“二哥，去哪里避禍，怎么避禍，你也得跟我們說清楚啊，總不能就這么讓我沒頭蒼蠅地抓瞎吧？”付春棉有些暈乎，這可是真真切切地人在家中坐，禍從天上來，她一不偷二不搶的，居然就落到了得落跑避禍的地步，這是招誰惹誰了，就因為生了一張好看的臉么？

    付大壯也道：“小柏啊，你究竟怎么安排的，還是說清楚吧，不光是春棉，就是你爹我這心里也是七上八下的。”

    付春柏攤攤手，“好吧，反正一時半會兒，那縣令的媒婆也過不來，咱們還有充足的時間可以安排。那楊縣令要納春棉為妾這事，說大不大，說小不小，他讓媒婆想上門，想必也是先禮后兵。畢竟咱們已經(jīng)拒絕過他一次，這一次若是再次拒絕就是打他的臉，我甚至覺得，這個楊縣令既然敢讓媒婆第二次上門，肯定就做好了讓咱們不得不同意的后手，但這后手究竟是什么，咱們不得而知，但左右逃不過那些欺壓之事?！?br/>
    “二哥，我必須走嗎？”付春棉很是郁悶，那個楊縣令怎么就好色好成這個樣子，都過去了這么長時間，他居然為了納個妾還要做套不成，怎么就閑成這個樣子？付春棉卻忘了，她是個窮老百姓，所以許多事都要親力親為，但楊縣令卻不是啊，人家有權有勢，只要交待一聲，下面自然有許多人去給他執(zhí)行，他只要等在家里享受美人就成，哪里需要他自己開動腦筋去做套啥的。

    “不僅你走，咱們一家都得走?！睂Ψ揭鎏?，自然要拿他們這些親人下手，逼迫他們不得不把春棉送過去，或是逼迫春棉不得不同意去做妾。付春柏揉揉付春棉的頭發(fā)，嘆了口氣，“自古民不與官斗，就是因為百姓們斗不起，咱們，也斗不起。”

    付春棉垂下頭，因為她一個人，就要讓整個家背井離鄉(xiāng)，她心中鈍鈍地疼，差點就說出干脆她去做妾的話來，但付春柏及時阻止了她開口，“春棉，別說那些插心窩子的話，父親和哥哥們又不是死的，又怎么會讓你去做妾。”

    付春棉目中含淚，付大壯心疼地把她攬過去，“乖閨女，別哭，咱們又不是回不來了，乖乖地聽你二哥的安排就是?！?br/>
    付春柏繼續(xù)道：“當初我和劉兄商量這事的時候，就做好了打算。自古官大一級壓死人，既然咱們老百姓斗不起官，但咱們可以投靠更大的官?！八麑Ω洞好拚ＵＱ劬?，笑道：”正好你二哥我還認識幾個家中做官的朋友?！?br/>
    付春棉破涕為笑，“那究竟是誰??？”

    看到妹妹笑了，付春柏心情也好了，“說起來，這人你也見過呢，就是不知你還記不記得?！?br/>
    “二哥，快別打啞謎了，趕緊告訴我吧。”付春棉急道。

    “鄭新盈，你可還記得？”付春柏直接開口。

    付春棉絞盡腦汁，最終還是搖了搖頭，“不記得了。”

    那邊付大壯卻拍了下大腿，“是不是那個、那個曾在咱家中住過的小子啊，我記得他還大你四歲呢，對了，跟小風一般大，他來咱家的時候，小棉還小不點兒呢，不記得很正常?！?br/>
    付春柏點頭，“爹，就是他。說起來，還是六七年前的事，那時我剛考上了秀才，他來咱家呆了半個月?，F(xiàn)在他隨著父母和祖父住在鄭家祖宅，就在清河鎮(zhèn)上，跟咱們坪山鎮(zhèn)隔著一個鎮(zhèn)，路程并不算遠。我的安排就是，咱們?nèi)ム嵓易€幾日，等事情解決了再回來，應該耽擱不了春耕。”

    付春棉那些模模糊糊的印象也漸漸清晰了些，她撓撓頭，“二哥這么一說，我好想有點兒印象了，那位鄭哥哥好像挺笨的呢，明明比我們大那么多，可還跟個孩子似的，看什么都好奇。”

