她剛剛藏起來的是一方?jīng)]繡完的手帕，那帕子上的圖案，是并蒂蓮花。

    一個(gè)寡婦，坐在祠堂的地上，繡并蒂蓮花。

    說好的跪捧香爐、誠心悔過呢？

    最初的驚駭過后，鄭嫻兒的兩頰漸漸地滾燙起來。

    樓闕拂一拂衣袖，邁步進(jìn)門。日光透過窗前竹簾斑斑駁駁地落在他的臉上，熠熠如星。

    這時(shí)樓闕的臉上已看不出喜怒，仿佛剛才的笑意根本不曾存在過。

    鄭嫻兒不敢再看他的臉，忙低頭定了定神，笑著站起身來：“今日既不是初一十五，也沒有祭祀儀典，五公子到祠堂里來做什么？”

    樓闕看見她虛張聲勢的樣子，眉梢微動(dòng)，玩味地勾起了唇角：“若不到祠堂里來，如何知道三嫂是不是在這里誠心悔過呢？”

    他的目光掃過鄭嫻兒藏在身后的手，意有所指。

    這句話暗含譏嘲，反激起了鄭嫻兒的倔氣。

    她昂首挺胸，不甘示弱：“誠心悔過？樓家可以打我殺我，要我悔過卻是萬萬不能！五公子若看不慣，大可說給太太聽去，我至多不過再進(jìn)一回棺材罷了！”

    樓闕聞言不覺失笑：“這會(huì)兒你倒是視死如歸了？那夜封棺的時(shí)候，也不知是誰嚇得臉色都白了，死到臨頭還硬生生從棺材里伸了一只手出來！”

    鄭嫻兒有些惱羞成怒，又不好發(fā)作，只得忿忿地向?qū)Ψ降闪艘谎郏骸叭绻闶莵碚{(diào)侃我的，這會(huì)兒差不多也夠了；如果你是來向我索取救命之恩的報(bào)酬，我如今的處境……”

    樓闕走到桌旁坐了下來，接著她的話頭說道：“你如今的處境，確實(shí)不太妙。這兩日父親已經(jīng)著手在近支晚輩之中替你物色嗣子——等你把兒子過繼進(jìn)門、貞節(jié)牌坊的事也告一段落之后，樓家恐怕也就不會(huì)再有留下你的理由了?！?br/>
    鄭嫻兒聽到此處，心里便騰地?zé)鹆艘粓F(tuán)火：“原來五公子是來警告我的？實(shí)在不勞您費(fèi)心，這些我都知道！”

    樓闕狐疑地看著她：“莫非三嫂早有對策？如此說來，倒是做兄弟的多管閑事了！”

    鄭嫻兒始終猜不透他的來意，心里存了疑慮，說出口的話便難免火藥味十足：“我的命一向由不得我自己，哪里能有什么對策？五公子今兒特地過來同我說這些，莫非是打算送佛送到西？只不知道我應(yīng)當(dāng)用什么來換取你的庇護(hù)呢？我無才無能，拿得出手的就只有我這個(gè)人了?！骞右障聠幔俊?br/>
    樓闕聽到此處，臉色一沉，語氣也立時(shí)冷了下來：“三嫂想岔了！我能救你一時(shí)，卻護(hù)不了你一世，我也沒有道理護(hù)你一世！如今你要活命只有一條路可走，那就是離開樓家！”

    “你要趕我走？”鄭嫻兒心頭一緊。

    樓闕呼出一口氣，站起身來：“你該知道樓家早已容不下你。橫豎你也不是個(gè)三貞九烈從一而終的女子，沒道理留在這個(gè)鬼地方等死——鄭家是不能回去的了，我可以送你和你的心上人離開桑榆縣，盤纏和將來安家的銀兩都已經(jīng)替你們預(yù)備好了?！?br/>
    鄭嫻兒站著發(fā)了一會(huì)兒呆，終于苦笑出聲：“你也覺得我必定有個(gè)奸夫？”

    樓闕擰緊了眉頭。

    鄭嫻兒轉(zhuǎn)到他的面前，仰起頭來直視著他：“五公子救我的好意，我心領(lǐng)了?？上覜]有奸夫，你讓我出府之后投奔誰去？我貪生怕死是不假，可是這一次……我無處可逃，我也不打算逃！都說樓家容不下我，可我偏不信這個(gè)邪，我偏要在這座院子里坦坦蕩蕩、風(fēng)風(fēng)光光地住下去！”

    樓闕似乎有些震動(dòng)，隨后卻又緩緩地?fù)u了搖頭：“樓家的日子不好過。你年紀(jì)還輕，就算僥幸能保全性命，又豈能當(dāng)真為一個(gè)沒見過面的男人守一輩子寡？”

    鄭嫻兒長吁一口氣，苦笑道：“不愿守寡又能怎樣？這天下何曾給女人留過活路！我縱然離了樓家、離了桑榆縣，也不過是從一個(gè)囚籠挪到另一個(gè)囚籠、從一個(gè)絕境逃到另一個(gè)絕境罷了，何苦多費(fèi)那番工夫？”