寧遠(yuǎn)城不是一座正南齊北的城池，而是略微偏向西北方；錦州通往山海關(guān)的大道，沿著海岸從東北方而來，在寧遠(yuǎn)城南的一條小河北岸折而向西；走出約莫10里地后到達(dá)寧遠(yuǎn)城南門，然后再折向西南方，直抵山海關(guān)。

    寧遠(yuǎn)城的碼頭，便建在小河河口邊――天啟七年前，寧遠(yuǎn)的物資都是囤積在南面距大陸十多里遠(yuǎn)的覺華島上，寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)中，覺華島被韃子踏冰而破，夷為平地；從此，外來的物資便改到了小河河口下船，再轉(zhuǎn)運(yùn)入寧遠(yuǎn)城中。

    此刻，“金鳳”號打頭、身后三條福船沿著河北岸一字排開，正用網(wǎng)兜兜著糧包往碼頭上放――楚凡這幾艘船太高大，碼頭的木棧道太矮，所以只能通過這種方式往下運(yùn)糧。

    碼頭上，楚凡正拿著那份登州兵備道衙門出具的文書，與寧前兵備道的一位管倉小吏在核對數(shù)字。

    豆豆帶著貼身衛(wèi)隊看似不經(jīng)意的站成一個半圈，警惕地看著那些喊著號子扛糧包的夫役們，雖然沒著甲，但他們都穿著一水兒的鴛鴦戰(zhàn)襖，背上背著長長的魯密銃，腰間掛著腰刀和手榴彈，每人還有一支手弩；更遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，柱子正在指揮同樣穿著鴛鴦戰(zhàn)襖的甲字哨三個小隊陸續(xù)下船。

    核對完數(shù)字，楚凡朝那小吏笑了笑問道，“不敢動問這位小哥，可知道袁大帥身邊的孫大人？”說話間袖子一抖，一塊二錢重的銀角子便落到了那小吏的掌心。

    那小吏掂了掂銀角子，笑得見牙不見眼地回到，“孫大人？莫不是孫初陽孫大人？”

    楚凡連忙點(diǎn)頭道，“正是！不知他可在城中？”

    那小吏搖頭道，“這個俺是真不知道了，只怕得問問俺們倉大使?！?br/>
    楚凡“哦”了一聲，繼續(xù)追問道，“請問倉大使卻在何處？”

    那小吏指了指西北方向大道對面一大片由木板圍起、上面加了個草蓋子的臨時倉庫道，“俺們大使平日都在倉庫那頭的書辦房。想必今日也在吧?！?br/>
    楚凡順著他手指的方向望去。卻見那書辦房遠(yuǎn)在倉庫另一頭，離這里越有一里多地，乃是個磚砌的院子，正位于大道邊上；沿著大道再往西南方向。約莫一里半的地方，乃是一個微微隆起的小山丘。越過小山丘，恰巧能望見寧遠(yuǎn)城城樓的一抹飛檐。

    楚凡朝小吏拱拱手道了一聲叨擾后，轉(zhuǎn)身便朝書辦房走去――他要去尋那倉大使問他師兄的行蹤。

    帶著豆豆他們。走了大約十分鐘左右，楚凡終于來到了那倉大使所在的院子。他讓豆豆他們在院外等候，自己則邁步進(jìn)了院門。

    倉大使恰好在，楚凡與他才剛寒暄了兩句。便聽院門“砰”的一聲被撞開了，豆豆一頭闖了進(jìn)來。高聲喊道，“公子不好啦，亂兵來啦！”

