“爹，啥叫逃荒呀？”

    王狗蛋見他爹王鐵牛收拾包袱，便好奇問他爹。他才五歲，正是天真懵懂的年紀，還不能體會逃荒二字的沉重含義。

    “你愿意餓死?。俊蓖蹊F牛停下手，抬起頭微笑問。他有一張樸素的略帶風霜的臉。

    “不愿意?！惫返暗?，他最怕肚子餓了。

    “不愿意餓死，出門尋吃的，就叫逃荒?！?br/>
    王鐵牛捆好包袱，環(huán)視四周看看有什么落下的。這個家家徒四壁，除了幾件破衣服，好像再也沒什么值錢的東西。

    收成不好，糧食不夠吃，很多人都往南邊跑，都說南邊好，大城市花花世界，到處都是工地和工廠，只要有把力氣，就不會餓死。村子仿佛一下子空蕩了，總之，出去的人就沒回來，除了――

    王鐵牛從懷里掏出一封信，里面有幾行歪曲的字：“大哥，俺是二牛，你好嗎？嫂嫂好嗎？大侄子好嗎？隔壁的翠花還有她家的那狗好嗎？

    俺很好。俺下南洋了，在婆羅洲伐木場干活，活雖然很累，不過包吃包住，有魚有肉，俺每噸都吃三塊大肥肉，可香了，聽起來是不是比翠花她地主老爹都闊呢？

    哈哈……”

    雖然有個粗俗的名字，讀書不多，但王鐵牛絕對不是蠻牛，好歹能斷文識字，看懂弟弟寄來的家書。

    弟弟字里行間透露出來的得意勾起了王鐵牛的向往。他努力想象一頓三塊大肉是多么幸福的滋味！翠花他家也沒天天吃上肉啊。

    王鐵牛好久不知肉味，一天哦不，一個星期。一個月能吃一小塊肉，他心肝都甜了。

    看著瘦弱的兒子，王鐵牛恨不得咒罵二牛那混蛋天天糟蹋肉，怎么就不能分點給他大侄子呢？俺可憐的娃啊，從小沒了娘，還要跟俺挨餓，沒過上幾天好日子。老天爺不讓莊稼人活啊，幸好有二牛。

    “老板說俺手腳勤快。讓俺做了班長，俺手下有十個人呢。老板每月給俺開了十五元工資，差不多十五塊大洋。

    南華買東西不用大洋，老板發(fā)的都是鈔票。俺都存起來了。

    聽新來的工友說，南洋的鈔票和唐山的鈔票一樣值錢，可以混著用，不過唐山那邊叫什么法幣。

    哦，唐山就是中國，這里的廣東佬、福建佬都叫家鄉(xiāng)為唐山。

    婆羅州什么都好，就是天熱，三頭兩天下雨，一下雨。蚊子就多了，俺們睡覺有紗帳，不怕蚊子咬。紗帳很漂亮，又白又輕，村里地主翠花他們家也沒有……

    婆羅洲的土人比蚊子還要討厭，又丑又懶，不愛種田，白白浪費了這邊的肥田。去年他們到伐木場搗亂過一回。后來再也沒出現過。等你過來了，俺再和嘮叨嘮叨?！?br/>
    王鐵牛端詳著面前一張價值兩百元的匯票。幾乎不敢相信幾年前被人拉壯丁抓走的弟弟居然跑到了南洋。

    這年頭兵荒馬亂，年年打仗，還以為二牛已經沒了呢？

    南方不打仗，王鐵牛要不是接到弟弟的信，也準備去南方謀生。

    沒想到二牛一個月能掙十五塊大洋，這多大的出息啊，自己父子兩還真的依靠他了。

    把信收好，又用一塊小布把匯票藏好，放在貼身的小衣里。他得到了找到了銀行，把能把匯票換成現錢。

    最近有南方來的商行在河南收購土地，真不明白土地干旱種不了莊稼，農民丟棄了土地逃荒，土地早不值錢了，怎么還有人要？

    有趣的是，這家叫南華糧行的公司收了農民的土地還安排失地農民去南方干活，據說還有人被送去南洋了。

    賣田的錢足夠王鐵牛坐火車去武漢，那有下南洋的船。

    吱呀！

    王鐵牛關上那扇破落的大門，好像把苦難的過往隔絕在門后面的世界、那個灰暗的房子里。

    帶著兒子，背離家鄉(xiāng)，身后留下干涸的土地、凋敝的村莊。

    一個星期后。

    無數人像王鐵牛父子逃荒，卻沒這父子兩幸運。因為這對父子至少能坐在最低票價的火車上，他們的方向是明確的，而更多的人只能沿著鐵路，拖家?guī)Э?，茫茫然地南下，只求快點趕到信陽。

