?周婉玉以為梁供奉的手會(huì)順勢(shì)而下，自己這一晚怕是難逃虎口。
孰料梁供奉側(cè)個(gè)身，讓開(kāi)了。待到夜再深些，他便說(shuō)：“天太晚，我明日也還有事。我們改日再飲?！?br/>
周婉玉雖然來(lái)的時(shí)候滿(mǎn)心不情愿，但也隱隱約約知道梁供奉的希圖是什么。她既然來(lái)了，其實(shí)心里是做好準(zhǔn)備的。結(jié)果事情沒(méi)有按照預(yù)先設(shè)想的發(fā)展，倒憑空生出些失落。甚至心里敬梁供奉有君子之風(fēng)。
梁供奉送她到垂花門(mén)外，才轉(zhuǎn)身進(jìn)來(lái)。
周婉玉緊緊握著雙手回到廂房，心跳得像要炸開(kāi)。
不過(guò)幾日，陶姑姑說(shuō)周婉玉既然是管事，再跟眾人住一起不方便，令她搬進(jìn)內(nèi)院，住在薔薇架后的一處精舍內(nèi)。這里本是存放貨物之所。宮女沒(méi)有一個(gè)人住一處房子的，因此陶姑姑又令周婉琴、宋揚(yáng)靈過(guò)來(lái)同住。
只因入宮也一年多，宋揚(yáng)靈比先時(shí)長(zhǎng)大不少，模樣也越來(lái)越有少女豆蔻年華的味道。周婉玉有防備之心，與孟昱、梁供奉之事多和周婉琴在私下商量，不讓宋揚(yáng)靈知曉。
但住的日子長(zhǎng)了，宋揚(yáng)靈如何看不出其中機(jī)關(guān)。
那日取東西折返回來(lái)，無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)周婉玉向周婉琴抱怨：“要是被梁供奉知道我和孟昱之事可如何是好？”
周婉琴不解：“姐姐，孟昱是大家公子，英挺昂藏，雖說(shuō)只是侍衛(wèi)，但養(yǎng)活一家一小總不是問(wèn)題。更何況，他到底……是……”周婉琴很不好意思，聲若蚊吶，憋出一句：“真正的男人。你何苦……？”
周婉玉微微垂下頭，道：“你自己看看那抽屜里，梁供奉送了來(lái)多少東西！還有咱們現(xiàn)時(shí)地位，哪一樣不是托賴(lài)他？你以為陶姑姑真就那么看重我么？再則，我覺(jué)得梁供奉也不差，頗像謙謙君子。”
周婉琴一聽(tīng)急了：“姐姐，話(huà)不是這么說(shuō)。他畢竟是個(gè)內(nèi)侍！”
“好了……”周婉玉頗有些不耐煩，推了周婉琴一把，道：“你改日去找孟昱，叫他把我送的東西都還了罷?！?br/>
周婉琴扔不死心，道：“姐姐……你可得考慮清楚……”她本是妹妹，性格又不如周婉玉強(qiáng)勢(shì)，勸得幾句只得聽(tīng)周婉玉行事。
宋揚(yáng)靈在外面聽(tīng)得直嘆息。
其實(shí)私心來(lái)講，她是希望陶姑姑扳倒梁供奉的。畢竟在梁供奉治下，書(shū)韻局得用的只有內(nèi)侍。而陶姑姑得勢(shì)的時(shí)候，她比現(xiàn)在好過(guò)。
但是若這借刀殺人的刀是周婉玉，她就不得不遲疑了。
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李博士因?yàn)楦S陶姑姑年長(zhǎng)日久，熟悉她的心思。見(jiàn)她如此提拔周婉玉，處處給其與梁供奉方便，再平日里聽(tīng)陶姑姑說(shuō)起，便猜陶姑姑是有意促成梁供奉與宮女之事，再拿住把柄，好一舉翻身。
