?“伯嘉。”沐晟輕輕笑著，伸手拍了拍夏子凌的肩膀，一別一年有余，沐晟除了黑了一些之外，倒是和從前沒(méi)多大變化。
“你怎的會(huì)在此處？”夏子凌雖然不知道自己昏睡了多久，但最多不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，現(xiàn)下馬車(chē)仍在向前奔馳之中，他們定然沒(méi)有離開(kāi)京城太遠(yuǎn)。
沐晟去年離京遠(yuǎn)赴云南接回沐英靈柩之后，便奉洪武帝之令，與兄長(zhǎng)沐春一起駐守云南，與夏子凌再未見(jiàn)過(guò)，現(xiàn)下突然在京城出現(xiàn)，看起來(lái)也不似奉召回京，實(shí)在讓人覺(jué)得蹊蹺得緊。
夏子凌正思量著，沐晟出言道：“我來(lái)帶你走。”
這么說(shuō)來(lái)……沐晟在此處出現(xiàn)，是朱椿的意思了？
“王爺呢？”夏子凌的聲音之中有一絲不易察覺(jué)的顫意。
“他回宮面見(jiàn)皇上了?！便尻傻穆曇舻统翋偠?，然而這句話入了夏子凌耳中卻讓他瞬間有種血液凝滯之感。
“他瘋了嗎？”夏子凌低低地吼出聲來(lái)，只覺(jué)得心中慌亂不已。
朱椿臨陣脫逃，沒(méi)有按照惠妃和藍(lán)玉的計(jì)劃行事，他雖然尚未聽(tīng)聞京中消息，卻已猜到這太子自然立的不是朱椿。然而盡管如此，此事要說(shuō)與朱椿無(wú)關(guān)，也是絕計(jì)不可能的，朱椿此時(shí)去面見(jiàn)洪武帝，簡(jiǎn)直無(wú)異于是去送死。
“我要去找他！“夏子凌一刻不敢耽擱，一把掀了身上毯子就要下榻來(lái)，卻忽覺(jué)有些四肢無(wú)力、失了重心，險(xiǎn)些摔倒在地。
沐晟眼明手快一把扶住了他，皺了皺眉道：“王爺給你用的藥有軟筋骨的作用，現(xiàn)下藥效還未全過(guò)，伯嘉，你還是先躺下休息的好。”
“那你快些調(diào)轉(zhuǎn)方向，即刻送我返京！”
沐晟看著夏子凌堅(jiān)定的眼眸，片刻后才緩緩說(shuō)到：“伯嘉，實(shí)話告訴你吧，我此番入京正是受王爺所托，來(lái)帶你去云南的?！?br/>
去云南？朱椿的目的甚至不是讓他回成都，而是讓沐晟將他帶到云南？！蜀王可真夠設(shè)想周到??！這么說(shuō)來(lái)，朱椿恐怕是在離開(kāi)四川之前就做了這番安排，什么都不告訴自己，他就決定獨(dú)自去赴死了！
身上屬于朱椿的淡淡香味清晰可辨，分開(kāi)之前，他一定抱了自己很久，夏子凌忽然覺(jué)得心中苦澀與疼痛之感參半。朱椿以為讓沐晟帶走自己是最為妥帖的安排，卻沒(méi)有想過(guò)自己不是甘于被他護(hù)在身后的雛鳥(niǎo)，他夏子凌從來(lái)只愿與朱椿并肩作戰(zhàn)，哪怕面對(duì)萬(wàn)丈深淵也不曾卻步，雖然此番事情極為嚴(yán)重，但橫豎不過(guò)是一死，只要兩人能死在一起，又有何妨？
“我要回京！”夏子凌看著沐晟，一字一頓地篤定說(shuō)到。
沐晟見(jiàn)夏子凌心意已決，眼神有些復(fù)雜，嘆了口氣道：“伯嘉，你這不是為難我嗎？”
夏子凌在榻上緩了片刻，適才的暈眩感已經(jīng)過(guò)去，清楚了自己的身體狀況之后，他輕輕扶著車(chē)壁復(fù)又直起身來(lái)，說(shuō)到：“我不為難你，讓我下車(chē)，我就是用爬也要爬回京中去?！?br/>
他相信不管洪武帝如何生氣，也不會(huì)即刻就殺了朱椿，但事無(wú)絕對(duì)，他必須用最快的速度趕回京中，伺機(jī)營(yíng)救。
