大明皇朝太祖早有規(guī)制，士紳大夫之田地與皇族田產(chǎn)皆不納稅。
因而農(nóng)人往往為規(guī)避稅賦，常將田產(chǎn)投獻(xiàn)給地主官紳，逃避稅賦，省下來(lái)的稅錢三七分賬。
地主豪紳得錢七成，農(nóng)人得錢三成。
如此做法在太祖時(shí)期已出現(xiàn)，只是到了神隱朝更加嚴(yán)重罷了。
“閣老，您的意思是？”錢不二問(wèn)道。
“若要改革稅賦積弊，必先向豪紳地主甚至是皇族下手，你錢不二有那個(gè)膽量嗎？”惠三省質(zhì)問(wèn)道。
“自古以來(lái)稅賦皆是國(guó)之大事，沒(méi)有十足的把握貿(mào)然動(dòng)手，不單單是你們，連同老夫都要死無(wú)葬身之地。”惠三省提醒道。
賈有錢拉了拉錢不二的衣袖，示意他不要再說(shuō)了，可錢不二卻不理會(huì)，梗著脖子問(wèn)道，“閣老，你我若不謀劃，真要到國(guó)庫(kù)一個(gè)字兒都沒(méi)了那天，戶部就完了?！?br/>
惠三省低著頭，半天都未言語(yǔ)。
他自然知道如此，但他又能有什么辦法？
上下?lián)]霍無(wú)度便掠之于民，民變?cè)诩幢懵又谏蹋虩o(wú)余銀，便掠之于貪。
而今巨貪慕廣已伏法，慕府被抄，得銀兩百多萬(wàn)，陛下竟還不滿足。
戶部不過(guò)替陛下掌管國(guó)庫(kù)，現(xiàn)在收不上稅，根子還在下面，他惠三省便是三頭六臂也無(wú)法填補(bǔ)這么大的窟窿。
錢不二與賈有錢默不作聲，惠閣老所言非虛，但即便說(shuō)得都對(duì)，缺錢的問(wèn)題還是擺在那里。
“為今之計(jì)只有托，能拖一天是一天，拖到陛下急了，拖到柳黨慌了，也許那時(shí)才能將問(wèn)題擺在桌面上說(shuō)。”惠三省說(shuō)道。
況且這次主要是北疆袁崇煥要軍餉，又不是孫傳庭，他惠三省不急，柳大人可是熱鍋上的螞蟻。
半日過(guò)去，兵部催發(fā)軍餉的折子便遞到了內(nèi)閣。
林靈素看了頭如斗大，又缺錢？怎么到處都在缺錢？
“柳閣老呢？他在哪里？”林靈素問(wèn)道。
傳令太監(jiān)回話道，“柳閣老前幾日染了風(fēng)寒，近來(lái)在府上休息。”
“柳閣老稱病不出，那戶部尚書惠閣老呢？他是大明的錢袋子，總不能也病了吧？”林靈素問(wèn)道。
“惠閣老今早遞了折子，說(shuō)要外出訪友，三五日才能返回長(zhǎng)安，如今內(nèi)閣只有李國(guó)公在，殿下您看是否召喚李國(guó)公前來(lái)？”傳令太監(jiān)問(wèn)道。
林靈素只覺(jué)腦袋嗡嗡響，她揉了揉眉心，一旁服侍的傲雪說(shuō)道，“你先回去吧?！?br/>
“奴才告退。”傳令太監(jiān)轉(zhuǎn)身離去。
林靈素面色陰冷，朝堂袞袞諸公，竟無(wú)一人可用，她知道群臣都在等著看她的笑話，可她絕不會(huì)讓朝臣們?nèi)缫狻?br/>
“往年國(guó)庫(kù)沒(méi)了銀子，便能征發(fā)軍餉，歷朝先輩能做干的，本宮自然能干?！绷朱`素思來(lái)想去覺(jué)得只有征發(fā)稅賦才能解決錢糧之事。
傲雪小心翼翼提醒，“殿下，浙江乃賦稅重地，若要征發(fā)額外稅賦，浙江道局勢(shì)必然雪上加霜?！?br/>
“那就剔除浙江道，從其他布政司征收額外稅款。”林靈素說(shuō)道。
