?蕭恩攜家?guī)Э?倉(cāng)惶離開(kāi)長(zhǎng)安。不過(guò)他雖然是本書(shū)的主角,但世界卻不止圍繞他來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)。讓我們暫且把時(shí)間撥回一些,看看漢末群雄們都在做些什么。
先看南邊。
孫堅(jiān)殺了荊州太守王叡之后,荊州群龍無(wú)首。董卓聽(tīng)從手下的建議,派遣漢室宗親劉表出任荊州刺史。劉表是山陽(yáng)高平人,身高八尺有余,相貌堂堂,從小便頗有名聲,與名士陳翔、范滂、孔昱、范康、檀敷、張儉、岑晊等七人為友,并稱“八友”,又稱“八俊”。雖然當(dāng)時(shí)荊州東有袁術(shù)虎視眈眈,北有中原混亂無(wú)比,西邊益州劉焉和南方的山越也都不是善茬,再加上境內(nèi)還有宗賊叛亂不停,完全就是一個(gè)爛攤子。但劉表仍然慨然赴任。匹馬入宜城,連蒯越,攜蔡瑁,誘殺宗賊,說(shuō)降盤踞襄陽(yáng)的張虎陳生,悉平江南。只是荊州內(nèi)部雖然勉強(qiáng)安穩(wěn)下來(lái),但外敵仍然盯著這塊肥肉,首當(dāng)其沖的便是孫堅(jiān)。
討董之后,孫堅(jiān)回到了江東,但是因?yàn)槭稚蠜](méi)有地盤,無(wú)奈只得依附淮南的袁術(shù)?；蛟S不忿自己打下的荊州被劉表占據(jù),再加上袁術(shù)的指示,孫堅(jiān)提兵強(qiáng)攻荊州。雖然連續(xù)擊敗黃祖,但是在峴山之下卻中了蒯越設(shè)下的埋伏,被一箭she中心口,兵敗身亡。長(zhǎng)子孫策率部死戰(zhàn),奪還父親尸首,收攏孫堅(jiān)舊部,暫時(shí)在袁術(shù)部下蟄伏起來(lái)。
南方戰(zhàn)事稍歇,北方風(fēng)云又起。袁紹兵退渤海之后,竟然想另立新君,與長(zhǎng)安的董卓分庭抗禮。只可惜他選中的劉虞忠于漢室,嚴(yán)詞拒絕。袁紹無(wú)奈之下,只得先整頓兵馬,徐圖再起。不過(guò)渤海地方太小,容不下袁紹的野心,于是他將目光放到了冀州之上。冀州現(xiàn)任刺史韓馥是袁氏故吏,袁紹暗中聯(lián)絡(luò)北方的公孫瓚,使其南下奇襲冀州。韓馥眼見(jiàn)無(wú)力抵抗公孫瓚,再加上心腹早被袁紹買通,在他邊不斷煽風(fēng)點(diǎn)火,無(wú)奈之下只好將冀州讓給袁紹。袁紹自領(lǐng)冀州牧,只給了韓馥一個(gè)奮武將軍的頭銜。韓馥手中無(wú)兵無(wú)權(quán),就連區(qū)區(qū)一個(gè)都官?gòu)氖轮鞚h都敢因私怨調(diào)兵圍了韓馥的家宅,還將韓馥長(zhǎng)子的雙腿打斷。雖然袁紹懲罰了朱漢,但韓馥不敢在冀州多呆,找了個(gè)空隙,帶上家小去投奔了張邈。
區(qū)區(qū)韓馥自然不被袁紹放在心上,拿下冀州之后,他的目光早就轉(zhuǎn)向了北方。袁紹想要雄踞河北富饒之地,爭(zhēng)雄天下,自然不肯和公孫瓚共享北方。而公孫瓚被袁紹忽悠攻打冀州,卻不想白白讓袁紹收獲了勝利果實(shí),自然也是心懷怨懟。雙方自然在冀州邊境摩擦不斷。
趙云之前離開(kāi)蕭恩,回到家鄉(xiāng)常山。因?yàn)閷W(xué)藝有成,帶著鄉(xiāng)勇們擊退了不少山賊和黃巾余黨,也算小有聲望。袁紹和公孫瓚各自厲兵秣馬,自然不約而同地看上了這支武裝,各自遣使進(jìn)行招募。
常山隸屬冀州,而袁紹又是冀州牧,所以趙云與家鄉(xiāng)長(zhǎng)者商議后,決定先率隊(duì)投奔袁紹。只是對(duì)袁紹而言,趙云這種級(jí)別的隊(duì)伍還不會(huì)被他放在眼里,便只是隨便安排他們巡防北部邊境,防備鮮卑入侵罷了。
