行者來說轉(zhuǎn)眼即逝，初九清晨，紀(jì)源退了客房，拿著伙計早先送來的船票便自己前往壘西渡口。

    今日渡口上只有客船來往，一應(yīng)貨船盡皆在稍遠(yuǎn)的地方?？?。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，客船如鶴立雞群，足有五層，高高矗立。

    荒原河相較于通海河來說大了許多，卻沒通海河那般波濤洶涌，水面顯得極為平靜。

    待上了樓船，紀(jì)源才發(fā)現(xiàn)，樓船上除了客商，還有許多軍伍中人的家眷，原本買票上船的僅有數(shù)十人，帶上家眷卻多達(dá)數(shù)百，將樓船一至四層盡皆占滿。

    紀(jì)源手中的船票自然是最次一等的，只能在底層活動，結(jié)果突然來了一位船上的伙計，告知紀(jì)源底層客房已滿，還請移步換個客房。

    紀(jì)源心中暗念不好，又不好為難聽命行事的伙計，便一路跟著，直上了五樓。

    據(jù)帶路的伙計所言，五樓乃樓船主人自居的場所，向來不對外售票，只有東家的至親好友來了方可入住，今日也是破天荒了才讓紀(jì)源入內(nèi)。

    小廝本以為紀(jì)源會感恩戴德，沒想?yún)s是滿面愁容，還問了一句可否與一樓的客人換個位置。小廝哭笑不得，心中想著哪有放著黃金屋不住還要去陋室居住的道理。沒有過多理會，只告訴紀(jì)源，若真想換客房，請親自前往管事那邊辦理。

    紀(jì)源哪有這份閑心，既來之則安之。

    沒曾想剛剛?cè)胍?，又有扣門聲響起，紀(jì)源本不想開門，神識放出，卻是一驚，起身開門。

    “崔潺拜見紀(jì)仙師。”

    老人躬身作揖，紀(jì)源趕忙還禮“崔前輩無需客氣，晚輩愧不敢當(dāng)?！?br/>
    崔潺開門見山“我那后生雖說頑劣，卻是比誰都心善，還望仙師不吝收徒，無需教習(xí)武藝，只需傳些為人處世的道理即可?！?br/>
    紀(jì)源撓了撓頭，說道“晚輩比劉蠻大不了幾歲，人生際遇亦淺，實在沒有什么可教的?！?br/>
    老人笑道“紀(jì)仙師無需過謙，能在泉明兩國混得風(fēng)生水起，自然有過人之處，老夫不才，山上山下皆走過一遭，仙師他日若要飛升，雷劫之下或許幫得上點小忙?！?br/>
    紀(jì)源大吃一驚，本以為崔潺只是一位武道修行至化境的匹夫，沒想?yún)s如此了解山上修士之隱晦。還能在他人飛升之時幫上忙，如此手段，實在是匪夷所思。

    只是心中不解，眼前之人明明沒有任何靈力波動，為何會與山上走得如此之近。

    老人仿佛看出了紀(jì)源所思，坦言道“老夫生于大明建文三十年，仔細(xì)算來，至今已有兩百載的歲月。自幼習(xí)武，于沙場之中拼殺二十余載，偶然于仙國陣前窺見仙人英姿，卻苦于自身無修行資質(zhì)，只能看著幾位同袍前往仙國修行仙法。正所謂，佛爭一炷香，人爭一口氣。若是就此了了此生，自然不甘。便在回朝之后精研武道，還真找出另辟蹊徑之法?！?br/>
    聽至此處，紀(jì)源問道“世間真有不需修行資質(zhì)還能踏上仙途的法子？”

    老人嗤笑“世人只將自己所見所知當(dāng)做真理，何人想過天外天還能有另一種活路?！?br/>
    隨即，將自己的經(jīng)歷說了一遍。

    凡人，所活歲月不過百載，若能超過此數(shù)值，可稱得上高壽。

    而崔潺在從軍伍中退下之后，日夜習(xí)武，待百歲生辰過后，已然力不從心。

    心有不甘之后便獨自前往仙國求教。

    幸得仙國中人指點，武道一途可分先天后天二種，若能修行至后天巔峰，壽元徒增百載不在話下。若能突破后天瓶頸，開筋拓脈成就修行資質(zhì)亦不在話下。只是此事極難，非大毅力大氣運之人不可觸碰。

    一語驚醒夢中人，那日之后，崔潺吃齋念佛，日行三省，還真讓他找出以武入道的途經(jīng)。短短幾年間便將武道修至后天巔峰，實屬難得。只可惜始終未能突破先天境界，如今大限將至，劉家待自己不薄，又將劉蠻視為己出，這才有了今日之行。