仲夏狂歡的日子到了，深藍(lán)的下層和外圍變成了一片歡樂的海洋。大桶的美酒一車車地送進(jìn)深藍(lán)，然后以令人驚訝的速度變成空桶。焰火和歌聲在天上飛舞，空氣中充滿了食物的香味。這一天，人們把所有煩惱都拋在了身后。

    雷利并沒有去參加這場(chǎng)盛會(huì)。雖然拍賣品中有很多令人感興趣的東西，但他已經(jīng)把資源都投入到魔法的學(xué)習(xí)中了，所以只能放棄今年的仲夏狂歡節(jié)。

    相對(duì)而言，李察倒是在仲夏狂歡節(jié)中得到了一些特別的收獲。于是在第二天，他和艾琳、雷利組成的小圈子里多出了一個(gè)新的伙伴，而她的名字叫做山與海。

    這個(gè)少女是蘇海倫的新弟子，她用一千萬金幣拍下了傳奇法師在千年王朝放出的自費(fèi)生名額，目的卻不是學(xué)習(xí)魔法。用她自己的話來說，這叫做“鍍金”。

    山與海的出現(xiàn)，給雷利留下了深刻的印象。但他既不是為少女那充滿了野性氣息的美麗而傾倒，也不是被她千年王朝公主的身份嚇住了。真正讓雷利對(duì)其刮目相看的原因是，這個(gè)少女在來到深藍(lán)的第一天就當(dāng)眾放出了要讓李察成為她男人的豪言！

    雖然沒有親耳聽到這些話，但是艾琳那聲情并茂的描述讓他不難想象當(dāng)時(shí)的情景。少女在仲夏狂歡節(jié)的那天全程陪伴著李察，自然也目睹了整件事情發(fā)生的過程。讓李察郁悶的是，艾琳非但沒有幫他拒絕山與海，反而表現(xiàn)出了一種樂見其成的態(tài)度。用她自己的話說就是：“作為一個(gè)大貴族繼承人的未婚妻，我已經(jīng)有了和十八九個(gè)女人分享丈夫的心理準(zhǔn)備。”

    在那之后，李察對(duì)著鏡子照了很久：我看起來像是花心的人嗎？

    山與海的日常主要包括三個(gè)內(nèi)容：吃飯、睡覺、打李察……哦錯(cuò)了，是粘著李察。這個(gè)少女是一位武士，卻從來不花時(shí)間去修煉武技或者斗氣。為此，李察還替她擔(dān)心過一陣子。

    然而，根據(jù)山與海自己的說法，她只要吃好睡好就能自然而然地變強(qiáng)。而雷利也在旁邊對(duì)李察說道：“由于血脈上的差異，每個(gè)強(qiáng)者的道路都會(huì)多多少少地有些不同，所以你這個(gè)低等生物還是和我一起上課去吧。”

    聽完后，李察一言不發(fā)地摔門而去。跟這兩個(gè)人說話，大多數(shù)時(shí)候都會(huì)令他感到愉快，不過偶爾也會(huì)產(chǎn)生憤怒甚至絕望。

    山與海有時(shí)會(huì)向李察要求一些禮物，比如說親吻、親吻或是親吻。不過那并非戀人間的熱吻，而是像品嘗美味般的****和啃咬，她好像一直都很喜歡李察的味道。雖然少年嘗試過反抗，但那也只是把“協(xié)商”變成了“征服”。

    今天，李察又被“征服”了，而且比前幾次更加沒有反抗之力。這件事情從側(cè)面證明了山與海的力量的確是在吃和睡中飛速成長(zhǎng)著，而李察卻無法為朋友的成長(zhǎng)感到高興。