雖然對(duì)很多人來(lái)說(shuō),這種工作待遇差到了極點(diǎn),在內(nèi)地的軍事行動(dòng),先不說(shuō)駐地本身會(huì)比較富庶,而且如果足夠心狠手辣,還能找理由勒索富戶或者殺民冒功?？稍谶吘?駐扎在生活環(huán)境稀爛無(wú)比的荒原之上,每天面對(duì)的還都是兇殘無(wú)比的異族鐵騎,就算有了功勞,恐怕也難以傳到上司的耳朵里,只能一輩子老老實(shí)實(shí)戍邊。但是對(duì)趙云而言,戍邊反而正合他意。少年之時(shí),童淵便敦敦教誨,他手中長(zhǎng)槍是為了守護(hù)百姓;在蕭家,蔡邕言傳身教的,也是民貴君輕。趙云實(shí)在不想將手中的長(zhǎng)槍,對(duì)準(zhǔn)自己的同胞。戍邊雖苦,但起碼能為身后的中原百姓盡一份力,先生和妹妹聽(tīng)說(shuō)的話,估計(jì)也會(huì)夸贊自己。
初平二年的臘月很冷,長(zhǎng)城以北更是天降暴雪,凍死百姓無(wú)數(shù)。戍邊的趙云知道這種天氣下,北方的胡人會(huì)因?yàn)樘鞛?zāi)而不得不南下掠奪中原,所以他不但加派了巡邊的人手,還向內(nèi)地的袁紹發(fā)出jing報(bào),請(qǐng)求增援。不過(guò)袁紹這時(shí)正忙著和袁術(shù)爭(zhēng)奪陽(yáng)城,根本沒(méi)心思去管邊境地區(qū),隨手就把趙云求援的信件劃撥為取暖物資。
胡人果然來(lái)了,而且規(guī)模比以往更加龐大。近萬(wàn)人的jing銳騎兵,不斷沖擊著趙云所在的防線。依托著早先準(zhǔn)備好的防御設(shè)施,趙云硬是讓胡人不得前進(jìn)一步。只是代價(jià)也是慘重的,從常山一起從軍的鄉(xiāng)親,幾ri間便死傷殆盡,而對(duì)面的胡人,卻再次做好了進(jìn)攻的準(zhǔn)備。趙云看著散亂的防御陣地,看著地面上、寨墻上無(wú)數(shù)殘缺不全的尸骸,看著倒在自己身邊、早已停止呼吸卻又死睜著雙眼的戰(zhàn)友,苦澀地笑笑:
“看樣子,今天就要結(jié)束了。但愿袁大人已經(jīng)在后邊安排好了防線,不然的話……”
趙云沒(méi)再多想,也無(wú)暇多想,胡人的鐵騎已經(jīng)沖到了他的面前。趙云挺起落星長(zhǎng)槍,將面前的敵人不斷挑落馬下。一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)……趙云也不知道自己究竟殺死了多少敵人,他只知道,自己一定要盡可能多地殺死敵人,為后邊的部隊(duì)減輕壓力。
趙云雖然武藝高強(qiáng),但以一人之力面對(duì)無(wú)數(shù)敵騎,又能撐多久呢?漸漸的,趙云感覺(jué)到雙臂越發(fā)沉重,本來(lái)輕靈的落星長(zhǎng)槍也好似有千斤之重。長(zhǎng)槍只是機(jī)械般地刺出,絕望不斷地侵蝕著趙云的神經(jīng),“就到此為止了……”注視著砍向自己頸間的長(zhǎng)刀,趙云無(wú)力招架,只能緩緩合上了雙眼……
但預(yù)料之中的痛楚并未到來(lái)。趙云睜開(kāi)眼睛,看到的是在箭雨中不斷倒地哀嚎的胡人,以及遍布視野的白se。
“這是……”
疲累的趙云跌坐在地,看著仿佛奇跡般降臨的軍隊(duì),喃喃自語(yǔ)。
“小子不錯(cuò)嘛,要不要跟我干?”
爽朗雄渾的聲音在趙云身后響起。趙云轉(zhuǎn)身看去,一個(gè)高大威猛的男子,騎在白馬上向他伸出手來(lái)。
“你是……白馬將軍?”
趙云愣了愣,想起了一個(gè)名字——與他所在勢(shì)力敵對(duì)的名字。
“不錯(cuò),老子就是公孫瓚。”
公孫瓚哈哈大笑,繼續(xù)招募道:
“我看你武藝不錯(cuò),也足夠堅(jiān)強(qiáng),我這邊白馬義從正缺一個(gè)軍候,要不要來(lái)做?”
