高唐城頭,朱巍憂心忡忡地盯著遠(yuǎn)處紅巾軍的大營(yíng),如果說丟掉了武陵和益陽是因?yàn)闇?zhǔn)備不足,并沒有料到這支流匪在拿下饒安之后,竟然會(huì)掉頭直奔高唐因而吃了一個(gè)悶虧之外,在麻陽城外,雙方可是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打了一場(chǎng)硬仗,朱巍帶著的三千齊軍精銳與麻陽守軍二千人,與紅巾軍萬余人的軍隊(duì)相遇.朱巍本來也沒有將對(duì)方放在心上,流匪向來人多,但卻是烏合之眾,順風(fēng)之戰(zhàn)時(shí)一哄而上,稍稍遇挫便會(huì)一哄而散,這樣的特點(diǎn)雖然很難將他們一股而殲,卻也難以成大氣候,他以為這一戰(zhàn)只不過是以往剿匪的翻版.

    外圍的遭遇戰(zhàn)的確如他所想象的一般,亂哄哄一涌而來的紅巾賊被他輕易地殺了一人仰馬翻,但接下來,他便碰到了紅巾軍三千人的主力部隊(duì).雙方在麻陽城下一場(chǎng)惡戰(zhàn),朱巍竟然擋不住對(duì)方的沖擊,硬生生地被對(duì)方將隊(duì)伍打成了兩段,接下來齊軍的遭遇卻比較悲慘了,失去了呼應(yīng)的兩段軍隊(duì)在對(duì)方優(yōu)勢(shì)兵力的圍攻之下,左右支絀,要不是朱巍見機(jī)得早,一看不好,當(dāng)即便率領(lǐng)自己的精銳部隊(duì)拼命破圍而出,連麻陽城也沒有回,徑直逃向了高唐,只怕現(xiàn)在他手下的三千精銳便會(huì)拼光了.

    饒是如此,現(xiàn)在他手上當(dāng)初帶出來的三千精銳,也只剩下了一半人.至于麻陽的兩千守軍,現(xiàn)在要么當(dāng)了俘虜,要么便已經(jīng)戰(zhàn)死在沙場(chǎng)了.

    紅巾賊的野心并沒有因?yàn)槟孟氯h便得到遏止,相反,他們?cè)诖笈e收留流民之后,又向著高唐城迫來,看著他們的營(yíng)壘,現(xiàn)在只怕已經(jīng)裹協(xié)了數(shù)萬之眾.

    朱巍的目光并沒有停留在那些亂糟糟密密麻麻搭建的窩棚之上,而是投射在更遠(yuǎn)一些,處在稍高地勢(shì)之上的那一片整整齊齊的營(yíng)帳之處,他知道,那里才是他最主要的對(duì)手,紅巾賊的主力.

    紅巾賊主力的裝備讓他驚心不已,統(tǒng)一的制式兵器,全身上下的甲胄,比起他的麾下絲毫不遜色,唯一的區(qū)別就是,這些賊人的頭盔用紅巾包了起來.

    而更讓他有些不安的是對(duì)方的戰(zhàn)斗力和戰(zhàn)斗意志,這樣的情形按理來說,不應(yīng)該出現(xiàn)在一支流匪身上,但現(xiàn)實(shí)卻是實(shí)實(shí)在在的發(fā)現(xiàn)在他的眼前.

    現(xiàn)在高唐城內(nèi),只有他帶著逃回來的不到兩千兵馬,再加上高唐城內(nèi)約有一萬新募兵員,朱巍可不敢指望這些新募兵員能有多大的戰(zhàn)斗力,沒有了城墻的掩護(hù),只怕他們連與敵人肉搏的勇氣也沒有.

    現(xiàn)在唯一的策略便是守住高唐城,然后等待二公子的援兵過來,高唐如果出了問題,那對(duì)于二公子會(huì)是一個(gè)致命的打擊,因?yàn)檫@會(huì)迫使正在進(jìn)攻平陸的汪沛不得不擔(dān)心后路被抄而撤回來,從而給予大公子以**之機(jī).