她將心中猜測(cè)一一告訴梁供奉。
聞言，梁供奉卻是大笑，很是不屑：“就算她有此心，也決計(jì)做不成此事！”黃木一黨把持內(nèi)侍兩省，糾葛之深，權(quán)勢(shì)之盛，自然不是一個(gè)陶姑姑能比的。梁供奉笑著道：“難道他還能直接告到皇后面前？！”
李博士知曉陶姑姑自然是無(wú)此能量的，便放下心來(lái)。又說(shuō)了幾句恭維話(huà)才告辭而去。
自打和周婉玉住在一處，宋揚(yáng)靈發(fā)現(xiàn)李博士也時(shí)常過(guò)來(lái)，閑聊天或者獻(xiàn)好。只是她一直沒(méi)摸透李博士來(lái)到第是賣(mài)陶姑姑的面子，還是賣(mài)梁供奉的面子。
她發(fā)現(xiàn)不妥是一日李博士過(guò)來(lái)，她上前端茶，結(jié)果一不小心將茶湯潑在李博士衣袖上。李博士急得翻來(lái)覆去擦拭，口中喝到：“沒(méi)長(zhǎng)眼睛的小丫頭，賣(mài)了你也賠不起！”
宋揚(yáng)靈一面躬身道歉，一面上前幫忙揩拭。就那兩下功夫，她認(rèn)出李博士里衣的衣料與周婉玉有一匹綢的料子、花紋一模一樣。
周婉玉那匹是如何來(lái)的，宋揚(yáng)靈自然清楚。書(shū)韻局從未發(fā)過(guò)這等貴重綢緞，李博士所得，自然可疑。
那以后，宋揚(yáng)靈留心。果然好幾次看見(jiàn)李博士趁著人少的時(shí)候去梁供奉房里說(shuō)話(huà)。是以知道是李博士與梁供奉勾結(jié)。
她知道微霜與春紅交好，好幾次在微霜跟前頗露口風(fēng)。狀似無(wú)意地說(shuō)起李博士常來(lái)找周婉玉，還有與表姐一模一樣的花釵。
微霜不是很明白其中關(guān)竅，但聽(tīng)得多了，難免當(dāng)成八卦說(shuō)給春紅聽(tīng)。春紅知曉的□□多，一聽(tīng)就明白其中有異?；仡^私下告訴陶姑姑，兩人趁著無(wú)人時(shí)搜檢李博士東西，果然查出好些金貴飾物、衣料。
恨得陶姑姑差點(diǎn)吐血。
為了不打草驚蛇，陶姑姑暫且忍下，只與李博士說(shuō)些虛虛實(shí)實(shí)的話(huà)。
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過(guò)得月余，宋揚(yáng)靈還正尋思怎么不見(jiàn)陶姑姑有絲毫動(dòng)靜。而自己這邊，周婉玉與梁供奉打得越發(fā)火熱。雖不至人盡皆知，但也讓好些人瞧出機(jī)關(guān)。
微霜便曾私下里跟宋揚(yáng)靈說(shuō)：“你這表姐，好不知丑。枉她還是大家閨秀出身，一個(gè)內(nèi)侍，那算得上男人么！”說(shuō)完，又拉著宋揚(yáng)靈道：“你年紀(jì)漸長(zhǎng)，想來(lái)也明白我說(shuō)的是什么意思。你聽(tīng)姐姐一句，以后即便有人相逼，也萬(wàn)不可做此糊涂事！”
其實(shí)微霜很替宋揚(yáng)靈擔(dān)心。隨著身量長(zhǎng)成，宋揚(yáng)靈的臉，從童稚可愛(ài)漸漸散發(fā)出少女的誘人光輝。梁供奉既然敢朝宮女下手，一個(gè)周婉玉必然是滿(mǎn)足不了他的。她擔(dān)心宋揚(yáng)靈同周婉玉住得久了，受蠱惑，或者逼迫，最后也走上這條路。