“可是……這里是冀州邊境……”
趙云有匈疑,他不知道為什么幽州的公孫瓚會(huì)帶著隊(duì)伍來(lái)到冀州。
“哈,我聽(tīng)到消息,說(shuō)胡人大舉進(jìn)犯。而袁紹那家伙竟然為了一個(gè)破陽(yáng)城騰不出手來(lái)防御,就只好從幽州一路殺過(guò)來(lái)了。雖然我和袁紹關(guān)系不怎么樣,不過(guò)冀州幽州,都是我大漢的領(lǐng)土,怎么能讓那些胡人侵犯”
公孫瓚,不以為意,只是緊了緊身上的皮裘,隨口說(shuō)道。
“大漢的領(lǐng)土……”
趙云震驚不已。離開(kāi)蕭恩這段時(shí)間以來(lái),他所聞所見(jiàn),都是各路諸侯之間為了自己的利益相互傾軋攻擊,這種為了大漢的領(lǐng)土,不惜跨州行動(dòng)的人,他還是頭一次見(jiàn)到。
“喂,小子,想的如何了?這里畢竟是冀州,我不能停留太久。還猶豫的話,我可就不管你了?！?br/>
公孫瓚環(huán)顧四周,胡人已經(jīng)被殺死了大半,剩下的也紛紛四散奔逃,便準(zhǔn)備撤兵離開(kāi)。趙云趕忙答道:
“常山趙子龍,愿為大人效犬馬之勞?！?br/>
公孫瓚大喜,便任命趙云為白馬義從的軍候。正好劉備在關(guān)東聯(lián)軍解散之后無(wú)處可去,只得呆在公孫瓚手下,暫時(shí)委身平原相一職。劉備自以為在討董期間立下大功,名聲大振,所以并不滿足平原相,經(jīng)常來(lái)往公孫瓚的治所,希望能得到更多的關(guān)注。而公孫瓚也頗為重視劉備這個(gè)老同學(xué),所以對(duì)他這種違制的行為睜一只眼閉一只眼。劉備有次來(lái)訪公孫瓚,偶遇趙云之后,對(duì)這個(gè)年輕人大是喜歡,待問(wèn)明趙云武藝傳自童淵,文史學(xué)自蔡邕,更是贊不絕口——啥,你說(shuō)蕭恩?比起名震天下的童淵和蔡邕,誰(shuí)會(huì)在乎蕭恩這種醬油男。趙云聽(tīng)說(shuō)了劉備在討董過(guò)程中的功績(jī),也是贊嘆不止。而且劉備這個(gè)人雖然身為地方長(zhǎng)官,但卻毫無(wú)架子,一直親切待人,更是讓趙云十分欽佩。兩人工作之余,便時(shí)常來(lái)往,接下了深厚的友誼。
前邊說(shuō)過(guò),公孫瓚和袁紹關(guān)系很差,兩人在邊境之上摩擦不斷。初平三年,公孫瓚得堂弟公孫范之助,又引黑山黃巾為援,駐兵界橋,準(zhǔn)備強(qiáng)攻冀州。袁紹雖然恐慌不已,但也只能硬著頭皮出戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)公孫瓚率領(lǐng)jing銳步騎三萬(wàn)余人,而袁紹只有一萬(wàn)余人。公孫瓚欺負(fù)袁紹兵少,于是派遣騎兵直接出擊。不料袁紹命令部將鞠義帶領(lǐng)八百先登死士為先鋒,待公孫騎兵距離十步之時(shí),千弩齊發(fā)。公孫瓚的騎兵陣型過(guò)密,受到如此攻擊立刻損失慘重,四散奔逃。袁紹見(jiàn)狀,果斷命令顏良文丑率領(lǐng)大軍全面進(jìn)攻,一直追殺了二十余里,直到界橋之上。幸虧趙云以一人之力雙戰(zhàn)顏良文丑五十余合,加上劉備率關(guān)張及時(shí)來(lái)援,公孫瓚才得以安全逃脫。只是公孫瓚雖敗,袁紹考慮到黑山黃巾的威脅,也不敢大肆追擊。雙方偃旗息鼓,暫時(shí)平靜下來(lái)。
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注1:之前十八路諸侯起兵時(shí)候,我在注解里提到“平原令”,但是當(dāng)時(shí)是為了引用演義的內(nèi)容。實(shí)際上平原令這個(gè)職位是不存在的,只有平原相。
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