    “你好像很郁悶啊，是不是被山與海強(qiáng)X了？”看到他這副樣子，雷利微笑著問道。

    “為什么會(huì)是我被強(qiáng)X??？！”李察怒了。

    “因?yàn)樗枪ィ闶鞘馨?！”雷利認(rèn)真地說道。

    “我的防守從來就沒有成功過?！崩畈鞈崙嵉匮氏铝艘粔K牛排。

    “我剛才說的不是‘防守’的‘守’，而是‘承受’的‘受’?！崩桌屑?xì)地解釋道。

    李察低下頭思考了一會(huì)，然后猛地把手中的銀質(zhì)餐盤扔到了雷利的臉上。

    看著他離去的背影，雷利搖了搖頭：“最近的年輕人啊……”

    比賽的日子一天天臨近，李察和雷利的交流也比以前更加頻繁了。

    這天晚上，兩個(gè)少年又一次在數(shù)字和線條的世界中展開了廝殺，山與海也站在他們旁邊，盯著桌上的構(gòu)裝草圖不斷思考。

    不知道從什么時(shí)候開始，山與海也漸漸地參與到了李察的構(gòu)裝設(shè)計(jì)中。少女對(duì)數(shù)字有著驚人的天份，對(duì)魔力的流向更是敏感無比，于是也跟上了李察的思路。山與海對(duì)魔紋構(gòu)裝的具體細(xì)節(jié)很陌生，但她可以從圣者圖騰的原理出發(fā)，對(duì)李察的許多設(shè)想提出意見。時(shí)常會(huì)讓李察眼前一亮，迸發(fā)出思想的火花。

    這時(shí)候，門鈴忽然響了起來，表示有人在居住區(qū)外等候，想要和李察見面。他眉頭一皺，強(qiáng)忍著思路被打斷的不快，迅速地來到了入口處。

    一個(gè)全身包裹在斗篷里的少女站在門外，其面容深深地隱藏在罩帽下面。只看體型數(shù)據(jù)，李察就立刻把她和米妮聯(lián)系到了一起，卻又覺得很不可思議。

    “米妮？”他試探著問道。

    少女掀起罩帽，自嘲地笑了笑，說道：“難得你能看出是我?！?br/>
    李察更加吃驚了，不是因?yàn)樽约旱牟聹y(cè)得到了確認(rèn)，而是因?yàn)槊啄菽菄?yán)重變形的小臉，以及臉上殘留的血跡。

    “不讓我進(jìn)去坐坐嗎？”少女若無其事地說道。

    “你……好，進(jìn)來吧！”李察已經(jīng)看到了米妮拿著的手提袋，那里面裝的大多是衣服，還有一些隨身用品。

    眾人在居住區(qū)的客廳坐好后，雷利和李察都皺起了眉頭。在明亮的燈光下，他們清楚地看見了米妮臉上的傷。一個(gè)如此美麗的少女，竟然被打成這樣，大多數(shù)的男人看了都會(huì)有些于心不忍。

    “誰干的？”

    米妮苦澀地笑了一下，說道：“是斯迪文森。別去找執(zhí)法團(tuán)，這算是我跟他的……家事。”

    李察恍然，他平靜地看著米妮，說道：“既然是你們之間的家事，我就更不可能插手了。不過你為什么帶著行李跑到我這里？難道是覺得我會(huì)收留你嗎？”

    米妮的頭微微低了下去，說道：“你也看到了，我在斯迪文森那里根本就呆不下去。我……我只能來找你了……”

    “假話。”不知何時(shí)，山與海已經(jīng)走了過來?，F(xiàn)在正是她睡覺的時(shí)間，所以少女的眼睛完全睜不開，她走到李察的身邊坐下，用腦袋拱了拱他，然后趴在桌上進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    李察看了看山與海，然后對(duì)米妮說道：“你也聽見山與海的話了，我相信她?！?br/>
    米妮咬了咬牙，說道：“我……好吧，我想問你，這次的比賽有沒有把握獲勝？”