    “你那個鄭哥哥以前住在城里，看到這鄉(xiāng)村大山自然好奇了。你這丫頭，到時見著人可不許還這么口沒遮攔的?！案洞髩褔诟馈?br/>
    付春棉笑道：“爹，我又不是小孩子了，怎么會連這都不知道，你就放心吧?！?br/>
    “唉，一轉眼，你們都這么大了?！备洞髩褔@口氣，那時候，孩子們都還小，付家娘子也還健在，他們這宅子才建起來，每天熱熱鬧鬧的，那才是一家人啊，沒了她的家，總不是一個完整的家。

    付家?guī)讉€孩子，自然是知道老爹又想起了娘親，這種事，又無從勸慰，只得沉默相對。付大壯也發(fā)覺氣氛不對，對付春柏擺擺手：“小柏，你繼續(xù)說，你要找的這個靠山就是鄭小子嗎？我怎么記得你說過，鄭小子他爹嗜畫成命，根本沒參加科舉啊，不是官身，沒法庇護你妹妹吧？”

    “爹記性真好。鄭叔叔的確不是官，但鄭家是大族，族內(nèi)出仕者不少，鄭兄的幾個伯父都在朝中，但最值得一提的是鄭兄的祖父，是致仕回鄉(xiāng)的吏部尚書?！?br/>
    付大壯也不懂這朝廷的官員體系，但看過戲文啥的，也知道尚書是大官，“尚書，好像是很大的官呢。”

    “爹說的沒錯，這官的確不小，至少壓死一個小小的縣令不是問題。”

    “二哥，可是鄭哥哥的祖父不是致仕了么，致仕了不就不是官身了，還能管縣令不成？“付春棉問道。

    “鄭老尚書雖然已經(jīng)致仕，但畢竟曾是正三品高官，又哪里是一個小小的縣令惹得起的，你就放心吧?！案洞喊赜X得以后不能讓妹妹這么渾渾噩噩地過下去，他以后肯定要當官的，還是應該讓妹妹提前熟悉下官場體系才是，免得到時再鬧笑話。

    吏部尚書、正三品，果然是天大的靠山??！

    “咱們?nèi)ム嵓倚∽兹?，想來那縣令會知難而退的?！边@是最理想的，實在不行，就只能讓妹妹住到秋闈后，等他中了舉人，想那縣令也不敢再強逼舉人的妹妹為妾。

    接下來，付家人就全體忙碌起來。

    付大壯帶著劉風去村長家，把要去鄭老尚書家住幾天的事說了下，把村長驚的不行，真沒想到，付家居然還認識鄭老尚書，于是形態(tài)更加恭敬了，幾乎付大壯說什么他應什么，于是宅子和田地就暫時托給了村長照看，一個村的，給銀子不好看，付大壯就送了昨天在山里打得野物，論價錢也不少了呢。

    付春松早在去年就決定今年開春后去游歷，自然是早跟醫(yī)館說好了呢，而且他最近本就為此在準備，現(xiàn)在遇到這事，提前走也不是問題。

    付春柏就麻煩些，消息來得太過突然，他還得臨時找能替他教書的人，好在他朋友不少，他找上人去，把困難一提，對方就爽快地答應下來。

    付春棉帶著張小花去收拾東西，估計在鄭家也待不了多長時間，就帶了些換洗的衣物，主要還是把銀子帶足。

    后日，一行五人，坐上驢車就前往了清河鎮(zhèn)。

    付春柏趕車，其他人都在后面坐著。

    驢車晃晃悠悠，沒走多久，付春棉的頭就開始小雞吃米，付春松看到，把自家妹妹的頭靠在自己肩上，讓她睡得舒服一些，自己也開始閉目養(yǎng)神。

    走了大半日，終于到了清河鎮(zhèn)，付春松趕緊把付春棉搖醒，付春棉揉揉眼睛，迷迷糊糊地問道：“到了嗎？”

