公元875年，唐朝皇帝唐懿宗因病駕崩，接替登基做皇帝的是唐懿宗的第五子李儼，當(dāng)時(shí)的李儼其實(shí)只有12歲，是唐朝的第十九個(gè)皇帝。

    李儼做太子的時(shí)候整天與宦官們?cè)谝黄穑缇捅徽{(diào)教的滿眼里只有宦官。特別是大太監(jiān)田令孜，更是把小小的李儼訓(xùn)練的服服帖帖，甚至稱田令孜為“阿父”。

    聽太監(jiān)話的皇帝還能有啥名堂，唐僖宗時(shí)期的重大決策都掌控在田令孜等人手中了，唐朝政局非?；靵y，其他官員自然跟著混水摸魚。

    這也難怪，唐僖宗生不逢時(shí)，全部承接了他們李氏家族二百多年的倒霉和晦氣。常言說得好：“江山輪流坐、陰年到我家”，皇帝寶座憑什么就你李家世世代代享有呢？不服氣的人很多，這不，山東濮州的私鹽販子王仙芝就不服氣。

    王仙芝是山東大漢，濮州在那個(gè)時(shí)期屬于菏澤市鄄城縣，因?yàn)楹髞睃S河水患，濮州的官府遷移了，到了今天的濮陽市范縣一帶。

    王仙芝身強(qiáng)力壯，能吃能干，可家里的莊稼養(yǎng)活不了自己，怎么辦呢？他就去販賣私鹽。當(dāng)然，販賣私鹽其實(shí)在當(dāng)時(shí)也是不合法的，但他不怕，總比餓肚子強(qiáng)吧。

    為了販私鹽，他經(jīng)常奔走各地，也為了抗拒官府查緝，他也練武藝，借助自己的強(qiáng)壯身板，他還真有幾把刷子，一般人打不過他。

    王仙芝讀過書，在當(dāng)?shù)匾彩敲麣鈩倓偟模芏嗄贻p人愿意聽他的話，用現(xiàn)在的話說，就是粉絲多。這些男粉絲身強(qiáng)力壯，血?dú)夥絼?，?duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)不滿，容易被鼓動(dòng)，其中就有尚君長、尚讓兄弟。

    老天爺也總是不幫窮人，天災(zāi)人禍不斷，又是關(guān)東大旱的時(shí)候，可是那些官吏可不管這些，催繳租稅差役，該怎么逼還怎么逼。這老百姓哪吃得消啊，有些人就聚集起來，占山為王、落草為寇。在古代，山東響馬可是有名氣的，隋唐演義講的就是一群山東響馬幫助李世民登基做大唐朝皇帝的故事。

    而不愿意落草的年輕人看不到生活希望，都聚集到王仙芝周圍，希望王仙芝幫他們出頭出氣。

    王仙芝也不含糊，面對(duì)這亂世，感覺到自己想干大事的機(jī)會(huì)終于來了。他與那些同樣有志向的兄弟們商量了一段時(shí)間，最后決定揭竿起義，反正光腳的不怕穿鞋的，大不了一死。

    他們召集附近的鐵匠們，躲在山里日夜打造刀槍等兵器，兵器都藏在山上，大家分頭發(fā)動(dòng)窮人。但這事不可能瞞得住的，官府很快也有所察覺。王仙芝知道不能再等了，否則，官軍會(huì)來清剿的。

    唐僖宗乾符二年初（875年），王仙芝在濮州發(fā)出檄文；“昏庸的皇帝，不顧窮人死活，逼捐逼稅，賞罰不均，我們生活無著落，生死沒保障，大家已經(jīng)忍無可忍了，我現(xiàn)在就是天補(bǔ)均平大將軍、海內(nèi)豪杰都統(tǒng)，這是上天賜給我的官職，我們要替天行道，為天下百姓討公道！”

    兄弟們分別外出聯(lián)絡(luò)，人很快就聚集起來了，還有一部分是此前幾年的龐勛起義舊部，也愿意跟隨王仙芝起事。在約定的日期，王仙芝帶領(lǐng)這些農(nóng)民兄弟，大家分頭奔長垣縣城。

    他先派身強(qiáng)力壯的人，偷偷的提前跑進(jìn)城里躲起來，然后找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，三下五除二就把守門的官兵整趴下了，然后打開城門，讓其他的百姓往里沖。這股農(nóng)民軍很快占領(lǐng)了縣城。