    楚凡心頭一緊。一個箭步?jīng)_出門外，朝那小山丘一看，只感覺渾身的血都凝固了！

    只見山丘上黑壓壓全是人，正呼呼咋咋揮舞著各色兵器漫山遍野地沖來！

    而山丘后面，還有源源不斷的人頭，一層層地涌出來！

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    同一時刻，牛島。

    南山北坡山腳洼地里，一間孤零零的木屋里，凌明坐在小馬扎上，正從跪坐在地上的倭國女人手里接過一碗盛好的米飯，就著面前小幾上的三盤菜狼吞虎咽。

    倭國女人不用說，便是阿部忠本送來的訓(xùn)鴿女了，名喚阿豆。

    當(dāng)日楚凡把這阿豆留在牛島時，便一再囑咐凌明，千萬盯死了她，別讓她給花間館傳遞什么消息。

    不用楚凡說，凌明都知道這位阿部忠本送人來的意圖，所以對這阿豆百般提防――專門讓人在光禿禿的洼地里修了這間木屋不說，白天指派了信得過的女工“陪”著，晚上他則自己睡在木屋的外間。

    誰知一來二去，兩人竟好上了――凌明去過長崎，能聽懂些倭語，也能磕磕巴巴說上兩句，和阿豆交流溝通的任務(wù)便落在他的身上；倭國女人本就以能和高大的中國男人交*媾為榮，阿豆自然也難免俗，來了沒多久便“自薦枕席”了。

    好上歸好上，凌明可更加繃緊了弦――雖然怎么看阿豆都和“美人計”里的那個美人沾不上邊，但凌明還是加倍小心，表面上和女人卿卿我我，暗地里盯得更加嚴(yán)密了。

    就這么過了個把月后，阿豆估計是想通了打算死心塌地跟著凌明過了，所以在枕頭上把來之前阿部忠本交待給她們?nèi)说娜蝿?wù)一五一十全交待了。

    果然如同楚凡所料，這三個訓(xùn)鴿女來的目的就是為仙草卷煙和那加料黑火藥的配方！

    她們雖然不識漢字，但阿部忠本要求她們的是，多注意牛島進(jìn)出的貨物，尤其是進(jìn)入牛島的貨物，在那里面找線索；當(dāng)然，經(jīng)過她們手的信件也要一一謄錄，同時發(fā)往花間館。

    阿豆告訴凌明，自己來了牛島后，幾乎時時刻刻都有人在身邊，別說去查驗牛島貨物了，就連謄錄信件都辦不到！

    不過她也向凌明坦白了，她雖然沒能辦成，但成山衛(wèi)那位同伴卻一封都沒拉下，全謄錄下來經(jīng)由她這里送往花間館了。

    最后她向凌明保證，自己已經(jīng)痛改前非，保證以后一心一意跟著凌明過日子，再不跟花間館有任何牽連了。

    她在說，凌明心中卻在偷笑，既為自己的嚴(yán)防死守得意，又為公子那神奇的密碼嘆服――信上全是數(shù)目字兒，看他阿部忠本不抓瞎才怪了！

    不過為了保險起見，凌明一方面將訓(xùn)鴿女的底細(xì)寫成密信向公子匯報，另一方面他讓阿豆不動聲色、繼續(xù)將成山衛(wèi)那位訓(xùn)鴿女謄錄的信件轉(zhuǎn)往花間館。

    又觀察了阿豆一段時間，凌明有點(diǎn)相信她對自己是真心的了：這阿豆為了避嫌，能不出門絕不出門；平日里沒事便拼命學(xué)習(xí)漢話，如今已能怪腔怪調(diào)的進(jìn)行日常對話了；更難得的是主動要求凌明從女工中選了三位，教授她們養(yǎng)鴿訓(xùn)鴿之法，按照她的說法，一旦這三名徒弟出師了，她就再不碰信鴿，安心伺候凌明了。

    此刻看著女人那低垂的眼瞼，凌明心中不由得一嘆：天可憐見，但愿這阿豆是真心的，自己年屆不惑，也該重新找個女人，把凌家香火接續(xù)起來啦。

    “嗵～～！”

    他正想著呢，北面?zhèn)鱽砹艘宦暤统恋呐陧?，凌明心中一驚，扔下飯碗便沖出了門，迎頭正碰上北炮臺留守的一個兄弟，大汗淋漓地跑向他，嘴里喊道。

    “凌頭兒！海盜！海盜來襲！”(未完待續(xù)。)