宋揚(yáng)靈心里自然也曾想過(guò)。更何況近日，梁供奉也時(shí)常來(lái)他們屋子里，見(jiàn)了周婉琴和她，目光頗有邪意。
“姐姐說(shuō)的，也是我擔(dān)心的。但姐姐放心，就是刀架在我脖子上，我也決計(jì)不會(huì)去做這事！大不了重回舂米院去！”
“那倒也不必。改日我同春紅姐說(shuō)，讓她想個(gè)法子再把你調(diào)回來(lái)。”
說(shuō)完話(huà)，兩人各自去忙。宋揚(yáng)靈因?yàn)橛胁钍乱ジ舯趯m里取件家伙，甫出宮門(mén)，便看見(jiàn)在墻角下立著的孟昱，像是在等人。
她走上前，道：“孟公子怎的在此？”
孟昱一臉?biāo)袷强酥浦鴺O大怒氣。只因他與宋揚(yáng)靈許久未曾見(jiàn)面——而宋揚(yáng)靈又長(zhǎng)大不少，他一時(shí)沒(méi)認(rèn)出，看了半晌，才怒氣沖沖道：“哼，是你！”說(shuō)完，從懷里掏出一包東西，塞給宋揚(yáng)靈：“還給周婉玉！從比以后，她走她的陽(yáng)關(guān)道，我過(guò)我的獨(dú)木橋！”
不久之前，周婉琴悄悄找到他。期期艾艾地對(duì)他說(shuō)，請(qǐng)他將姐姐從前所贈(zèng)之物盡數(shù)退還。
孟昱還以為二人關(guān)系被人看破，很替周婉玉擔(dān)心。他是男人，就算二人出事，也該由他背負(fù)。怎能一言不問(wèn)，任由女人來(lái)接受懲罰？于是心急火燎拉著周婉琴問(wèn)了好一通。
周婉琴本就心內(nèi)有愧，又被孟昱逼問(wèn)，一來(lái)二去，前言不搭后語(yǔ)，說(shuō)得零零落落。最后竟將事情真相說(shuō)了出來(lái)。
孟昱一聽(tīng)，如遭雷擊。盡管他現(xiàn)今敗落，可是大家公子的驕傲與風(fēng)范仍在。怎能容忍周婉玉為一個(gè)內(nèi)侍而擯棄自己？！真是怒火中燒！
隔日，他便打點(diǎn)了所有東西，守在書(shū)韻局門(mén)外，就等遇上之后，盡數(shù)奉還！
不想遇上的是宋揚(yáng)靈。
她懵懵懂懂地接過(guò)東西。這才知曉原來(lái)周婉玉竟和孟昱還有這一段。心中不禁嘆道，周婉玉真是有眼無(wú)珠，見(jiàn)識(shí)淺薄！
孟昱哪一點(diǎn)不比梁供奉好！何苦自甘下賤去侍奉一個(gè)內(nèi)侍！
孟昱既然能從內(nèi)侍省的刀下為人所救。說(shuō)明朝中還有愿意扶持幫助他的人。而他本人，能文能武，將來(lái)必不可能只是小小一個(gè)侍衛(wèi)。
若周婉玉抵得住梁供奉的誘惑，再守兩年，待得孟昱發(fā)跡。她很有可能脫離奴籍，再得良家身份。
宋揚(yáng)靈不禁微微嘆口氣，道：“是我表姐一葉障目，不見(jiàn)泰山。孟公子切不可為此等小事而自怨自艾。東西，我會(huì)還給她?！?br/>
聞言，孟昱只覺(jué)滿(mǎn)腔怒火陡得一冷。眼前這個(gè)小姑娘，好像有著遠(yuǎn)超普通人的見(jiàn)識(shí)。
宋揚(yáng)靈頷首福禮，告辭而去。
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春紅頗費(fèi)了些勁才將宋揚(yáng)靈從周婉玉那處屋子調(diào)出來(lái)。因?yàn)樘展霉迷缫牙溲叟杂^(guān)，見(jiàn)宋揚(yáng)靈長(zhǎng)相不錯(cuò)，有心留她在那里，也作為一個(gè)誘餌。