    初戰(zhàn)告捷，附近的很多農(nóng)民也覺得這樣才能出胸中的怨氣，于是紛紛加入到王仙芝的隊(duì)伍中來，很快形成了上萬人的起義隊(duì)伍。

    尚君長又帶人進(jìn)攻濮州城，滑州節(jié)度使派兵前來援救時(shí)，被王仙芝截住廝殺，農(nóng)民軍初生牛犢不怕虎，打敗了支援的官兵。

    尚君長很快也攻陷了濮州城，農(nóng)民軍進(jìn)入城內(nèi)，打開官府的倉庫，換上正規(guī)的刀槍，吃上大塊的肉，喝上大碗的酒，甭提多高興。

    占了濮州，就要打臨近的曹州，這兩個(gè)地方直線距離一百多公里。曹州，也就是今天的菏澤市，以牡丹花聞名天下，當(dāng)時(shí)也很有知名度，但王仙芝他們不是來欣賞牡丹花的。

    由于王仙芝起義的消息已經(jīng)傳到了這里，所以曹州府里的官兵早做了準(zhǔn)備，曹州刺史加固城墻，派官兵加強(qiáng)防守。農(nóng)民軍攻了一陣，果然沒攻下來。

    王仙芝此時(shí)有些著急，他擔(dān)心訓(xùn)練有素的官軍會(huì)從附近的鄆州趕來增援，那樣就麻煩了。他知道這里有一個(gè)好漢，愛抱打不平，名氣很響，于是在來的路上就派人前去聯(lián)絡(luò)他。

    在曹州的西南邊，有一個(gè)冤句縣，是一座近千年歷史的古城，人杰地靈。黃巢就是這個(gè)地方的山東大漢，他愛讀書，還參加科舉考試。但黃巢也與王仙芝一樣，販賣私鹽改善生活，因此他經(jīng)常也奔走各地，并且練出了一身武藝，為的就是遇到官軍檢查的時(shí)候能夠及時(shí)脫身。能文能武的黃巢在家鄉(xiāng)也是一呼百應(yīng)的豪杰人物。

    黃巢讀書有點(diǎn)小成就，還參加了進(jìn)士考試，據(jù)說參加了三次，但沒有一次考中的。也難怪，沒銀子沒門路怎么能被選中呢？除非是寫文章的天才，黃巢一氣之下就對(duì)朝廷產(chǎn)生了痛恨。

    但黃巢也是有抱負(fù)的人，不是一般的農(nóng)民，當(dāng)他科舉不中時(shí)候，就在長安寫了一首以菊花為題的詩《不第后賦菊》：

    待到秋來九月八，我花開后百花殺。

    沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。

    黃巢也是借這首詩來表達(dá)他自己的一種抱負(fù)，他想要出人頭地，想要干一番大事業(yè)！

    黃巢在家鄉(xiāng)已經(jīng)得知王仙芝的起義，他的家族人很多，天天也與身邊的兄弟們商量該怎么辦。當(dāng)王仙芝率農(nóng)民起義軍來到曹州的時(shí)候，黃巢真是欣喜若狂，他馬上與兄弟、侄子們決定要效仿王仙芝。

    當(dāng)王仙芝派人來聯(lián)絡(luò)他這位好漢的時(shí)候，真是一拍即合。黃巢帶著兄弟黃存、黃揆、黃鄴、黃欽、黃秉及侄子黃萬通、黃思厚，外甥林言等人，聯(lián)絡(luò)十里八鄉(xiāng)的窮人朋友，大家平時(shí)都痛恨官府，就渴望有個(gè)帶頭的，黃巢一召喚，很快就聚集了上千人響應(yīng)王仙芝。

    王仙芝得到了黃巢的援助，信心大增，發(fā)兵攻打曹州的東門，黃巢帶人攻打西門。曹州在這兩股如狼似虎的農(nóng)民軍的猛烈攻擊下，自然抵擋不住了，城門很快就被攻破，刺史一看形勢(shì)不對(duì)，帶著人從北門溜之大吉。

    王仙芝、黃巢兩軍會(huì)師，意氣相投，馬上合成一股，在刺史府?dāng)[酒慶功，大家推舉王仙芝任統(tǒng)帥，黃巢任副統(tǒng)帥。

    王仙芝說：“黃巢兄弟，我們?nèi)〉昧藙倮?，但你看這曹州附近都是大平原，易攻難守啊。我們?nèi)绻谶@里不走的話，官兵會(huì)來吃掉我們的，下一步往哪里走？我看沂州（臨沂市）這個(gè)地方比較好，山多容易隱藏，官軍來了我們也不怕?！?br/>
    “大哥，我們都聽你的安排，雖然我們不做占山為王的山大王，但我們也要以大山做屏障，正好一路上招兵買馬啊。”黃巢說道。

    農(nóng)民軍一路進(jìn)軍，附近的州縣也被攻下來，但農(nóng)民軍人數(shù)還不很多，有些地方雖然被攻下來，獲得軍隊(duì)給養(yǎng)后，只派少數(shù)人駐守或委托歸順的官吏管理，大部隊(duì)仍然開拔走了。