    李察笑了笑，說道：“我當(dāng)然不會(huì)告訴你?！?br/>
    米妮嘆了口氣，說道：“我明白。我的請(qǐng)求只有一個(gè)：如果你覺得自己能夠獲勝，那么……那么請(qǐng)你收留我兩個(gè)月的時(shí)間，兩個(gè)月就足夠了。到那個(gè)時(shí)候，斯迪文森一定會(huì)被清出深藍(lán)，我也會(huì)因?yàn)楦恫黄饘W(xué)費(fèi)而失去傳奇法師弟子的身份。實(shí)際上，老師現(xiàn)在的態(tài)度已經(jīng)很明顯了，她只會(huì)留下你這一個(gè)學(xué)生。我的家族早就把我賣給了索拉姆，但我不想和斯迪文森綁在一起沉沒。只要你幫我渡過這次難關(guān)，今后我……我會(huì)像艾琳一樣，自己想辦法在深藍(lán)中活下去?！?br/>
    “真話?！鄙脚c海迷迷糊糊地說道。

    李察有些哭笑不得，原本嚴(yán)肅凝重的氣氛也被破壞掉了。他隨手在少女的頭上敲了一下，然后盯著米妮說道：“收留你，對(duì)我有什么好處呢？這只會(huì)加深索拉姆家族對(duì)我的仇恨?！?br/>
    米妮挺直了身體，將她那剛剛具備誘惑力的曲線展示出來，然后認(rèn)真地說道：“我可以把斯迪文森到目前為止的準(zhǔn)備情況全都告訴你，還有索拉姆家族的支援方案，這我也知道！另外……另外在收留我的期間，我……是你的，你想怎么樣都可以！”

    “真話?！?br/>
    李察忍不住又抬起手來，不過最后還是放下了，沒有去敲山與海的頭。

    米妮立刻趁熱打鐵地說道：“你和索拉姆之間的仇恨還小嗎？再多這么一點(diǎn)也無關(guān)緊要。而且，貴族之間既不存在永遠(yuǎn)的友誼，也不存在永遠(yuǎn)的仇恨。從大局上看，我的去向根本就微不足道，他們看在哥頓侯爵的面子上也不會(huì)特意過問這件事情。如果斯迪文森輸?shù)舯荣悾椭荒芊艞壯}，跟著圣克魯斯學(xué)習(xí)。而圣克魯斯自己也只能做出兩三個(gè)三階構(gòu)裝，這連大構(gòu)裝師都算不上。要是靠那個(gè)家伙，斯迪文森這輩子都只能當(dāng)個(gè)普通構(gòu)裝師。而只有成為龍脈構(gòu)裝師，他才有可能制造出特定的三階構(gòu)裝?！?br/>
    “真話?！?br/>
    李察淡淡地說道：“至少，他還能成為一個(gè)構(gòu)裝師?！?br/>
    “不，那是不一樣的。索拉姆家族為斯迪文森投入了太多。如果不能成為大構(gòu)裝師的話，他這輩子都要在家族的控制下服役，根本就沒有什么地位可言?！泵啄轄?zhēng)辯道。

    “真話?！?br/>
    李察站了起來：“不管怎么說，你也還算是一個(gè)構(gòu)裝師和大貴族的妻子，這比強(qiáng)留在深藍(lán)好得多了，不是嗎？”

    “不！我不想成為他的妻子，那紙婚約完全是把我賣給了索拉姆家族！而且你也有責(zé)任，就是因?yàn)槟銈儼⒖嗣傻录易宓陌蜴甲泳?，父親才會(huì)把我賣給索拉姆家族?！?br/>
    “真話?！?br/>
    李察眉毛一挑，淡淡地說道：“那么，你是想追究我的責(zé)任了？”

    米妮臉色一變，隨即低下了頭，眼淚更是止不住地流下，輕聲道：“我哪有能力追究你呢？至于我父親，他現(xiàn)在只求不要再有一個(gè)阿克蒙德打過來了。好吧，我也知道自己過去有很多對(duì)不起你的地方，但是這場(chǎng)比賽對(duì)你也同樣重要吧？只要你能看得上，今后我就是你的。這樣可以嗎？”