    “到了，一會兒還得去人家里，春棉你趕緊精神精神。”付春松道。

    付春棉雙手使勁揉了揉臉，總算是清醒過來，然后就聽到一聲興奮地叫聲，“付二公子，我家少爺在這呢?！?br/>
    尋聲看去，只見一個讀書人打扮的年輕人站在鎮(zhèn)門外，一個小廝牽著馬跳著腳揮著手招呼著。

    付春柏將驢車趕到那讀書人跟前，跳下車，笑道：“鄭兄，你怎么親自來了？”

    那年輕人笑容溫和，“伯父要來，我豈能不來親自迎接？”年紀跟劉風相仿，個子不算很高，但也有一米七五這樣，長相并不突出，可是一雙眼睛彎彎，好像是一直在笑著似的，看上去極為討喜。此人正是鄭新盈。

    主人親自來迎接，又怎好意思端坐在車上，于是紛紛翻下驢車。

    鄭新盈跟付春柏聊了兩句，就將目光轉向了其他人，三兩步跨到付大壯跟前，一副很熟捻的樣子，笑盈盈道：“付大伯，可還記得小子我？”

    付大壯一手拍在鄭新盈肩上，“鄭小子，這些年你變化可不大呀，還是這么討喜?！?br/>
    鄭新盈齜齜牙，“付大伯，您這力氣，可一點兒不減當年呢?！彼秩嗳嗉纾拔以趺磿]變化呢，付大伯，小子我也是當?shù)娜肆?，你不覺得我愈加穩(wěn)重了么？”

    付大壯哈哈大笑：“是是是，比之前是穩(wěn)重多了。來來，看看你弟弟妹妹，看看還認不認識?！彼W開身，付春松和付春棉就出現(xiàn)在鄭新盈眼前。

    鄭新盈只覺得眼前一亮，目光中閃過驚艷之色，笑著說：“這是春松弟弟，滿身的藥香味，絕對錯不了。這，該不會是付妹妹春棉吧？”

    付春棉抿唇，笑得矜持，“鄭哥哥好?！?br/>
    鄭新盈點點頭，他又用目光掃了下周圍，“我記得付妹妹還有個一模一樣的雙胞胎哥哥，怎么，春藤沒來么？”

    “三哥去當兵了，鄭哥哥是見不著了?！?br/>
    “哎呦，那小子才多大，就去保家衛(wèi)國啦，果然是不可小覷?！编嵭掠詈髮⒛抗饴湓诹藙L和張小花身上，猶豫片刻，還是無奈搖頭，“付大伯，這兩位，恕小子眼拙，真的認不出來了?！?br/>
    付春柏插言笑道：“他們你沒見過，又怎么會認得。這位是劉風，我大哥的病人，暫時住在我們家。這是張小花，算是我家的幫傭?！?br/>
    鄭新盈只對劉風拱了拱手，“劉兄?！敝挥X得此人豐神俊逸、卓爾不凡，想來也非池中之物，言語間很是客氣。

    劉風也拱手致意，“鄭兄，多有打擾，還望海涵?！?br/>
    鄭新盈擺手：“春柏的朋友，也就是我朋友，劉兄不必客氣?！?br/>
    付大壯贊道：“鄭小子，你記性可真好，這么多年不見，都能一眼認出我們來?！?br/>
    鄭新盈也笑道：“付大伯過獎了，我不記得誰也得記得您啊，當初您那一箭，哎呦喂，現(xiàn)在想起來我還心肝顫呢?！?br/>
    這話，頓時逗笑了在場的付家人。一番招呼下來，陌生感盡去，讓初來乍到的眾人心情都放松了下來。

    “付大伯，你們趕緊上車吧，咱們還得趕往家去，等到家后咱們再慢慢敘，反正有的是時間?！编嵭掠泻舻馈?br/>
    付大壯等上了驢車，付春柏仍舊坐上駕駛位置，鄭新盈并沒有去騎他的馬，而是坐到了付春柏旁邊，“我來指路，春柏你趕緊駕車?！?br/>
    鄭家的宅子極大，占據(jù)了清河鎮(zhèn)的一整條街道，房屋櫛比鱗次，下人們也秩然有序，看到鄭新盈后都會恭敬地叫一聲五少爺。

