-

    “我如此情愿地幫助國(guó)王，是因?yàn)槲抑溃鯔?quán)集中的封建社會(huì)要比奴隸制領(lǐng)主社會(huì)更加先進(jìn)，是順應(yīng)歷史的潮流——曼卡·金獅想要集權(quán)，我應(yīng)當(dāng)支持。我雖然不會(huì)愿意為此奉獻(xiàn)生命，但也會(huì)做到竭力而為?！?br/>
    『莫石先生，我始終相信您的選擇?！?br/>
    “青鳥，如果你是一個(gè)真正活著的人，你或許就不會(huì)這樣想了?！?br/>
    『或許。但，我的情感系統(tǒng)是您依照著某位真實(shí)存在的‘人類’制作出來(lái)的。我想，他也始終愿意相信您。』

    “包括我如此病態(tài)地違背自己的道德觀念？”

    『您不應(yīng)當(dāng)為了別無(wú)選擇的選擇而責(zé)怪自己。再說(shuō)，您有權(quán)得到您想要的東西?！?br/>
    -

    白金圣殿的宗教法庭向國(guó)王呈交了調(diào)查結(jié)果：

    白之院有十二名學(xué)生，青之院有六名學(xué)生，確定曾犯下雞[well]奸之罪。其中白之院七人、青之院五人坦誠(chéng)罪責(zé)，剩下的則是被告發(fā)，或?qū)徲嵑筇寡浴罢呖汕‘?dāng)免罪，后者必須嚴(yán)懲。

    莫石毫不懷疑（相信其他人也一樣），真正涉入“罪行”的還大有人在。只不過(guò)，確實(shí)也只能到此為止了。就算是對(duì)于背后有圣祭司撐腰的宗教法庭來(lái)說(shuō)，這也已經(jīng)是頗為大膽的嚴(yán)懲。

    教會(huì)要求國(guó)王批準(zhǔn)的懲罰，分別是數(shù)以千計(jì)的金幣——交給教會(huì)用以供奉上神以“贖罪”，削爵，以及削減領(lǐng)土。

    國(guó)王在這個(gè)事件之中，表面上始終起到一個(gè)拉鋸作用。

    古老的至北之國(guó)中，教權(quán)高于王權(quán)，但卻不如王權(quán)那般集中；教權(quán)倚靠國(guó)王的武力，國(guó)王倚靠教權(quán)的世俗力量。國(guó)王不僅僅是一個(gè)人，而是一整支赫雅爾貴族勢(shì)力的代表。教會(huì)需要國(guó)王的首肯才可以處置赫雅爾。

    而這一次，國(guó)王同樣表示會(huì)“慎重考慮”，并收下了教會(huì)呈交的控告。

    表面上看，他依然想要為赫雅爾爭(zhēng)取到最大利益，但莫石清楚，曼卡·金獅肯定只是假意拖延，真正下筆簽字同意的時(shí)候心里不知會(huì)有多快活，或許還會(huì)為了沒(méi)有人被判處火刑而暗自不滿——失禮了，陛下（莫石默默用手指在胸前畫半圈，借空輪的恩慈祝福國(guó)王）。

    教會(huì)的控告在上午呈遞，下午時(shí)國(guó)王的信使遞來(lái)了信，要求莫石明天前往宮殿，覲見(jiàn)國(guó)王，通報(bào)公正審判庭方面的調(diào)查結(jié)果。

    傍晚的時(shí)候，莫石無(wú)所事事。他在尖晶石學(xué)院南側(cè)最壯觀的走廊里踽踽而行，欣賞陽(yáng)光變得傾斜，將紅色的石柱照成燃燒著的火焰。

    雨季已經(jīng)要到來(lái)了。

    天邊堆砌著烏云，年老的草藥博士說(shuō)，明天一定會(huì)下雨。

    但至少現(xiàn)在仍然是晴天。一個(gè)晴天的黃昏。

    狄諾·火雀在長(zhǎng)廊對(duì)面看到了莫石·豐穗。他仍然習(xí)慣性地想要稱呼莫石為“我們的教習(xí)”，但實(shí)際上他現(xiàn)在不是了，更何況之前莫石也一直沒(méi)有機(jī)會(huì)真正交過(guò)他們什么法術(shù)。