“可是，南方諸道去歲多有水患，本就需要朝廷救濟(jì)，現(xiàn)在橫征暴斂，怕是會(huì)激起民怨?！卑裂┙忉尩?。
林靈素聞言泄氣，這個(gè)也不行，那個(gè)也不行，難道讓袁崇煥手下的士卒空著肚子和妖族廝殺？
“殿下，朱公子從南方傳回信函。”迎春快步從暖香殿外走了進(jìn)來(lái)。
“快給我看看?！绷朱`素喜出望外，朱厭是她的智囊。
林靈素目光一掃，而后收起信函。
朱退之告誡一定要讓袁崇煥謹(jǐn)慎行事，不可貪功冒進(jìn)，若北疆異動(dòng)，大明皇朝整個(gè)北方都將陷入危機(jī)。
傲雪好奇道，“殿下，朱公子怎么說(shuō)？”
“朱退之自然認(rèn)同本宮的做法，不過(guò)他更加謹(jǐn)慎，覺(jué)得這是妖族的陰謀，讓袁崇煥與高迎祥多加小心?！绷朱`素頓了頓。
“給朱退之回信，問(wèn)問(wèn)他可有豐裕國(guó)庫(kù)的計(jì)策。”
傲雪與迎春對(duì)視一眼，長(zhǎng)公主現(xiàn)在將朱厭視若神明，朱厭不過(guò)是區(qū)區(qū)商賈，能破天荒地想出治水謀略已是智謀過(guò)人。
國(guó)庫(kù)缺銀子這事兒難倒了朝堂諸公，就連鉆營(yíng)戶部多年的惠閣老都沒(méi)辦法，他朱退之能有什么能耐？
“發(fā)什么愣??？寫??！”林靈素催促道，傲雪慌忙提筆揮毫，迎春負(fù)責(zé)研墨。
“退之兄親啟，北疆戰(zhàn)事已開(kāi)，糧草不足，今有袁崇煥催要軍餉……”林靈素說(shuō)道。
筆落字出，不多時(shí)一封密信自翠玉宮發(fā)出。
…………
太湖，三十二寨。
榮四乘坐烏篷船抵達(dá)水匪大本營(yíng)。
“來(lái)者何人？”蘆葦蕩中冒出一條小船。
“前來(lái)送錢的主顧，煩請(qǐng)通傳王大當(dāng)家的?！睒s四拱手道。
為表信任，榮四只身一人帶著三萬(wàn)兩銀票深入太湖水域。
一位精瘦漢子跳上烏篷船，搜了搜榮四衣褲，確定其沒(méi)有攜帶兵刃后引他上了自己的小船。
小船七拐八拐在水上走了約莫半個(gè)時(shí)辰，在一處不知名的小島停下。
又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，榮四見(jiàn)到太湖水匪的大頭領(lǐng)王勇。
兩人一番寒暄，榮四遞過(guò)銀票，王勇笑呵呵道，“爽快，不過(guò)你要一五一十告訴老子，那五艘寶船上的都有些什么人?！?br/>
“真要是朝廷派來(lái)的重員，咱們兄弟可不犯渾?！蓖跤抡f(shuō)道。
這些年他劫掠過(guò)得商船不計(jì)其數(shù)，劫掠朝廷的押運(yùn)絲綢布匹的寶船也不在少數(shù)。
但越是如此，王勇越是知道那些活可以干，哪些刀架在脖子上也不能干。
“是商賈運(yùn)糧的寶船，您放心，船上只有一個(gè)人需要您多留心，不過(guò)那人只是工部小官，而且官身還是捐來(lái)的。”榮四解釋道。
王勇追問(wèn)道，“你確定？那走狗叫什么？”
“朱厭，大當(dāng)家不信可以打聽(tīng)打聽(tīng)。”榮四一臉賠笑道。
王勇沉思片刻，“他們什么時(shí)候途徑太湖？”
“榮某算算日子，應(yīng)該就在這一兩天，還請(qǐng)王老大做好準(zhǔn)備，事成之后榮某還有一萬(wàn)兩紋銀奉上?！睒s四拱手道。
“老子縱橫太湖，最是講信用?！蓖跤屡闹馗?。