    “真話?！?br/>
    李察已經(jīng)打開了居住區(qū)的大門，說道：“我對(duì)你沒興趣，也不想知道斯迪文森在做什么。所以很抱歉，我?guī)筒涣四恪，F(xiàn)在已經(jīng)過了我冥想的時(shí)間，請(qǐng)你回去吧！”

    “等一下，李察?！边@時(shí)候，雷利說話了：“如果你不要米妮小姐的話，我倒是有點(diǎn)興趣?！?br/>
    李察詫異地看了他一眼，說道：“請(qǐng)便。”

    “雷利先生！您愿意收留我嗎？”米妮帶著最后一絲希望問道。

    看到這個(gè)柔弱而無助的少女，雷利也是感慨萬千。當(dāng)初的米妮是那么驕傲，如冰山上的雪蓮般孤高而美麗，可是這才過去多久？自信和驕傲竟然已經(jīng)離她遠(yuǎn)去，從這個(gè)充滿了怯懦和恐懼的身體中，完全看不到當(dāng)初那位冰山女神的影子。

    “我最近正在研究一種捕捉惡魔的儀式，正好還缺個(gè)誘餌?！崩桌戳丝疵啄?，說道：“如果你愿意擔(dān)任這個(gè)角色，我就收留你?！?br/>
    米妮臉色一變，隨即露出決然的神情：“我愿意！”

    李察深深地看了米妮一眼，這個(gè)女人的狠辣與果決，連他都有些忌憚了。

    要知道，雷利的計(jì)劃一旦失敗，作為誘餌的米妮必然會(huì)被惡魔奪走靈魂。身為蘇海倫的學(xué)生，米妮不可能看不到這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，但她依然接受了雷利的條件，這是在拿靈魂去賭自己的未來！

    雷利用贊賞的目光看了米妮一眼，說道：“現(xiàn)在看來，斯迪文森還真有些配不上你呢?！彼芸炀驮诳蛷d里搭起了一個(gè)祭壇，不過李察很懷疑這么簡(jiǎn)陋的祭壇能起多大作用。

    “你笨??！如果用高級(jí)材料制造祭壇，召喚門的強(qiáng)度也會(huì)相應(yīng)提高，萬一里面的大惡魔跑出來怎么辦？”

    “你要召喚大惡魔？！”李察大吃一驚，米妮的眼中更是閃過一絲驚懼。

    “有什么關(guān)系？以這種祭壇的強(qiáng)度，他最多丟兩個(gè)十級(jí)的雜兵過來。難道我們搞不定？”雷利不以為然地說道。

    ——————————半小時(shí)后——————————

    或許是由于祭壇太過簡(jiǎn)陋，儀式進(jìn)行得很不順利。眼看著召喚門的光芒變得越來越暗，米妮的表情也變得越來越絕望。

    “啊啊啊啊啊啊啊啊??！拿去吧！拿去吧！拿去吧！身體也好，靈魂也好，統(tǒng)統(tǒng)拿去吧！不管是惡魔還是別的什么，你給我記住了！在這個(gè)世界上，有一個(gè)人叫米妮！”

    李察吃驚得張開了嘴，雷利對(duì)米妮豎起了大拇指，就連山與海都睜開眼睛朝她看了過去。

    在諾蘭德大陸，米妮肯定不是第一個(gè)向惡魔獻(xiàn)祭的人，但她很可能是第一個(gè)這樣對(duì)惡魔說話的獻(xiàn)祭者。

    隨著米妮那發(fā)自靈魂的吶喊，召喚門放出了耀眼的光芒，一道可怕的氣息驟然降臨。

    “人類，你的覺悟，我確實(shí)是收到了?！币粋€(gè)人形的虛影出現(xiàn)在魔法陣?yán)铮骸皬慕裉炱穑揖褪悄愕闹魅?，你可以叫我但塔林?！?br/>
    雷利朝但塔林行了個(gè)法師禮，說道：“尊敬的領(lǐng)主，您是要帶走這個(gè)女人嗎？”他的話讓李察嚇了一跳，這竟然是個(gè)領(lǐng)主級(jí)別的惡魔。