    因為到了信陽，就有活路了。信陽是京漢鐵路的站點之一，在武漢致公黨政權控制下已經有三四年了，到了信陽，流民就能得到政府和社會團體（如美華基金會、安徽勞工協(xié)會等）有組織的幫助，就有了活路。

    沿著京漢線，中國鐵路總公司重修武漢至信陽的鐵路，使之成為一段復線鐵路，因此從信陽到武漢，運力大大提高。

    一路南下，逃荒的人流越來越龐大。反之，越往北，北方中原就越發(fā)蒼涼。

    “爹，外面好多人?。∷麄冊谔踊膯?？”王狗蛋上了火車就一直很興奮，充滿好奇，指著車窗外那些苦著臉埋頭趕路的人們問道。

    “沒錯，這就是逃荒。”王鐵牛感觸道，心里嘆了口氣，在這場南下遷徙中，多少人倒下了，多少妻離子散，多少沒機會逃出來的人被拋棄故鄉(xiāng)干涸的土地上。

    “興，百姓苦。亡，百姓苦?！?br/>
    王鐵牛突然想起來小時候讀書塾念的幾句詩，如今看來感觸更深。

    “說得好??！軍閥統(tǒng)治殘暴不仁，北方的天是要變一變了。”

    徐象謙從表里山河的潼關南下，聽到這樣有感觸的話，不由得點頭。讓他驚訝的是，這話是從一個老農一般的男人口中說出來，他帶著孩子，衣著樸素，那質樸的味道讓徐象謙感到親切。

    “你是？”王鐵?？粗趯γ娴亩畞須q的青年。他衣著雖然樸素，面相老苦，但有種朝氣?？雌饋硐袷怯袑W問的人，嗯，應該比自己有學問多了。

    “徐象謙，山西人?！?br/>
    經過交談，王鐵牛才知道眼前的這位山西青年居然還是位大學生，在武漢讀什么軍校，放假回山西探親后正好趕上了這趟列車。

    王鐵牛這些天漲了不少見識。在火車上聽別人講過南方的一些事情，知道讀軍校的大學生有多么稀罕。

    “哎呀。沒想到你是個將軍?。　蓖蹊F牛肅然起敬道。

    俗話說好鐵不打釘，好男不當兵，軍人在傳統(tǒng)觀念上評價不高，尤其是在王鐵牛生活的北方地區(qū)。很多人沒飯吃才去當兵，一去當兵就當死了半條命。

    然而對于軍官人們似乎又有不同的評價，軍官就是官，官就是大人，地位自然不同于普通的士兵，因此徐象謙在王鐵牛面前，就是讓他尊重的大人。

    “你過獎了，我就一剛畢業(yè)的學生，還不是將軍呢?！?br/>
    徐象謙搖頭擺手道。心想軍校生畢業(yè)一般是授予少尉軍銜，自己沒想過要當將軍，當初南下就是奔著南方革命去的。南方的革命氣象要比北方好得多。事實證明當初的選擇還算不錯。

    美中不足的是，別的同學運氣好不是分配到總部機關就是第一到第十師那十個野戰(zhàn)師實習，應該很有前途，而自己卻被分配到南洋，完全出乎徐象謙的意料，按理說他成績名列前茅。不應該被分配到陌生的南洋的。自己把這個消息告訴家里人的時候，他們也非常驚訝。

    “大概是因為自己最笨不會討好上級吧！”

    徐象謙想到自己的待遇。心里暗自郁悶，卻無處傾訴。就算日后申請調回國內，那也是幾年后的事情了。

    馬上他又想到，革命軍中大批軍中高層都參與過南華的獨立戰(zhàn)爭，比如司徒勇、張棟梁這兩位將軍，就是從南華率領大軍回國參加革命的，武漢軍界和南華那邊交流一直非常頻繁。

    想到這里，這次南下說不準也是次機會，徐象謙對前途總算不那么悲觀了。

    此時郁悶的他不知道，日后司徒南碰到他這位元帥是多么驚訝！盡管長著一張苦悶的臉，帶著濃濃的山西口音一般人聽不懂，不過司徒南就特別喜歡這位內秀堅韌的將領，他是出了名的老實人??！

    可能是談話比較投機的緣故，徐象謙暫且放下心事，把自己可能要去南洋的消息順口就和一面之緣王鐵牛說了。

    “哎呀，我也是要下南洋啊，真巧了。”

