撒馬爾罕是著名的中亞歷史名城，也是中亞地區(qū)各族穆斯林心中的圣地?，F(xiàn)在是烏茲別克斯坦汗國的王庭所在地。這里是著名的絲綢之路南北兩條路的匯聚點也是大明從陸路進(jìn)入中亞走廊的重要據(jù)點。

    明軍在西進(jìn)的路上并沒有遇到像樣的抵抗和反擊，幾個中亞汗國都是世襲的當(dāng)?shù)孛褡孱I(lǐng)建立的地方政權(quán)，一直靠依附著沙俄茍延殘喘。當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)狀況極為落后，除了傳統(tǒng)的畜牧業(yè)之外只有極少量的農(nóng)業(yè)人口。地方上的實際控制權(quán)力掌握在各個當(dāng)?shù)夭孔迩蹰L們手中，個個傳統(tǒng)部落之間為了本族的生存空間爭斗不已，對所謂的王庭命令一向是陰奉陽違。英國勢力進(jìn)入之后修建了一些工業(yè)企業(yè)和開挖了一些礦山，雇傭了大批失去草場和耕地的貧民。當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)狀況有所改善，但是英國人只顧自己不管別人的劣根導(dǎo)致更為嚴(yán)重的貧富分化，社會矛盾被進(jìn)一步加劇。

    明軍進(jìn)入這一地區(qū)之后的第一個目的就是要徹底清除躲藏在這一地區(qū)的分裂分子，搗毀他們在這一地區(qū)的聚集巢穴和消滅他們背后的支持勢力。其次是扶持親華勢力并在這一地區(qū)建立軍事基地以保證這一地區(qū)的長治久安。隨后當(dāng)然是大批資金和移民的進(jìn)入，為最后的徹底把這一地區(qū)并入大明版圖做準(zhǔn)備。

    而最擅長做這種拉一伙打一伙事情的當(dāng)然就是柳如風(fēng)手下情報部門。大名負(fù)責(zé)西北地區(qū)情報部的不是別人，恰好是騎兵軍軍長馬步坤的胞弟馬步鼎。

    馬步鼎跟著接受改編的父親馬鴻臣到武漢的時候原本是準(zhǔn)備作為西北馬家的人質(zhì)送去的，可是沒想到柳清揚和熊況山壓根就沒想過要留什么人質(zhì)。當(dāng)時已經(jīng)成年的馬步鼎在接觸到大明達(dá)地區(qū)的繁華和興盛之后主動要求留在武漢學(xué)習(xí)。便被柳清揚送進(jìn)了武漢軍校。畢業(yè)時正好趕上西北地區(qū)分裂主義分子暴亂，便被柳清揚派給柳如風(fēng)做助手負(fù)責(zé)協(xié)助柳如風(fēng)在西北地區(qū)的工作。作為柳如風(fēng)助手的馬步鼎親眼見識了被西北人稱作殺人魔王的柳如風(fēng)對待分裂分子的無情手段。也屢次出面制止過柳如風(fēng)很多過分舉動，他知道自己這么做柳如風(fēng)很惱火，他自己對此也很是不安，尤其是考慮到自己的特殊身份。他很擔(dān)心自己的舉動會對自己的父兄和家族產(chǎn)生負(fù)面影響。雖然他清楚因為他的身份當(dāng)時的柳如風(fēng)就算不滿意也不至于會對他怎么樣。但是讓馬步鼎沒想到的是在柳如風(fēng)成為大明情報部門總管得到重用之后第一個想到的負(fù)責(zé)西北地區(qū)情報部門的人選居然是他。在成為柳如風(fēng)的直接手下之后馬步鼎對這位聲名狼藉卻依然我行我素的家伙有了更深刻的了解。對大明情報部門的權(quán)力之大能力之強也有了新的認(rèn)識。

    應(yīng)該說西北地區(qū)的安定這份功勞中有馬步鼎的一份，在他負(fù)責(zé)西北地區(qū)平亂工作的時候由于他自己的特殊身份和他剛?cè)岵?jì)的處理手段，使得他贏得了極高的聲譽，西北諸族的領(lǐng)袖們在經(jīng)歷了柳如風(fēng)一系列殘酷的恐怖手段之后已經(jīng)是害怕到了極點。但是這位西北馬家回回出身的情報頭子卻以各種柔和的安撫手段贏得了大家的信任。一張一弛之后西北地區(qū)的各種不穩(wěn)定因素紛紛平息。鬧獨立的家伙們再也沒有了借口和市場。

    對柳如風(fēng)的這個用人手段柳清揚頗為欣賞。對馬步鼎能借勢而為做出這樣的貢獻(xiàn)也很滿意。因此現(xiàn)在的馬步鼎可謂春風(fēng)得意人脈很旺。淡然他也有他的煩惱事，比如他就管不了眼前的這位。他的大哥馬步坤。

    馬步坤領(lǐng)著一群護(hù)衛(wèi)在馬步鼎的越野車前面下馬，用馬靴底下擦干手中馬刀上的血跡后還刀入鞘。然后抬頭對馬步鼎問道：你的人把城里的事情搞定了嗎？需不需要我派人幫你？