    但塔林看了看雷利，說道：“人類，我們做個(gè)交易吧?！彼恼Z氣并不嚴(yán)厲，卻自有一股不容置疑的味道。

    雷利微笑著說道：“請(qǐng)問，是什么樣的交易呢？”

    “我會(huì)將這個(gè)女人的潛力提升到傳奇級(jí)別，你替我把她培養(yǎng)成一名小領(lǐng)主?！?br/>
    “那么，報(bào)酬呢？”

    “當(dāng)我向另一層深淵發(fā)起全面戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，你可以作為盟友參與進(jìn)來。除了領(lǐng)地之外，你可以優(yōu)先選取所有的戰(zhàn)利品！”

    “聽起來很誘人……”雷利并沒有立刻做出回答，他朝米妮看了過去，詢問道：“那么，米妮小姐的選擇是？”

    米妮毫不猶豫地說道：“我愿意簽訂靈魂契約，成為但塔林大人的仆從！”她已經(jīng)從剛才那番對(duì)話中聽出來了，眼前這個(gè)惡魔不是什么小領(lǐng)主，而是統(tǒng)治了整整一層深淵的大領(lǐng)主！在這樣的強(qiáng)者面前，米妮完全沒有反抗的勇氣。對(duì)方雖然不太可能穿越到深藍(lán)，但是一定能通過和祭壇的聯(lián)系收走她的靈魂。

    最終，米妮被但塔林賦予惡魔血脈，成為了一名咒術(shù)師。這個(gè)職業(yè)特別的擅長(zhǎng)削弱敵人，在戰(zhàn)場(chǎng)上是個(gè)令人頭痛的角色。

    少女的額頭上多出了一顆晶瑩的黑寶石，當(dāng)她晉升傳奇的時(shí)候，這顆寶石上的力量就會(huì)將其傳送到但塔林所在的那一層深淵。

    “……雷利，這個(gè)惡魔大領(lǐng)主好像太過慷慨了吧？”李察疑惑地看了看米妮，說道。

    “惡魔看人的目光和你不同，這位大領(lǐng)主可能是覺得米妮的靈魂有著傳奇級(jí)別的潛質(zhì)，所以就對(duì)她進(jìn)行了投資。而且對(duì)他來說，扔在米妮身上的東西根本就不值一提。大領(lǐng)主隨便從哪個(gè)犄角上刮些粉末下來，也不止這么點(diǎn)，而小領(lǐng)主就不一樣了。對(duì)一位惡魔大領(lǐng)主來說，每個(gè)小領(lǐng)主都是寶貴的財(cái)富?！崩桌D了頓，補(bǔ)充道：“就拿你來說吧，如果有一個(gè)機(jī)會(huì)可以用十枚金幣去賭一件三階材料，你會(huì)怎么做？”

    李察想了想，說道：“我有點(diǎn)明白你的意思了?！?br/>
    在諾蘭德，材料的位階劃分與魔紋構(gòu)裝息息相關(guān)。通常，三階構(gòu)裝的核心材料會(huì)被評(píng)為三階材料。而一些不適合用在構(gòu)裝上，卻有著同等價(jià)值的材料也會(huì)被稱為三階材料。

    在李察的印象中，三階材料的價(jià)格動(dòng)輒過萬，如果真的能用十枚金幣去賭一下，他自己也不介意去試試。

    說起來，就算米妮得到了惡魔血脈也不一定能成為傳奇強(qiáng)者。而對(duì)但塔林來說，付出的只是些微不足道的代價(jià)。如果輸了，那點(diǎn)損失根本就不被他放在眼里；如果贏了，就能收獲一個(gè)新的小領(lǐng)主。這已經(jīng)值得他賭一把了。