青靈搬進了上次跟源清和黎鐘住過的院子里。

    鄞州的這座暄王府，其實離她口中胡謅的“景致甚好”完全不搭邊。

    王府曾經(jīng)的主人，是先代氾葉王的叔父，也就是慕辰的外叔祖。這位外叔祖生性孤僻，不擅交際，又得罪過不少權(quán)臣，一直不為君上所喜。最后尚值壯年便郁郁而終，留下來一座無人繼承的府邸。

    青靈所住的院子，本就為客房所用，庭院中除了幾株桃樹和梨樹，再無別的花草。好在她對這些并不太講究，并不曾特別留意過。

    倒是跟著她一起搬進來的侍女念虹撇著嘴嘮叨了一句：“這種院落，也能安排給帝姬住嗎？”

    念虹是洛堯部屬念螢的妹妹，此番跟著兄長一起前來朝炎侍奉世子。這次南下來到氾葉，青靈身邊并無宮女近身隨行，念虹便順理成章地跟在了她身邊。

    念螢本就是個直性子，同胞妹子更是勝他一籌，不但性子直，還是個話嘮子。

    “我瞧著這氾葉的水土不好，草木都纖弱的很！哪里有我們大澤的靈氣充沛。難怪要亡國呢?！?br/>
    “咦，帝姬，你帶的東西就這點兒嗎？你一個主子穿得那么寒酸，我當侍女的怎么辦？該怎么穿??？”

    “帝姬……唉，帝姬叫起來好拗口，要不我直接叫你少夫人好了。反正你都跟我家世子訂婚了?！?br/>
    青靈撫著額角，在心里默默揣測，洛堯把念虹安排到自己身邊，一定是為了報復！

    好不容易安頓下來、洗漱完畢，青靈正準備上榻休息，突然聽到敲門聲響起。

    她倏然起身，快步走到門口，趕在念虹之前拉開了門。

    門外站著衛(wèi)沅，見到青靈，遂躬身行禮道：“殿下請帝姬去書房相見?！?br/>
    剛才皞帝留下了幾位王子在營中問話，想來慕辰此時也才剛剛回府。

    青靈按捺住忐忑的情緒，對念虹交待了幾句，便跟著衛(wèi)沅去了慕辰的書房。

    書房中慕辰一人獨立，修長的手指握著一枚玉簡，神情微有怔忡。

    聽見有人推門而入的聲響，他徐徐轉(zhuǎn)過身來。

    青靈早有準備地彎起了嘴角，上前招呼慕辰：“找我什么事？”

    慕辰注視了她一瞬，隨即移開目光，將手中玉簡放回案上，淡然微笑道：“好些日子沒見，想看一看你?！?br/>
    青靈走到靠窗的美人榻前坐下，一派自來熟地掀開桌案上的朱漆描金攢盒，拿出塊點心捏在手里，一面揚眉笑說：“現(xiàn)在我來了，你隨便看吧！”

    慕辰再度看向青靈，幽暗的黑眸蘊著席卷天地的暗沉，唇畔的笑意卻始終淡淡。

    青靈跟他對視了片刻，捏在手里的點心漸漸有些變形，繼而落下了碎屑。

    半晌，她清了清喉嚨，“上次讓遜帶給你的信，你怎么也沒回？”

    慕辰沉默了會兒，緩緩開口，“我不知道該如何回。”

    頓了頓，似抑制住了某些泛涌的情緒，繼續(xù)道：“你的決定沒有錯。大澤百里富甲天下，即使不能站到我們這邊，也不能落入慕晗的掌控。換作我是你，也必會答應父王的提議。”

    青靈的語氣輕快起來，“對?。∪缃裎也迨殖椎馁x稅度支，許多事做起來都會很容易！這次來氾葉，也是想借機會在帳目上動動手腳，把籌備私軍的錢擠出來?！?br/>
    慕辰眼中神色也和緩了幾分，瞥了眼案上的玉簡，“我知道。琰寫信告訴我了?！?br/>
    除了交待一些籌劃中的事宜，淳于琰還在信中反復念叨道：青靈是朝炎的帝姬，婚姻是絕不能隨意而為的。說起來，她與大澤世子還算有些交情，以后想要相敬如賓地過日子并不太難。如此，總好過嫁給方山雷、將來夾在我們與方山氏的爭斗中左右為難。青靈不僅是你的妹妹，也是輔助你實現(xiàn)大業(yè)的盟友，本就與你血脈相連、利益休戚相關(guān)。你若實在覺得她此次所作的決定是一種犧牲，又因此對她心存愧疚，大可等將來大業(yè)既成之時，好好補償她便是。只是眼下時局關(guān)鍵，還請殿下切勿感情用事。

    淳于琰跟慕辰作了幾百年的朋友，對他的脾性再了解不過，一封信明言暗示，既不去點破慕辰心底最深處的想法，又把自己想表達的意思、以一種無法反駁的方式條理清晰地陳述了出來。

    其實那些道理，慕辰自己又何嘗不明白？

    他在青靈的對面坐了下來，伸手握住她的手，將里面已經(jīng)捏變形了的點心取出來放到一邊，再重新從攢盒里拿了一塊出來給她。

    “氾葉曾是東陸最強大的國家之一，又沒有遭遇戰(zhàn)亂的侵害，從賦稅上下手應該沒有什么困難?！蹦匠较肓讼?，說：“之前交給沐端的那份名單中，有幾個人擅理帳目，其中兩人又恰好正在鄞州。我明日安排他們過來，在一旁幫著你些?！?br/>
    青靈沉吟了下，問：“氾葉既然已亡，你還會繼續(xù)留在鄞州嗎？”

