二太太沒(méi)能除掉祝姨娘，又在老太太那里受了氣，心里窩火，在屋子里大動(dòng)肝火，茶盞瓷器砸了一地。也不知怎的，一壺滾燙的茶水就砸在了明柔的左手上。
明柔疼得直掉淚，二太太卻嫌她煩，只打發(fā)她回屋去，連個(gè)大夫都沒(méi)有給她請(qǐng)。
明臻看著明柔燙傷的左手，心中怒不可遏，只是她很快恢復(fù)如常，冷靜地喚丫鬟去找燙傷膏來(lái)。
“都傷成這樣了，方才來(lái)怎么不叫醒我？”明臻小心翼翼地給明柔涂了些燙傷膏，那傷處都有些起泡了，明臻怕傷著她也不敢隨便亂動(dòng)。
明柔手上火辣辣的疼痛已然減輕了不少，“謝謝大姐姐！”
明臻輕輕地呵著氣，說(shuō)道：“二太太又朝你出氣了是不是？”
“沒(méi)……沒(méi)有！”明柔輕輕地?fù)u搖頭，不敢將前頭的事情告訴明臻，“是我倒茶的時(shí)候不小心，不小心燙著了。大姐姐，你千萬(wàn)別誤會(huì)?！?br/>
二太太是什么人，明臻哪能不清楚，只是明柔不想說(shuō)，明臻便也不多問(wèn)，反正問(wèn)來(lái)問(wèn)去，明柔都會(huì)說(shuō)是自己的錯(cuò)，說(shuō)是自己惹怒了二太太。
明臻嘆了一口氣，明柔這性子愈發(fā)地軟弱，被二太太壓得死死的，又沒(méi)了姨娘依靠，二老爺待她也不好。前生，二太太隨便將她配給了平陽(yáng)侯家的二公子。看著是門(mén)好親事，可那平陽(yáng)侯的二公子是個(gè)變態(tài)，常常將明柔打得青一塊紫一塊。
明柔什么都不肯說(shuō)，渾身到處是傷，熬了兩年就過(guò)世了。
想到這些，明臻心頭的怨恨就一點(diǎn)點(diǎn)地?cái)n起，她是真恨不得將二太太千刀萬(wàn)剮了去。
“我不再多問(wèn)你，可是你答應(yīng)大姐姐，千萬(wàn)保護(hù)好自己，知道么？”明臻勸慰道。
明柔聞言眼里又涌上了淚霧，大姐姐總是待她這般好，若……若大姐姐是她親姐姐該多好。
明柔點(diǎn)點(diǎn)頭，露出笑意來(lái)，“我知道了，大姐姐?！?br/>
姐妹兩個(gè)說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)，秋瀾回來(lái)了，見(jiàn)三姑娘在便福身笑著說(shuō)道：“三姑娘來(lái)了。正好奴婢方才出府買(mǎi)了些胭脂回來(lái)，是大姑娘特意囑咐的，您帶回去。”
明柔在二房一向過(guò)得不好，吃穿用度有時(shí)候連個(gè)丫頭都不如，所以明臻總時(shí)常念著些她，給她送這送那。明臻平常用的東西好，明柔不敢要，所以她常打發(fā)秋瀾去外頭街上給明柔帶東西。
明柔聞言連朝明臻福身謝道：“謝謝大姐姐！”
明臻連忙將她拉起來(lái)往自己的身邊坐下，嘴里說(shuō)道：“我們姐妹多年何需說(shuō)這些。從前你待我也好，若沒(méi)有你我怕是要死在那池塘里了?！?br/>
一個(gè)月前，明臻生辰禮的時(shí)候，明婧故意將大姑娘推進(jìn)了池塘里。明臻不會(huì)水，差點(diǎn)兒要死過(guò)去，是明柔不顧自己安危跳下去將明臻救起來(lái)的。
這是這輩子明柔做得最勇敢的事情。
明臻病了大半個(gè)月，再好起來(lái)的時(shí)候與明柔的關(guān)系就格外親厚。
明柔見(jiàn)大姐姐又提起這件事，臉上兀自蒙上了些許羞澀，“大姐姐不必總掛念著這件事，都是妹妹應(yīng)當(dāng)做的?！?br/>