夏子凌眼中的堅(jiān)決讓沐晟有些動(dòng)容，卻也有些酸楚。
“伯嘉，你知道我不可能放你一個(gè)人回去的，你……”沐晟頓了頓，問(wèn)得有些猶豫，“為了蜀王就真的這么連自己的性命都不顧了嗎？”
沐晟雖然問(wèn)得婉轉(zhuǎn)，但是相處幾載，某些方面來(lái)說(shuō)，夏子凌對(duì)沐晟的了解還要?jiǎng)龠^(guò)朱椿。從沐晟的表情和語(yǔ)氣，夏子凌還是敏銳地捕捉到了他的疑惑。事以至此，他也不想再瞞著沐晟什么，從前羞于啟齒埋于心中的感情，如果說(shuō)出來(lái)能讓沐晟改變主意，倒也無(wú)妨。
于是，夏子凌啟直言道：“是的，我不能看著我愛(ài)的人去送死。”
“我愛(ài)的人”這四個(gè)字讓沐晟心頭有些微微刺痛，但這兩個(gè)人之間的感情，他很久以前就發(fā)覺(jué)了不是嗎？現(xiàn)下不過(guò)是更加確定而已。適才朱椿離開(kāi)之前眷戀的目光，以及他殷殷囑托自己將夏子凌帶到云南好生照顧，也足以看出朱椿對(duì)夏子凌用情至深。
所以……他不必、也不該為此傷神才是，這兩人都太耀眼，如兩顆星斗一般互相吸引著，他一直便只是這他們身邊的陪襯而已。
沐晟嘆了口氣，垂下眼眸道：“好吧，我這就命令車(chē)夫返京。”
這件事情他之前就預(yù)料到必然會(huì)演化成這樣的結(jié)果。于情，他無(wú)法對(duì)夏子凌的請(qǐng)求視若無(wú)睹；于理，他也不能看著自己的知己好友去赴死。
沐晟令車(chē)夫調(diào)轉(zhuǎn)馬頭、疾馳入京，由于他身攜西平侯府的腰牌，得以深夜入城。到了西平侯府之中，沐晟一刻不敢耽擱，連夜著人去打探，得到惠妃自請(qǐng)去了冷宮、洪武帝將蜀王和藍(lán)玉暫時(shí)羈押在詔獄之中候?qū)彽南ⅰ?br/>
夏子凌一聽(tīng)這消息，頓時(shí)懸著的心放下了一半?；蒎鷽](méi)有被關(guān)押起來(lái)，說(shuō)明洪武帝對(duì)她真正是寵愛(ài)萬(wàn)分，因此，占著是惠妃之子，又素來(lái)才華橫溢深得圣心，夏子凌相信朱椿暫時(shí)不會(huì)有生命危險(xiǎn)。
只是此次和上次從中都私自回京這樣的小事不同，犯了這樣的大罪，廢為庶人、甚至賜死的可能性也不是沒(méi)有，朱椿在獄中，難說(shuō)還是會(huì)受些苦的。思及此，夏子凌又不免有些心痛。
第二日清晨，夏子凌直接去了彭齊那里，彭齊一聽(tīng)他的要求，頓時(shí)驚訝地眼睛瞪得跟銅鈴一般大。
“什么？你要我?guī)慊烊雽m中？你可知道這事要是被人發(fā)現(xiàn)了是要?dú)㈩^的？”
“怎么？你怕被我牽連么？”
夏子凌昨夜左思右想，此時(shí)能救朱椿的人，還是只有惠妃。出了這么大的事，朱椿與藍(lán)玉都被羈押詔獄之中待審，唯有惠妃，洪武帝不置一詞，搬入冷宮還是她自己的意思，由此可見(jiàn)，惠妃在洪武帝心中的位置非同一般。幸而朱椿當(dāng)日并未身著太子龍袍到那太廟之中，此事洪武帝若是想要保住惠妃，只有睜只眼閉著眼，將罪責(zé)推到藍(lán)玉一人頭上，如此蜀王與惠妃才可安然脫身。
雖然藍(lán)玉一人承擔(dān)罪責(zé)未免有些冤枉，但古往今來(lái)政治斗爭(zhēng)就是如此黑暗，藍(lán)玉在行事之前恐怕也想到了自己的結(jié)局。鑒于來(lái)到明朝之前已經(jīng)對(duì)藍(lán)玉案有了心理準(zhǔn)備，現(xiàn)下涉及朱椿的安危，夏子凌私心袒護(hù)，不免希望藍(lán)玉能一人承擔(dān)起罪責(zé)。
