龐太醫(yī)很忙。

    自從救醒皇后娘娘后，龐太醫(yī)幾乎成了鳳蕊宮的專屬大夫，皇后的湯藥調(diào)理都由他接管。

    皇后醒來(lái)的第三天，定國(guó)公夫人入宮探望。

    “娘娘，您感覺(jué)如何？”定國(guó)公夫人徐氏并未著繁重的一品貴婦正裝，而是一身暗紅長(zhǎng)衫，帶著未出嫁的幺女王玉瑤。

    王玉瑤性格乖巧，給皇后請(qǐng)過(guò)安后，跟在母親身后，站在榻前。

    皇后倚在床榻，臉色仍舊有些蒼白。

    “好多了。本宮仿似從陰司里走了遭一般?！边@話皇后對(duì)著皇帝那雙堅(jiān)毅而蒼老的面容時(shí)沒(méi)有說(shuō)，對(duì)著徐氏卻輕易地表露了出來(lái)。

    皇后幼失怙恃，由徐氏生母一手帶大，徐母只生了個(gè)女兒，自此一無(wú)所出，徐父也未曾納妾，在族里過(guò)繼了個(gè)兒子，養(yǎng)到十歲忽然歿了。

    徐父徐母深受打擊，再無(wú)過(guò)繼之意。

    前些年徐父徐母連番去世，皇后與徐氏自此愈發(fā)親密，二人情同姐妹，有些事也只能對(duì)她說(shuō)。

    “娘娘歷經(jīng)此劫，以后定會(huì)福壽無(wú)疆?！毙焓想m然說(shuō)著恭維的話，神情卻很認(rèn)真。

    皇后握著她的手，舒心地笑了，“但愿如姐姐所言，我只愿皇上身體康健，小十二娶個(gè)乖巧懂事兒的媳婦兒。”

    說(shuō)完，目光柔和，眼角帶笑地看了眼徐氏身后笑得溫婉的王玉瑤一眼。

    徐氏臉上雖笑容如故，神情卻有些恍惚，“殿下為人莫不為人稱贊，哪家的姑娘嫁給他，那可是天大的福氣！”

    皇后是何等地觀察入微，她稍微坐正了身子，“姐姐，可是遇到什么難事？”

    徐氏揉了揉手里的帕子，低下頭道，“也不是什么大事。今兒二郎提起，三堂弟家的八丫頭得了極重的天花，京中的大夫都治不了，臣婦想著，可否向娘娘借龐太醫(yī)一用？”

    “這消息真是二郎告知于你的？他是如何得知？”皇后忽然提起了興趣。

    成國(guó)公的那個(gè)庶長(zhǎng)子，徐皇后還是有些印象的，很小的時(shí)候，那雙眼睛就又黑又亮，盯著人的模樣，充滿戒備和力量。

    還是她向徐氏提議，將這孩子養(yǎng)在名下。

    從王二這些年的。

    徐氏嘆了口氣，“三堂弟家的三小子想學(xué)騎馬，聽(tīng)說(shuō)二郎回京沒(méi)少纏著他，一來(lái)二去便知道了些消息?！?br/>
    “病得這么兇？京中的大夫都沒(méi)有法子？”皇后一面心里嘀咕，一面招手，讓荷姑姑去傳達(dá)懿旨，讓龐太醫(yī)往徐三老爺府上走一趟。

    龐太醫(yī)領(lǐng)了旨，先熬好皇后的湯藥，囑咐醫(yī)女該如何喝，這才走出皇宮，坐了馬車往徐二老爺府上趕。

    徐二老爺?shù)牡c皇后及徐氏生父乃堂兄弟，又是庶出，與皇后及徐氏的關(guān)系自然不甚親密，但畢竟算是二人的娘家，現(xiàn)今擔(dān)著戶部六品主事的差。

    聽(tīng)到小廝來(lái)報(bào)龐太醫(yī)提著藥箱親自來(lái)了一趟，他面上既驚且懼！

    徐二太太早亂了方寸，“老爺，這可如何是好，若讓人知曉，讓小九小十以后可如何找婆家！”

