弘農(nóng)郡，此時距離天子誅除宦官已有近月，當(dāng)雒陽的使節(jié)到達(dá)太守府時，年近七旬的皇甫規(guī)正在下屬的幾處的縣所巡視，這位涼州出身的帝國名將過去擔(dān)任過很多顯要職務(wù)，不過由于生性方正，屢次得罪宦官集團(tuán)，所以直到兩年前還在帝國北部的苦寒之地?fù)?dān)任度遼將軍，為帝國安撫烏丸，鮮卑等北方游牧民族。

    整個帝國的西北部防務(wù)可以說是連成一體的，每次羌人叛亂，并州的匈奴，幽遼的烏丸和鮮卑都會起兵呼應(yīng)，而皇甫規(guī)出任度遼將軍時，憑借其威望，使得烏丸和鮮卑不敢有異動，盡管他晚年時沒有打過一場仗，可是仍被世人認(rèn)為是當(dāng)時第一名將。

    站在田壟里，看著青翠的稻禾，皇甫規(guī)就像一個普通的農(nóng)家老翁一樣，臉上洋溢著笑容，自從知道天子奮武誅除宦官，他仿佛年輕了好幾歲，當(dāng)天子詔令各地郡縣官吏，要用心恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)時，他更是親自以太守之尊，不辭年老幸苦，在治下的各縣之間奔波。

    當(dāng)持節(jié)的鐘繇看到皇甫規(guī)時，竟也是脫了靴子，挽起褲腳管，下了水田，此時帝國已經(jīng)有不少地方開始大規(guī)模種植這種來自南方的高產(chǎn)作物，“大人！”皇甫規(guī)身旁的隨從看到了穿著郎官官服的鐘繇，都是大為驚訝，他們以前見到的雒陽使節(jié)那個不是趾高氣揚，今回還是第一次看到鐘繇這樣下地的使節(jié)。

    “老將軍?！弊叩交矢σ?guī)身邊，鐘繇恭敬地行禮道，雖然他此時是代表天子的使節(jié)，不過詔書還在官道的隨從手上，他此時不過是以晚輩與這位帝國名將見面。

    “天使怎可如此？”皇甫規(guī)也很是意外，他這一生也算得上閱人無數(shù)，一眼就看得出這位來自雒陽的年輕郎官出身名門，倒是沒想到他會和自己一樣。

    “天子在雒陽也是親自和百姓一同耕種?！辩婔砉Ь吹卮鸬溃拔也贿^是來見老將軍，又算得了什么？”

    聽到鐘繇的話，皇甫規(guī)睜大了嘴巴，好半晌說不出話來，自從孝文皇帝，孝景皇帝以后，就再沒有一位天子親自躬身農(nóng)事過。

    “老將軍，老將軍！”鐘繇連忙喚道，不過心底下倒是沒怎么太意外，天子下田耕作那天，跟隨的官員都以為天子只是做個樣子，以示對農(nóng)業(yè)的重視，都是跟著下了田，哪想到天子跟著種田的老農(nóng)邊學(xué)邊干農(nóng)活，就是一整天，可把那些下田的官員給累的不輕。

    “大漢中興有望了！”皇甫規(guī)喃喃自語道，出身于帝國相對富庶強(qiáng)盛時代的他這幾十年來看著帝國逐漸衰弱，心中的痛苦是不為外人所道的。

    離開水田以后，鐘繇才將天子的詔令轉(zhuǎn)達(dá)給了皇甫規(guī)，原來現(xiàn)任的太尉周景上了辭表，請求告老還鄉(xiāng)，而天子也準(zhǔn)許了他的請求，這空出的太尉一職在太傅陳蕃的推薦下，就落在了他這位帝國名將身上。

    看到皇甫規(guī)沒有立刻接詔，鐘繇似乎早就料到一般，只是從懷中摸出了一封信箋道，“這是天子給老將軍的私信，老將軍過目后再做決定不遲?！闭f完，站到了一邊，安靜地等待了起來。

    皇甫規(guī)拆開封著天子印璽的信箋，仔細(xì)地看了起來，天子的信很長，皇甫規(guī)只是看了一半不到，雙手就顫抖了起來，他這些年來所擔(dān)心的事情天子全都看到了，帝國的軍備松弛，士兵疏于訓(xùn)練，如今邊地的軍隊中用了大批外族士兵，更是以后的禍亂之源，天子還稱他過去每次力主安撫羌人，并不是被一些人所詬病的膽怯畏戰(zhàn)，而是深知帝國景況，不愿輕啟戰(zhàn)端，實乃是有心殺賊，無力行之。

    看到此處，皇甫規(guī)已是淚灑滿面，這些年來那些指責(zé)他畏戰(zhàn)，養(yǎng)羌人以自重的議論他表面上雖做出不在乎的樣子，以為清者自清，但心里卻始終都耿介于懷，才數(shù)次請辭軍職，甘愿來這弘農(nóng)郡擔(dān)任太守。

    “廉頗老矣，尚能飯否！”念著天子信中的話，皇甫規(guī)小心翼翼地將信疊好，朝一旁的鐘繇道，“天子詔令，豈敢不從，待老夫還家，安頓好家人后，便立刻啟程赴職?！?br/>
    “老將軍，天子已經(jīng)在雒陽為您和備好了大宅，令侄皇甫嵩，天子也聞其有良將之材，讓下官帶來了征為羽林郎官的詔令。”鐘繇笑著答道，天子行事，總是這般滴水不漏，而且用人極準(zhǔn)。