“你說(shuō)啥呢，”彭齊聞言輕輕推了夏子凌胸口一把，道：“以我兩的關(guān)系，說(shuō)什么牽連不牽連的，如果你確定要做，我自當(dāng)全力配合，只是我得先把這輕重利害給你說(shuō)清楚了。”
夏子凌笑了笑，道：“輕重利害我自己清楚，但我非冒此險(xiǎn)不可?！彼^朋友，便是如彭齊這樣關(guān)鍵時(shí)刻愿意為自己兩肋插刀之人。
“好，我知道了，明日下午僧錄司正好要入宮誦經(jīng)，到時(shí)我將你藏在運(yùn)送法具的車(chē)中，伺機(jī)將帶進(jìn)宮去吧。”
“好。”
第二日午后，夏子凌按照彭齊的計(jì)劃藏匿于運(yùn)送法具的車(chē)中，入宮的過(guò)程非常順利，到了后宮之中，彭齊將車(chē)停在隱蔽之處，將藏在法具堆中的夏子凌拉了出來(lái)。
“謝了。”夏子凌深吸一口氣，別過(guò)彭齊，直接朝彭齊所指的乾西宮方向而去。
時(shí)近黃昏，天色已經(jīng)有些昏暗，然而若是被巡邏的宮中守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)自己混入后宮之中就麻煩了。是以夏子凌不敢耽擱，直接運(yùn)起十成力施展輕功直奔乾西宮。他今日特意穿了一身灰色的衣服，穿梭于宮中仿佛一道灰色的影子般一閃即過(guò)。
幸而乾西宮并不難找，加上后宮西側(cè)位置偏僻、人跡罕至，夏子凌一路到了乾西宮，行徑并未暴露。
越過(guò)宮墻、尋到主屋，夏子凌一眼便見(jiàn)到那對(duì)鏡梳妝的中年美婦，帶到看清其長(zhǎng)相之時(shí)，他頓時(shí)心中驚愕不已。
……這長(zhǎng)相，莫不是和那北元舊主的妃子奴雅幾乎一模一樣嗎？看這中年美婦的裝扮，應(yīng)當(dāng)就是惠妃無(wú)誤。夏子凌盯著她愣了幾秒，心中忽然生出一些莫名的猜想，藍(lán)玉莫非是……
“你是誰(shuí)？”夏子凌發(fā)愣的檔口，惠妃已經(jīng)發(fā)現(xiàn)屋里多出了一個(gè)人，遂出聲質(zhì)問(wèn)道。
夏子凌趕忙收回思緒，彎腰行了個(gè)禮，道：“參見(jiàn)惠妃娘娘，臣名喚夏子凌，是蜀王身邊近臣?！?br/>
自己突然現(xiàn)身，惠妃眼中卻未顯出一絲驚慌失措之意，看來(lái)她果然不似一般沒(méi)有見(jiàn)識(shí)的宮妃。
“夏子凌……”惠妃念了一遍夏子凌的名字，面上冷笑了笑，道：“本宮聽(tīng)說(shuō)過(guò)你，你在蜀王面前倒是個(gè)紅人，聽(tīng)說(shuō)蜀王看重你得很呀。”
這話配上惠妃冷冷的表情，頗有些嘲諷意味。夏子凌不知道惠妃究竟對(duì)自己了解有多深，但……現(xiàn)下看來(lái)她對(duì)自己的印象似乎不太佳？不過(guò)惠妃喜不喜歡自己與他沒(méi)有多大關(guān)系，現(xiàn)在要緊的還是說(shuō)服她在洪武帝面前說(shuō)說(shuō)情，救出朱椿才是。
是以夏子凌沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間，直言道：“娘娘，臣冒死混進(jìn)宮來(lái)，是想請(qǐng)您設(shè)法救救蜀王?！?br/>
“救他？”惠妃冷哼了一聲，“本宮看他翅膀都長(zhǎng)硬了，早就不聽(tīng)安排了，我一個(gè)墮入冷宮之中失寵的婦人，哪里還有能力救他。”
“……”看來(lái)惠妃似乎在生兒子的氣？但無(wú)論如何，有求于人，便得耐下性子來(lái)好好解釋。