    “她做出這樣的丑事，還不是你教養(yǎng)之過(guò)！”徐二老爺原就在氣頭上，聽(tīng)到夫人這樣說(shuō)，立時(shí)怒火滔天，忍不住大聲咆哮！

    徐二太太縮了縮脖子，腰彎地更厲害了。

    “無(wú)知婦人！”徐二老爺抬腳往她膝蓋彎處踹了一腳，踹地徐二夫人一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些跌倒在地。

    “還不快補(bǔ)救！我不管你用什么辦法，在我?guī)嬏t(yī)來(lái)時(shí)，務(wù)必使那丫頭斷了氣！”說(shuō)完，狠狠剁了剁腳，深吸口氣，往外院走去。

    龐太醫(yī)在偏廳等了一盞茶的功夫，徐二老爺才神色匆匆地過(guò)來(lái)。

    徐二老爺忙不迭給龐太醫(yī)行禮，繼而舔著笑，推起一臉的褶皺道，“龐太醫(yī)照料皇后娘娘，事務(wù)繁忙，如何有空到敝府上？”

    “娘娘聽(tīng)聞貴府千金身染天花，特下懿旨，命我前來(lái)診治?！饼嬏t(yī)放下杯盞，起身欲走。

    “不知娘娘貴如何？臣身份卑賤，不能入宮探望，還請(qǐng)?zhí)t(yī)告知一二?！毙炖蠣斘⑽⑸锨耙徊?，彎腰作揖，態(tài)度謙卑。

    龐太醫(yī)少不得扯回前傾的身子，“娘娘身體已無(wú)大礙，天花乃極兇惡之癥，需及早診治，許有一線生機(jī)?！?br/>
    “有勞龐太醫(yī)了，請(qǐng)這邊請(qǐng)。”徐二老爺心里想著也不能表現(xiàn)地太過(guò)，反倒引人懷疑，只好在前面帶路。

    一路盡挑偏僻的小路走，嘴里念叨著，“這天花委實(shí)兇險(xiǎn)，少不得要找個(gè)

    僻靜的地方。”

    龐太醫(yī)在后面輕輕地“嗯”了一聲。

    心里想著，到底是皇親國(guó)戚，一個(gè)戶部六品主事的院落，可不比尋常五六品官員的府邸小！

    如此又是一刻鐘的耽擱，待徐二爺帶著龐太醫(yī)走近一個(gè)小院時(shí)，里面已經(jīng)傳來(lái)撕心裂肺的哭聲。

    徐二老爺心里暗自松了口氣，心想，這婆娘總算做了件對(duì)事。

    他忙向龐太醫(yī)道了聲抱歉，忙不迭跑向小院，卻在走到院門(mén)口的時(shí)候，和一個(gè)人碰了個(gè)正著。

    小丫頭見(jiàn)是老爺，慌地跌坐在地，扯著尖細(xì)的嗓子叫道，“回老爺，奴婢方才給你姑娘端水的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)姑娘已經(jīng)斷了氣，奴婢服侍不周，請(qǐng)老爺懲罰?！?br/>
    還不待徐二老爺說(shuō)什么，這小丫頭已經(jīng)“姑姑咚咚”磕了七八個(gè)響頭，額頭上黏膩膩的一片血漬，看得人觸目驚心。

    “你先起來(lái)，暫且退下！”徐二老爺被她堵住了路，龐太醫(yī)已經(jīng)趕了上來(lái)，少不得裝模作樣說(shuō)道。

    龐太醫(yī)提著藥箱直皺眉，人還沒(méi)看，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，這病委實(shí)太兇險(xiǎn)了些，前些日子竟沒(méi)聽(tīng)到丁點(diǎn)兒風(fēng)聲？

    小丫鬟哆嗦著身子欲起，雙腿一顫，又歪在了地上。

    徐二老爺少不得命貼身的小廝去就近找個(gè)婆子過(guò)來(lái)，將這丫頭托了下去。

    如此又耽擱了些功夫。

    院子里的哭聲斷斷續(xù)續(xù)，徐二老爺和龐太醫(yī)總算順利進(jìn)入，還沒(méi)接近回廊，又聽(tīng)到一聲帶著哭腔的驚叫，“夫人暈倒了！”