    “天子隆恩，老夫必當(dāng)誓死報之。”皇甫規(guī)向雒陽的方向遙遙一拜，臉上卻是露出了年青時統(tǒng)率大軍時的堅毅神情，一掃原來的老邁之色。

    當(dāng)皇甫規(guī)帶著家人隨鐘繇向著雒陽赴職的時候，雒陽南宮的官署內(nèi)，不少出身世家，沒有嘗過勞作之苦的官僚都是叫苦不迭，誰都沒有想到天子竟然在南宮外的一處空地領(lǐng)人開辟了一塊農(nóng)田，每日都會親自耕種，更是讓他們也要下地勞作，或者除草，或者挑水施肥。

    那些寒門出身的官吏倒是沒有什么怨言，干了幾天農(nóng)活后也就適應(yīng)了下來，可是那些名門之后的帝國官僚就沒那么容易了，他們找到了在家休養(yǎng)的太傅陳蕃想請他跟天子說情，結(jié)果被這位脾氣剛烈，同樣出身貧寒的老大人給一頓訓(xùn)斥。

    盡管此時儒術(shù)已經(jīng)奠定了其在帝國學(xué)術(shù)中的獨尊地位，可是帝國一向以來的傳統(tǒng)依然保持著，學(xué)習(xí)儒術(shù)的官僚們無法指責(zé)天子的行為，畢竟孝文皇帝，孝景皇帝那時候有過這樣的先例。

    司馬防出身河內(nèi)司馬氏，算得上百年名門之后，當(dāng)天子讓他同樣給農(nóng)田挑糞施肥的時候，他也一度有些抵觸，但是當(dāng)天子問他有沒有嘗過饑餓的滋味，罰他餓了一整天以后，他才明白天子的用意只是希望帝國的官僚們明白百姓生產(chǎn)糧食的不易，并且試圖一改過去形成的奢侈之風(fēng)。

    當(dāng)天子帶頭做出裁剪宮廷開支，并釋放了大批宮女和雜役以后，雒陽城內(nèi)開始興起了一股節(jié)儉之風(fēng)，那些在南宮嘗過勞作之苦的帝國官僚們在回到家后，再也無法容忍家里平時的浪費行為，平時心疼的兒女若是敢在碗里剩下飯肴，輕則訓(xùn)斥，重則直接請出家法，一邊念叨著天子吟出的那首‘憫農(nóng)’，一邊用懲罰讓兒女記住什么是，‘鋤禾日當(dāng)午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦?！?br/>
    在天子和百官的以身作則下，雒陽和司隸地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)恢復(fù)得極快，并且漸漸開始向帝國其他的郡縣傳播這股風(fēng)氣。

    當(dāng)皇甫規(guī)進(jìn)入司隸地區(qū)時，看到的是一派欣欣向榮的田間勞作的景象，過去在官署里的官吏們都是親自在田間指導(dǎo)百姓生產(chǎn)，讓這位年邁的帝國名將看到了有生之年徹底平定羌亂的希望，只要帝國的國力恢復(fù)，這個世上沒有人能抵擋住重振軍威的帝國軍隊。

    “不知道這司隸校尉是誰，竟然將司隸地區(qū)的治安治理得如此太平？”看著沿途的景象，皇甫規(guī)不由感嘆道，他過去來途經(jīng)司隸時，哪有這般平和，時?？梢姳I匪出沒。

    鐘繇臉上露出了幾分矜持的笑意，司隸校尉程昱可是個狠角色，一上任就跟天子要兵，親自帶著人馬每天在司隸地區(qū)剿匪，哪個還敢在做那掉腦袋的勾當(dāng)，如今他和被天子任為廷尉的陽球倒是名聲旗鼓相當(dāng)，不過論起兇名的話，還是陽球更甚一籌，這段日子去他廷尉府的世家子弟可是不少，如今雒陽市面上可是沒人再敢調(diào)戲良家婦女，那些平素以游俠自稱的漢子也是不見了蹤跡。

    廷尉府的牢獄內(nèi)，兩個少年被關(guān)在了一間牢房內(nèi)，至于罪名則是半道搶婚，其實兩人只是想看看那出嫁的少女容貌，卻沒想到兩人剛制造出混亂，想要趁機(jī)行事時就遇到了巡街的執(zhí)金吾，直接給拿下送到了廷尉府，半路上挨了出嫁少女家人的不少拳腳。

    “阿瞞，你說待會陽球他會給咱們用什么刑，我聽說孝武皇帝的時候，張湯發(fā)明了三十六套刑罰，至今還沒人能捱過第一套?！北魂P(guān)在一起的兩名少年中，那名年長的高大青年推搡了一旁的少年道。

    “搶婚未遂，按照律法，杖責(zé)四十，然后游街示眾?！贝鹪挼纳倌辏骞偕羁?，臉色白皙，眉目間閃著一股銳氣。

    “游街示眾?！蹦歉叽笊倌觐D時慌了起來，被杖責(zé)他是不怕，可若是被家中長輩知道他給廷尉拿去游街示眾，敗壞家風(fēng)，他回家被罰事小，可是母親那里，他不知道該何以面對。

    “等會我一個人認(rèn)了，不關(guān)你事?！苯邪⒉m的少年看到同伴的樣子，知道他是怕讓家里身體不好的母親失望，開口道，他在雒陽的朋友就只這個庶出的袁家長子。

    “那怎么行！”高大少年搖了搖頭，“這事我也有份，我不能讓你幫我頂罪，回家以后，大不了我?guī)е镉H出來，我不信離了袁家，我袁紹就活不下去?！?br/>
    “也好，等你離了袁家，我見了你弟弟袁術(shù)，就見一次打一次?！笨粗叽笊倌?，叫阿瞞的少年大聲道，接著兩人一起大笑了起來。