明臻握著三姑娘的右手，心頭軟成一片，三妹的性子總是這般善良和順。
姐妹兩個(gè)正說(shuō)著話(huà)，院子里有丫鬟來(lái)稟報(bào)：“大姑娘，二姑娘來(lái)了?！?br/>
話(huà)音剛落，就見(jiàn)一個(gè)緋紅色的身影緩緩走了進(jìn)來(lái)，腰際還掛著上乘品質(zhì)的同心玉佩。她朝著明臻微微福身，嘴里說(shuō)著溫順的話(huà)，可神情卻帶了幾分倨傲。
“大姐姐，前兩日我求母親為你尋的老人參今日正好送進(jìn)府里了，我給你送來(lái)。”
只說(shuō)著，明婧的丫鬟便一個(gè)藥盒呈上來(lái)。秋瀾忙去接了，明臻笑著說(shuō)：“二妹妹有心了?！比欢鄣讌s有一絲寒光閃過(guò)，“秋瀾，將人參入了庫(kù)房，好生存著?！?br/>
明婧聞言，面上的笑意微微一僵，“大姐姐，這人參有些年份了，眼下吃了是最好的?！?br/>
“我這身子才剛好，黎大夫也囑咐過(guò)不能大補(bǔ)。等日后我身子再好些再用?！泵髡橐琅f是溫婉和順的模樣，可明婧卻覺(jué)得大姐姐這些日子愈發(fā)地讓人看不懂了。
她似乎，對(duì)自己疏離了很多。
好似是從那日她落水之后就變得如此了，可是，應(yīng)該沒(méi)有人知道是她明婧將人推下去的。連大姐姐醒來(lái)之后也說(shuō)是自己不小心滑倒的，可為什么大姐……
明婧想不明白，擰著眉頓了片刻，直到明柔出聲喚她，她才回過(guò)神來(lái)，看著明柔的神色頗有些厭惡，“你怎么也在大姐姐這里？大姐姐身子才好，不要有事沒(méi)事來(lái)打擾大姐姐?！?br/>
明柔訥訥地應(yīng)了一聲：“知道了，二姐姐?！?br/>
明婧睨她一眼，冷哼了一聲，復(fù)才又抬起笑臉對(duì)著明臻說(shuō)道：“大姐姐說(shuō)得是，只是日后身子好些了，一定要記著用。不然妹妹這番心思可就白費(fèi)了呢?！?br/>
“好！”明臻輕輕渺渺地應(yīng)了一句。
氣氛稍微有些尷尬，明婧坐了一會(huì)兒便就起身告辭，走時(shí)她瞪了明柔一眼，“還不快回去，一天到晚待在大姐姐這里像什么樣子？”
明柔被唬了一條，下意識(shí)地就站了起來(lái)，然而明臻卻拉住了她，“三妹妹再陪陪我，等阿瑛醒了我們?nèi)タ纯此?，她最喜歡你做的紙花?！?br/>
明柔有些為難，而明婧的臉色更是難看得很，她咬牙說(shuō)道：“既然大姐姐讓你留下，你就留下吧！”
話(huà)畢，她轉(zhuǎn)身就走。
明柔見(jiàn)她生氣，擰著眉說(shuō)道：“大姐姐我還是先回去把，不然二姐姐她……”
“好好坐下！手上傷還沒(méi)好，回去做什么？”明臻打定主意讓明柔留下來(lái)，且不是留這一會(huì)兒，而是要多留些時(shí)候。
“打發(fā)個(gè)人去二太太那里說(shuō)一聲，就說(shuō)我想讓三妹妹給我畫(huà)副畫(huà)，這幾日三妹妹就都留在我院子里了?！?br/>
明柔聞言連忙驚慌道：“大姐姐，這不行的，母親會(huì)生氣的，我還是過(guò)會(huì)兒就回去?！?br/>
明臻拉住她的手，面上浮現(xiàn)出些許厲色，“不許回去！”
誰(shuí)都清楚，明柔回去會(huì)是什么下場(chǎng)，二太太不說(shuō)，就是明婧也會(huì)找她出氣。她的手還傷著，再被明婧折磨幾回，這只手怕就要廢了！