倒是宋揚(yáng)靈自己在陶姑姑跟前犯了好幾個(gè)錯(cuò)，顯得冒失又無(wú)用。后來(lái)陶姑姑才將她調(diào)出，令補(bǔ)了兩個(gè)宮女進(jìn)去。
周婉玉發(fā)現(xiàn)梁供奉待時(shí)常與她說(shuō)起婉琴，贊婉琴溫柔解意。又說(shuō)娥皇女英，何等美事！
她自然明白梁供奉是何意思，心道自己已然進(jìn)了火坑，豈能再拖妹妹下水？！她知曉梁供奉對(duì)她已生厭倦之心，為了籠絡(luò)，便將新補(bǔ)的兩個(gè)宮女給了梁供奉。
從此她以正室自居，將兩個(gè)宮女看做丫鬟小妾。
可隨著兩個(gè)宮女漸漸得臉——其中一個(gè)冠顏，又是性子烈的，心道大家都是一樣的宮女，還有誰(shuí)是八抬大轎抬來(lái)的正經(jīng)夫人么？于是漸漸不服周婉玉管束，兩人斗氣，鬧得雞飛狗跳。
冠顏更是拉上另一個(gè)宮女，打伙同周婉玉作對(duì)。
而梁供奉又貪新鮮，一顆心都在冠顏他們身上，哪里肯為周婉玉做主？
為此，周婉玉氣得五臟六腑都燒起來(lái)。漸漸心思活動(dòng)，就將主意打到周婉琴身上。有心借她再奪寵。
她先是暗示，利誘。將手里的珠釵、衣服都送給周婉琴。但周婉琴眼見(jiàn)著姐姐落此下場(chǎng)，明知是條不歸路，豈肯重蹈覆轍？因此執(zhí)意不從。
周婉玉見(jiàn)說(shuō)不動(dòng)她，后來(lái)便在她面前哭訴。說(shuō)這些年來(lái)，自己如何如何為她操心，而周婉琴?zèng)]良心，眼見(jiàn)姐姐遇到難處，也不肯相幫。
周婉玉此時(shí)也真是絕望了。跟了一個(gè)內(nèi)侍，渾身上下被折騰得沒(méi)一塊完整地方。梁供奉不能人道，最大樂(lè)趣就是折磨他們。吊起來(lái)咬、擰、打，總之怎么痛怎么來(lái)。還在她們身上燒印記。胳膊上、胸前、甚至連最私密的地方，疼得人死去活來(lái)。
而陷入深淵，明知逃生無(wú)望的人，唯一的撫慰竟是將深淵說(shuō)成仙境，以期待別人也跳下來(lái)。仿佛有人陪著一起陷入絕望，就不會(huì)太孤單。
周婉琴見(jiàn)姐姐這副可憐模樣，自然不舍。因?yàn)椴簧幔乃急慊顒?dòng)。但想起宋揚(yáng)靈曾經(jīng)警告的話(huà)，又不敢輕言答應(yīng)。
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就在書(shū)韻局鬧得雞飛狗跳之時(shí)，一日夜里，所有人皆已睡下。彼時(shí)，梁供奉因?yàn)閷⒛俏堇锏乃膫€(gè)宮女玩了三個(gè)，因此凡事不避周婉琴，時(shí)常來(lái)此處大被同眠。
亥時(shí)人定，黑夜昏昏。陶姑姑卻沒(méi)睡。
就著一盞燈，雙手不停在桌上畫(huà)圈。
案上鼎里插著一枝香，煙氣裊裊。
突然，兩排宮燈進(jìn)入書(shū)韻局。提燈的是兩排內(nèi)侍、宮女，逶迤如蛇，氣勢(shì)威嚴(yán)。最前面的是皇后身邊的秦國(guó)夫人，還有太后身邊的晉國(guó)夫人，以及尚宮局的曹尚功。
陶姑姑立刻起身，恭迎而出，領(lǐng)著眾人到得內(nèi)院之中。
饒是宋揚(yáng)靈在熟睡之中，仍聽(tīng)得一聲威嚴(yán)十足的“拿下！”