    而時(shí)間,正是二公子不想給予大公子的.朱巍甚至能想象,如果自己丟掉了高唐會(huì)面對(duì)怎樣一個(gè)暴怒的二公子.

    二公子田富程從來都不是一個(gè)寬宏大量的人.朱巍嘆了一口氣,走下了城樓.城外,那些僅僅在頭上抱了一塊紅布的流民,正在真正的紅巾賊的指揮之下,挖掘著泥土裝袋,不用說,這是在為攻打高唐城作準(zhǔn)備了.對(duì)方是打算用土袋壘成坡道攻上城墻么?高唐城可不是麻陽那樣的縣城,如果對(duì)方真是用這樣的方法的話,那可就真不用擔(dān)心了,就算這幾萬流民死光,也攻不上高唐城頭.

    看來流匪果然是流匪,對(duì)于這種攻堅(jiān)戰(zhàn),辦法并不多,那些攻打堅(jiān)城所需要的大型攻城器械,可不是隨便什么人都能造出來的.

    吩咐手下加強(qiáng)警戒,隨時(shí)回報(bào),朱巍走下了城墻,現(xiàn)在他擔(dān)心的倒不是對(duì)方攻城,而是對(duì)方圍而不打,而二公子哪里又遲遲派不出援軍,那可就真要糟了,因?yàn)楦咛茷榱斯?yīng)汪沛的大軍可謂是竭盡全力,四處搜刮,弄得高唐境內(nèi)民不聊生,要不然這些紅巾賊也不可能在短短的時(shí)間內(nèi),就匯聚了如此多的流民加入他們,這些流民雖然戰(zhàn)斗力低下,但架不住人多啊.

    蟻多還能咬死象呢,當(dāng)量大到一定程度之時(shí),是足以產(chǎn)生質(zhì)變的.

    高唐城內(nèi)的儲(chǔ)糧,不足以支持他的軍隊(duì)與城內(nèi)的民眾十天的消耗,才是讓他現(xiàn)在有些恐懼的原因.扳著指頭算日子,二公子那里的援軍也就在這兩天就要到了,只要援軍一到,里應(yīng)外合,便足以轉(zhuǎn)敗為勝,將這些流民驅(qū)散,再死死咬住紅巾賊的主力就可以了.

    剛剛回到高唐城內(nèi)的留守衙門,剛剛被提拔為高唐留守的王琰便一臉愁容地找到了他,王琰本是高唐貿(mào)守府的一名主薄,田富程軍隊(duì)攻陷高唐之后,高唐留守帶著大部分官員逃走了,他比較倒霉,沒有跟上隊(duì)伍,落到了田富程手中,為了保命,只能投降,他可不是陳戴,天天吃著喝著還罵著,仍然過得悠哉游哉,他要是稍一遲疑,頭上懸頭的鋼刀便會(huì)直接落下.好在高唐城內(nèi)有份量的人跑得差不多了,他這位主薄一時(shí)之間倒成了高唐城內(nèi)原有體系官員官職最高的一個(gè),倒也是撿了一個(gè)現(xiàn)成的便宜,成了高唐的留守.

    這位新鮮出爐的留守,因?yàn)樘锔怀痰墓?jié)節(jié)勝利也著實(shí)興奮了好一段日子,感覺天上掉下了餡餅,端端正正的砸在他的頭上,讓他一躍成為了大齊五都之一的留守,只要將來二公子真得了大齊的天下,那自己這位子便足以坐得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng),為此,在最初的惶恐過后,夜里不也知燒了多少柱香,祈求老天爺保佑二公子一帆風(fēng)順,以最快的速度拿下臨淄.

    “朱將軍,城內(nèi)已經(jīng)謠言四起了,各大糧鋪已經(jīng)沒有糧食出售,不少人家已經(jīng)開始斷糧了.這樣下去,只怕外頭還沒有打進(jìn)來,內(nèi)里便要鬧起來了.”他憂心忡忡地道.