    他跳下廊道來(lái)到院子里，橫穿過(guò)去。

    這時(shí)莫石也看到了他，于是站在原地。

    他不知道自己看上去像一只在晚霞下振翅的紅色的鳥，也不知道莫石看到他的笑容、他的步伐時(shí)，心中有怎樣的想法。

    他仍然是天真直率的少年，跨出廊柱的陰影，朝著自己好不容易找到的莫石先生走過(guò)去。

    狄諾已經(jīng)有幾天沒(méi)見(jiàn)到過(guò)莫石了。

    雖然沒(méi)什么理由，但狄諾覺(jué)得莫石是有意避開(kāi)自己。

    倒也可以理解，狄諾想，既然莫石受命調(diào)差學(xué)院內(nèi)的發(fā)生的事，必然需要避嫌，而鑒于自己在這兒有太多朋友，他不太適合跟在莫石身邊協(xié)同調(diào)查——但這不意味著他就什么都沒(méi)干，他很希望能幫上忙。

    “莫石先生！”

    莫石面向他站著，被黃昏柔和的夕陽(yáng)包裹，對(duì)著他笑了笑。

    他注意到莫石的瞳孔沒(méi)有因?yàn)楣庹斩Q立起來(lái)，依然是一片擴(kuò)散的黑色。

    這有點(diǎn)兒古怪，但狄諾一直覺(jué)得莫石的這種古怪沒(méi)什么不好。而幾年相處下來(lái)，他更是已經(jīng)習(xí)慣了莫石——從外表到性格。

    “我到處找不著您，您猜我去問(wèn)了誰(shuí)？”他還沒(méi)走到莫石面前，就興沖沖地說(shuō)。

    “誰(shuí)？”

    莫石看著狄諾幾步從院子里跳到長(zhǎng)廊上，用手抵著光滑的廊柱借力轉(zhuǎn)半圈。

    “杜娜?！彼靡獾卣f(shuō)，“她果然知道。她說(shuō)您出去散步，我問(wèn)她您去哪兒，她說(shuō)‘大人沒(méi)有告訴我，但或許他去廣場(chǎng)看夕陽(yáng)了’?！?br/>
    “她現(xiàn)在比我自己還要了解我的習(xí)慣?！蹦χ鴩@了口氣，他看起來(lái)有些累，但依然溫和而富有耐心，“狄諾少爺，你找我有事？”

    狄諾停下繞著廊柱玩耍的興頭，神情稍稍嚴(yán)肅。

    “是關(guān)于謀殺的——您稱之為‘連環(huán)殺人案’，我認(rèn)為自己有了一些思路。鑒于審判庭似乎沒(méi)有就此得出一個(gè)明確結(jié)果……我嘗試著進(jìn)行了一些調(diào)查。”

    狄諾現(xiàn)在已經(jīng)比莫石要高大，但他看著莫石時(shí)依舊像是抬起頭等待回應(yīng)的幼犬，眼睛圓而亮，充滿簡(jiǎn)單直接的訴求。

    莫石望著他，略微瞇起眼睛。

    “沒(méi)想到您居然，”莫石頓了頓，似乎挑選了一會(huì)兒措辭，“您現(xiàn)在是一個(gè)多么了不起的孩子啊。您最近竟然一直在為此忙碌嗎？”

    “我不是孩子了?！钡抑Z抱怨道。

    莫石收回詫異的神情，他望著狄諾，再次笑了笑。

    “或許只是因?yàn)槲蚁Ｍ€是個(gè)孩子?！彼f(shuō)。

    少年聽(tīng)不懂這句話背后的含義，他還太年輕。

    “好嘛，對(duì)于您來(lái)說(shuō)我當(dāng)然永遠(yuǎn)是個(gè)孩子，畢竟無(wú)論我再怎么努力，年齡也不可能超過(guò)所有比我早出生的人?！钡抑Z甩甩耳朵，又搖搖尾巴，說(shuō)，“但我確實(shí)花了好一番功夫呢！我調(diào)查了死去的那幾個(gè)人的共通點(diǎn)，調(diào)查了他們的人際關(guān)系，甚至詢問(wèn)了他們的仆人——我知道的，后來(lái)您把心思花到、花到那個(gè)，那個(gè)……”

    “雞[well]奸罪的調(diào)查。”莫石善意地幫他說(shuō)完。

    “對(duì)！您把時(shí)間花到那上面去了?！钡抑Z快速把那個(gè)詞甩到腦袋后頭，又為此抓抓耳朵，有些不好意思，“您分身乏術(shù)。但我清楚您一定是仍在關(guān)心殺人案件的。所以，我希望能幫上一些忙。”

    “那么，狄諾少爺，您調(diào)查出了些什么？”

    莫石不動(dòng)聲色地問(wèn)道。

    他示意狄諾與他一起在長(zhǎng)廊上散步，邊走邊說(shuō)。

    于是少年快活地挽住他的手臂，覺(jué)得自己得到了認(rèn)可。

    少年腳步輕健，而莫石的腳步則被漆黑的衣袍籠罩。仿佛一個(gè)是長(zhǎng)廊上的紅色斜陽(yáng)，一個(gè)是尖晶石石柱投下的陰影。