燕靖州是靖國(guó)十六州中面積第一大的州府，也是國(guó)都，論富足程度也是全國(guó)位列第一。它地處靖國(guó)北部，礦產(chǎn)豐富，所轄域內(nèi)又有數(shù)不清的水道、湖泊和運(yùn)河，所以經(jīng)濟(jì)極為發(fā)達(dá)，也是當(dāng)年靖國(guó)定都于此的原因。

    而位于燕靖州中部燕靖城，是貨真價(jià)實(shí)的靖國(guó)第一大城。貫穿靖國(guó)南北的莫蘇大運(yùn)河就從此城中心穿過，再加上另外幾條水陸干道也匯經(jīng)此地，因此交通極為發(fā)達(dá)，可稱得上是水運(yùn)樞紐，商貿(mào)要道。每年從此經(jīng)過的商戶、旅人更是數(shù)不勝數(shù)，極大帶動(dòng)了此地的經(jīng)貿(mào)活動(dòng)，所以當(dāng)年開國(guó)皇帝靖武大帝定都于此，并不一件稀奇的事。

    在燕靖城，大小車行、碼頭、船戶極為繁多，遍布全城各處。從事這一行的車夫、苦力、船工更是多如牛毛，有數(shù)萬(wàn)人之多，李狗剩就是其中一位靠船舶碼頭為生的人。

    李狗剩家中排行老七，上面有六個(gè)姐姐，當(dāng)年父母為了這個(gè)獨(dú)子不至于夭折，便取了這么個(gè)名字，李狗剩倒也人如其名，長(zhǎng)的斜眉歪目，一副爛梨壞棗的痞子模樣，不過因?yàn)樯瞄L(zhǎng)察言觀色、溜須拍馬，倒讓他在碼頭上混成了一個(gè)幫派小頭目，手下管著數(shù)十名苦力腳夫，靠幫過往商客搬運(yùn)貨物和行李為生，有時(shí)候也做一些向?qū)е惖幕睢?br/>
    因此當(dāng)今日一早，李狗剩吃過早飯來(lái)到這小碼頭時(shí)，他的幾名手下急忙湊了過來(lái)，恭敬的稱呼道：

    “七爺早！”

    “七爺來(lái)了！”

    ……

    李狗剩聽到這些稱呼，甚是受用，人不禁有些飄飄然，畢竟能被人稱呼一聲“爺”，這也說明他在此地也算是個(gè)有身份的人物。因此他擺足了架子，略微的點(diǎn)了點(diǎn)頭，就算是回應(yīng)了這些手下的問候。

    “什么七爺，不就是狗剩嗎？”

    “就是，還是只巨丑無(wú)比的狗，丑的難以形容的狗！”

    “哈哈！哈哈！……”

    一陣?yán)涑盁嶂S的譏笑聲，毫不掩飾的傳進(jìn)了李狗剩的耳里。

    李狗剩聽聞之后，臉色驀然沉了下來(lái)，心情在剎那間變壞了。

    他慢慢轉(zhuǎn)過頭，向站在碼頭另一邊的數(shù)十人望去，把目光落在了一位膀大腰圓的黑衣大漢身上，眼中閃過幾分忌恨之色。

    要說這燕靖城最讓李狗剩痛恨的人，這黑大漢絕對(duì)能排在前三位。假如有人告訴他，用他全部家財(cái)能換取這名黑大漢徹底從世間消失，李狗剩也許會(huì)猶豫一下，但如果改口只要他財(cái)產(chǎn)的一半，那他會(huì)毫不遲疑的答應(yīng)下來(lái)，當(dāng)然他因?yàn)殚L(zhǎng)期吃喝嫖賭，所謂的全部家財(cái)其實(shí)也沒有了多少。

    這黑漢原名叫什么早已無(wú)人知道，碼頭的人要么稱呼其“黑爺”，要么直呼其綽號(hào)“黑虎”。他是另一個(gè)小幫會(huì)“黑鐵門”的頭目，和李狗剩在其幫會(huì)“地龍幫”的地位差不了多少，因此也被派來(lái)此碼頭管理著另一批苦力腳夫的。

    一山尚且不容二虎，何況這個(gè)小小的碼頭。因此兩幫人從一開始就不太對(duì)頭，再經(jīng)過幾次爭(zhēng)奪客商的沖突后，他們之間關(guān)系就更加的惡劣了?，F(xiàn)在互相之間見了面，兩幫人不是譏笑怒罵，就是推搡排擠，就差沒有大大出手了。

    手下尚且如此，那就更別說做為此間生意的最大獲益者，李狗剩和黑虎了。二人更是互相瞅著對(duì)方極不順眼。但作為有點(diǎn)地位和身份的幫會(huì)小頭目，他們是知道二人所在的“黑鐵門”和“地龍幫”是同盟幫派，正聯(lián)合對(duì)抗另一個(gè)較大點(diǎn)的幫派“鐵血幫”。因此二人雖然都想將對(duì)方逐出此地，獨(dú)占此碼頭，但也只能暫時(shí)強(qiáng)行忍耐克制。不過他們自身積壓的不滿和怒火，通過手下們的口頭沖突發(fā)泄出來(lái)，這倒成了二人每日早上見面的必行慣例。

    這不，李狗剩的手下沒等他示意，就有幾個(gè)伶牙俐齒的人，毫不客氣的反擊起來(lái)。

    “你知道世界上最笨的是什么嗎？”

    “豬啊！”

    “豬當(dāng)中最笨的是什么豬？”

    “當(dāng)然是黑豬嘍！”