    付春柏已經(jīng)給他們普及過鄭家，鄭家是從鄭老爺子這一輩開始發(fā)跡的，以前只是清河鎮(zhèn)小小的一個鄉(xiāng)紳家庭，家里也就有百畝良田幾間鋪子，但是出了鄭老爺子這個會讀書的人，一路從秀才、到舉人、再到進士，雖然名次都不突出，但是卻一直順順利利，考中進士那年，他也才二十七歲，然后外放為官，又一路從縣令按部就班地做到了當朝吏部尚書，老爺子到了七十歲，不知是厭倦了官場，還是為了順應朝廷體制，上了奏折要致仕回鄉(xiāng)，皇上對跟了他一輩子的老臣十分優(yōu)待，很痛快地同意了他的請求，還大加封賞，于是鄭老爺子就風風光光地回了老家。

    這幾十年來，隨著鄭老爺子的水漲船高，鄭家在清河鎮(zhèn)可謂是一家獨大，據(jù)說，清河鎮(zhèn)的土地大半在鄭家名下，清河鎮(zhèn)的老百姓幾乎都是鄭家的租戶，以租賃鄭家土地為生。

    鄭老爺子的正妻已于十年前過世，鄭老爺子也沒再續(xù)弦，現(xiàn)在留在他身邊照顧的，也只有一個沒生養(yǎng)過的老妾。

    鄭老爺子一共三個兒子兩個女兒，皆是正妻所出。老大鄭千仁外放，現(xiàn)任太原府少尹，二子鄭千義則在京城，現(xiàn)任太史令，一個從四品下，一個從五品下，職位都不低。三子鄭千禮是白身，為人放誕，在五個孩子中最小，一直隨父居。大女兒嫁給了同僚之子，小女兒嫁入了護國公府。

    到鄭新盈這一輩，堂兄弟連同嫡庶共有七人，鄭新盈排行老五，是三房的嫡長子。

    鄭新盈給付家安排的客房是一個大套院，里外房屋共有十二間，早已收拾地干凈整潔，他帶付家人進去轉了轉，“若是住著不滿意，或是有什么缺的東西，就跟下人們說，付大伯可千萬別客氣。”

    付大壯卻有些不好意思，“真是太麻煩你了?！?br/>
    鄭新盈笑道：“付大伯這話說的就太見外了，當初我去你們家可沒客氣過?！?br/>
    付大壯撓撓頭，“這怎么一樣呢?！?br/>
    “怎么不一樣的，付大伯，我可是把您當親大伯一般看待，把春松、春柏都當親兄弟的，您就把這當成自己家，千萬別跟我客氣。好了，你們趕路也累了，先休息一晚，明天我?guī)銈円娨娢易娓?，我爹他整日游蕩在外，等閑見不著人?！编嵭掠址愿懒搜诀吆蒙写?，他就帶著付春柏先離開了。

    鄭新盈帶著付春柏穿過兩個院落，進入書房之中，直接開門見山問道：“家中究竟遇到了什么難事？”

    付春柏嘆口氣，“這事來得有些突然，信中不好分說，我覺得還是親口跟你說的為好。鄭兄，你可還記得我之前跟你通信問過你現(xiàn)在的知縣大人？“

    鄭新盈點頭，言語間帶著不屑，“自然記得，不就是楊銘么，我在信里跟你說了，那人出自永定侯府，只是一個不受重視的庶子罷了?！?br/>
    付春柏苦笑，“即便是不受重視，那也是永定侯府，他也是現(xiàn)任縣令，你們鄭家自然不在乎，我們付家卻是招惹不起的?！?br/>
    “你們怎么招惹他了，怎么在信中沒跟我說？”鄭新盈有些急了，“你還拿我當不當兄弟了？”

    “不當兄弟，我還能來投奔你么？這事吧，事關春棉的名節(jié)，我又怎能到處亂說。”

    腦海中立即出現(xiàn)那張即便是荊釵布衣，也掩不去的麗色，鄭新盈眼珠子轉三轉，“該不會是那個楊銘看上付妹妹了吧？可是，他不是已經(jīng)娶妻了，哎呦喂，他、他、他，還想納付妹妹做妾不成？”