    糧鋪里沒有糧食,朱巍當(dāng)然是知道的,因?yàn)樗谶M(jìn)城之后,第一時(shí)間便派出軍隊(duì)控制了這些糧鋪,將所有的糧食都收集了起來.

    “糧鋪沒有糧食了,但城內(nèi)還有不少大戶呢!”朱巍道.

    “那些人豈肯將家里的存糧拿出來!”王琰愁眉苦臉地道,他根基淺薄,而城內(nèi)的這些大戶豪紳們卻是根基深厚,那里會(huì)將他放在眼里.

    朱巍冷笑一聲,”王留守,你手里的兵不是用來吃干飯的,刀子也要適時(shí)的喝一點(diǎn)血,你先去講理,如果他們不聽的話,那就讓你留守府里的兵去不講理,找一個(gè)挑頭出來,殺雞給猴看,這樣的把戲,不用我教您吧!亂世用重典,要是紅巾賊殺進(jìn)城來,什么都是浮云,連你自己的腦袋也保不住,所以現(xiàn)在不是心慈手軟的時(shí)候,該殺就得殺.”

    “明白了!”王琰重重地點(diǎn)點(diǎn)頭,心里頭頓時(shí)泛起一股快感,這高唐城中,可有不少對(duì)他王琰甚是無理的豪紳大戶,這一回,卻是要好好地挑一個(gè),讓他們看看自己的厲害.

    餉午時(shí)分,正是開飯的時(shí)候,城外的流民人頭攢動(dòng),紛紛擠向冒著炊煙和傳來香氣的幾個(gè)大營(yíng)帳,從中軍派來的士卒們毫不客氣地用鞭子和槍桿教訓(xùn)著他們,讓他們?cè)谕春宛囸I之中學(xué)會(huì)排隊(duì),這是紅巾軍教給這些流民的第一個(gè)規(guī)矩.

    之所以有如此多的流民參加紅巾軍,原因很簡(jiǎn)單,在這里能吃上飯,那怕就是一天兩頓稀粥,也不至于餓死,眼下正是青黃不接的季節(jié),原本不多的存糧被齊軍搜刮一空,餓死的人并不在少數(shù),短短的兩年功夫,曾經(jīng)的富庶之國(guó)齊國(guó)便變成了餓殍之地.

    橫刀騎著馬,還著他的親衛(wèi)軍在這些流民營(yíng)中巡視,也是為了預(yù)防萬一出什么岔子,這里可有數(shù)萬流民,真要反水了或者營(yíng)嘯了,可不是鬧著玩兒的.

    在皮鞭與槍桿的痛打之下,一條條歪歪扭扭的隊(duì)形勉強(qiáng)排了起來,原本有些還想鼓噪的青壯,看到橫眉冷目的橫刀和他殺氣騰騰的親衛(wèi)隊(duì),一時(shí)之間都偃旗息鼓,這可是一個(gè)殺神,從麻陽過來的流民見識(shí)過橫刀帶著他的部隊(duì)大殺四方,渾身浴血,猶如地獄魔鬼的模樣,而后來者也從這些人嘴里,知道了這支紅巾軍的幾個(gè)頭目個(gè)個(gè)都是殺神下凡,殺人不帶眨眼的,哪里還敢在橫刀面前滋牙.

    究起本來,這些人原本都是一些良善的百姓,只不過饑餓將一個(gè)人隱藏在內(nèi)心深處最本源的惡給激發(fā)出來了而已.

    一人一碗稀粥,一天兩頓,也只是保著這些人餓不死而已,不能讓這些人吃飽,餓著的流民,才會(huì)有動(dòng)力,有激憤,有惡愿,才會(huì)為我們所驅(qū)動(dòng).這是來自積石城大學(xué)參謀科畢來剛剛被調(diào)來這里的位參謀的原話.

    其實(shí)紅巾軍不缺糧食,每天從海上,都會(huì)源源不斷地從遼東運(yùn)來補(bǔ)給的糧草.

    看到這些流民之中,還有不少的老弱婦孺,橫刀不由嘆了一口氣,搖搖頭,驅(qū)策著戰(zhàn)馬,向著中軍方向走去.

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