    撒馬爾罕城里的汗王穆哈穆德.塔布已經(jīng)八十多歲了，汗國的政事基本上都是他的宰相阿里和他的年輕妻子塔麗娜在做主處理。阿里和塔麗娜曾經(jīng)接受過英國人的大批資助?，F(xiàn)在跟英國人也是在勾勾搭搭。另外烏茲別克汗國國內(nèi)最大的兩個部落卻是親俄派。跟已經(jīng)被蘇俄消滅的鄧尼金一伙勾搭連環(huán)了很久?，F(xiàn)在鄧尼金的勢力煙消云散，他們又跟伊朗的親俄勢力勾結(jié)到一起。是汗國內(nèi)部最大的反對勢力，也是大明西北地區(qū)分裂勢力的保護(hù)傘之一。

    靠！千萬別讓你的人參與城里的事情，說好了你的騎兵軍不許進(jìn)城駐扎。再有，你怎么又自己上陣?yán)?，你倒是過癮了，你就不怕柳老大真的把你弄到馬場去喂馬啊。馬步鼎看到馬步坤下馬之后也從車上下來。

    誰說我自己上陣?yán)?，你這臭小子哪只眼睛看見我在戰(zhàn)場上殺人了。別管我的閑事啊，把你自己的事情做好就是了。我是前線軍事最高指揮官，我的事情不需要你這特務(wù)頭子操心。還有你派人去喀布爾告訴那個狗屁阿富汗國王，再要是幫著那些鬧獨立的雜碎我可就不客氣了。這一次出來柳老大給了我自專獨斷的權(quán)力，我的任務(wù)只有一個就是干掉那些人渣和他們的后臺。英國人他們?nèi)遣黄?，我可是不怕，惹急了老子敢殺到印度去。老子這一次出來是要大開殺戒的，誰撞到我的刀口上我都不會客氣。告訴你的人去把我需要的補給趕緊給我弄來，辦完你的事情之后到軍營找我吧。在大山里鉆了半個月了，老子整天吃罐頭，素的都快成和尚了。今天晚上烤全羊，你快點過來吧。

    我中午有飯局，那個年輕的美麗王后和宰相請客，呵呵，我吃完這一頓再到你的軍營去吃烤全羊，哈哈哈，你羨慕吧。美酒美人，可惜啊不能帶你去。馬步鼎笑著說道。

    呸，你這**分子，當(dāng)心美人是禍根，美酒是毒藥，別酒后亂性啊，小心你那個魔鬼老板閹了你。自己小心點，別讓人算計了。好，我走啦！馬步坤笑著說完之后偏腿上馬一群人迅離開了。

    全大明也許只有這個家伙敢在一群人面前大聲嚷嚷說柳如風(fēng)的魔鬼外號了。馬步坤在大明是一個連馬步鼎的上司魔王柳如風(fēng)都不敢輕易招惹的家伙，可是偏偏柳清揚對這個好戰(zhàn)分子而且極為囂張的回回極力推崇和維護(hù)，幾次因為莽撞犯錯也都是大事化小最后不了了之。而馬步坤對柳清揚則是感恩戴德以國士相報，除了柳清揚之外也就是馬家的恩人李翰祥還能說他幾句他不敢還嘴。剩下的恐怕就沒有誰能管得了這位血氣方剛的回族漢子了。

    馬步鼎望著遠(yuǎn)去的兄長背影苦笑著搖搖頭，他也清楚柳清揚這一次把這位嗜血好殺的大哥放到這里是為了立威。但他很是擔(dān)心自己的這位脾氣火爆的大哥管不住自己干出什么不可收拾的事情來。但他知道大哥對柳清揚和大明一片忠心，他也知道這些年來死在這只主要由西北回回組成的騎兵軍刀下的冤魂孤鬼成千上萬，但是這支部隊軍紀(jì)甚嚴(yán)，大哥馬步坤對他的部下們極為維護(hù)但要求也極為嚴(yán)格，也正是這個原因柳清揚才對這支騎兵部隊一直另眼相看而且極為放心。

    站在高處看了一眼遠(yuǎn)處撒馬爾罕城，馬步鼎回到車上對司機說了聲走吧，進(jìn)城。中午得去王庭赴宴，別讓我們的宰相大人和王后殿下等得太久。

    大明的強勢崛起使得周邊的各個小國都感受到很大的壓力，雖然在他們眼中大明還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有強大到英法等西方強國那個程度，但是對自己和中國歷史十分清楚的他們明白一旦強勢的大明想要開始對付他們的時候，從很久以前一直到最近一段時間里他們和他們的祖先們干過的壞事肯定是要被追究的。歐洲開戰(zhàn)以來英國在這些地區(qū)內(nèi)不僅僅是搜刮各種物資而且還征召當(dāng)?shù)厝巳胛?。這引起了當(dāng)?shù)睾芏嗟胤絼萘Φ牟粷M和擔(dān)心。在法國戰(zhàn)敗投降英國全力退縮的時候。幾百年沒有派過兵到這里的中國人現(xiàn)在居然派重兵高調(diào)進(jìn)入這個勢力混雜的地區(qū)，這讓那些一直跟在英國人或者俄國人屁股后面干過不少對大明不利的事情的當(dāng)?shù)夭孔孱I(lǐng)們心中難免有些忐忑不安。

    撒馬爾罕城內(nèi)的王宮偏殿里，蒙著面紗的一位年輕女子端坐在高靠背的巨大椅子上，雙眼微閉像是在養(yǎng)神，又像是有什么心事。臺階下身材矮胖滿臉大胡子的汗國丞相阿里一言不低著頭像一個不倒翁一樣站著。一會門外侍衛(wèi)叫門說客人到了。大胡子胖丞相猛抬起頭看了高高在上的王后一眼，兩只小眼睛中精光閃現(xiàn)。沉聲說道：有請！