    徐二老爺心里暗自叫好，自家婆娘還是有兩下子的。

    他忙扯了龐太醫(yī)的袖子，往廊檐下去。

    因徐八姑娘患了天花，住的屋子不能久待，兩個(gè)丫頭費(fèi)了好大的勁，才將徐二太太移到游廊里。

    一個(gè)大丫頭歪坐在地將徐二太太摟在懷里，另一個(gè)丫頭正圍著她，哭哭啼啼個(gè)不停。

    “且讓開(kāi)，讓夫人透氣！”龐太醫(yī)一聲厲喝，兩個(gè)丫頭都害怕地抖了抖，圍著徐二太太哭的丫頭聞言，瑟縮地退到一邊。

    徐二老爺臉上一片焦急之色，“還請(qǐng)?zhí)t(yī)去看看！”

    龐太醫(yī)從藥箱里掏出絲帕附在徐二夫人腕上，食指搭于其上“脈象時(shí)急時(shí)快，略顯紊亂?！?br/>
    因是驚懼過(guò)度，暫且將夫人抬于榻上歇著，“我開(kāi)一副安神的湯藥，待夫人醒了后，喂給她喝了?！?br/>
    人死如燈滅，徐二老爺也顧不上那么多繁文縟節(jié)，命丫頭將徐二太太移往續(xù)徐八小姐的書(shū)房，將其置于屏風(fēng)后的小榻上，又吩咐丫頭研了磨。

    龐太醫(yī)皺了皺眉，猶豫了會(huì)兒，還是提步走了進(jìn)去，寫(xiě)了藥方，遞給徐二老爺?shù)臅r(shí)候說(shuō)道，“天花會(huì)傳染，八小姐身前用過(guò)的一應(yīng)物什應(yīng)該當(dāng)焚毀，這個(gè)院落，半年內(nèi)最好不要住人！”

    徐二老爺臉上一派驚懼之色，忙不迭命小廝抬了軟轎來(lái)，將徐二太太轉(zhuǎn)移，兩個(gè)丫頭忙不迭地跟在轎子后頭走了。

    待二人走入徐八小姐生前下榻的閨房，她的尸身早已冷卻，龐太醫(yī)草草看了眼，心里藏著些疑惑，回去向皇后復(fù)命。

    “臣趕去的時(shí)候，徐八小姐已經(jīng)斷了氣。”

    皇后和成國(guó)公夫人徐氏面上都是一片驚訝之色，“怎么走得這么快！”

    龐太醫(yī)低著頭，知道二人并不是想要一個(gè)解釋，真要解釋，這事也該問(wèn)八小姐的爹娘才是。

    “罷了，賞套壽衣下去吧，著徐主事將喪事好生辦了了，既沒(méi)出嫁，就撿個(gè)清凈的地方葬了吧。”

    未出閣的姑娘，是沒(méi)有資格葬入祖墳的。

    皇后命荷姑姑賞了些東西下去，對(duì)著徐氏一陣唏噓，“誰(shuí)知道這孩子如此福薄，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了?！?br/>
    徐氏心里更不是滋味，徐八小姐的作用，大家心知肚明。

    徐家的九姑娘是庶出，虛歲十一，王瑯已經(jīng)二十又一，等不及她及笄了。

    帶著王玉瑤回到國(guó)公府里，王瑯竟然也在，徐氏有些微的詫異。

    “八丫頭下午晚些的時(shí)候沒(méi)了?！毙焓嫌H自將這個(gè)消息告訴了他，神情頗有些萎靡。

    “兒知曉。”王瑯微垂眼瞼，淡淡回道。

    徐氏目光一斂，端坐著再無(wú)言語(yǔ)。

    隨侍在旁的王玉瑤連忙朝庶兄使了個(gè)眼色，奈何他低著頭，看不見(jiàn)。

    “二哥節(jié)哀順變?！蓖跤瘳幹坏贸隹诖驁A場(chǎng)。

    王瑯終于抬起頭，看著王玉瑤微微一笑，直視著徐氏的雙眼道，“兒曾于皇后娘娘舉辦的牡丹宴上，觸了沐家大娘的身，致其閨譽(yù)受損，徐八小姐既已去世，想必我倆的婚約也已失效，還請(qǐng)母親遣個(gè)官媒，去沐府提親?！?