登時(shí)書(shū)韻局人人驚醒，卻不敢外出。趴在窗戶(hù)后面，悄悄瞧院中景象。只見(jiàn)宮燈招搖下，梁供奉、周婉玉、冠顏、時(shí)英四人衣衫不整，被五花大綁。
后面還跟著一個(gè)周婉琴——衣衫倒是完整的，卻嚇得瑟瑟發(fā)抖。
宋揚(yáng)靈在窗戶(hù)后面敲得分明。周婉玉一張臉慘白，撕壞的衣衫下，皮膚寸寸青紫，傷痕累累。
陶姑姑目送眾人離去，露出得勝笑容。是啊，她是不如梁供奉在宮中盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，勢(shì)力龐大。可她，偏巧真的認(rèn)識(shí)皇后跟前的秦國(guó)夫人。
禍亂宮闈，私占宮女，豈是一個(gè)小小的供奉擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸬?？?br/>
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梁供奉私狎?qū)m女一案震驚內(nèi)宮。
第二日，陶姑姑、春紅、微霜，甚至宋揚(yáng)靈等一干書(shū)韻局眾人都被叫去問(wèn)話(huà)。
無(wú)人敢替周婉琴出頭。
既然她也是從那屋里出來(lái)的，怎會(huì)干凈？
審議在鳳鑾宮的昭陽(yáng)殿上。皇后與太后坐在殿上。周?chē)鷥闪锓謩e是三位妃子，還有昭容、昭儀、婕妤等后宮嬪妾。
更有滿(mǎn)殿宮女、內(nèi)侍，皆屏息凝神。似烏云壓城一般。
宋揚(yáng)靈跪在地上，心里咚咚咚直跳。她知道周婉琴是清白的。而若無(wú)人為她說(shuō)話(huà)，一條命便如螻蟻。
于是越眾而出，重重一磕頭，朗聲道：“奴婢有一言。周婉琴身上完好，毫無(wú)傷痕。而與梁信義有染的另三人皆無(wú)寸膚完好。這不是最明白的證據(jù)，證明周婉琴清白么？”
話(huà)說(shuō)完，兩手冷汗，身體不住發(fā)顫。
皇后未及開(kāi)言。只聽(tīng)身后一個(gè)雄渾的聲音：“這個(gè)小丫頭說(shuō)的倒在理?！?br/>
眾人不禁大為詫異，卻不敢回頭。
宋揚(yáng)靈仍跪在地上，心中如戰(zhàn)鼓雷響。她看見(jiàn)一雙腳從眼前經(jīng)過(guò)，靴襪錦袍。
一時(shí)，眾人齊齊磕頭：“參見(jiàn)陛下?！?br/>
只太后起身笑道：“官家怎得突然來(lái)了？”
陛下上前問(wèn)安，才說(shuō)：“來(lái)看看。”說(shuō)完，在太后身旁坐下，朝下掃視一圈。只見(jiàn)方才說(shuō)話(huà)的小宮女跪在殿下，滿(mǎn)面緊張。
既然害怕至此，怎還敢為他人證言？
不禁笑道：“書(shū)韻局真是個(gè)出美人的地方。你多大？”
殿中一時(shí)安靜。
兩旁嬪妃渾然無(wú)事般，目光平靜。
而宋揚(yáng)靈卻覺(jué)得如芒在背。她抬起頭，看著明堂之上的天子只覺(jué)威嚴(yán)不可犯。她突然騰起一個(gè)奇異念頭：“那個(gè)位置，多么光芒萬(wàn)丈！”
她俯身磕頭，道：“奴婢今年十二?！?br/>
陛下突然道出一句：“聘聘裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。”
瞬間，滿(mǎn)殿沉寂。而人心流動(dòng)，無(wú)聲的目光如探究的利劍。