    王鐵牛聽了很高興。

    “你下南洋干什么？做工還是經商？”徐象謙問道?？戳丝囱矍斑@對質樸的父子，看起來像是逃難的。他從山西老家一路南下，到了河南，北方的難民蜂擁南下，實在見得太多了。

    “俺兄弟在婆羅洲伐木場做工，寫信讓俺過去，俺想鄉(xiāng)下日子一天天難過，不如就到南洋去闖一闖也好。”

    王鐵牛微微笑了笑，又問了一句，“都說南洋遍地黃金，過去后容易就分到土地，先生你說是真的嗎？”說完看徐象謙的眼神有些期待，當然，他對弟弟信里說的話是信的。

    徐象謙微微一愣，自己也沒到過南洋啊，不過根據他在武漢打聽的消息，南華和南方一脈相通，形勢大體相同，都在搞工業(yè)建設，主政的也是致公黨。華人政權照顧國內的移民，把土地分給華人也是很自然的事，這大概也是華人和土著關系緊張的原因吧！像自己這樣的軍人分配到南華實習，以后肯定少不了遇見麻煩事。

    他想了一會道：“應該是吧，不然怎么會有數百萬人往南洋跑呢？至少我認識的一些同學，他們家族有很多產業(yè)在南華，他們大多在南華發(fā)了跡?！?br/>
    “那就好?！?br/>
    王鐵牛聽了很高興，眼前的這位徐先生果然有見識，認識的同學里都有從南洋過來的有錢人，真是了不得啊！

    沒想到彼此怎么投緣，兩個從來沒見過大海的人于是又多了個話題，漂洋過海似乎是一件冒險又刺激的事。

    火車到了信陽，徐象謙感覺氣氛不對，火車站戒嚴了，滿眼都是軍警，還出動了坦克和裝甲車！

    “出大事了！”

    徐象謙馬上反應起來。

    眼睛盯著不遠處的那列軍列，士兵們正在上車，同時登車的還有裝甲車和坦克，這些鋼鐵怪獸輕易就爬上了火車平板，看起來殺氣騰騰的樣子。

    徐象謙很是振奮，當初他就想分配到這樣的隊伍去??！

    離得比較遠，徐象謙不清楚到底是哪個番號的部隊，是駐守武漢的第五師還是駐守湖南的第六師？又或者是從西南過來的部隊？

    配有坦克裝甲車，肯定是主力部隊。徐象謙心里想道。

    不到十分鐘，那列軍列就離開了，接著第二列軍列又準備開進了站。

    乘客們看到部隊掉往北方，不由得議論紛紛，車廂里引起一陣騷動，大伙都在說武漢要北伐了！

    經過幾年宣傳，在百姓心中北方各路軍閥名聲爛大街了，河南的老百姓們都在盼望高尚正義無敵的往事北定中原！他們望眼欲穿，至少南方的革命軍來了，地租會減少很多，日子就有出路了。

    革命軍要出兵了？整個車站都沸騰起來，消息沿著長長的流民隊伍，好像神經傳導一樣迅速敏捷，一下子整條京漢鐵路熱鬧起來了。

    等軍列向北開走后，徐象謙他們這列客車才能繼續(xù)南下，過程中看見好幾列軍列北上，于是乘客們越來越確定武漢政府出兵了。

    “徐先生，南方要去打吳大帥？”

    王鐵牛問道，他聽人家說，河南最厲害的大帥就是洛陽的吳佩孚，他頂在革命軍北上的路上。

    “很有可能。”徐象謙隨口應付道。

    事出突然，他知道的也不多，離開學校的時候，他沒聽說政府宣布動員北伐，若是這樣，或許自己就不用下南洋了。

    直接參與北伐，打倒北洋軍閥，統(tǒng)一全國，想想都讓人激動。事情到底如何，到了武漢就清楚了。

    然而讓徐象謙失望的是，到了武漢，部隊也沒他征召，他還是按照計劃和一批同學被派遣到南華。

    ……

    “啪！”

    身在洛陽的吳佩孚很生氣，把手中的電報重重地拍在桌子上，怒道：“真是欺人太甚！”

    他早就知道會有這么一天，只是沒想到會來得這么快，接到武漢出兵北上的時候，人家的先頭部隊已經在許昌下了車，而手下的那些王八蛋不是開門投敵就是三兩下就給人家繳械了。

    真是兵潰神速??！

    吳佩孚有些諷刺地想道。(未完待續(xù))

    ps：上一章搞錯章節(jié)順序了，應該是356章奢侈與罪惡。

    錯就錯了，起點這點不好，發(fā)出去后，標題沒法改。