    “哈，要我說，你看他長(zhǎng)那樣，什么黑虎，明顯是黑豬，黑肥豬……”

    “哈哈哈…”

    原本聽著自己手下嘲諷對(duì)方，露出一臉得意之色的黑虎，聽到此言后，騰得一下臉就黑了下來(lái)。而李狗剩則笑了起來(lái)，他滿意的拍了拍這幾名手下的肩膀，以示鼓勵(lì)。

    黑虎的手下不甘示弱，各種污穢不堪的言辭全都成串的噴了出來(lái)。李狗剩那邊自不會(huì)客氣，大家都是大老爺們，誰(shuí)怕誰(shuí)?。∽匀皇鞘裁床缓寐?，什么難聽，就揀什么加以反擊。

    作為他們頭頭的李狗剩和黑虎，則做在一旁冷眼觀瞧，他們可算是有點(diǎn)身份的人，自然不能加入這潑婦般的罵架活動(dòng)中。

    正當(dāng)兩撥人說的口干舌燥，吐沫橫飛之際，忽然李狗剩的一名手下驚呼了一聲：“有船靠過來(lái)了！”

    這句話立刻讓罵得興起的近百余名大漢，呼啦一下，全都收了聲，同時(shí)扭頭朝河邊望去。畢竟白花花的銀子可比一時(shí)間的口頭痛快，要誘人的多。

    但當(dāng)大漢們看清楚靠上碼頭的那條船時(shí)，卻又有些失望起來(lái)，那只是一條扁葉小舟，有個(gè)老船夫拿著竹竿在船尾操控著緩慢前行，看情形頂多只能坐下三五名商客樣子，肯本不是什么大生意上門。

    這也難怪，這個(gè)碼頭又破又小，而且位置還很偏僻，一般情況下當(dāng)然不會(huì)有什么大船來(lái)此處。只有當(dāng)商貿(mào)旺季時(shí)，才會(huì)有在其它碼頭靠不上岸的大船，不得已在此處登岸。

    這只小船，在碼頭停住之后，從船上下來(lái)兩個(gè)人。其中一人是一名看起來(lái)十八九歲，長(zhǎng)相略顯妖異的年輕人。另一人則是一名持刀中年男子。

    年輕人身穿普通白衫，長(zhǎng)發(fā)及腰，剛下船就東張西望，一副鄉(xiāng)下人剛進(jìn)城的模樣。而那名男子則頭戴黑色斗篷，身穿黑袍，瞧不清其面目，打扮的有些詭異。男子緊跟在年輕人身后，寸步不離，一副下人仆從的樣子。

    這年輕人和男子，正是一路游山玩水的連摯，身后站立的仆從男子乃是他的持刀傀儡。

    這個(gè)碼頭給連摯的第一眼，就是太爛了，見慣了前世的大型碼頭，這種非機(jī)械的小碼頭著實(shí)不上眼。

    整個(gè)碼頭全部都用簡(jiǎn)易的木板搭制而成，不但地方狹小簡(jiǎn)陋，而且東一處西一角的堆得到處是爛筐、破袋子，顯的臟亂無(wú)比。而在碼頭上搭建的唯一兩座竹棚內(nèi)，各站著數(shù)十名精壯的漢子，這些漢子上半身要么光著膀子，要么只穿一件短褂，全都透露出一股彪悍的味道。

    現(xiàn)在這些漢子，全都不眨眼的注視著他與傀儡，有些人眼里還露出了熱切的眼神。

    連摯愣了一下后，但隨即微微一笑。

    在離開小舟上碼頭前，操舟的老船夫就熱心的提醒過他，在燕靖城這個(gè)地方的碼頭有個(gè)不成文的規(guī)定，不管上岸的客商攜帶的物品多少，都要花錢雇本碼頭的一名苦力幫忙提拿東西或者做向?qū)?，如若不然，就?huì)遭遇到這些苦力腳夫不善對(duì)待，甚至?xí)欢敬蛞活D也說不定。

    連摯初到此地，并沒有打破壞別人行規(guī)的想法，因此他很老實(shí)的招呼了一聲：“我要雇向?qū)?，有沒有人來(lái)啊！”

    李狗剩這時(shí)已收回了目光。通過剛才一番審視，他心里已認(rèn)定這個(gè)剛下船的年輕人，多半是某個(gè)土財(cái)主家的少爺或者趕考的書生，而那個(gè)仆人肯定是有點(diǎn)笨力氣的保鏢。這樣的組合，每年都會(huì)在燕靖城出現(xiàn)許多，他們是來(lái)此地開下眼界，花點(diǎn)小錢，然后好回去炫耀一番罷了，因此沒有什么好在意的。

    不過這樣的人也最愛打臉充胖子，是不錯(cuò)的冤大頭！只要稍微恭維他們幾句好聽的，這些鄉(xiāng)巴佬們除了付說好的搬運(yùn)錢外，一般還會(huì)額外給不少的賞錢。所以對(duì)被雇上的個(gè)人來(lái)說，還是門油水很足的生意。

    但是，這次的生意，是輪不到他們這邊了。因?yàn)榘此秃诨⑹孪日f好的約定，雙方輪流接上門的買賣，誰(shuí)也不許爭(zhēng)搶，生意的大小好壞，也全靠?jī)蛇吶说倪\(yùn)氣決定，而他們昨天剛接過了一筆，所以這次該歸對(duì)面黑虎的人去接了。

    想到這里，李狗剩望了對(duì)面一眼，只見黑虎對(duì)著四周的手下，低聲說了幾句，隨后一名漢子興高采烈的跑出了人群，向那年輕人走了過去。