    慕辰說：“剛才父王問過我的意思，我提出想隨軍南下，做攻打禺中的前鋒?！?br/>
    “父王……竟然會問你自己的意思？”

    “嗯?！蹦匠酱浇禽p牽，“你應該猜得到，他現(xiàn)在是想借你我的手，打壓一下方山氏和莫南氏的氣焰。我提出做前鋒，也無非是順應了他的想法?！?br/>
    青靈點了點頭，垂目若有所思。

    慕辰凝視了她片刻，又道：“我會等到你熟悉了鄞州的各樁事宜后再出發(fā)。氾葉畢竟是我母親的故國，這里的政務和民情，我都比較了解?！?br/>
    青靈抬起眼，動了動嘴唇，斟酌說道：“氾葉的王族……都在凌霄城外的薇露山。上次來王府找過你的那些孩子，也被軟禁了進去。我讓遜偷偷去看過他們，又私下關(guān)照過看守的將領，讓他們平日照顧起居不要太苛刻?！?br/>
    氾葉滅國、親人淪為階下囚，不論再怎么有心理準備，終究還是會有些愧疚的。

    慕辰卻淡然道：“我那表哥，性情懦弱，父王從未將他放在過眼里。如今成王敗寇，亦是他咎由自取。父王想要收服南境的百姓，自然也不會對降臣濫下殺手，他們在薇露山，暫時不會有性命之虞。至于那些孩子，年少時吃些苦頭并非壞事，以后再慢慢想辦法把他們接出來吧?！?br/>
    青靈望著慕辰，嘆道：“你跟淳于琰那家伙，也就在這一點上有幾分像。都是能狠下心的人?！?br/>
    慕辰笑了笑，似有幾分苦澀，“是嗎？可有些時候，我覺得自己的心還不夠狠?！?br/>
    青靈低頭啃著點心，默默地咀嚼著他的這句話。

    不知從何時開始，她與慕辰間有了種難以言繪的默契。彼此都仿佛猜得到對方的心意，卻又刻意地回避遮掩，逼著自己不去相信。

    兩人又坐了會兒，閑聊了些政務上的事。

    子夜將過，青靈在慕辰的陪伴下，從書房里走了出來。

    夜幕上月明星疏，草木間隱有蟲鳴低吟，空氣中彌散著潮濕而清涼的味道。

    慕辰說：“我事先不知道你會搬到這里來，所以那間院子也沒讓人提前準備過。明日我會安排幾名花匠過去，把園子修整一番?！?br/>
    青靈搖了搖頭，“我又不是一直待在院子里，何必那么麻煩？”

    慕辰不置可否，深幽的眸子凝濯在她面上一瞬，隨即移開。

    青靈熟悉他的這種表情，知道他雖然表面上不與自己爭執(zhí)，可心底卻是不容置喙地拿定了主意。

    如果不出意外，明天那些花匠依舊還是會出現(xiàn)在自己的院子里吧？

    他這個人，總是這么的強勢……

    二人出了月門，往客房的方向走去。衛(wèi)沅領著幾名侍衛(wèi)，在數(shù)步之外緩緩相隨。

    王府中的荷塘只剩下了殘葉，在夜色中顯得有幾分蕭條潦索。

    青靈朝黑黝黝的荷塘望了眼，想起念虹說的那些水土亡國之語，恍不自覺地輕輕蹙了下眉。

    慕辰捕捉到她一霎的神情變化，負于身后的手悄悄劃動，將一列如流螢般的火星揮了出去。

    光彩炫燦的點點火光迅速地竄入殘荷之間，繼而分散漫布起來，結(jié)出了一朵朵金紅色的蓮花。

    青靈眼神一亮，怔怔地望向滿池的火蓮。

    片刻，她抿起嘴角，扭頭對慕辰說：“要是我也能修煉火系的功法多好！其他術(shù)法也能變出花來，可都沒有火蓮這般奪目！”

    慕辰笑一笑，輕聲說：“你若喜歡，我日日變給你看便是?！?br/>
    青靈的心不覺快跳了一下。

    她迅速轉(zhuǎn)回頭，笑道：“不是靠自己的本事變出來的，終歸還是不一樣……”

    池中的火蓮漸漸黯淡下去，兩人繼續(xù)抬腳前行，卻驀然看見不遠處佇立著兩道人影。

    池畔前方，洛堯靜靜而立，身邊跟著手執(zhí)琉璃風燈的念虹。

    念虹沖到青靈面前，“哎呀少夫人，你怎么出去那么久？”指了下天，“這都過了子夜時分了！我還不見你回來，心里擔心得緊，只好把世子請出來一起去找你！”

    青靈哭笑不得，“這有什么擔心的？我去的是王府里的書房，又不是刀山火海。還有，”她眼神略有些游移，壓低了聲音，“我告訴過你，不要那樣稱呼我！”

    念虹理直氣壯：“你以后是我家世子的夫人，我叫你少夫人沒有錯啊。你一個姑娘家，”指著青靈身后的衛(wèi)沅，“跟著個模樣鬼祟的侍衛(wèi)出去那么久，夜半未歸，我當然要擔心！這也是我做你侍女的本份和職責！”

    青靈握拳抵著額角，尋思著要不要解封出青云劍劈了面前的這個話癆。

    這時，洛堯輕袍緩帶地走上前來，笑意中蘊著一抹略帶陰霾的嘲意，“念虹，我早就告訴過你，不要妄圖把你的是非觀念強加到別人身上。夜不歸宿這種小事，距離帝姬殿下的道德底線，還差得很遠?！?