“娘娘，王爺牽連謀反一案入獄，我知道您定然不會(huì)坐視不理。但現(xiàn)下各路人馬，諸如其他藩王和慈慶宮那位，也許都不待見(jiàn)王爺安然脫身，如若拖得久了，讓有心之人尋些蛛絲馬跡出來(lái)，非要將這謀逆之罪扣到王爺頭上，恐怕到時(shí)候要再洗清就難了?！?br/>
惠妃眼神一冷，仍是沒(méi)有松動(dòng)之意，審視了夏子凌片刻后道：“那你先告訴我，蜀王何以未按計(jì)劃到達(dá)太廟之中？還有那朱允炆，為何又會(huì)好端端地關(guān)鍵時(shí)候出現(xiàn)？”
夏子凌道：“稟娘娘，太廟之中的計(jì)劃王爺并未告知我，此事恐怕娘娘還是待救出王爺之后再細(xì)問(wèn)才是?！?br/>
“哼，你與椿兒如此親近，會(huì)不知道？”惠妃頓了頓，道，“罷了，這事也不用再問(wèn)，昨日桂兒已進(jìn)宮向我稟明，他已依計(jì)將朱允炆擄走，最后時(shí)刻椿兒卻下不了狠心殺了朱允炆，令他將其放走，是以讓人家最后白白撿了‘皇太孫’這個(gè)便宜?！?br/>
她這計(jì)策就算定了朱允炆一死，皇上縱然惱怒，在蜀王與燕王之間抉擇，定然還是會(huì)偏向椿兒的。只可惜……朱允炆還活著，這便成了最大的變數(shù)。
惠妃的話讓夏子凌心下一驚，惠妃當(dāng)時(shí)竟然決定一不做二不休，直接殺了朱允炆嗎？此計(jì)雖然奏效，卻著實(shí)狠毒了些。這么說(shuō)來(lái)，朱椿倒算得最后時(shí)刻救了朱允炆一命了。但其實(shí)當(dāng)皇帝不見(jiàn)得是一件好事，朱允炆當(dāng)上皇帝四年之后便被叔叔奪了江山，自己也不知所蹤；而倘若如那野史記載，朱椿當(dāng)上皇上，也是僅僅四年就病逝了。
夏子凌嘆了口氣道：“娘娘，其實(shí)這當(dāng)皇帝也不見(jiàn)得是一件樂(lè)事，蜀王安于蜀地，或許能更加愜意。”
惠妃冷冷一笑，怒道：“生在天家，豈能隨個(gè)人喜樂(lè)行事，如此多人寄望于他，椿兒卻做出這樣的事情，此事本宮是絕不會(huì)原諒他的，終其一生都不可能！”
惠妃語(yǔ)如寒冰，把話說(shuō)到如此沒(méi)有回旋余地，夏子凌雖只是與她說(shuō)了這么一會(huì)，卻已經(jīng)心知她對(duì)讓自家兒子當(dāng)皇帝這件事情仿佛入了魔障一般，是再無(wú)回旋余地了。
言盡于此，再賴(lài)在這乾西宮已無(wú)意義，夏子凌遂行了個(gè)禮，道：“娘娘，臣貿(mào)然來(lái)此，不敢久留，這就別過(guò)吧?！?br/>
惠妃沒(méi)有說(shuō)話，直到目視著夏子凌離開(kāi)后方垂下了視線。夏子凌……椿兒此番突然變卦，恐怕與你多少有些關(guān)系吧？
幾年前朱標(biāo)薨時(shí)，椿兒貿(mào)然返京，惠妃事后著人調(diào)查過(guò)，他身邊近來(lái)并無(wú)大事，除了有一個(gè)名叫夏子凌的心腹近臣死了親人回京吊喪?；蒎?dāng)時(shí)并未將此事與夏子凌聯(lián)系在一起，但后來(lái)椿兒入藩時(shí)聽(tīng)說(shuō)這夏子凌辭了官隨椿兒一同入蜀了，年前黑崖關(guān)一役，這夏子凌與番人交戰(zhàn)之際落崖，椿兒卻也不顧性命一起跳了下去。
惠妃聽(tīng)說(shuō)此訊之后驚愕異常，所謂知子莫如母，椿兒絕不是個(gè)體恤下屬到甘愿一同赴死的主子，是以他這樣反常的行徑，只能說(shuō)明……這兩人關(guān)系不尋常。
她還道這夏子凌是生得如何美艷到雌雄莫辯、魅惑男子之人，今日一見(jiàn)，卻只覺(jué)得長(zhǎng)相平平，椿兒啊椿兒，你竟然為了這個(gè)人，連母命都不顧了嗎？